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他转向一条通往老桥的小街。街道很窄，行人很多。褐色的世界遗产指示牌还表明，这个中世纪城墙要塞已由《米其林旅游手册》里值得顺便一看的城市，变成了国际旅游城市，并被列入联合国教科文组织的《世界遗产名录》。
不久，他来到一块开阔地带，到圆城了。巴拉德像以往一样有一种到家的强烈感觉，尽管这里已不再是他曾经熟悉的那个地方。
巴拉德向右拐进了加福街，这里也在不知不觉被改造着。这条街与其说是条街，还不如说是条胡同。街不宽，只能容一辆小汽车穿行。拐角处有一家画廊……骑士画廊，画廊有两扇巨大的拱形窗，窗外有铁栅栏保护着，像好莱坞的铁闸门一样。画廊的墙上有六块上了漆的木盾牌。门旁边有个大金属环，过去是拴马用的，现在人们可以用它来拴狗。
有几扇门新上了油漆。门牌号都是陶制的，门牌号的边是蓝色黄｜色的，上面还有枝条伸展的小花。偶尔，有自助旅行的背包客拿着地图和水壶停下来，用结结巴巴的法语打听去圆城的路，除此之外，就很少有别的动静了。
让娜·吉罗的小房子背靠着绿草如茵的陡坡，陡坡通向那座中世纪的城墙要塞。一个老妇人和一名男子从厨房里搬出椅子坐在外面。巴拉德路过时举起草帽，向他们打招呼。在这里呆了那么多年，他和让娜的一些邻居也混了个脸熟。
让娜坐在前门外的阴凉处，心想着他该到了。她穿着普通的长袖衬衫和传统的深色裙子，看上去和以往一样干净利落。他们认识这么多年来，他从来没见她马虎过。
让娜有敏锐的直觉，做事有条理、勤奋、认真，不感情用事。这些对一个研究者来说都是极宝贵的品质。在过去大约三十年里，她参与了他写的每一本著作，特别是他最后一本，也就是还没有完成的著作……有关13世纪卡尔卡松一个卡塔尔教家庭的传记。
对让娜来说，这是一桩探究性的工作。对奥德里克来说，那是一本凝结着爱的著作。
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让娜看他到了，向他伸出了手。〃奥德里克，〃她微笑着向他打招呼，〃好久没见了。〃
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第56节：第二十三章（1）
他握住她的手。〃你好。〃
她往后退了退，上下打量着他。〃你看上去还不错。〃
〃你也一样啊。〃他回答道。
〃你很准时。〃
他点点头。〃火车很准点。〃
巴拉德跟着她进了凉爽的小屋。米黄｜色的地砖和墙砖使屋里的一切看上去显得暗淡而陈旧。屋子中央摆了一张小的椭圆形桌子，破旧变形的桌腿从包裹着的黄蓝防水布里露了出来。靠近落地窗的屋子一角有一张写字台，上面放了台老式打字机。
让娜端了个托盘从食品储藏室里出来。托盘里有一大罐水、一碗冰块、一碟土豆片和撒了胡椒的饼干、一碗酸酸的绿橄榄和一个放果核的盘子。她小心地将托盘放到桌子上，然后将手伸进一个与房间一样长、与她肩膀一样高的狭长的木橱柜里，摸出一瓶微苦的烈性樱桃酒，他知道她一直存着它，只有在他偶尔来访时，才会拿出来。
当鲜红的樱桃酒倒在冰块上时，冰块咔咔作响并在杯壁上发出清脆的响声。他们心领神会地静静坐了一会儿，和以前许多次一样。
奥德里克小心翼翼地将杯子放到桌上，说：〃好吧，告诉我发生了什么事。〃
让娜将她的椅子往桌子边挪了挪。〃你知道，我孙子伊夫在警署司法处工作，办公地就在富艾。昨天，他奉命去了萨巴提斯山靠近苏拉拉克峰的一个考古发掘现场，现场发现了两具尸骨。伊夫吃惊地发现，他的上司似乎将考古发掘现场当成了一起谋杀案的现场来处理，但他说，很显然，两具尸骨在那儿已有相当长时间了。〃她停顿了一下，〃当然，伊夫没有亲自讯问发现尸骨的女子，但他当时在现场。伊夫对我为你所做的工作一无所知，要是知道的话，他肯定知道洞｜穴的发现会对我们的工作有帮助。〃
奥德里克吸了口气。多少年来，他一直想象着自己在这一时刻到来时的感受。他从来没有失去信心，相信自己总有一天会搞清楚那些最后发生的事情的真相。
〃伊夫亲自进洞了吗？〃他问道。
让娜点点头。
〃他看到什么了？〃
〃有一个祭坛。祭坛后的岩石上刻了幅迷宫图。〃
〃那么尸骨呢？尸骨在哪里？〃
〃在墓｜穴里，其实不过是地上的一个凹陷，在祭坛前面。尽管进洞的人太多，他不能走到近前仔细看，但他仍看到尸骨间放有一些物品。〃
〃多少尸骨？〃
〃两具，两具尸骨。〃
〃可是……〃他收住了话头，〃没关系，让娜，你继续说。〃
〃在……尸骨下面，他捡到了这个。〃
让娜将一个小东西推到桌子另一头。
奥德里克没有动。时间过了这么久，他已经害怕去碰它了。
〃昨天下午晚些时候，伊夫从富艾的邮局打来电话。电话线路很差，听得不是很清楚，但我听见他说，他之所以要拿这枚戒指，是因为他不信任那些找它的人。他听上去有些担忧。〃她停了一下，〃不，他听上去是感到害怕。奥德里克，问题有点不对头。正常的程序没有履行，各种各样的人都进了现场，可他们本不该进去的。他在电话里说话声很小，好像害怕被人偷听到似的。〃
〃谁知道他进洞了？〃
〃不知道。值勤的警察？他的领头上司？也可能是其他人。〃
奥德里克看着桌上的戒指，然后伸手拿起了它。他将它捏在拇指和食指中间，然后斜对着光线。刻在戒指内侧的迷宫图案很精细，而且清晰可见。
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〃这是他的戒指吗？〃让娜问道。
奥德里克不敢相信自己的判断，不敢回答。他在想，是不是机遇将这枚戒指交到了他的手中。
〃伊夫说尸骨要运到哪儿去了吗？〃
她摇了摇头。
〃你能再问问他吗？如果他方便的话，请他将洞｜穴打开时在场人员的名字也告诉我们。〃
〃我问问吧。我相信，要是他能帮忙，他一定会帮的。〃
巴拉德将戒指戴到自己的拇指上。〃请代我向伊夫表达我的感激之情。他拿这个时，肯定费了很大的劲儿。他还不知道他当时灵机一动的举动会有多么重要的意义呢。〃他微笑着。〃他说过还发现别的什么了吗？〃
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第57节：第二十三章（2）
〃一把短刀，一个小的空皮包，一盏灯在……〃
〃空的？〃他有些不相信，〃可那不可能呀。〃
〃现场的高级警官努贝尔巡警显然在这个问题上对发现洞｜穴的女人进行过逼问。伊夫说她很坚决。她说自己除了戒指以外，别的什么都没碰过。〃
〃你孙子说过这女人是否值得信赖了吗？〃
〃他没说。〃
〃如果……那么别的什么人就会拿了它，〃他皱起眉头，自己对自己咕噜着。〃关于这个女人，伊夫说了些什么？〃
〃说的很少。他只说她是英国人，二十多岁，是志愿者，不是考古学家。她应朋友的邀请来富艾并参加考古，她朋友是负责此次发掘的第二把手。〃
〃他说她名字了吗？〃
〃我想他可能说了叫泰勒，〃她皱紧眉头，〃不对，不叫泰勒。可能叫坦纳。对，就叫坦纳，艾丽丝·坦纳。〃
时间一下凝固了。〃这会是真的吗？〃
她拿了那本书了吗？认出它了吗？不，不会。他否定了自己。那没有意义。如果拿走了书，那么为什么不连同戒指一起拿走？
巴拉德将双手平放到桌子上，想让手停止颤抖，然后，他盯着让娜的眼睛说：〃你可以问一下伊夫他是否有地址？他是否知道那个小姐住哪里……？〃他突然止住，无法再继续说下去了。
〃我可以问一下，〃她答道，然后又补充了一句，〃奥德里克，你不要紧吧？〃
〃我累了，〃他强作微笑，〃没有什么。〃
〃我本以为你会更……高兴。这至少可以算是你多年研究的巅峰吧。〃
〃要研究的东西太多了。〃
〃听到这个消息，你的反应好像是震惊多于兴奋。〃
〃我很兴奋，〃他说，〃非常感谢伊夫，当然还有你，可是……〃他深吸了一口气。〃也许你现在就能给伊夫打个电话？我能不能和他通话？甚至见个面？〃
让娜从桌边站起身，进了门厅，走到楼梯口放电话的小桌边。
巴拉德看着窗外通向要塞城墙的陡坡。他脑子里浮现出她边工作边唱歌的情形。阳光照在树枝上，在水面上投下斑驳的阴影，她被春的韵律和气息包围着；灌木丛中点缀着各种颜色，有蓝色、粉红和黄｜色，灌木下的土壤厚实、肥沃，岩石小道两边修剪成箱形的树木散发着醉人的芳香，呈现出温暖夏日即将来临的气象。
突然，传来了让娜的说话声。他吓得一跳，连忙将思绪从过去收了回来。
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〃电话没人接。〃她说道。
第二十四章
沙特尔
在沙特尔白马大街一幢房子的厨房里，威尔·富兰克林拿起塑料桶装的牛奶直接往嘴里倒，想冲掉满嘴的白兰地酒气。
前一天晚上，为了打发玛丽…塞西尔回来前的那一段时光，他喝了三次酒。半夜过后玛丽…塞西尔才回来，那时他已醉得晕晕乎乎了。她当时也极度兴奋，并想缓解两人因争执�