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，细细的尘粒在光线里乱舞。
排在艾丽丝前面的女人怀里抱着一大堆要借的书，而且好像对每一本书都有问题要问。艾丽丝只顾去想那个她一下午都在担心的问题，会不会她看的数百张迷宫图片和上万字的内容，没有一项与苏拉拉克峰的石头迷宫图吻合？
可能，但不大容易发生。
排在艾丽丝后面的那个男人离她太近，像一个挤地铁的人在她肩膀上方看报纸一样。她转过身，瞪了男人一眼。他后退了一步。看上去，这人感觉有些面熟。
她说了声〃谢谢〃，一边到柜台前交打印资料的钱。她一共打印了近三十张纸。
当她出现在图书馆门前的台阶上时，圣埃蒂埃讷大教堂的钟敲响了。此时是晚七点，她呆在图书馆的时间比她想象中的还要长。
艾丽丝现在急着要赶路，匆匆忙忙返回河的另一边。她的车停在那儿。她一边走，一边埋头想着心事，没有注意到刚才在她身后排队的男人跟着她上了河边的步行道。当她的车汇入缓慢的车流时，她也没有注意到男人从口袋里掏出手机打个了电话。
第二十六章
贝济耶1209年7月
阿莱赶到库尔桑城外一片平原的时候，天色已近黄昏。
她拿不定主意到底是继续赶往库尔桑还是在附近找个躲雨的地方。天色越来越阴沉，远方偶尔传来一阵隆隆的雷声，像刚从冬眠中醒过来的熊在吼叫。
她的马有些紧张。阿莱能感觉到马腱子在颤，而且有两次马被突然从路旁灌木丛中窜出的野兔或狐狸吓得跳起来。
阿莱看到前方有一小片橡树和白蜡树林子。林子不够密，野猪、猞猁这样的大动物不会在里面栖息。林子里还有一条人们踩出来的小路，弯弯曲曲的，说明这是一条通往城里去的捷径，而且走的人很多。
一道闪电划过乌云密布的天空，她身下的马不安地扭动着身子，既然如此，她决定等到暴风雨过后再赶路。
她低声说了些鼓励的话，催着牡马朝浓密的林子里走去。
进了林子，越走越深，阿莱开始打退堂鼓。
小道的表层土壤有些湿，但下面的路面仍很坚硬。小道边的树叶被马蹄踩得沙沙作响。阿莱屏气凝神听着林子里的鸟声，想让自己放心，但她胳膊和脖子后的汗毛都直立了起来。死一般的沉寂隐藏的是危机。
那只不过是你的想象罢了。
塔杜也感觉到了。这时，地上猛地腾起一个东西，还带着弓箭离弦的声音。
是丘鹬？是蛇？
塔杜猛一扬头，惊恐地嘶鸣着，两条后腿立起来，两只前蹄子在空中乱蹬。阿莱还没反应过来，就被掀下马鞍，两只手松开了缰绳，头罩也从脸上被掀掉了。她重重地摔在地上，肩膀一阵剧烈疼痛。她喘着气，往边上一滚，想站起来。她得抓住塔杜，怕她受惊跑了。
〃塔杜，站住！〃她叫喊着，颤抖着站起身，〃塔杜！〃
突然，一个男人站在前面，挡住了她的路。他龇着黑牙，狰狞地笑着。男人手里握着把刀，刀刃很钝，刀尖还生了锈。
（）
阿莱又感到身子右边有动静，侧目一看，见还有一个男人，手里抓着塔杜的马勒，挥动着根棍子，此人的脸从左眼到嘴角处有一道弯弯的疤痕，整个脸已经变了形。
〃不要动它，放开它！〃她大声地喊。
她忍着肩膀的剧烈疼痛，用手摸着了剑柄。他们要钱，就给他们，也许他们不会伤害你。黑牙朝她站的地方迈了一步。阿莱抽出剑，在空中划了个弧。她盯着他的脸，从自己的钱包里摸出一把硬币，撒在地上。
〃拿去吧，我没有其他值钱的东西了。〃
男人看着银币撒了一地，却轻蔑地〃呸〃了一声。他用手背擦了擦嘴，又向前迈了一步。
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第63节：第二十六章（2）
阿莱举起剑。〃我警告你，别过来！〃她喊道，用剑在空中划了个〃8〃字，不让他靠近。
〃捆住她！〃黑牙向另一个男人命令道。
阿莱全身一下凉了。这两个人是法国士兵，不是土匪。她路上听到的那些惨剧闪现在她的脑海里。
接着，她鼓足勇气，又挥了挥剑。
〃不要再靠近！〃她叫着，僵硬的声音里流露出胆怯。〃我要杀了你……〃
阿莱猛地转身，朝第二个男人冲去，这人此时已经绕到她身后来了。阿莱打飞了他手中的棍子。男人从裤带上拔出刀，咆哮着朝她冲过来。阿莱两手握住剑，朝他的手上刺去，男人被扎得像狗熊咬上诱饵一样，进退不得，血从胳膊上喷射出来。
她抽回胳膊，想再刺他一剑，可突然一个打击却让她眼冒金星，她向前一个趔趄，然后又被揪着头发拽倒在地，疼得她流出了眼泪，然后她感觉喉咙上抵了一把冰冷的剑。
〃混蛋！〃他嘶声叫道，用流着血的手朝她脸上扇了一巴掌。
〃放下剑！〃
无奈之下，阿莱丢下了手中的剑。第二个男人将剑踢到一边，然后从裤带上扯出一个粗麻布头罩，罩住了她的头。阿莱拼命挣扎着，那块布散发的酸味进了她的嘴，她不住地咳嗽。她还是不停地挣扎，男人一拳捶向她的腹部，她疼得蹲在了地上。
她已经没有气力再反抗了。他们将她的胳膊背到背后，捆住了她的手腕。
〃站那别动！〃
两个男人走开了。阿莱听见他们在翻她马鞍上的褡裢，掀开皮盖子，掏出里面的东西扔到地上。他们说着话，也许是在争执。她发现很难听懂他们粗俗的语言。
他们为何不杀我？
很快，答案像不受欢迎的鬼魂一样爬上了她的心头。
他们要先玩玩。
阿莱拼命想挣脱被捆住的手，但她清楚，即使她挣脱了手，也跑不了多远，这两个家伙会立刻追上她。他们现在高兴了，尽情地喝着酒。他们一点也不着急。
阿莱的眼睛里涌出了绝望的泪水，她头一仰，躺在了坚硬的地上。
起初，阿莱不能确定从哪个方向传来了隆隆声。接着，她意识到，那是马的声音，是马在平原上疾驰发出的声音。她将耳朵紧贴在地上，有五匹，也许六匹马正在朝林子这边疾驰。
远方滚过一声响雷，暴风雨也要来临了。这样，她就有办法逃了。如果她能跑得远一点，她也许就有机会逃出去。
她尽可能慢慢地、轻轻地、一点点从小道往林子里挪动身子，直到尖利的荆棘刺着她的腿。她挣扎着跪到地上，上下甩动头，直到头罩开始松动。他们在看着她吗？
没有人喊。她弯着脖子，将头左右摇晃，一开始慢慢地，然后用力摇，直到头罩最后从头上脱落。阿莱深深地吸了几口气，然后努力确定自己所在的位置。
她正好躲过了他们的视线，但如果他们回头看，仍可以发现她不见了，而且很快就能找到她。阿莱又将耳朵贴在地上。骑马的人是从库尔桑方向来的。来人是一群狩猎者，还是军中的探马？
一声响雷在林子上空回荡着，栖息在林子高处的鸟儿们被吓跑了。鸟的翅膀在空中紧张地扑腾着，盘旋着，然后又落到可以为他们遮风避雨的树上。塔杜嘶鸣着，蹄子在地上乱刨。
阿莱默默地希望暴风雨来临前的雷声、风声能继续掩盖那些骑手疾驰而来的声音，直到他们走得很近。她爬过树枝和石头，又滚到灌木丛中去了。
〃啊！〃
阿莱傻眼了。那两个男人看见了她。两个男人跑回她躺的地方来，她忍住了，没有喊叫。头顶上，一声响雷炸开，他们抬头向天上看，脸上掠过一丝畏惧的神色。他们还不习惯我们南方疯狂的暴风雨。
趁他们犹豫，阿莱继续挪动。她已经站起身，跑了起来。
但她跑得还不够快。脸上有疤的男人直冲她跑过来，将她掀翻在地，并用拳头朝她头上一阵猛击。
〃异教徒！〃他将她按在地上，骑到她身上喊叫着。阿莱拼命想把他从身上掀下来，可他太重，而且她的裙子挂在了灌木丛的刺上了。男人使劲将她的头往地上的树枝和树叶里摁，她能闻到他那只伤手的血腥味道。
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第64节：第二十六章（3）
〃我警告你老老实实呆着！〃
他解下裤带，扔到一边，喘着粗气。但愿他没听到那些骑马人来的声音。她想将他从身上掀翻，可他实在太重了。她从嗓子里发出了一声吼叫，想盖住马儿奔驰的声音。
他又揍她，撕扯她的嘴。她能感到自己嘴里的血腥味。
〃混蛋！〃
突然，传来了另一拨人的声音。〃Ara；ara！〃
阿莱听到弓〃嘣〃的一声响，空中飞来一支利箭，像飞镖一样穿过常绿树的一道道影子，所到之处将树皮和树木都射劈了。
〃向前Avanca！Ara；avanca！〃
利箭〃砰〃的一声，有力地插入了那个法国兵的胸部，法国兵腾地被弹了起来，身子像陀螺一样滴溜溜乱转。一时间，他像悬在了半空中，然后开始摇摇摆摆，眼睛像石像的眼睛一样一动不动。一股鲜血从他的嘴角冒出来，然后顺着他的下巴滚落在地。
他腿打着弯，〃扑通〃一声，两膝着地跪到了地上，像是在祷告，然后，像林子里一棵要倒的树一样，头慢慢地向前栽去。幸亏阿莱回过神来，往旁边一爬，刚好躲开他那重重倒地的身体。
〃追！〃
来人又去追另一个法国兵。他已经跑进林子里躲起来了，却遭到了更多的射击