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真正在官兵素质方面超过了英国的还是德国。在整个欧洲范围之内，德国海军的官兵素质绝对是首屈一指的，甚至比唐帝国海军的官兵也不会差到哪里去。这是让萨摩维尔羡慕德国海军将领的唯一一点。在这几年的战斗中，萨摩维尔已经多次领教到了德国海军官兵在战斗中爆发出来的战斗力，最让他佩服的还是德国海军的那些炮手！
想着想着，萨摩维尔又想歪了。在紧张的气氛中，他无法集中精力考虑接下来的战斗，而他唯一能做的就是尽快让自己放松下来。舰队还没有通过危险海域，更重要的是，到现在为止，他还不知道对手在哪里，更不清楚对手在干什么。如果不是要继续保持无线电静默，避免舰队暴露的话，萨摩维尔肯定想发封电报回去，询问一下岸上的侦察机部队，如果连敌人的行踪都无法确定的话，那还怎么作战？另外，如果敌人已经远去的话，他就将首先进入扑茨茅斯港，等待下一次机会，可如果敌人就守在海峡里的话，那么今天晚上，他就将与唐帝国海军的远征舰队决出胜负了。
“将军，还有20分钟，我们就离开雷区了。”
“最后一次转向？”萨摩维尔转过了身来。
航海参谋点了点头，通过海峡的航道不是一条直线，而是一条折线，需要转向好几次，这样就能避免敌人靠运气通过雷区。
“安排侦察警戒战舰吧。”萨摩维尔看了眼手表，已经快十一点了。
很快，舰队完成了最后一次转向，走上了离开危险海域的航道。到此时，萨摩维尔也算是松了口气。作战计划是早就已经拟定好了的，在没有收到更多的情报之前，他必须得派出侦察警戒战舰，确定海峡南部没有敌人的舰队在活动。至少，到现在为止，舰队安全通过了雷区，可真正的危险却不是那些水雷，而是神出鬼没的唐帝国主力舰队！
第四十九章 战斗警报
当萨摩维尔小心翼翼的穿越雷区的时候，常荐新却在南面焦急的等待着。与谈仁皓这类指挥官不一样，常荐新不会经常与参谋商议由他亲自确定的作战计划，大部分时候，常荐新喜欢一个人单独的思考问题，而不是把问题摆出来谈，这算是老派海军将领的标准作风了。可与严师琦这类将领也不一样，常荐新不会阻止手下的参谋军官进行讨论，这也算是新一代年轻将领的风格吧。正因为如此，在很多人眼里，常荐新是一个比较复杂的指挥官，可他自己并不知道，或者说，并没有意识到。
等待消息的时候，常荐新很安静，很少说法，只是偶尔到外面的舷桥上透口气，抽根烟什么的，他也很少去打扰忙碌的参谋人员。大部分军官都适应了这个有点“个性”的司令官，因此在没有重要事情的时候，参谋军官都不会主动去打扰司令官。
如果说常荐新不担心的话，那肯定是假话，可又有多担心呢？常荐新自己心里都没有底，他已经在海峡的南部撒下了天罗地网，就等着英国人前来自投罗网。这就好比是守株待兔，如果萨摩维尔从多佛尔海峡通过的话，那么常荐新派出去的那些警戒战舰，以及水上飞机有很大的可能找到英国本土舰队，可如果情况恰好相反的话，那么就不会有什么收获了。想到这些，常荐新也觉得自己的担心有点过头了，不管萨摩维尔来还是不来，他都不应该为此担心，而应该提高警惕，做好战斗的准备。
“将军！”
常荐新转过了头来，不小心碰掉了手上的半截香烟。
“第一特混舰队发来的电报。”通信参谋的神色有点尴尬。
“什么事？”常荐新又拿出了一根香烟，只有他在旗舰上可以不受管制的抽烟，而不会有任何人来找他的麻烦。
“第一特混舰队与第二特混舰队已经机动到位，并且将在夜间做好战斗准备，天亮时，就将派来战斗机，为我们提供防空掩护，另外，”通信参谋稍微停顿了一下，“谈仁皓将军判断英国本土舰队很有可能从多佛尔海峡过来，要我们提高警惕。”
“还有别的吗？”常荐新觉得谈仁皓在这个时候发封电报来没有太大的意义。
“另外就是，第一特混舰队仍然在联系第六特混舰队……”
“你是说，第一特混舰队也没有联系上第六特混舰队？”这下常荐新有点恼火了。
“电报中只提到，由第五特混舰队在傍晚的时候给第一特混舰队发去了消息，谈仁皓将军已经勒令第六特混舰队返回战场了，可到现在第一特混舰队仍然没有收到第六特混舰队的消息，至于有没有联系上，这个就不得而知了。”
“谷甄云在搞什么名堂？”常荐新有点气愤了，怎么说，谈仁皓也是这次战役的总司令，谷甄云如果收到了第一特混舰队的电报的话，那么就应该立即回电，并且返回战场，可现在却行踪不明，不管是谁，不恼火才是怪事！
“将军，我们要直接与第六特混舰队联系吗？”
“不，不用！”常荐新已经考虑好了，“这次是谷甄云自己错过了机会，萨摩维尔十有八九是从多佛尔海峡过来，以我们的实力，歼灭英国本土舰队不是难事，甚至不需要付出太大的代价。既然第六特混舰队自己不来，还需要我们去‘请’吗？”
通信参谋暗叹了口气，听司令官这番话，看样子，第三特混舰队要准备单独作战了。
“没事的话，你就先去忙吧。”常荐新挥了挥手，让通信参谋走开了。
冷静下来后，常荐新意识到，这也许不是谷甄云犯糊涂，而是有别的人在暗中搞鬼，至于这个人是谁，他不用猜都知道。
按照海军现在的编制，第六特混舰队属于第二舰队，姜仲民是谷甄云的直接上司，因此谷甄云必须听从姜仲民的指挥。海军司令部只是临时安排谈仁皓为两支主力舰队的联合司令官，由谈仁皓全权负责指挥这次作战行动，可摆明了，这对姜仲民没有什么好处，击败英国海军的功劳肯定是记在谈仁皓头上的。常荐新也很清楚，不管是第一舰队，还是第二舰队，都有能力在海战中击败英国本土舰队，现在不是让两支舰队平分功劳，而是第一舰队在抢第二舰队的功劳。
放着这一个要点，谷甄云也许就是身不由己的在行动了。至于谷甄云为什么不与第一特混舰队联系，这个常荐新就不得而知了。在他的认识中，谷甄云应该是一个很照顾大局的人，而且海军司令部有明确的命令，由谈仁皓来指挥这场战斗，就算是姜仲民在其中故意制造一些麻烦的话，那谷甄云也应该有判断能力，知道该做什么，不该做什么，那么，第六特混舰队现在就应该返回战场了，而不是继续南下。
想到这，常荐新会到了司令舱，直接走到了海图桌旁，趴在上面仔细的看了起来。现在，他必须要做出一个新的假设，那就是第六特混舰队在收到了第一特混舰队发出的电报后调头返回战场，而不是继续离开海峡。如果确实如此的话，那就得调整战斗部署，创造更好的机会。
“如果第六特混舰队在收到第一特混舰队前一直在南下的话，现在他们大概到什么地方了？”
航海参谋沉思了一下，在海图上标出了一条航线。“我们没有收到第六特混舰队的具体报告，这大概是他们南下的航线，如果保持18节的巡航速度的话，那么他们当时就应该到了诺曼底半岛西部海域。”
看到航海参谋在海图上圈出了一片海域，常荐新微微点了点头。“如果这时候第六特混舰队转向返回战场的话，大概在什么时候能够跟过来？”
“我们不知道第六特混舰队的速度，很难计算出精确的时间。”航海参谋一边说着，一边心算了出来。“如果他们以18节的巡航速度返回的话，大概能在天亮前与我们会合，如果是全速航行的话，在凌晨三点之前就能到达我们现在所在的海域。”
常荐新沉思了一下，这就是他必须要考虑到的变数。
“将军，你觉得第六特混舰队会回来吗？”
“我也不知道，但可能性应该不小。”常荐新坐了下来，又点上了一根烟，“谷将军跟我合作了好几年，你对他也有所了解吧，在你看来，谷将军是不是那种不顾全大局的人呢？”
航海参谋摇了摇头。“肯定不是，虽然我不知道别人怎么评价谷甄云将军，但是在我们这些参谋看来，他是一个很顾全大局的人。就算有的时候他的表现会让人觉得很意外，可是在局势明确的情况下，谷甄云将军绝不会犯低级错误。”
“也就是说，你认为第六特混舰队会返回？”
“我也不知道，也许还有别的原因吧，而且……”
“这个不是我们需要讨论的。”常荐新打住了航海参谋的话，“重点是，如果第六特混舰队正在返回，而且我们将在几个小时后与英国本土舰队决战的话，那么我们就得重新调整作战部署了。”
航海参谋略微迟疑了一下。“你是说，我们把南面留出来，让第六特混舰队堵住英国本土舰队南下的通道，而我们则绕到北面去，合围萨摩维尔，让英国人进退两难？”
“不，不是绕到北面去，而是这里。”常荐新在海图上点了一下，“扑茨茅斯港，英国海军最重要的军港，以前一直在英国本土舰队的母港。如果这次萨摩维尔走多佛尔海峡这条通道的话，他就不可能调头返回，因此，如果他不想与我们决战的话，他就只有一个选择，前往扑茨茅斯港，而且要在天亮前到达，避免遭到轰炸机的打击。我们就转移到这边去，堵住英国人的通道，到时候，就算我们解决不掉萨摩维尔，还有第一特混舰队与第二特混舰队的轰炸机！”
“可是……”
“别犹豫了，立即设定新的航线。”常荐新看了眼航海钟，“快要到十二点了，也许英国本土舰队已经通过了多佛尔海峡，正在向我们这边逼近呢。”
“那么，需要联系前方的警戒战舰吗？”航海参谋没有再犹豫什么，虽然司令官用的是商量的口吻，但那不是在与他商量，而是在下达命令。
“暂时不用。”常荐新也迅速的做出了决定