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刘棉花是淡定了，但刘老夫人却急了眼。距离成亲日子还有不到两个月，已经圈定数年的女婿却进了大牢，这实在有点难以接受。
故而刘老夫人把刘棉花狠狠数落了一顿，“人人都知道他是你女婿，如今却被捉进牢狱，你也能忍得住？你这当朝次辅大学士不觉得丢脸么？”
“这有什么不能忍的？”隐忍功夫天下前三的刘棉花表示不能理解，脸面又不能当饭吃，还是有朝一日当上首辅之后再考虑脸面问题罢……
架不住老夫人啰唆，同时刘棉花也想弄明白自家女婿葫芦里卖的什么药，还是派出了亲信前往顺天府大牢探监。
不过才去了不到一个时辰，这亲信便回禀道：“那方小哥儿在牢里发了话，绝对不见任何外人，包括亲朋好友。是以在下没有见到他，只能回转。”
于是刘棉花更一头雾水了……就在这时，忽然又听门子禀报说，方姑爷身边随从娄天化到府拜访，说是急着求见老爷。
方应物到底搞什么鬼！刘棉花忍不住暗骂了几句，不过还是将娄天化传了进来。
却听娄天化跪地恳求道：“阁老！我家老爷请了别人写奏疏，再求阁老办一件事，引导天子将奏疏下发部院议论！”
刘棉花闻言道：“贤婿忒见外了，这奏疏老夫就能写，又何必假手于他人？”
娄天化答道：“我家老爷发过话，阁老务必不要参与过深，只居中引导一下即可，不然以后恐怕要被人误会串通一气。”
第二日朝廷中便有人上奏疏，将方应物之事陈情，并奏请下发部院议论如何处置。刘棉花在内阁中收了这封奏疏，又迅速盖上自家次辅专有印记，以密奏形式转呈给天子。
天子看到刘棉花转呈来的奏疏，只以为刘棉花是救女婿心切。因为方应物清流声望很高，若下发部院议论，正常情况下帮着求情说好话的人必然很多，有利于从轻处置。
刘棉花的心思乃是人之常情，天子也懒得直接操心方应物的事情，便御批下发议论，将处置权推给了朝臣们。有了这道旨意，顺天府就进入了观望状态，暂时没有提审行凶人犯方应物。
话说在当前，本来方应物就是负面流言满天飞的情况，偏生又出了行凶伤人的事故，这可不是流言，而是确实发生的事情。
在天子下发部院议论后，围绕此事，关于方应物的负面议论又出现了新高潮，有在议论中大加鞭笞的，有写奏疏抨击的。无非是指责方应物骄横跋扈，暴虐凶恶，乃至屡屡伤人；或者是秉性邪狭，心思狡险，行事肆无忌惮，必为京师祸患。
很多有心人越发看出来了，其中必定有人推波助澜。即便有些人想为方应物辩解，也淹没在口水中了，面对这种风潮几乎没有扭转之力，当然最关键是方应物本人不给力，掉了链子。
只怕天子本人也没有想到，朝臣议论居然给了他一个意外结果，否定方应物的风潮居然压过了力挺方应物的势力。实在让宅在宫中自得其乐，不大关心外面世界的陛下有点看不懂了。
转眼到了朝会之日，有顺天府官员出列奏道：“方应物如今羁押于牢中，不知如何处置，臣奏请圣裁。”
首辅万安便也出列奏道：“臣以为，此事由顺天府秉公审理即可，不劳陛下多虑。”次辅刘棉花奏道：“方应物毕竟有功之人，刑加于身有失体统。”
万安回头对刘棉花质问道：“尔有私心耶？”刘棉花不咸不淡地答复道：“公义私心皆有，不敢因私废公。”
在朝会班位中，天子两侧是司礼监太监，斜前方两侧是中书舍人，阶下两边是大学士和锦衣卫。除此之外，距离天子宝座最近的就是翰林、詹事这些词臣了。
见两位大学士针锋相对，有人奏道：“方应物出身翰苑充过坊局，与词林关系密切，何不垂询词臣？”
天子便传话让词臣发表意见，片刻后，少詹事刘健出列道：“方应物不宜用刑，但确实又有罪过，流言纷纷中品性也存疑。为避免搅乱京师，陛下将其逐出京师，不再叙用即可。”
刘健此言一出，惹得附近大臣顾不得朝仪，互相交头接耳，因为刘健这个提议很出人意料。看似没让方应物被用刑，其实却是很“绝”，要直接掐断方应物的政治生命，这是多大的仇？
按道理说，刘健与方应物无冤无仇，甚至还有清流一脉的渊源，根据不成文潜规则应该帮方应物开脱才是。
刘棉花仿佛很吃惊，但他没有看刘健，却又将目光投向礼部侍郎兼翰林院掌院学士徐溥，开口问道：“徐大人以为如何？”
众所周知，徐溥才是翰苑词臣的领袖人物，说话分量自然不一般。徐溥也出列奏道：“刘詹事所言即是，无论如何方应物罪过在身，不是无辜之人。”
众人更加吃惊，因为徐学士是出了名的人缘好，与各方相处都很不错，称得上德高望重，不然也不会成为公认的翰苑领袖和内阁接班人。可是徐学士居然也发声赶绝方应物这清流后起之秀，这与徐学士广结善缘、提挈后辈的往昔形象完全不同。
清流本该是方应物的基本盘，往常方应物还可以立足并依赖基本盘与对手搏斗。却不料如今两大词臣领袖都公开否定方应物，这下方应物可真死定了，死得不能再死了！
第七百四十二章 接近的真相
吏部侍郎、翰林院掌院学士徐溥和詹事府少詹事刘健两个清流顶尖人物发言之后，便冷场片刻。连首辅万安也没想到他们竟然会对本该算同道的方应物落井下石，心里惊疑不定，只觉得其中又有阴谋。
最接近真相的人有几个，其中一个就是次辅刘棉花。他的目光来回转了几转，突然非常诚恳地对身边万安低声道：“万兄啊，先前我误会你了，抱歉抱歉。”
刘棉花一直以为是万安抹黑方应物，现在却冒出了意料不到的嫌疑人。回过头细细想来，万首辅确实没有必要采取制造流言蜚语来抹黑方应物的手段，这对万首辅而言属于费力大、收益小的行为。
万首辅有足够的权力从制度上把方应物锁定，比如今次就将方应物丢进大牢里了。然后公事公办就足以整治方应物，又何必多此一举制造流言打击方应物形象？
舆论攻势从来不是万首辅的拿手好戏，万首辅属于“能动手就尽量不吵吵”的类型，根本不需要靠舆论武器来攻击敌人。
从另一个角度看，即使方应物的名声垮掉，万安从中也分不到好处。而最大受益之人同样也在朝会前三排里……比如与方应物并不是同路人的清流们。
只能说，有人借着万安大肆报复方应物的背景，故意搅混水制造抹黑方应物的流言，让别人都误会流言也是万安所为。而且几乎成功了，前段时间万首辅已经背上了这个黑锅。
不过这些人隐忍功夫毕竟差了一筹，到最后还是没有克制住一口气击倒方应物的诱惑，最后关头还是忍不住露了些许马脚。想想方才徐溥和刘健的发言，精明人必定已经看出了什么。
但刘棉花更能清醒地认识到，这些幕后黑手若能成功得逞，将方应物彻底打压下去并赶出京城，露出这些马脚就不算什么了，正所谓胜者为王败者为寇。
刘棉花又想道，方应物暗中运作将自己之事下发部院议论，又在朝会上引导天子直接询问词臣，让众词臣不得不正面回答问题，莫非就是为了将这些幕后黑手逼出水面，或者叫引蛇出洞，然后现出端倪？
可以想象，如果刚才天子询问词臣后，徐溥和刘健两个领袖级人物如果不出面把持住话语权，其余词臣多有同情方家的，再站出来为方应物开解，那先前工夫岂不都白费了？所以徐溥和刘健必须出来发言。
可是方应物这样以身作饵的风险实在太大，如果别人有实力一口吞掉诱饵，那么诱饵就变成了白送出去的美食，刘棉花对此略感忧虑。
朝会班位中，词臣后面是部院大臣，部院大臣后面是科道官。而项成贤项大御史就在科道官行列中，位置还算靠前，距离词臣那边并不算远，听到了徐溥和刘健的前后发言。
不知不觉间，项大御史冷汗直流。先前方应物口口声声新形势有新敌人，原来并不是故弄玄虚，确实是自己目光短浅没有看到。直到这一刻，他才隐隐约约地明白了方应物的话。
如果没有方应物先前那些话，项大御史只会判断，徐溥和刘健两人借机落井下石，或许显得不厚道但也可解释为秉公无私。
但现在经过方应物先前暗示和点拨，项大御史就没那么天真了。觉得不仅仅是落井下石这么简单，还存在更大的可能性——此二人乃最近这股抹黑方应物风潮的幕后推手。
这岂止是不厚道？项成贤思绪不禁有些发散，原本因为士林口口相传，所以本该很熟悉的清流名人们忽而变得陌生起来，徐学士不像是徐学士，刘少詹事不似刘少詹事。
项大御史暗暗苦笑几声，他早该醒悟到的。方应物同样里外不一，又何尝不是名满天下？其他清流们能比方应物好到哪里去？
只是自己与方应物熟悉，关系很近，而与别人算不上真正熟悉，所以距离产生美了。今天所看到的，才是真面目。
项成贤又把方应物前几天的话细细回想并品味了一番，这次不再是迷惑不解，突然有了很多心得体会。
如果说前阵子东宫之争，是方应物强行出面，代表支持太子的清流与万安对抗，争夺的就是未来。而现如今形势初定，太子之位暂时稳定，那么又到了新一轮分果实的阶段，也就是方应物所说的新形势。
这次与方应物争夺果实的人又是谁？肯定不是已经在未来格局中出局的万安了，而是那些同样寄希望于未来的人。
方应物本身可能不算什么，但他身边却凝聚起了