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问题是很明显的，在离开了阿伯丁港的时候，萨摩维尔就知道，如果这次能够战胜对手的话，那就是上帝在帮助他。换句话说，他没有想过要活着回来，失败是肯定的，而对这名单独奋战的英国海军老将而言，他所能决定的只是怎么来接受失败，是在港口中向敌人投降，交出舰队，还是在海上成为英国海军不朽的形象，这是萨摩维尔必须要做出的选择，一个艰难的选择！
第四十八章 穿梭航线
听到脚步声后，萨摩维尔迅速的调整好了心态，然后转过了身来。与那些传统的海军将领不一样，萨摩维尔不是一个理想主义者，他不会去想胜利后的美好时光，他是一个严重的现实主义者，不然的话，当初也不会在地中海对停泊在港口内的法国舰队大打出手了。
“将军，才收到电报，休特将军的航母支队已经进入了爱尔兰海，我们将在今天晚上通过海峡。”参谋军官站在了距离萨摩维尔大概两步远的地方，“另外，五分钟后，舰队将做最后一次航线调整，大概还有半个小时，我们就将进入雷区了。”
“我两分钟后接替指挥，先联络其他战舰，按照确定的新编队方式航行。”萨摩维尔整了下头上的帽子，然后长舒了口气。
参谋军官离开后，萨摩维尔朝着侧后方的那几艘战舰看了一眼。为了避免舰队暴露，舰队没有使用无线电台，甚至连灯光信号都受到了管制。夜色下，那几艘战舰的轮廓显得很模糊，每过大概十秒钟左右，战舰的桅杆上才会出现一缕闪光，以此确定各战舰的位置，以及航线是否正确。此时，舰队已经开始加速了，萨摩维尔明显感觉到脚下的震动厉害了一点。海峡内将不平静，而能否平安的通过多佛尔海峡，也许只有上帝才清楚。
回到司令舰桥后，萨摩维尔迅速的走到了自己的岗位上。
“司令官接替指挥！”航海参谋主动的让出了指挥权。
“司令官接替指挥！”通信兵将消息迅速的传到了上面的航海舰桥的舰长那。
“确认现在的航向，速度。”萨摩维尔的神色很坚毅，“做最后一次编队内部检查，确认各战舰的位置，速度，进入雷区后，所有战舰必须要保持足够的距离。拉响警报吧，我们也该行动了。”
刺耳的警报声响了起来，战舰上的官兵迅速的进入了自己的岗位。大部分官兵并不知道，他们即将进入一片危机四伏的海域，而且这些都是英国人自己造成的。
法国战败之后，为了确保英国本土的安全，英国海军动用各种能够动用的力量，包括潜艇，布雷舰，临时征召的渔船，甚至还动用了空军的轰炸机，在多佛尔海峡最狭窄的海域内部署了数万枚各种各样的水雷，以防止德军渡过海峡，打入英国本土。这是一道有效的防御屏障，就算德国海军取得了制海权，在渡过海峡的时候，肯定得考虑这些水雷的威胁，一枚装填了数百公斤炸药的水雷能够炸毁一艘战列舰，就更别说那些脆弱的登陆舰艇与运输船只了。可现在，这些水雷却成为了萨摩维尔的拦路虎。
“新航向。”萨摩维尔朝航海参谋点了点头，“195度，速度16节，现在开始计算时间！”
“开始计算时间！”航海参谋立即按下了手上的秒表，而他的助手则在高精度海图上描绘着舰队的航线。
在布设水雷的时候，英国海军并没有将所有的通道都堵死，专门留出了一条狭窄的安全航道。当然，这条航道不是东西向，而是南北向的。当初，英国海军在海峡内布设水雷的时候，就考虑到有一天自己的战舰会经过海峡，因此，就在布设水雷的时候留出了这条“安全”通道。实际上，这只是一条最宽处不超过800链的航道而已。更麻烦的是，很多水雷是在几年前布设的，特别是那些锚雷，很有可能已经偏离了当初的布设位置，随着海流漂到了别的地方去，这条航道是否安全，没有人知道，因为在萨摩维尔之前，还从来没有一名英国海军将领指挥过庞大的舰队通过这条航道！
“将军，五分钟！”
“新航向，270度，速度14节，计算时间！”萨摩维尔也略微有点紧张了。
“速度14节，开始计算时间。”
航线图是由其他部门提供的，就算这张航海图足够的精确，可问题是，一支庞大的舰队的航线会足够的精确吗？也许巡洋舰，驱逐舰还要好一点，可是庞大的战列舰本来就比较笨重，缺乏灵活性，如果航线稍微有一点偏差的话，那么就会撞上水雷。更要命的是，夜色下，根本就无法看清楚海面上的情况，也就无法辨认出航道上是否有水雷，只有在水雷炸响的时候，才会知道战舰已经撞上水雷了。
“三分钟准备！”
萨摩维尔看了眼手表。“继续保持速度，三分钟后转到220度航线上来。”
航海参谋立即在海图上标出了新的航线，此时所有人的心情都有点紧张，那些没有任务的参谋更是连大气都不敢出，都紧张的注意着萨摩维尔与航海参谋。
“你来指挥吧！”萨摩维尔朝航海参谋点了点头，然后走到了舷窗旁，朝跟在后面的那些战舰看了过去。
“航海参谋接替指挥！”通信兵迅速的传递了命令。
舰队如同一条巨大的长蛇般在海面上“爬行”着，其他的战舰都跟随在“伊丽莎白女王”号的屁股后面小心翼翼的前进着。萨摩维尔强迫自己冷静下来，现在舰队已经进入了雷区，而且航道非常狭窄，战列舰根本就无法转向，他已经没有退路了，只能一口气走到底。而最让他担心的不是那些锚雷，而是磁性水雷。这是英国海军，或者说是美国人的一项重大发明，通过感应战舰发出的磁场来引爆水雷，这样一来，即使战舰不撞上水雷也很有可能被炸中！
让萨摩维尔担心的事情还有很多，比如德国人会不会也在海峡内布设了水雷呢？虽然现在还没有任何情报证实这一点，但是德国只要想打上英国本土，那就会设法控制多佛尔海峡，在自己的舰队无法使用海峡的航道时，就更不能让英国海军使用这条航道，那么，德国海军就很有可能在海峡内布设了水雷。而德国人的水雷布设在哪？这就是萨摩维尔不清楚的了。
而最让萨摩维尔不敢肯定的还是德国人会让他们安然通过海峡，真正封锁海峡的不是那些隐藏在海面下的水雷，而是设在海峡东部，加莱附近的德国岸防火炮。海峡最狭窄的地方不过就30公里多一点而已，部署在海岸线上的重炮就足以封锁整个海峡了。另外，德军肯定在海岸线上设置了大量的观察哨所，以及雷达基地，如果德国人想阻止他们南下的话，那么萨摩维尔就必须得顶着炮火通过这道狭窄的海峡了。此时，萨摩维尔只能相信海军大臣给他的那番承诺，即德国人不会给他制造麻烦，甚至会暗中帮助他们！
也正是海军大臣的这个承诺，让萨摩维尔决定冒险通过多佛尔海峡。萨摩维尔不是精明的政客，不然当初他也不可能在有可能和平解决的前提下强行炮轰港口内的法国战舰，导致英法这两个传统同盟国之间产生巨大的隔阂了。因此，萨摩维尔并不知道，世仇的德国人为什么会放他通过多佛尔海峡，难道击败了唐帝国的主力舰队之后，这对德国有好处吗？难道德国人不想击败英国了吗？这些疑问都让萨摩维尔有点担心。
自从德国在俾斯麦首相的率领下完成了统一大业之后，英国就将其视为最大的竞争对手，甚至排在了唐帝国之前。相同的，德国也一直将英国当作了最大的对手，是德国统一欧洲的最大竞争对手。说白了，英国与德国的目的是完全不一样的，两个国家之间不是竞争关系，而是对抗关系。
英国从来就没有想过要统一欧洲，因为英国的政治家都明白一点，即统一之后的欧洲永远是论不到英国这个岛屿型国家来当家作主的。就算在英国最强大的时期，当英国海军几乎控制了整个欧洲海域的时候，英国的基本战略也不是统一欧洲，而是让欧洲大陆处于分裂之中，利用大陆各强国之间的普遍矛盾来实现英国的利益。比如，当初法国在拿破伦皇帝的率领下几乎征服了整个欧洲后，英国就是反法集团的主要力量，并且一直支持俄罗斯等国抗衡法国。德国崛起之后，英国立即与法国，俄罗斯，意大利等国结盟，从四面八方围剿德国。显然，英国的基本战略与德国完全不一样，德国人的目标是在铁十字之下统一欧洲，而不是利用欧洲各强国之间的直接对抗！
想到这些事情，萨摩维尔就有点头痛。虽然英国海军在历史上诞生了众多的政治家，比如现在的英国首相在一战期间就是英国海军大臣，但是萨摩维尔不是政客，他也不关心政治。有一点是萨摩维尔很清楚的，那就是，如果他与休特指挥的航母支队一同进入爱尔兰海，从英吉利海峡的另外一端去进攻唐帝国舰队的话，胜算几乎为零，因为唐帝国海军的五支特混舰队全都集中在了比斯开湾，而其中任何一支航母特混舰队都有可以在白天天气良好的时候将英国本土舰队歼灭。也就是说，萨摩维尔没有任何的选择，要想获胜，他就必须要冒险，从一个敌人所想像不到的方向上进入，并且发动突然打击，最终击溃敌人，获得胜利，而这个方向就是多佛尔海峡！
“航向164，速度16，十分钟后转向！”航海参谋的声音压得很低，“立即联系后面的‘勇士’号，他们的航向偏了两度，尽快转过来。”
萨摩维尔回头看了一眼，他没有去干预航海参谋的工作。英国海军从来就不缺乏优秀的水手。早在风帆时代，英国就以生产航海经验丰富的水手闻名。当时，英国海军是直接从商船队里征召水手的。在与拿破伦作战的时候，英国海军在战舰上没有足够的优势，法国的设计师能够设计出更好的战舰，可是法国却没有足够多的水手来使用战舰，因此拿破伦差点征服了整个欧洲大陆，却没有能够踏上大不列颠岛！
真正在官兵素质方面超过了英国的还是德国。在整个欧洲范围之�