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轰炸行动还在进行之中，只是美军根本就没有预料到第三舰队会发动袭击，根本就没有组织起有效的抵抗，轰炸行动不会出现什么意外情况，所以柴志忠才提前了十多分钟发回捷报。而黄晓天在收到了电报之后不久，就给谈仁皓发去了电报，怎么说，第三舰队现在已经采取了进攻行动，也应该打破无线电静默了。而美军基地司令官是在轰炸结束后才做出反应，发出了遭到轰炸的消息的，所以斯普鲁恩斯是在十多分钟之后才收到相关电报的。
这是唐帝国海军轰炸机第一次轰炸美国东海岸的军事目标，也是美国本土第一次遭到大规模的轰炸。虽然当时黄晓天重视的是这次轰炸的战术意义，但是更多的人记住的是其战略意义，甚至有人提出，正是第三舰队的这次轰炸行动拉开了唐帝国海军对美国本土进行大规模战略轰炸的序幕。当然，这个说法并没有得到多少人的承认。
第五十四章 惊喜交加
在收到了黄晓天的电报后，谈仁皓的感受是惊喜交加，让他在十多分钟里没有安静下来。让谈仁皓惊的是，黄晓天竟然会采取如此大胆的行动。要知道，在轰炸了美军的机场之后，第三舰队在天亮前距离美国本土大概也就只有500海里左右，就算对第三舰队威胁最大的四座机场都已经被炸毁，附近仍然有不少的美军机场，如果美军发动报复性打击的话，第三舰队就将遭受巨大的损失。当时，谈仁皓只能祈祷第三舰队没有被发现，美军必须得重新组织侦察力量来寻找第三舰队，而趁此机会，第三舰队可以迅速的脱离危险海域，避免遭到美军的报复。当然，黄晓天肯定也知道这一点，所以在轰炸机返航的时候，他就应该在进行机动规避了，只要他的动作够快，就应该有把握避开美军随后派出的侦察机，从而避开美军的报复性打击。
让谈仁皓喜的是，第三舰队的行动实际上接触了第一舰队受到的最大威胁。现在，斯普鲁恩斯已经撤出了战场，而且在知道本土机场遭到了轰炸之后，斯普鲁恩斯更不敢留下来与第一舰队决战，甚至会考虑第三舰队所在的大概位置，将第三舰队的威胁也算进去，这样一来，斯普鲁恩斯的唯一选择就是全速撤出战场。而当时能够对第一舰队构成威胁的就只有古巴的那两座美军大型机场了，而这两座机场上最多只能部署150架的重型轰炸机，就算这些轰炸机全部出动，而且一起发动攻击，第一舰队仍然有足够的能力将其拦截下来，让战舰避免遭到轰炸。
冷静下来后，谈仁皓立即命令在五点左右返回舰队的侦察机再次起飞。这次，这些侦察机的任务不是去寻找美军舰队，而是在三支特混舰队的几个主要方向上执行对空警戒任务，“侦察鹰”的对空搜索能力被利用了起来。接着，他就让第一特混舰队里的四艘驱逐舰脱离了编队，到外围执行防空警戒任务。同时，他还电令第二特混舰队与第三特混舰队采取了同样的部署，安排防空警戒战舰监视周围的海域。到六点前，第一舰队六艘航母上的战斗机开始陆续起飞，其中至少有四个中队的战斗机将去掩护最可能受到攻击的第三特混舰队，另外两个中队的战斗机将分别留在第一特混舰队与第二特混舰队。到六点二十分左右，黄晓天派来的两个中队的战斗机也首先到达了第二特混舰队上空，其中的一个中队的战斗机正在朝第一特混舰队赶来。到此时，第一特混舰队与第二特混舰队也分别有两个中队的战斗机掩护，而且当时两支特混舰队的距离只有大概70海里左右，如果侦察机能够在远处发现美军的轰炸机的话，那么这两支特混舰队的防空战斗机还可以相互支援。也就是集中四个中队的战斗机去拦截美军的轰炸机。
各个部署陆续到位的时候，谈仁皓的心情也逐渐平静了下来。虽然此时舰队受到的威胁并没有减少，但是舰队的防空实力已经达到了顶峰状态，而且出现损失的可能性已经降低到了最低点。按照谈仁皓的估计，就算美军出动了轰炸机，甚至为这些轰炸机安排了护航战斗机，也不大可能突破舰队的防空拦截网，威胁到舰队的安全。
在平静下来后，谈仁皓的思路也逐渐清晰了起来。实际上，当一个人处于紧张状态之中的时候，其思维的敏捷性将受到非常巨大的影响，就很难做出准确与正确的判断，只有沉着冷静的思考才能够让舰队司令官摸清楚战场上的情况。之前，谈仁皓一直有点紧张，特别是在凌晨与大西洋舰队突然遭遇的时候，他不紧张才是怪事，也就因此没有能够对战局做出更为透彻的分析与判断。当他平静下来的时候，才猛然发现，自己一直没有能够准确的估计出敌人的行动，反而是黄晓天的判断更为准确。也许，这正是因为黄晓天一直是在以局外人的目光分析出现的各种情况，而谈仁皓却不得不以局内人的身份来分析同样的现象，结果两人得出的结论有很大的差距，这也就不是什么怪事了。
在惋惜没有能够逮住大西洋舰队的时候，谈仁皓也同时意识到，黄晓天轰炸美国本土机场的行动，不但降低了第一舰队所受到的威胁，同时也必然会对大西洋舰队的下一步行动产生巨大的威胁。谈仁皓也是最先发现第三舰队这次轰炸行动战略意义的人。可以说，这次轰炸的最大影响是证明了舰队有能力打击美国本土的目标，而且就算大西洋舰队一直在活动，但是只要没有击败帝国海军的主力舰队，美国本土就随时有可能遭到舰队的打击。从这个角度看，斯普鲁恩斯受到的影响肯定要比谈仁皓与黄晓天大得多。
在此之前，唐帝国海军航空兵，特别是部署在中美洲地区的战略打击部队就曾经对美国本土进行了几次零星的打击。当时主要因为在中美洲地区适合部署重型轰炸机的机场并不多，而且海军的战略打击部队正在换装更先进的轰炸机，能够部署到中美洲地区的重型轰炸机的数量相当有限，所以对美国本土的轰炸规模也就相当有限了。几次有限的轰炸都带有练兵，以及实验的性质，主要就是让飞行员熟悉在加勒比海，以及中美洲地区的部署情况，摸清楚飞往美国本土的航线，为今后的大规模轰炸奠定基础。也正因为如此，这几次轰炸并没有引起唐帝国与美国的注意，甚至没有多少媒体报道这几次作战行动。
当时，关于对美国本土进行大规模战略轰炸的作战行动也没有确定下来。要想利用战略轰炸来摧毁美国的战争潜力，一个最重要的前提就是获得一处距离美国本土很近，同时又能够部署大量重型轰炸机的前进基地。韩绍锋策划进攻大安德烈斯群岛，实际上就是在为战略轰炸奠定基础。也就是说，在打下了大安德烈斯群岛，也就是古巴，或者是巴哈马之前，不管是帝国海军的战略打击部队，还是帝国陆军的战略轰炸机部队，都很难对美国本土进行大规模的战略轰炸。
战略轰炸的威力早就得到了证明，不管是最先被战略轰炸给击败的口木，还是随后因此遭到了惨重损失的德国与英国，战略轰炸的威力是没有任何人敢怀疑的。这也就说明了美国为什么要死保古巴与巴哈马，同时为什么要确保大西洋舰队不被消灭掉。当时，除了艾森豪威尔在墨西哥战场上抵抗着古迅雷的进攻之外，唯一能够确保美国本土不遭到大规模战略轰炸的就是守住大安德烈斯群岛与巴哈马，而这就要依靠大西洋舰队。
第三舰队的行动证明了一点，即在一些特别的情况下，舰队也有能力对美国本土进行大规模的轰炸。虽然这些轰炸在很大的程度上并不属于战略轰炸的范畴，其打击的也多是军事目标，而不是工业目标。另外，任何一支舰队的弹药投送能力都不可能与战略轰炸机相提并论。但是舰队的威胁仍然是相当明显的，至少舰队不需要一处固定的机场作为支撑点，二是舰队可以自由活动，难以让美军逮到反击的机会，三是舰队的打击相当灵活，迫使美军不得不加强本土东海岸的防御部署。这些，都将直接影响到美国的本土防御战略，从而对美国的整体战略产生不可忽略的重大影响。
在谈仁皓看来，第三舰队这次轰炸行动的最大意义并不是摧毁了四座机场，而是证明了一个以前美国人所忽略的问题，那就是大西洋舰队如果不采取实质性的行动，不主动出击，去击败在美国本土附近活动的帝国主力舰队的话，那么美国本土东海岸地区就不会有任何安全可言，帝国的主力舰队随时有可能出现，随时可以对美国东海岸地区的重要城市，工业目标，军事目标进行大规模的轰炸，从而让美国承受巨大的战争损失，甚至是动摇美**民的军心士气。
在此情况下，美国的唯一选择就是让大西洋舰队主动去寻找帝国主力舰队决战，而这正是斯普鲁恩斯之前一直在避免发生的事情。谈仁皓也从此看到了歼灭大西洋舰队的希望。只要斯普鲁恩斯主动出击，第一舰队与第三舰队就可以以守为攻，主动挑选有利的作战地点以及作战时间，同时利用大西洋舰队在主动出击时所暴露出来的破绽将其击败，这要比谈仁皓与黄晓天去主动寻找决战机会更为有利。表面上，第一舰队与第三舰队是在被动作战，可实际上，谈仁皓与黄晓天完全可以通过积极防御来达到最终的目的，击败大西洋舰队，夺取制海权，最终协助陆战队打下前进基地。
可问题是，斯普鲁恩斯会不会采取这样的行动？另外，要怎么才能够获得积极防御的机会呢？首先，谈仁皓确定斯普鲁恩斯肯定会采取行动，在美国本土遭到轰炸之后，恐怕就不是金上将向斯普鲁恩斯施加压力了，而是由美国总统直接向斯普鲁恩斯施加压力，除非斯普鲁恩斯离开大西洋舰队总参谋长的位置，不然，他就必须得执行总统的直接命令。那么，谈仁皓与黄晓天所要做的技术选择决战海域，以及决战的时间。
通过这几天的行动，谈仁皓也认识到，巴哈马�