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贼们在内，对他们都非常尊重。
战场上，随军医生和指挥官一样被重点保护，而且是士兵们心甘情
愿地执行这项不成文的传统。
即便是侵略和屠杀中，杀死医生与杀死牧师等神职人员一样，被视作上帝绝不会饶恕的恶行，将受到永远的诅咒，在地狱里不得翻身。
如果是君王这么做，更成为暴君的标志性行为。从未统一过的中央走廊地区，不像远东帝国那样皇权独大、皇帝可以为所欲为，爱惜名声，至少在形式上成为绝大多数人的抉择。不遵守游戏规则的少数人，等待他们的是身败名裂的下场。
回头来说这“万消丹”，却一直是医学史上的一桩疑案，甚至有人拒绝承认它的存在。圣医奥利维拉只记载成功炼制药物的配方与程序。制成万消丹之日，已经极度疲惫的他，仅在日记上记下那句引起后世无数争论的语句就回床休息，未曾想第二日就在床上悄然过世了。这种神药，不仅配方和程序没有记录，功效也未经临床检验过。
各地图馆和医学协会把圣医留下的记录、各种医术、医方的文献资料完善保存，免费供后辈们学习和利用，但三颗“万消丹”却被圣医的家人留下，最终淹没在历史长河中不知去向。
相信这种神药存在的人，只有圣医的寥寥几句记录为证，怀疑者却越来越多。从上古时代至今，漫长的历史中，出现了一些胆大皮厚的江湖骗，兜售赝品“万消丹”赚钱，无良之徒还造成了不少命案。当有人摆摊贩卖所谓的“万消丹”时，凡是有点脑的老百姓都不会上当。
丹西体内重伤加上剧毒缠身，自治领里的各位名医、投奔来的武林高，看过症状的也不少，但对此都束无策。
按理说，剧毒加重伤，这种情况是必死无疑的，但丹西凭藉其多年苦练积攒的雄厚内力，保住了自己的心脉和各处要穴不受侵害，维持住了自己的生命，却也武功几尽全失。有人提出过一些非常冒险的治疗方案，但谁人敢拿领主的性命开玩笑，最后这些方案都被丹西和其下的智囊团否决掉。
如果是普通人拿出这颗“万消丹”，安多里尔肯定会嗤之以鼻，但被威达称为武功极高，背景无限神秘的伊森，在这种重大的谈判场合捧出这枚“万消丹”，安多里尔就不得不郑重对待了。
故而刚才语气中轻轻的嘲讽，也是老头故意露出的。先要看看对方的态度，再决定如何谈判。
“真品无疑。”伊森毫不为动，一副信不信由你的样儿。
“如何验证？”
“吃下便知。”
且不说这有可能是假药甚至毒药，即使是真品，这从未临床检验过的万消丹，恐怕也不敢给丹西吞下。凭著圣医的几句话就断定药效，风险也颇为不小，又有谁知道这是不是奥利维拉临终前发疯了，胡
乱记下的东西呢？
“找条毒蛇来。”安多里尔轻声对身旁的罗格道。
老军师要当场验货。荒山野外抓蛇，对罗格这种武功的人来说，不会是太难的事。
“慢。”
伊森连喝止声都如温吞水般从容不迫。
罗格本来已经飞身而动，此刻也只好收步迅速返回老军师身边。一来一去，其动作之敏捷，倏忽而动的轻功技巧，显示出颇高的身。
这种功夫令一般将士非常艳羡，可对伊森而言，当然是眼皮都不带一眨。
“为何？”
“整颗吞咽，方有药效。”
这可又是个难题，谁会愿意为了自找的，普通医生也能治好的蛇毒去浪费一枚“万消丹”呢？
“你如何得知？”
安多里尔还是从这里头找到了破绽之处，未经任何临床使用过的万消丹，伊森又如何得知药丸的这个特点呢？
“无可奉告。”
伊森的口风之紧，针扎不入，水泼不进。
“担保无效，走了。”
两个老头就像两个陌生的商人作交易，一方坚持货到付款，一方坚持款到送货，谁也不信任谁。虽然双方都挺满意交易价格和交易对象，但却无法成交。而且由于交易对象的特殊性，也无法采用钱货两清的结算方式。
安多里尔也是当断就断的人，绝不拖泥带水。得不到足额担保，他当然不肯就此把巨额金币扔出去。既然谈判陷入死局，他绝不多耗一秒钟时间。
“不送。”
伊森老头依然端坐，一动不动，连眨一下眼皮的兴致都欠奉。看起来，他把老军师的举动，当成了在谈买卖杀价时玩的欲擒故纵段。
安多里尔坚毅决然，由罗格陪著，头也不回地离开。
两个老头再也不看对方一眼，以表示自己坚持本方谈判条件的坚定决心。
一场可能引发滔天政治风暴，或者成为众人茶余饭后津津乐道的超级骗局的谈判，就这样无疾而终。
不过，安多里尔似乎也不是毫无收获。他一回到军营，就立刻命令凯鲁秘密派下人去接著名的药剂大师，从圣瓦尔尼来猛虎自治领避难的厄尔布，飞速赶来破蛮冈议事。
※※※
南北两大主战场都处于平静的僵持中。
两大赌局旁，众多的参赌者和围观者都无声无语，悄悄计算，默默调整情绪。
暴风雨来临前的短暂平静，蕴含著莫名的紧张，心理承受力差的人，不免呼吸沉重，心发汗。
在所有参赌各方中，席尔瓦里的筹码是最少的，而他的对则是筹码最多的一方。不过，红发的独裁官除了亮在桌上的明码外，还偷偷地在袖底藏了一颗暗码。
战场平静，巨大的声浪骤然停歇，喧嚣的世界彷彿一下清净了。
此刻，原来一些淹没在巨大分贝噪音中的小音符，就蓦地变得刺耳起来。
从五百人开始发展，此时也不到千人的自由军团，就是席尔瓦的暗码，一颗丝毫不引人注目的暗码。
几十万大军一浪高过一浪的激烈而彭湃的对撞，自由军团这种不足千人的小音符，根本无法唤起人们的注意。一次小战役的死伤人数，也远远超过巴维尔下的这点人马。
不过在这段主力大军都进行备战的平静时期，这个不停跃动著，穿透力极强的小音符，却陡然钻入了人们的耳膜，固执地按照自己的方式搅人清净。它就像一根细细的针，一枚小小的尖刺，远不如血淋淋的刀枪剑斧那么具有杀伤力，但连续地扎戳，也会带来疼痛。
它就像一只蚊，远不如豺狼虎豹那么骇人，但不停地叮咬也令人无比烦闷，搅得人无法安歇。
“铛！”
“啊！”
一声惨叫，在树林里回响。
“嚷个鸟！一只掌换条命，还不知足哇！”巴维尔的粗嗓门响起来：“是不是要我把你的脑袋砍下来，才会停止叫唤？想跟你躺在地上的弟兄们一样啊？！趁老现在心情好，赶快滚蛋！别让我再见到你！”
可怜的詹鲁兵，极力忍耐著疼痛，龇牙咧嘴地用嘶哑的嗓哼哼著，背著个大竹篓踉跄地逃命。
竹篓里头装有包括他自己的右掌在内的几十枚血糊糊的断掌。
十几天前在玛斯坳完成处女战洗礼的自由军团，悄无声息地潜回了中央郡，开始了连续的伏击和突袭战。在十余天里，这帮人完成了十五次厮杀，平均每天一战，有时甚至一日数战，送给盖亚的右掌总计多达五六百枚。
伏击战中，只要对方毫无戒备地闯进了伏击圈，基本上就难逃厄运。
每次巴维尔都绝不打无把握之仗，不仅借助地形之利，还要求人数
多出对方至少四倍以上，若敌军超过两百人，就宁放过勿犯错。大多数情况都是八九百人伏击百人以下的小股敌军，十倍兵力加上地利，自然是无往而不胜。
跟著杰姆和下盗贼携作战，盗贼们教会了惯于正面对决的原巨虎军团老兵们各种以少对多，以民对军的作战方法。
骚扰、突袭、伏击、诱敌、潜伏、隐踪、化整为零、化装侦探等盗贼们的拿战术，被好学的巴维尔及其下人一一学会，并在实战中越来越熟练地加以运用。
广阔的中央郡，给了巴维尔发挥本领的足够舞台；庞大的联军队伍，又送给他无数的良。
小小的部队，对家乡地形的熟悉，加上盗贼们传授的隐踪藏迹的绝活，令自由军团在广阔的沦陷区、在联军部队的缝隙里，来去自如，飘然无影。
几十万联军铺天盖地地在广阔的中央郡大地上行军，总有愚驽之辈或粗心之人，总有蛮勇的敌方下层军官。独眼龙设个圈套、挖道陷阱、来次挑衅，总是不愁找不到上钩者。
而这些敌军一闯进预设战场，这种兵力对比，可怜的联军战士们就等于把命扔给了土地神，把右掌献给了国王盖亚陛下。
由于蛟龙军团刚刚取得制水权，受累斯顿河的制约，这些日自由军团只能在中央郡的累斯顿河西岸地区游荡捕食，尚未把触角伸向累斯顿河以东的地区，遭殃的自然也基本上都是詹鲁人。
当然，千人以下的损失，对于庞大的联军而言，犹如九牛一毛，又是几十、百把人的分批消灭，按理说根本不会引起什么重视。
不过巴维尔显然也是一个深通心理战的将领，通过一个极其鲜明和残忍的方式，将所有人的右掌剁掉，除了送掌人之外不留任何活口，给盖亚和詹鲁官兵留下了无法抹去的深刻印象。
这时候，分批消灭敌兵并献上右掌的作用就体现出来了。
一次献上五百只掌，和分十次，每次献上五十只掌，对指挥官的情绪影响是完全迥异的。前者只产生一次脑皮层刺激，很可能当作一桩小规模的损失，很快就因更重要、更紧迫的战场所吸引，不多时就可能忘却了。后者是连续的刺激，不断地强化，令人无法忘却。
事实上，即使发生了塞尔水师被全歼这种重大战役，当人们提起巴维尔的“断掌军”时，盖亚脑中也会闪现变态、残忍、狡猾、无耻的刁民等形象。
当然，面临紧迫而壮阔的巨木堡围攻战，盖亚和下的高级军官们，尚没有心情和功夫去考虑如何对付这一小股野蛮残忍的部队。
不过，巴维尔却成功地做到了，即令在惨烈的巨木堡攻城战役前，即令有无数重要得多的军务压身，在西岸联军中，“断掌军”的名头日益彰显，甚至连东岸联军中的不少人，对他们的“事迹”也有所耳闻。
自由军团就像一只狡猾蚊，虽然看似危害不大，但连续