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“原来如此！”关羽想起当日汝南城中赵峰也曾和他说过类似的话，顿时对刘磐这些小动作不屑一顾。当下关羽下令每日派人至襄阳城下吃喝，更发给降卒们土喇叭，让他们大声吆喝以作宣传。
这么做的效果还是很明显的。此后数日，每日夜间都有荆州军偷偷溜下城头前来投降，人数也是与日俱增。不过到了第六日晚上，蔡瑁开始派亲兵在城头严密监视，一经发现逃兵则杀无赦，这才稍微制止住一点逃跑的势头。和当日曹军不同，荆州军如今毕竟是在城中，不是那营寨，想要跑路还真不容易。饶是如此，这些天在关羽的酒肉攻势之下，还是有四千余人沦陷了。
“君侯，据最后一批逃来的士卒所讲，蔡瑁已经集结人马，只怕这几日里就准备突围。”这天诸葛亮在询问过降卒之后，联想到荆州军粮草已经快要告罄，顿时明白蔡瑁差不多要拼死一战了。
“甚好，我早已恭候多时了。孔明，你看蔡瑁会从哪里走？”关羽也是有些等得不耐烦了，一听诸葛亮这么说，也是赶紧展开地图查看。眼下襄阳东有江夏，西有章陵，南为南郡，北为襄水。蔡瑁想跑怕是只能去南郡汇合蒯越死守了。
“蔡瑁大军必然南逃，但是蔡瑁本人未必如此。”诸葛亮看了下地图沉吟道。关羽忙问他详情，诸葛亮细细解释道：“蔡瑁此人亮素有所知，其人甚好权利，未必甘心前去南郡陪蒯越死守江陵。极有可能反其道而行之，乘船从襄水经淆水逃至许昌，投奔曹操。”
“无妨，待我命人多多盘查，此贼必然无所遁形。”关羽连忙派人送信于赵峰，调拨与蔡瑁相熟的文聘率数百轻骑在北上许昌的路径上日夜巡查，并且命水师严格控制襄水盘查敌情。一经发现立即捉拿，甚至可以格杀勿论。
诸葛亮的判断并没有错，就在第三天晚上，襄阳城突然四门大开，无数荆州军从城门内杀出，然后呼啸着往南跑。与此同时城内火光冲天，不少百姓也是被逼得出城逃难，形势极为混乱。
“蔡瑁狗贼居然火烧襄阳？”关羽见状也是大怒，连忙派周仓率人先去救火，同时亲自率大军拦截蔡瑁的荆州军。火光照耀之下，却见大军拥着蔡瑁的大旗一路向南奔行，关羽命骑兵从两侧袭扰，自率大军掩上冲杀，同时前方李严埋伏好的人马也一同杀出，两侧夹击。
“嘿！”一刀将一名荆州军裨将劈成两半，这已经是死在关羽刀下的第七十九人了。荆州军眼见这个绿袍杀神如此厉害，尽皆望风披靡。是夜双方近十万大军也野外混战，更兼下半夜碰巧却是下雾了，那真是杀得天昏地暗日月无光，什么指挥都派不上用场，双方混战直至次日日上三竿能见度才稍微好点。
“我的老天！”饶是关羽久经沙场，等雾气散去再看这一片狼藉的战场也是一阵反胃。但见方圆十余里全都是残肢断臂，死尸狼藉，关羽差点没当场吐出来。不久周仓来报，襄阳大火已被扑灭，却是有好几万百姓已被烧死。
“蔡瑁狗贼行此毒计，必然不得好死！”关羽须发皆张怒道。是役四万多荆州军与四万豫州军混战与荒野，最后只有数千残兵败将逃到了南郡。荆州军阵亡超过两万，俘虏也超过一万。
不过关羽也没好到哪儿去，豫州军死伤九千多人，虽然抓了一万多的俘虏，可是战斗力相差太远，短时间内根本就无法补充兵源，这一仗已经多少是有些伤筋动骨了。与此同时，蔡瑁大旗也被找到了，但是蔡瑁本人却是不知所踪。关羽一时间难以再战，只得大军暂且驻扎襄阳，稍事休息再南下相助赵峰夺取最后的据点南郡。
风起云涌 第十七章 活捉蔡瑁
“君侯，据降卒所讲，蔡瑁与其弟蔡熏化装成百姓，大火起时混在百姓中往北跑了！眼下文仲业将军四处巡查，甘宁将军也已经截住水道，想必蔡瑁定当无所遁形！”刚回到襄阳，诸葛亮如是向关羽禀报道。
“如此甚好，孔明，襄阳情形如何？”关羽点了点头继续问道。
“刚刚陈武将军已经拿着蔡瑁的帅旗去招降其余诸县了，平定襄阳全境指日可待。只是这场大火，当真让襄阳元气大伤啊！”诸葛亮叹道。蔡瑁为了制造混乱，命令亲信在城中四处放火，街道被烧毁大半，百姓也有数万被烧死，原本繁华的襄阳城现在已是一片瓦砾。
“让正方在这里重建襄阳，兴霸率水军协助守城，你我还是尽早率军南下吧！”关羽想了想也是叹了口气道。现在除了诸葛亮，也就是李严还能处理这摊子事儿了。眼下蔡氏和蒯氏叛党只剩下盘踞在南郡江陵的蒯越，和逃之夭夭的蔡瑁。此时已是农历九月末，天气转寒，关羽留下降卒和数万人马协同李严镇守襄阳与樊城，自己和诸葛亮等人率军三万南下助赵峰争夺南郡。大军行至将近南郡时，探马来报，南方三十里处，城中守军正在攻打赵峰的营寨，战况激烈之极。
“集结所有骑兵，随我去助伯涛！”关羽一听也是有些急了，连忙亲自率领骑兵去救援。此番进军荆襄时，关羽只率了两千骑兵。前日击败张绣之后，收缴了两千多匹西凉战马，现在勉强凑起三四千骑兵，当下由关羽率领一马当先冲向荆州军后军。三十里的距离骑兵到得很快，不多时一马当先的关羽已经看见那如磐石屹立的赵峰的营寨，正经受着荆州军潮水一般的攻势。尤其是寨门口，那尸体已经堆积起来了。
“给我杀！”关羽怒吼一声杀入荆州军阵中，青龙偃月刀每次挥出都能带走一票人的生命，他身后周仓率领的五百校刀手也是紧紧跟上，这五百人原本就是关羽亲卫，战斗力极为强悍。在夺得西凉战马之后，关羽立即命令他们迅速学会骑马，然后理所当然地将他们改编成骑兵。配合上西凉马和大刀，这五百人的战斗力比起张辽的八百骑兵也是毫不逊色。
荆州军突然背后遭袭也是猝不及防，这一下阵脚顿时乱了。正在前军指挥战斗的蔡和跟黄射大惊，连忙命人迎战这一路来军。可是关羽来得太快，蔡和跟黄射都是有些措手不及。
“红脸，是关羽！”蔡和稍一看清那个带头的大将，顿时脸色大变。黄射也知道这个级别的武将，绝不是自己和蔡和所能匹敌的，当下二人连忙收拢人马，准备撤回南郡再说。关羽毕竟人少，后面的大部队赶上时，荆州军已经逃了大半了，只能追上个尾巴歼灭了千余人，还有数百人投降。
“伯涛，你驻扎南郡已有时日了，眼下情形如何？”关羽和赵峰也是老交情了，见面之后也没怎么客套，关羽径直就问眼下的情形。
“峰惭愧，至今未能攻下南郡，只能依仗二将军和孔明你们来主持大局了。”赵峰有些无奈地道。这些天当真是度日如年，蒯越每日派兵攻打他的营寨未曾停歇。最夸张的一天，光是箭枝就射出去两万枝。当日荆州军自然不至于被射死两万，不过两千应该还是有的。这些天自己根本就不敢出寨接战，否则荆州军就会凭借人数优势活活将这一路人马耗死。饶是如此，关羽和诸葛亮赶到时，赵峰的三万扬州军，除却镇守各处的人马，现在手头边剩下的兵力都不到一万了，整个大寨都是显得有些空荡荡的，赵峰已经命令当阳和夷陵当地的驻军前来汇合。毕竟在宜都郡被攻破之后，这两地的防备就不是那么重要了，此时他还不知章陵也已经被申家兄弟这两个著名的二五仔给卖给刘磐了。
“伯涛何必谦虚，以三万人马打到如今这般田地，已是大大的不易了！”关羽安慰道。这时诸葛亮也已经跟随大军来到，眼下除了文聘和李严等人还在忙着收拾襄阳残局，剩下的刘备军已经全部在此。江陵城中，蒯越在得知援军到达之后，很是干脆的选择了死守再不出战。
数日后，刘磐拖了半天之后，也亲自率两万人自章陵赶赴南郡。三路人马先后聚集于南郡城下，加起来约莫有六七万人。与之相对的是，城内的蒯越还有守军将近五万。
用六七万人去攻打五万人镇守的城池，这怎么看都不是一笔划算的买卖。现在赵峰很是无奈，自己自出道以来，碰到的都是缩头乌龟居多。打豫州如是，打江东如是，打荆州亦如是。要是也能像《三国演义》里那样直接一刀劈了对方的将领，然后直接收降一座城池，那多省事啊。可惜现在的蒯越比曹仁还要缩头乌龟，加上他自知死路一条更是铁了心死守，整个就是一个翻版的审配。况且江陵钱粮充足，这仗还真不知道要打到什么时候。
不说赵峰心中感慨，此时的襄水边上，十几个作普通百姓打扮的行人正坐在一棵树下歇息，为首一人手里抓着一只装水用的竹筒，灌了一口之后却是眼睛有点出神地看着远方，
“大哥，吃点东西吧！”这时另一人上前递过来一块干粮，这人接过啃了两口，又喝了点水这才喘了口气道：“二弟，打探消息的人回来没有？眼下北面情况如何？”
“刚刚回来，据他所讲，文聘那厮率军四处盘查。你我二人的画像也贴在各处了，悬赏捉拿。眼下附近的船只已然都被收缴，连片木板都找不到啊。”之前那人答道。没错，他们就是刚刚逃出襄阳的蔡瑁和蔡熏兄弟，眼下正准备北上投奔曹操。
“既然如此，那还是昼伏夜出，趁着夜色往北再走走。我记得前面再走几十里有一段淆水比较狭窄，我等大可泅水过河。”蔡瑁想了想道。蔡熏自无不可，兄弟二人歇息片刻，寻个阴凉之处睡上一觉，再准备上路。
睡至傍晚，这一路人陆续醒来，点了点人数正准备上路，却发现有两个人不见了。“不好，他们是去报官了！”蔡瑁一想就明白此中关键，顿时脸色大变，赶紧匆匆收拾一下就往北跑。
大约半个时辰之后，文聘率人来到适才蔡瑁的落脚点。“就是这里吗？”文聘指着这一带向身边的两个人问道，这是淆水河边的一片小树林。
“正是，蔡瑁刚刚还在这里睡觉的。”其中一人赶紧答