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他朝四周看了看，找到了他要找的东西……在西蒙名字首个字母的上方刻了个装订工的标记。佩尔蒂埃欣慰地笑了。这就是他要找的房子。他将一枚硬币塞到小女孩手里作为对她的奖赏。接着，他抓起粗重的铜门环，敲了三下。
门开了一条缝，一个女人狐疑地盯着他，黑眼睛里充满了敌意。
〃我找一下西蒙。〃他说道。
女人摇了摇头，想关门，可他用脚抵着将门打开了。
〃把这个交给他，〃他说着，一边将拇指上的戒指抹下并塞到女人手里。〃告诉他，我是贝特朗·佩尔蒂埃。〃
他听见女人深吸了口气，并立即侧身让他进了门。佩尔蒂埃跟着她走过一道厚重的红色门帘，门帘上下用金色的硬币进行了装饰。
〃等等。〃她说着，并示意他呆在原地别动。
女人沿着长长的廊道一路小跑着走了，手腕和脚腕上的镯子叮叮当当地响。
从外面看，这座建筑又高又狭长，但进里面一看，佩尔蒂埃发现其实挺迷惑人的。里面的房间建在中间廊道的左右两边。尽管佩尔蒂埃心里很急，他还是饶有兴致地瞅了瞅四周的环境。地上铺的不是木地板，而是蓝色和白色的地砖，墙上挂着漂亮的挂毯。这让他想起了耶路撒冷雅致、漂亮的房子。
〃贝特朗·佩尔蒂埃，我的天，是哪阵风把你刮过来啦！〃
佩尔蒂埃转身向声音传来的方向望去，看到一个穿着紫色长外套的小个子张开双臂朝他跑来。看到自己的老朋友，他的心激动得快要跳出来了。他的黑眼睛还像以前一样明亮。佩尔蒂埃比西蒙高了一个头还多，还是差点被他的拥抱掀翻了。
〃贝特朗，贝特朗！〃西蒙亲热地叫着，深沉的声音在寂静的廊道里传播着。〃你怎么这么长时间才来，哦？〃
〃西蒙，我的老哥，〃他笑道，稳了稳情绪后，抓住了西蒙的肩膀。〃见到你真是高兴极了，你看上去还那样好。〃他说着，拽了拽老朋友一直引以为豪的黑色长胡子。〃有些胡子已经花白了，但还是像原来那么有派头！你过得还好吗？〃
西蒙耸了下肩：〃又好，又不好。〃他往后站了站，问：〃你怎么样，贝特朗？你脸上可是添了些皱纹，但肩膀还是那样宽厚，目光还是那样犀利。〃他用手在贝特朗的胸膛拍了拍，说：〃还壮得像头公牛。〃
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第67节：第二十七章（3）
佩尔蒂埃搂着西蒙的肩膀，向房子后面的一个小房间走去，房后面还有一个小院子。小房间里有两个大沙发，上面摆着红的、紫的和蓝的丝绸靠垫。房内四周摆了好几张乌木桌子，桌上用精致的花瓶和盛满甜杏仁饼干的平底碗进行了装饰。
〃来，脱掉靴子。埃斯特马上给我们上茶。〃他往后站了站，又将佩尔蒂埃上下打量了一遍。〃贝特朗·佩尔蒂埃，〃他又摇了摇头说，〃眼前这一切都是真的吗？这么多年了，你真的来这里了吗？这是你的鬼影吧？还是我这个糟老头子的幻觉呀？〃
佩尔蒂埃没有笑。〃西蒙，我倒是真希望是为了什么好事来这儿啊。〃
他点点头。〃当然。来，贝特朗，坐下来说。〃
〃西蒙，我是和领主特伦卡韦尔一起来向贝济耶方面通报，敌人就要从北面来进攻了。听，教堂的钟在响，那是让长老们去开会。〃
〃不听基督教堂的钟声是很难的，〃西蒙扬了扬眉答道，〃但这钟声一般与我们没有利益关系。〃
〃但这一次的钟声对犹太人的影响至少与他们所说的异教徒的影响一样大，这你是清楚的。〃
〃从来都是这样，〃他温和地说，〃十字军的规模真像他们所说的那么大吗？〃
〃有两万多，也许更多。我们不能与敌人正面硬拼，西蒙，他们人太多了。如果贝济耶能将敌人拖一段时间，那么至少我们就有机会在西部组织一支抵抗力量，并做好卡尔卡松的防御准备。卡尔卡松将向所有想在那儿寻求避难的人提供帮助。〃
〃我在这儿过得很好。这个城市待我……我们……很好。〃
〃贝济耶不会再安全了。对你、对那些书都不安全了。〃
〃这我知道。但，〃他叹了口气，〃要离开这里，我还是感到很遗憾。〃
〃上帝保佑，这种状况不会持续长久的。〃佩尔蒂埃停顿了一下，他被朋友甘于面对现实的态度搞糊涂了。〃这是一场非正义的战争，西蒙，是用谎言和欺骗鼓动起来的战争。你怎么能这样轻易就接受了呢？〃
西蒙两手一摊：〃接受，贝特朗？你想让我怎么做？让我怎么说？你们基督教的圣·方济各祈求上帝给他力量去接受那些他不能改变的东西。不管我愿不愿意，该发生的终究会发生。所以，你说的对，我接受。但这并不意味着我想这样或不希望出现其他结果。〃
佩尔蒂埃摇了摇头。
〃意气用事没有用。你得有信仰。超越我们的生命和知识去信仰一个更伟大的理念，需要实现信仰的跨越。每一种伟大的宗教都有自己的故事……圣经、古兰经、塔木德……从而使我们这些芸芸众生的生命有了意义。〃他顿了顿，眼睛里闪着调皮的神情。〃纯净教派现在不寻求对人类的罪恶进行救赎。他们的信仰教导人们，这个世界不是上帝的世界，不是完美的，而是一个不尽善尽美、腐败的世界。他们不指望善和爱战胜恶。他们知道，在我们短暂的生命中，那是不可能实现的。〃他笑了，〃可是，贝特朗，你来到这儿，对自己与罪恶面对面感到惊讶。这很奇怪，不是吗？〃
佩尔蒂埃猛地抬起头，好像他被识破了，西蒙知道了吗？他怎么知道的呢？
西蒙看出了他的心思，但他没有再提。〃相反，我的信仰告诉我，这个世界是上帝创造的，所有方面都完美无瑕。可一旦人类偏离了先知的教诲，上帝和人类之间的平衡就会受到影响，就会有报应，就像日夜流转一样。〃
佩尔蒂埃张开嘴要说话，可随后又闭上了。
〃贝特朗，尽管你要对特伦卡韦尔子爵负责，但这场战争并不是我们的事。你和我有更远大的目标。我们因为共同的誓言走到了一起。这必须成为我们行动的指南，并贯穿于我们的决策中。〃他伸出手抓住佩尔蒂埃的肩膀，〃所以，我的朋友，准备好你的武器，以饱满的斗志，去打败你的敌人吧。〃
〃你怎么知道的？〃他说，〃你听到什么了吗？〃
西蒙咯咯笑了起来。〃你是说你成为新教徒的事？不，不，我没有听到过那类话。我们现在不讨论这事，以后再讨论吧。贝特朗，我也很想和你谈神学，但我们有更要紧的事要处理。〃
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第68节：第二十八章（1）
这时，仆人用盘子端来热的薄荷茶和甜饼干，两人停止了谈话。她将盘子放在两人面前的桌子上，然后朝房间一角的长凳走去。
看出佩尔蒂埃的担心后，西蒙说：〃别担心，埃斯特随我从沙特尔来。她说希伯来语，法语只会说几句。她根本听不懂你的话。〃
〃很好。〃佩尔蒂埃掏出哈里夫的信，递给了西蒙。
〃我也收到这样一封信，有一个月了。〃他浏览了信后说，〃信里提醒我，你会来找我，可坦白讲，你比我想象的速度要慢。〃
佩尔蒂埃将信叠好，放回自己的口袋里。
〃那么，西蒙，那些书仍藏在你这里？就在这座房子里？我们必须将它们……〃
突然，传来一阵猛烈的捶门声，打破了房间里的宁静。埃斯特立刻站起身，她警觉地睁大了眼睛。西蒙示意了一下，她匆忙向廊道走去。
〃你还保存着那些书？〃佩尔蒂埃看到西蒙脸上的表情，一下子紧张起来，急忙又问了他一句。〃书没丢吧？〃
〃没丢，我的朋友。〃他回答道，随后被埃斯特打断了。
〃先生，外面有一位女士要进来。〃她用希伯来语带着颤音说。话说得很快，佩尔蒂埃没有听清她说什么。
〃长得啥样？〃
埃斯特摇了摇头。〃我不知道，先生。她说她一定要见你的客人佩尔蒂埃总管。〃
他们都朝身后廊道里脚步声传来的方向望去。
〃你让她一个人在那儿了？〃西蒙担心地问，想站起来。
佩尔蒂埃也站起身。这时，那位女士闯进来了。他眼睛眨了眨，不敢相信自己看到的这一切。当他看到阿莱站在门洞里时，他连自己的使命也都抛到了九霄云外。阿莱脸唰的红了，炯炯有神的褐色眼睛一闪一闪的，流露着歉意和坚毅。
〃请原谅我没有得到应允就闯了进来，〃她说道。目光从她父亲的脸上转向西蒙，然后又转了回来。〃可我想，你们家仆人是不会让我进来的。〃佩尔蒂埃向前两大步穿过房间，用双臂抱住了她。
〃别生气，我没听您的话，〃她怯怯地说，〃可我必须来。〃
〃这位漂亮的女士是……〃西蒙问。
佩尔蒂埃拉着阿莱的手，来到屋子的中央。〃对了，我忘了。西蒙，我来给你介绍一下我女儿阿莱，但她是怎么来贝济耶的，我就说不出来了。〃阿莱鞠了个躬。〃这位是我最要好、相处时间最长的朋友西蒙，沙特尔人，以前是圣城耶路撒冷人。〃
西蒙的脸笑成了一朵花。〃贝特朗的女儿？阿莱。〃他抓住她的手，〃热烈欢迎。〃
第二十八章
阿莱坐到父亲身边的沙发上，将脸转向西蒙问：〃你能给我讲讲你们交往的故事吗？我以前问过父亲，可他那时候还不信任我。〃
西蒙比她想象的要老，肩膀弓着，脸上满是皱纹，一看就