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“玉梅。”
“我叫梅玲。你要参加游击队？”
“我想是吧。”她的语气并不肯定。
“你怎么会来这里呢？”
“这是偶然，我没别的地方可去，日本人。”她非同寻常地强调最后一句话。“你又为什么来这儿呢？”
“也是因为日本人。”梅玲说。“告诉我你怎么来的？”
“我是跟叔叔由天津逃出来的，我们沿长城走，有个游击队正在招人，我叔叔就参加了。他被派到冠县，从此我就没有听到他的消息。已经三个礼拜，可能他被杀了。”
“你几岁？”
“二十一。”
“你结婚了吗？”
女孩子点点头。
“你丈夫呢？”
“他被鬼子杀死了。”
“在战场上？”
“不，我结婚才一个月，七月日本人来到村子，其中一个士兵进来了……真无耻。”少女满面通红，梅玲明白了。“我丈夫想救我，被刺刀杀死了。”
“你如何逃走的？”
“鬼子离去……事后，我想死，但是叔叔说我丈夫是家庭唯一的继承人，也许他已有儿子了。”
过了好一会儿，她忽然问道：“你知道我们能否分辨？我从未对别人说过此事。”
“分辨什么？”
“分辨出鬼子的小孩和中国小孩。”
突然间少女泣不成声：“分得出来吗？只要有人能确定……我会折磨他……天哪，我要怎样折磨他！如果没人分得出来，最好别让孩子出生。”
少女身体颤抖，眼露凶光。“我怎么办？”她重复一遍说，“不过如果是他的孩子，那就是他在世上唯一留下来的东西了。”
梅玲无法安慰她，或者甚至是合理的答案。“鬼子来之前，你怀孕没有？”
“没有，我怎么知道呢？那是我们的蜜月哩。”女孩平静些，继续说下去。“不过是鬼子的娃，我会知道的。”
“你知道你丈夫的容貌。如果小孩像你丈夫，你就知道是他的骨肉。你必须有耐心。”
“如果不是，你认为我会养一个鬼子的小孩吗？”
“你不用担心。如此不正常的行为不会有孩子的。要阴阳调和，才能有孩子。”
“你能确定吗？你有过孩子？”
“是的。这是真的，除非阴阳调和，你不会受孕的。你若怀了孩子，相信我，一定是婚生子。”
梅玲只想缓和她的畏惧，尽管自己也没多大信心。
少女的脸色渐趋开朗，仿佛放下心来，但是仍想寻求更多保证。
“你爱你的丈夫吧？”梅玲温和地说。
“你怎么会问这种问题呢？我是新娘。你可曾听说过新娘和新郎头一个彼此就不相好的？”少女的眼睛一度充满野性，此刻却是柔思无限。把秘密告诉梅玲，发现反应，又有同情心，少女就开始依赖她了。“你要离开我们？”她突然说。
“是的，去南方。”
“让我跟你走。”
梅玲忘记了自己的烦恼。“我和彭先生同行，他是一个奇妙的好人。不过我们要去上海，必须穿过战区，你不怕？”
“有什么好怕的？有过我这遭遇，死反而是解脱呢。”
“别说这种话！”梅玲叫道，“我不知道我们什么时候出发，也许就在这几天。如果你真想和我们走，我和彭先生说说看。”
少女现在察觉到自己是对一个小时前尚完全陌生的小姐说话，同时她看到梅玲的美貌和好衣裳，几乎后悔说了那些话。
“噢，你是幸运的人，”她说，“你有亲人和金钱。我只是个可怜的乡下姑娘。”
梅玲温柔地看着她：“你说我幸运？等我告诉你我的故事，你就明白了。”
正是日落时分。少女说她们该回寺庙了，房间里没有灯，玉梅说她们如果迟到，李小姐会骂人的。
“你怕李小姐？”
“嗯，她会骂人。她不了解我，还怪我不快活。”
“你没告诉她你的事情？”
“我何必告诉她？我不敢让她看到我的眼泪。”
由于彼此有了新的了解，以至于那天晚上两人同躺一床。一个小房间两张床住四人。她们在黑暗中脱衣，尽可能把东西摆好。另外两个是女学生，各有一个爱人，她们正兴高采烈地谈着恋爱、文学和战争，梅玲和玉梅静静地躺着，只低声说话。
“我不懂她们，”玉梅说，“你能看和写吗？”
“会。”
“她们说些什么？”
“她们现在谈现代世界的女权。”
玉梅不懂“女权”的意思，她沉默了好一会儿。等另外两个女孩子停止交谈了，她才对梅玲低语。
“你还醒着？”
“我睡不着。”
玉梅握住梅玲的手，放在她肚皮上。“你想是三个月还是四个月了？现在是十月。我是六月初结婚的，你怀孩子的时候是这样吗？”
“我说不上来。”梅玲低声说，“不过别担心。是他的孩子，我敢确定。”
她们两人都装睡，但是没有一人睡着。梅玲躺着，尝试去搜集一天杂乱的印象，然后又试着不去想它，只想博雅。少女的故事烦乱了她，她自己的身世回忆也像离谱的梦境般重返。然后她听到少女在她身边哭泣，此刻明白她眼里的凶光了。
“你一定要多保重。”梅玲轻声说。但她已经知道自己决不能留下这位无助的少女。
第二天早晨，梅玲告诉老彭有关玉梅的事情，并介绍给他，他也视为理所当然，如果少女要跟他们走，不能拒绝帮她，他说他会向司令谈。
午餐后，梅玲随老彭去见那位军官。
“我一直替你们注意这件事，”他说，“日本人沿着两条铁路正向南推进，两条线路间有激烈的战争，日本兵也很多。整个地区都有我们组织的游击队。如果你一个人走倒十分简单，但是带着像这样的年轻小姐——”军官看看梅玲。
“是的，我负责她的安全。”老彭说。
“在郑州附近会碰到真正的战斗，我想以下的火车也不可能让平民使用。你何不走路到天津再乘船呢？现在那个方向日本兵很少，我可以安排骡子或草驴，还会给你我们地区的通行证，每一个重要的大站我们都能派向导给你。那条路安全多了，也快多了。”
军官的口气很诚恳。老彭看看梅玲，她曾告诉过他不愿再进入沦陷区。“我不怕战斗，”梅玲说，“我们若不走天津，要多少时间？”
“谁知道？”老彭说，“对我，这无所谓，反正我要去内地。你不是希望能尽快到达吗？”
梅玲点点头。
“那我们就走天津吧，只要两三天的时间。”
她的异议似乎被征服了，但是害他脱离原来的路线，她觉得不好意思。“我若不跟你一道，你要怎么走法？”她问道。
“沿铁路直抵汉口。我们的军队很快会撤出上海地区。但是现在带你去上海是我的责任。”
“你能不能和他谈谈玉梅的事情？”梅玲低声地说。
老彭又转向军官。“有一个女孩子想跟我们走，行吗？”
“她叫什么名字？”
“玉梅，她在这里没有朋友。”
军官想了一会儿，“如果她叔叔回来，我该负责的。不过也许他死掉了。”
“拜托，毛司令。”梅玲开口说。
“毛同志。”军官纠正她。
“毛同志，她病了，在这儿又不快乐。我又不能像这样般把她丢在这。”梅玲央求道。但是军官说：“我恐怕无法答应，她叔叔说不定会来找她。”
他们回来，把军官的决定告诉玉梅。她痛哭失声，听说他们要去天津，她说她认得路，也许甚至还能看看她自己的村子。
“现在你的村子也许一个人都没有了。”老彭说。
“没关系。老爷，小姐，让我跟随你们到任何地方。”
老彭被她的眼泪感动了，就对她说：“跟我来见司令。如果你在他面前痛哭，也许他会答应。”
她再度哭求，军官说：“你叔叔回来，我要怎么说呢？”
玉梅停止哭泣，她用农妇下了决心的语气说：“就算叔叔回来，他也无法养我。”
老彭把军官拉到一旁，告诉他少女的情况：“她需要人照顾，否则她会绝望。”
“你从现在起要照顾她？”军官问道。
“你若愿意，我可以签一张证明。”老彭说。
如此老彭签了一张证明，玉梅也签了一张，但由于她不会写字，就握住笔在他们写的名字外面画了一个圆圈。
“这是对的，我想，”军官说，“反正我们都是难民，有你照顾，算是她的幸运。更可能的，她叔叔已经死了。我只能给你们两匹驴子，你们之中有人得走路。”
“我可以走，”玉梅说，此刻她的眼睛发亮，几乎美极了。“让我谢谢你。”
“明天天一亮我就替你安排向导和牲口。”军官以结束一项会谈的音调说。
梅玲和老彭出去散步，留下的玉梅虽然孤单却很快乐，但是山风凉爽宜人。他们由庙门出去，沿着走道向前。
梅玲想起玉梅，就说：“我们不能留下她，她的遭遇曾经有千百位妇女碰到过。”
“我很高兴你想带走她，”老彭说，“我真的不了解你。”
“我们相互还没足够的认识，对不对？”梅玲体贴地笑笑说。
他的心智停顿片刻分析她。那夜博雅带她来，她的美丽就曾令他有点眼花。但是老彭并不年轻，女性美对他来说是浮浅而遥远的，以之作为保护的帘幕，使人看不到内在的自我。他认为第一次见面之后的头几天，正是美女最艰难的考验。等我们挑剔些，不那么专心钦慕一个美人，我们就会发现几个小缺点，笑姿或习惯破坏最初完美的印象。我们通常在第三天就修正了一个女人的印象，在我们的天平上有些人降下一点，有些则升高一点。就是这种无心的亲切，在时间中所显露的片刻心境和表情，而非脸上的比例——决定了我们更喜欢一个女人，或是对她减少好感。梅玲随他在这种山区旅行，身穿棉衣，已顺利通过了这些考验。她似乎烂漫天真，带有放纵的意味。她不像良好出身女孩那样保守，然而当她对玉梅说话时，声音既热情，嘹亮又温柔，使得老彭喜欢她。他也感受到博雅说过的幻梦感。也许由于是他对她几乎一无所知。风儿将头发吹到她的脸上，她停下来整理。
“博雅是不是你最好的朋友？”她问道，把手滑入他手臂。她的声音温暖又亲密。“你是他最好的朋友，他告诉我说。”
“我想是吧。”
“你对他看法如何