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鸠蛮的天眼确实有用，但倚重过多，却是过犹不及。戈勃特吃过一次亏，对家传宝贝依然迷信不疑的则尤，紧接着又吃一亏。
威达确于昨天下午抵达了柳林渡，并大刺刺地扎营驻守。不过当天夜里，仅留下一千轻骑虚张声势，其他部队借助树林和夜色的掩护，不打火把，衔枚裹蹄，连夜赶到了栗口，掩身在两岸的树林中。
这时候半渡而击，掐头截尾，简直就是一场灾难。
刚刚湿淋淋地上岸，骑们都从马上跳下，人在拧衣，马在甩动身躯……
恰此时弓箭临头！
旋即，威达率北岸骑兵如一把钢刀扎进来，铁蹄奔踏，横冲直撞，军刀狂挥。数倍敌军突如其来的迅猛冲击，把湿淋淋的蛮骑们杀得五离四散。
南岸的情况更差。前面的人因开路骑兵被阻，在河里头进不得，后面的人因为惯性，因为遭到南岸骑队的疯狂驰突而往河里躲避，推推搡搡，互相践踏。
两边猛虎骑兵的作战方式都是，部分骑队迅猛突击，来回冲刺，施加持续不断的压力，部分骑队如一张大网般张开双翼，将敌人往河里赶。
河心的人无助地乱叫，在深达胸部的河水中，他们根本没有什么还之力，而对方的轻骑却是箭如雨下，将他们一片片地撂倒。
河水为赤，尸积断流……
辫河截击战，从开战伊始，就注定了则尤覆亡的命运……
“看到则尤了吗？”威达擎铁弩问道。
“没有发现。”一名负责打扫战场的中队长答道。
“我带一个中队的骑兵去搜索追击。”塔科自告奋勇道。
“不必了，按领主和贝叶先生的命令，蛮族骑兵如若四散逃逸，不可追击。”威达调转马头：“全军回头，咱们去消灭步行逃众和散落草原的胡狼小部落！”
※※※
“凯鲁将军，前方发现一个胡狼部落，估计部众三千左右，战士不足千人！”
“全军前进，消灭敌人！”
凯鲁挥动巨斧，身后两万呈长蛇阵形前进的骑队，立刻横向扩展开来，化作一只张开双翼的金色大鸟，朝前方疾冲而去！
北向追击骑队和西向追击骑队都抄敌于前，但凯鲁的东向追击骑队则因找不到适合的地形，而采取了尾追于后的剿杀策略。
两万轻骑放过各带数千骑兵向老巢奔窜的鹰斯和沙利克，如一张大网般往东部兜绕。
他们发现格立西、古雷托的步行族众，人数多，则发起凌厉的冲锋，驱散人群，迟滞其逃跑速度，人数少，则加以包围歼灭。
很多胡狼小部落也成为他们这支骑队的屠杀对像，不少资讯闭塞的部落尚在睡梦之中就被数万铁蹄碾得粉碎。
人口一到三千，战士仅有数百的胡狼小部落根本无法与这样一支大军抗衡，加上突如其来的猛攻，能够逃出生天就属万幸，女人孩、畜群帐篷，都无法顾及，成为这支东追骑队的俘虏……
※※※
“小鬼，你叫什么名字，哪个部落的人？”离得战场远了，西格尔方才发话。
西格尔因胸部受伤，呼吸间都有些困难，说话也有些发颤。
“我叫速帝，赤突部落的。”
“赤突部落？哦，我记起来了，那个以红狼做图腾的部落。”西格尔剧烈地咳了一阵后，才喘着气接着道：“你的父母呢？”
“爸爸死了，妈妈没看见……”速帝一说话，眼圈就开始红了。
“我看这样，你妈九成九也活不了。”西格尔好像一点也不在乎速帝的内心情感：“哭什么？！”
小速帝反而哭得更厉害了。
“别哭了！草原男不流泪。”西格尔又喘了一会后说道：“女人嘛！只要你短函硬，草原上多的是！抢来当老婆，当妈，随便你！”
速帝刚才还只是呜呜地啜泣，这下好，变成了号啕大哭。西格尔不去管他，兀自纵马疾驰。果然，小孩的号哭不会太长久。嚎了半个多小时后，速帝的哭声就小了，只是耸肩膀，吸鼻。
约莫跑出七八里的地后，回头看看敌人没有发现自己的行踪而追来，西格尔停马下来，给马松松肚带，让坐骑休息一会，从怀里掏出几片奶酪分给小孩两片。
速帝停止了抽噎，脸上泪痕未干，但肚实在饿得厉害，小牙儿嘎吱嘎吱地就把两片奶酪报销了。
“哈，你还真行，再来一片。”西格尔乐呵呵道：“不过咱们得省着点，存货不多了。”
西格尔叹了口气，续道：“可惜我的弓丢了，身上又有伤，没法去猎点小兔小羊来吃。”
“我有弓。”速帝一边吃一边把自己肩上的玩具小弓递给西格尔。
“呵呵……”西格尔没给笑岔气：“这哪是弓，去射蚊差不多，哈哈……”
速帝很恼火，把小弓往背上一携，转过脸去不理西格尔。
“小家伙，帮个忙，给我涂点药。”西格尔脱下衣服，在两腿、胸前抹上特制的金疮药，却够不着背上的伤口。
“哼，给你擦药也行，你得把你的刀送给我。”速帝气犹未消。
刚才的小弓受辱，本想把它扔下踩烂，可那是爸爸亲给自己做的，又不忍丢弃。刚才西格尔用那把刀杀过一名敌兵，这是真正的杀人兵器，自己拎着它，看还有谁敢笑话自己。
“呵呵，小家伙，你倒跟那些南边的奸商一样会做生意。”西格尔觉得跟这个小孩在一起，总是心情不错，是大败后消解烦恼忧愁的最佳良药：“只要咱俩回到灰狼谷，这把刀就是你的，怎么样？”
速帝一声欢呼，就过去拿刀。
那确实是一把好刀。刀不长，把儿刻着一个咆哮的狼头，整支刀成一个不大的弧形，身窄，仅两指宽，刀面很薄，简直薄如蝉翼，刃口极其锋利。入很轻，连速帝这个小孩舞起来都不困难。
按理说，这种轻便利薄的刀虽然锋锐，但使用寿命都不长，容易折损。不过，西格尔的这把“飞狼刀”也是一件名器，虽轻却坚韧无匹，多年征战后，依然锋利如昔，刃口未损半分。
“速帝，别玩刀了，给我擦药吧！”
速帝这才恋恋不舍地放下刀，过来给胡狼首领擦金疮药：“哇，这么多伤疤！”看着西格尔身上沟沟壑壑，布满前胸和后背的伤疤，速帝不禁吓呆了。
“伤痕就是男汉的勋章，在草原上受点伤算什么？！养上一段日就又愈合如新，生龙活虎！”西格尔自我打气地说道：“别看那些南边来的家伙现在嚣张，咱舔好了伤口，继续跟他们干！”
“还要跟他们打吗？可咱们只有两个人哩！”速帝有些糊涂了。
“哼，就是把我们的南征勇士们都杀光了，又能怎么样？！在灰狼谷，我至少还有六万的精壮战士，假如遍布草原的所有胡狼麾下的部落全都集中起来，壮年男一律引弓控弦，我又能拉出一支十几万人的大部队。丹西想斩尽杀绝，没那么容易！”
“这么多战士呀！”速帝这下放心了。
“唉，可惜这一次敌人的大追击，主要是在我胡狼的牧场上进行，我族各个部落散布各处，又没有什么准备，估计要损失惨重喽！”
想到这，西格尔又有些丧气。
※※※
似乎在印证西格尔的预见性。不一会儿工夫，那个因久无战事而长期在南草原东部优游安逸的胡狼小部落，一个小时前还是宁静的牧场上，此刻就只剩下遍地破碎的帐篷，人和马的死尸被随意遗弃，散落各处……
草原战士确实天生的敏快捷，尽管遭受两万骑兵的突袭，仍有半数战士，近四百壮男骑仗着马快逃脱劫难，其他的战士尽皆战死，二千多老弱妇孺，连同所有的畜群，全都被凯鲁骑队虏获。
同是放牧，但因居住环境和地理条件的不同，方式实际上有很大的差别。
徒步或者骑马的牧人，拿着鞭在畜群之后驱赶，这种放牧方式称为“赶牧”，在定居的牧业文明中比较常见；骑马牧人跟随在牛群之间，漫无目的地四处游荡叫做“散牧”，这在水草肥美的游牧地区比较常见；骑马的牧人领着畜群，四处寻觅水草称为“领牧”，这在生存环境比较艰苦的地区较为常见。
一般而言，遭到突袭时，领牧这种放牧方式，由于能带着畜群一起奔逃，对本族财货的损失最小，而散牧和赶牧的损失却相当大。
胡狼人是在水草肥美的南部草原以散牧方式放牧。面临猛虎军团这种骑兵集中堵截剿杀，步兵以纵队为单位分各个方向横扫草原的铺天盖地式的追击方式，加上资讯闭塞，很多部落可能根本没有意识到危险降临，而散落各处的各部落人数和战士数量也太少，一旦和如狼似虎、组织严密的敌军遭遇，损失往往极大。
有的部落整个被消灭，有的部落仅有部分骁勇的战士逃生，当然也有的幸运者，全部落的男女老幼都能骑马逃逸，不过有一点是肯定的，帐篷、畜群等财货，尽皆落入猛虎军团的中。那些无马可骑的步行逃众们的命运，更不用说了……
“我带人去追杀那些逃脱的蛮！”古斯请命道。
“让他们跑吧！”凯鲁显然也得到了同样的军令，扬制止古斯的冲动：“按领主和贝叶的命令，凡骑马逃窜的蛮不可追击，咱们踏踏实实地把该消灭的蛮们消灭掉即可，还有正事要办哩！”
命令两个中队的骑兵赶押俘虏和财货、畜群，回去转交后方的步兵战友，近两万人的凯鲁骑队，溅血的马蹄又开始跃动，继续向东挺进……
※※※
谨慎的西格尔尽管预料到战败的可能性，但他也没有想到南征蛮军是以这样的方式吃败仗，绝大部分蛮族兵民变成了无马可骑的步众，要靠两条腿在广阔的大草原上逃生。
他隐约地觉察了猛虎军团的独特追击方式，但到现在尚未意识到方针策划者──对大草原非常熟悉的闪特瘦猴贝叶，其背后可怕的居心……
现在，想赌一把的西格尔又一次大败而还，南征的战士和族人折损殆尽，自己得孤身带个小孩逃生。
此刻，唯一的办法依然是要在最短的时间内回到灰狼谷，利用已经集结的那支嫡系部队，并向麾下所有部落发布集结令。
只要重新聚合全族战力，尚有结束草原凶险战局，遏制猛虎军团浪潮般追击攻势的希望！
想来戈勃特也是在做这个打算吧！
他抛开大部队急行军，肯定也是想带着雄鹰队赶快跑回鹰王山脉的冬季宿