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即率领机群向口木舰队扑去,而等他看到了海面上的那些战舰的时候,心里也是大吃一惊,三艘口木航母中,只有“凤翔”号损失比较惨重,而“赤城”号与“加贺”号还能够跟上舰队的速度,而且,“赤城”号上还有战斗机正在升空!换句话说,张鼐鼎少校他们发动的第一波轰炸并没有能够击沉这三艘航母,只是让这三艘航母受到了损失而已。
邓子超没有任何迟疑,他将俯冲轰炸的任务交给了第二俯冲轰炸机中队的上尉军官,自己则带着另外23架“鱼鹰”迅速的降低了高度,朝着口木舰队中的航母扑去。
在日舰队上空巡逻的“零战”立即就发现了杀来的机群,接着,在轰炸机群上空掩护的“食雀鹰”也俯冲了下来,掩护轰炸机群接近口木舰队,阻拦那些执行拦截任务的“零战”。
在拦截空战中,“零战”的速度是其最主要的“武器”,不过,“零战”的俯冲性能根本就没有“食雀鹰”好,其在俯冲时的可操作性非常糟糕,甚至很难以控制,另外,“零战”的低空性能并不是很好,这主要是由其发动机功率过小而造成的。相反,盘旋下降的“鱼鹰”的低空性能非常出色,虽然其敏捷性没有战斗机那么好,特别是在挂上了1600公斤重的鱼雷后,其敏捷性已经非常糟糕了。不过,这种专门为低空轰炸设计的战机在接近海面的高度上的可操作性是非常出色的。
邓子超首先放过了最接近的“凤翔”号,他对这种小型航母没有一点“兴趣”,他的目标是“凤翔”号后面的“赤城”号。他带着小队里的另外七架“鱼鹰”在海贴近海面的高度上迅速穿行着。八架“鱼鹰”成梯形编队,这样在投雷的时候,前面的战机不会挡住后面的战机,同时还能够保证编队里的战机可以自由脱出。
这八架以超低空逼近的“鱼鹰”立即引起了日舰队里防空战舰的重视。有了上一次的教训,现在这些口木防空战舰都不敢有丝毫的大意,纷纷以猛烈的炮火来“招呼”这些带着“匕首”的“刺客”。同时,迅速跟进的“零战”也发了疯的想拦截下这八架“鱼鹰”。
在进入舰队防空火力网之前,两架位于最左侧的“鱼鹰”被“零战”的炮火击中,20毫米机关炮炮弹打在海面上溅起了一朵朵的水花。两架战机上的四名飞行员没有任何逃生的机会。“鱼鹰”就如同折断了翅膀的大鸟一样,一头就扎进了100米下的海水里,而里面的飞行员在飞机坠海之前就已经被机关炮的炮弹撕成了碎片。
邓子超的目光已经集中在了侧影巨大的“赤城”号上,他甚至没有发现已经有两架友机被击落了。而另外六架“鱼鹰”在进入了舰队防空火力网的时候,紧追而来的“零战”立即拉起,停止了追击。显然,那些口木战斗机飞行员此时也知道,如果进入防空火力网的话,他们也会被当作敌机给拦截下来。
六架“鱼鹰”在海面上翱翔着,它们的目标就是那条巨大的“鲸鱼”。当初,帝国海军给这种鱼雷轰炸机命名的时候,就是希望其如同鱼鹰一般,在海面上翱翔,然后伸出利爪,抓住海里的大鱼。
邓子超对自己的座机非常熟悉,同时他也对自己的技术非常有信心。“鱼鹰”帖海飞行时的速度接近220节,是当时世界上速度最快的鱼雷轰炸机之一。而以这种速度飞行时,周围的防空战舰上的防空火炮的旋转速度根本就追不上。这是“鱼鹰”突破敌舰队防御的最好办法。不过,并不是所有的“鱼鹰”都能做到这一点。
在距离“赤城”号800米左右的时候,邓子超仍然没有下达投雷的命令,他要把距离再拉近一点,“剑鱼”鱼雷的最近投放距离已经缩小到了300米,他要在这个距离上投雷,这样“赤城”号几乎没有办法规避鱼雷。其他五架“鱼鹰”上的飞行员也都跟着邓子超继续向“赤城”号逼近,准备在最近距离上投雷。
位于“赤城”号右舷的是“足柄”号重巡洋舰。这是一艘在一战后建造的重巡洋舰,不过在战争爆发之前已经进行过三次改装,最后一次改装就是为其加装了20多门防空机关炮。此时,邓子超的座机已经绕过了“足柄”号,他要面对的就是“赤城”号了。不过,编队最后面的两架“鱼鹰”则准备从“足柄”号的上空飞过,它们立即就被重巡洋舰上的防空炮弹给集中,其中一架直接坠进了大海里,而另外一架则摇晃了几下,然后一头栽在了“足柄”号的舰桥上,“剑鱼”鱼雷上的保险已经打开,结果这枚巨大的鱼雷变成了一枚航空炸弹,几乎将“足柄”号的整个艏楼炸飞!
四架“鱼鹰”全都在距离“赤城”号300到350米的距离上投下了鱼雷。接着,四架鱼雷轰炸机上的飞行员都用战机上的两挺机关枪对准了航母右舷上的防空炮位进行了扫射。“鱼鹰”号每侧机翼上都安装了一挺7。8毫米机关枪,这两挺机关枪不是用来自卫的,其作用就是在投雷的时候扫射战舰上的防空炮位。
第二十五章 折断的利箭(下)
邓子超没有将战机直接拉起来,这样会使“鱼鹰”的速度损失很多,他驾驶着战机向作左侧迅速转向,以贴近海面的高度退出了攻击航线,另外三架“鱼鹰”也都跟着他一起左转。这一举动救了邓子超本人,也救了另外几架“鱼鹰”上的飞行员。如果他们当时拉起的话,必然遭到附近口木战舰上的防空火力的打击。而他们以帖近海面的高度退出战斗,反而可以借用附近战舰的遮挡来避开防空炮火。
等到邓子超率领另外三架“鱼鹰”离开了口木舰队的防空火力网的时候,他并没有遭到口木防空战斗机的拦截。不过,他很快就发现,另外两队鱼雷轰炸机几乎全部损失了,而且他们的攻击并没有得手。从口木舰队上空进入的俯冲轰炸机也都遭到了口木战斗机的拦截,天空中的“零战”比邓子超他们到达的时候几乎多了两倍!那24架俯冲轰炸机中的绝大部分都在进入攻击之前被击落了,只有很少的几架到了口木航母上空,最后投下了炸弹,而最后能够成功“身退”的“翠鸟”只有四架!
“少校,这是怎么回事?”后座上的导航员也非常经验,满天的“零战”就如同苍蝇一样多。
“不知道,不过看样子,口木舰队得到了增援,这大概是从口木本土赶来的战斗机吧。”邓子超看了一眼在海面上挣扎着的“赤城”号,然后冷笑了一下,“招呼别的战机,我们该走了!”
成功投下了炸弹(鱼雷),并且最后安全退出来的11架轰炸机迅速的靠了上来。邓子超没有再耽搁时间,他一方面让导航员将战果发回去,然后率领其他轰炸机朝着济州岛方向飞去。按照计划,他们在完成攻击后将不返回航母,而是去济州岛上的机场降落,补充燃料后,再返回帝国本土。
为邓子超他们护航的“食雀鹰”此时只剩下了不到15架了,这些战斗机为了阻挡“零战”,几乎拼光了最后一发弹药。见到轰炸机已经成功撤退,他们也不赶再继续恋战,纷纷摆脱了口木战斗机的纠缠,朝着济州岛方向飞去。不过,那些“零战”似乎不想放过这批“食雀鹰”,近三十架“零战”足足追出了近一百海里,最后才在受到了舰队召唤之后脱离了战斗。
邓子超他们后来发现的那些“零战”确实是从口木九州岛上的机场起飞的。“零战”在携带一个副油箱的情况下,航程达到了两千余公里,完全可以从本土起飞,为舰队提供防空掩护,这是当时世界上航程最远的一种战斗机,当然,除了得益于巨大的机内油箱之外,其发动机的马力小,耗油量少,也是其航程远的一个主要原因。
邓子超的座机降落在了济州岛济州城外的机场上的时候,他才知道第五舰队受到了口木机群轰炸,“太祖”号航母遭到口木潜艇偷袭,几乎沉没的消息。这让他感到很惊讶,本来他还想询问谈仁皓的情况,不过机场上的军官也不知道舰队的伤亡情况,所以他就没有提出这个问题。
当时,第五舰队正在全速朝帝国本土方向航行,在距离舟山还有500多公里的时候,伍显昱中将打开了电台,呼叫舟山的战斗机为舰队提供掩护。不过,这显得有点多余了。在海战爆发的时候,口木舰队呼叫了本土的轰炸机部队,南云一忠要求本土轰炸机部队对唐帝国的舰队发动攻击,不过这批轰炸机迟了一个半小时才出发,而在到达了南云一忠提供的海域时,第五舰队已经撤退了。而这些轰炸机在起飞的时候都是满载弹药的,其航程缩短了很多,大部分轰炸机在到达这一海域的时候都只剩下了返航的燃料,而随着南面风暴的影响,这些轰炸机都“提前”返航了,结果甚至没有找到就在其西面大概50海里外的“太祖”号航母编队,失去了将“太祖”号炸沉的最好的一次机会。
邓子超少校是在两天之后回到舟山的。跟随他一起降落在济州岛上的24架战机中,有5架因为损伤严重,所以被留了下来,另外19架战机为了避免遭到口木战斗机的攻击,在出发后都是以低空飞行的,在离开了口木战斗机的活动空域之后,再上升到了巡航高度,然后一直朝西飞行,最后降落在了泰州附近的某机场。这19架战机被留在了机场,等待维修人员进行维修,而邓子超他们则搭乘一架运输机回到了舟山。
到达舟山的时候,第五舰队里几艘受到损失的战舰正在进行维修,其中包括“太宗”号航母。“太祖”号还没有返回舟山港,不过已经进入了帝国海军岸基战斗机的掩护范围。伍显昱派出了另外几艘战舰前去为“太祖”号护航。此时,很多人都有点不敢相信,“太祖”号竟然没有沉没,而且还坚持着向舟山港返航。
邓子超与联队的战友见面之后,首先找到的就是郝东觉少校。
“上校他没事吧?”
郝东觉苦笑了一下,说道:“已经送到基地的医院去了,不过现在还在昏迷之中。”
邓子超一愣,有点不敢相信的看着郝东觉。郝东觉把谈