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“勇猛”号在战斗中挨了四枚炸弹，一条鱼雷，虽然在回到珍珠港的时候，已经进水3000多吨，航母左向横倾数度，失去了三分之一的动力，但是这艘航母还是坚强的返回了母港，并且在补上了漏洞，抽出了航母里的海水之后，被拖进了船坞（如果不抽出海水，船坞就承受不了航母的重量）。
“大黄蜂”号的情况也好不了多少，这艘航母在战斗中虽然避开了所有的鱼雷，可却挨了三枚炸弹，最严重的创伤是命中了航母升降机，钻到了机库下放爆炸的那枚炸弹，不仅有上百名舰员被炸死，而且还破坏了航母上一半的发电机，导致在随后的损管抢救中，因为没有足够的电力供应而无法立即扑灭大火，航母上三分之一的舱室被烧毁，大量官兵被活活烧死。
送进船坞之后，美国的工程师估计这两艘航母至少需要四个月的时间才能修复，尼米兹只给了他们两个月的时间，而且是从十二月底，也就是航母返回珍珠港那天的时候算起的（“勇猛”号是在返回珍珠港五天之后被拖进船坞的）。幸运的是，当时美国正在大批量建造“埃塞克斯”级航母，有大量的零备件供应，为了能够在两个月之内修好这两艘航母，美国海军调动了数艘运输船，将储存在东海岸船厂里的那些零备件全都运到了珍珠港来。另外，还从后方的造船厂调集了一批熟练工人来帮助修理航母。最后，这导致第三批航母中的两艘建造周期延长了一个月，可这是很划算的，至少在25年初，美国海军还有两艘航母可以投入使用吧。
实际上，航母的建造与维修考验的就是一个国家的工业实力。一艘航母从小到螺丝钉，大到弹射器，有上万种零件，由数百万，甚至上千万个零件组成。不说别的，将这些零件分门别类，整理成册的话，都有上千页厚。可以说，没有雄厚的工业基础，还真造不出航母来，至少造不出好的航母来。比如说德国，“齐柏林”号从设计到建造就花了五年时间，到现在还停在船台上。波斯帝国在战前也就建造了几艘小型航母。而法国这类的欧洲大国，到现在也没有把他们的航母造出来。而当时，真正有实力大规模建造航母的就只有三个国家：唐帝国，美国，英国。这其中，英国的航母与唐帝国与美国的航母很不一样，而且数量并不多。所以，真正将航母摆在头号位置上的还是唐帝国与美国。
从双方建造航母的计划上，实际上也能够体现出两个国家的工业实力有多么的强悍。“湖”级航母是在21年批准设计建造的，22年第一次拨款就建造四艘，23年拨款建造8艘（后增到10艘），24年拨款是12艘。几乎同一时期，美国海军也开始拨款建造“埃塞克斯”级航母，其中在23年的拨款就达到了11艘（实际就4艘），24年原先拨款2艘，在战争爆发后改为10艘，而25年的拨款达到了8艘。也许这些数字会让人觉得造航母就如同搭积木一样的容易，可实际上这直接反映出了两个国家的雄厚工业基础，不说别的，造一艘航母需要的上万吨优质钢材这就不是随便哪个国家可以拿得出来的。
战场上，拼的是双方军人的意志，士气，斗志，以及战术的优劣。在战场之外，拼的就是国家的总体实力，特别是工业与科技实力。当战争需求提高到首位的时候，很多平时根本就无法想像的事情都成了家常便饭，在大战爆发之前，谁能预料到航母将主宰海洋，同时，谁又能想到，当国家工业机器全速运转起来的时候，航母是几十艘的建造，而不像以往那样，造几艘都觉得难以承受。
也许口木人更猖獗，但绝不可怕，口木没有基础，如果在第一场战斗中无法获得绝对性的胜利的话，那么口木就注定会失败。美国不一样，美国参战前考虑了很多，参战的决定也很慎重，这从美国的工业调整上就能看得出来。美国人也不狂妄，很清楚的知道其与唐帝国的差距，所以在战场上一直表现得很谨慎，并不梦想着迅速取胜。这样的对手，而且还是有着强大基础的对手才是最可怕的对手。
在两艘航母还在维修的时候，美国海军得到了第二份礼物，即由“克利夫兰”级巡洋舰改造而成的“独立”级轻型航母。最先改造完成的“独立”号已经在年底服役，而后两艘“普林斯顿”号与“贝劳伍德”号也将在三月之前服役，随后就将赶到太平洋战场，参加这边的战斗。这一级航母的改造速度远远超过了唐帝国情报部门的估计。
美国海军也是在迫不得已的情况下决定将“克利夫兰”级轻巡洋舰改造为轻型航母的。在24年初的“第一次马里亚纳海战”之后，“列克星敦”号与“黄蜂”号战沉，另外的四艘航母全部带伤，美国海军顿时失去了所有的航母。而“埃塞克斯”级的服役时间，以及服役的速度根本就无法满足海军的需要。因此，美国决定寻找一种比较合适的战舰，将其改造为航母，结果就选种了九艘“克利夫兰”级轻巡洋舰。
“独立”号之前为“阿姆斯特丹”号巡洋舰，其改造工作从24年2月份就开始了（唐帝国情报部门认为是从6月分开始的），并且在年底之前服役。而其他八艘的改造工作也陆续进行，并且都将在25年服役。因为“独立”号第一个完成改造，所以这九艘轻型航母也被命名为“独立”级轻型航母，其编号从cvl22到cvl30。
该级航母标准排水量10662吨，满载排水量14750吨。全长190米，宽22米，飞行甲板长166米，宽33。25米，平均吃水6。4米。四台蒸汽轮机，四台锅炉，四轴推进，最大输出功率10万马力，最大速度31节，15节时巡航能力13000海里。防御武器为两门127毫米高射炮，16门40毫米高射炮，以及10门20毫米高射炮。一般情况下携带45架战机，其中一个中队的战斗机以及一个中队的轰炸机（多为sbd）。全舰官兵（含航空人员）近1600人。
除了速度之外，“独立”级在各方面都不如大型舰队航母，而且人员编制偏多（“埃塞克斯”级只有3000人左右，而载机数量是“独立”级的近两倍以上）。可最重要的性能“独立”级是有的，其速度足以跟上大型舰队航母作战，而不会被落单。另外，“独立”级的出现在很大的程度上弥补了美国海军缺少航母的问题，这也算得上是一种很成功的航母吧，是一种战争催生的产物。
在唐帝国创造着一个又一个的工业奇迹，将一艘又一艘的航母推下船台，编入海军的战斗序列时，美国人也在创造着奇迹。当美国的战争机器发动起来的时候，恐怕连唐帝国都不敢小看这个对手。不说别的，那么多的“埃塞克斯”级航母在船台上建造，九艘轻型航母正在陆续服役，还有美国人用商船改造，或者是新建造大批护航航母正在陆续下水。这些都是唐帝国一点都不敢轻松。这是唐帝国在其统治世界数百年来遇到的最为强悍的对手，也是最难以战胜的对手。
在谈仁皓回到了那霸港的时候，越来越多的消息送了过来。主要还是两艘美国舰队航母的修复工作的情况。到二月十日左右，运载着修复航母所需要的零备件的船队到达珍珠港，帝国情报部门确定，那两艘在“第二次威克岛海战”中被重创的航母将在三月下旬完成修复工作，随即编入海军战斗序列。
“妈的！”郝东觉咬牙切齿，好像恨不得冲到珍珠港起，把那两艘航母给吞到肚子里去，不过，他还没有这么大的肚皮。“当初真应该让我们的巡洋舰杀上去，炸弹解决不了这两艘航母，就用炮弹把它们给干掉。”
谈仁皓笑着摇了摇头，他当初还真想过这个问题，可当时两支舰队的距离在200海里以上，而那两艘航母的速度都在20节以上，要用20多个小时来追赶，而20多个小时后，这两艘航母就进入了中途岛的岸基轰炸机的掩护范围了，巡洋舰杀上去也是送死。
“放心吧，它们逃得过初一，逃不过十五，时间还多着呢，说不定，下次就没有那么好的运气可以开回船厂了。”
“也是，仁皓，听说元帅要给我们做新的安排？”
谈仁皓没有回答这个问题，而是立即转移了话题。“等官兵陆续归队之后，让大家都活动起来，说不定，我们下次就要被派到西南太平洋战区去了。”
郝东觉点了点头，还准备问下去的时候，谈仁皓离开了司令舱。关于灵活配制舰队的这个问题，谈仁皓基本上是持赞成意见的，可他并不想讨论得太多。
没过几天，一封新的情报送到：一支航母编队进入了珍珠港，而且肯定其中至少有一艘快速航母，但无法确定航母的舷号。那艘发现了这支航母编队的潜艇是在黄昏时用潜望镜观察到的，而且只观察了半分钟，然后就紧急下潜，并且在摆脱了驱逐舰的打击之后，在第二天把电报发出来的。
战斗警报立即拉响，虽然还无法肯定那到底是一艘什么样的航母，但这肯定是一艘航母，而且是一艘载着轰炸机的航母，那么，这就是一个巨大的威胁。谈仁皓在收到消息之后就立即去了那霸司令部，等着海军司令部发来的更多的情报。
第十章 战火重燃
等了两个多小时，海军司令部终于送来了新的情报。谈仁皓迅速的看完了这份不算长的电报，随即就交给了郝东觉。
“轻型舰队航母？”
“对，就是我们之前所知道的‘独立’级航母。”谈仁皓看了郝东觉一眼，然后与基地司令部的通信人员告辞，带着郝东觉朝停在外面的吉普车走去。
“这些航母不是要三月份才能服役吗？”郝东觉很快就跟了上来，抢先坐到了驾驶员的位置上。
“那就是我们之前的情报有错误。”谈仁皓坐到了副驾驶的位置上，“一个严重的错误，看样子，也许还不止一艘轻型舰队航母会在三月份之前造好，也许很快就会有更多的航母到达。”
“妈的，这下麻烦大了。”郝东觉把车开上了水泥路，朝着码头方向而去。“如果多来得了几艘这样的航母，我们恐怕就要吃亏了。”
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