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宋缺双目射出深不可测充盈智慧的神光，道：〃汉中乃形势扼要之地、前控六路之险、后拥西川之粟，左通荆襄之财，右出秦陇之马。任何人要守住巴蜀的北大门，必须先保汉中。巴蜀的解晖既不大听本人的话，我就把他与李唐的唯一联系截断，教解晖不敢有丝毫妄动。巴蜀既定，大江便在我们手上，哪到萧铣、杜伏威之辈称王称霸。〃
寇仲欣然道：〃杜伏威他老人家答应全力支持我。〃
宋缺哑然笑道：〃既是如此，会省去我们一些工夫。寇仲你可知天下已有一半落到你的手上，杜伏威既站在我们一方，敢不降者我们就以狂风扫落叶的威势，把南方统一在我们铁蹄之下。上战者，不战而屈人之兵。我们趁李唐无法南顾的好时光，统一大江两岸，那时天下之争，将决定于你和李世民的胜负。〃
寇仲此时对宋缺的战略心中佩服，谦虚问教道：〃李世民退兵后，我们该怎办？〃
宋缺微笑道：〃今趟我们北上大军，总兵力七万之众，随我来者三万人，其他留守彭梁候命，所有后勤补给由你鲁叔负责。而我们的强项在水师船队，配合你们的飞轮战舰，可不受风雪影响，攻打水路两旁具有关键性的战略重镇，至乎直入巴蜀，夺取汉中。
少帅军是你的，你说该怎么办？〃
寇仲听得心领神会，朗声答道：〃小子明白哩！李世民退我们也退，不过我们是以退为进，先返彭梁，操练和结集水师，待风雪来临，先取江都，然后逆江而上，破辅公佑，制萧铣，然后兵分两路，一攻汉中，一夺襄阳，那时洛阳或长安，将任我们挑选。〃
宋缺大笑道：〃孺子可教也。〃
跋锋寒叹服道：〃战争如棋局，阀主一着棋即把李唐压倒性的优势改变过来，且不用动一兵一卒，若我是李渊，会自此刻每晚不能安寝。〃
宋缺双目寒芒电闪，沉声道：〃李渊算甚么东西？不过李世民确是个人物，令我差点失算，幸好寇仲没有令老夫失望。锋寒可知李世民不得不追杀寇仲的形势，正是老夫一手营造出来的。〃
跋锋寒和寇仲愕然互望，愈感到宋缺像一位战争的魔法师，翻手为云，覆手为雨。
宋缺神态回复绝对的平静，轻轻道：〃老夫这二十多年来的工夫不是白费的，天下的形势全在我掌握中，重要的事没一件瞒过我。李世民处死窦建德实为最大失着，令河北形势大生变数，建德大将刘黑闼再度领兵举义，抗击唐军，当我们北上之时，李世民将陷于遭到南北夹击的劣势。李渊啊！你左拥右抱的好日子已屈指可数啦。〃
此时天色渐明，远方唐军只余一支万许人的骑兵部队列阵以待，其他人迅速往隐潭山方向撤去。
第 55 卷 第三章 致胜秘诀
徐子陵的船在午后时分抵达锺离，镇守锺离的卜天志闻讯迎上船来，不待徐子陵说话，抢着报喜道：〃宋阀主的船队五天前从大江驶上运河，直扑陈留，据刚接到的消息，李世绩诈作不敌，连夜撤退开封，阀主看破李世绩在使诱敌之计，自行领三万精兵往援少帅。〃
众人听得精神大振，横亘心中的忧虑一扫而空，雷九指更是脸有得色，一副有先见之明的神态。
徐子陵问道：〃寇仲在哪里？〃
卜天志道：〃少师在一处叫天城峡的地方结寨抗敌，全赖他拖着李世民的十万大军，陈留始能守得云开见月明，等到宋家水师大军前来解围。〃
徐子陵低念两次〃天城峡〃，一震道：〃亏这小子想到这险地。〃
卜天志神色一黯，惨然道：〃不过少帅损失惨重，从洛阳追随他的王世充旧将几乎伤亡殆尽，只余王玄恕、跋野刚和邴元真三人，杨公亦不幸阵亡。〃
徐子陵黯然无语，战争就是如此，看谁伤得更重！不论成王败寇，都要付出沉重的代价，可以想像当时情况的激烈和血腥遍地。
从没有一刻，他比此刻更厌恶战争。
卜天志知徐子陵心中难过，想分他心神，问道：〃不是有位韩兄和他妻儿随来吗？〃
甲板上除操船的弟兄外，就只有雷九指、侯希白和徐子陵三人。雷九指办事谨慎，早着人知会卜天志他们的来临。
徐子陵叹一口气，诚恳地道：〃志叔！船上除韩兄一家三口，倘有云帮主，希望志叔看在我面上，不要再和她计较以前的恩怨，她已跟香家决裂，决心全力助我们对付香玉山。〃
卜天志听得发起呆来，好半晌苦笑道：〃她落至今天如此田地，还有甚么跟她好计较的。巨鲲帮再不存在，希望她明白此点。〃
徐子陵道：〃她比任何人更明白，请志叔好好照顾她，我和希白及另一位朋友必须立即赶往彭梁，韩兄一家和云帮主到锺离暂居，雷大哥会向志叔解释一切。〃
卜天志以为他心切往彭染与寇仲会合，点头道：〃他们的事包在我身上，在我的地盘，没有人能损他们半根毫毛。唉！坦白说，我从未想过自己竟有机会全权管冶一个像锺离般的大城，全是拜少帅和子陵所赐。〃
徐子陵扯着他到一旁问道：〃陈公和跋锋寒没事吧？〃
卜天志道：〃跋爷当然没事，还是他突围到陈留报信，并领援军从天城峡的南路去与少帅会师。听跋爷所言，那山寨还是陈公设计的，放心吧！我最清楚陈公，他是那种有福气的人，经历多次大难仍能死里逃生，今趟定可安度。〃
徐子陵放下一半心事，压低声音道：〃志叔可否帮我另一个忙，亲自入房请她出来，给足她面子，因为我不想她随我到彭梁去。〃
卜天志微笑道：〃男子汉大丈夫，怎会连这点心胸也欠奉，好吧！我进去和她说话，再送她入城。〃说罢往舱门走去，雷九指识趣的引路。
侯希白移到徐子陵旁，后者正呆望轰立淮水北岸的锺离城，若有所思。
侯希白讶道：〃子陵在想甚么？纪倩方面的事不用担心，因为小弟正是她最欣赏的人之一。〃
徐子陵淡淡道：〃我想的非是纪倩，而是宋缺加上寇仲的后果，更晓得李唐的败亡迫在眉睫。〃
侯希白大惑不解道：〃子陵凭甚么如此肯定？李阀有关中之险，长安、洛阳之固，大河之便，进攻退守，占尽地利，更有李世民这天下最擅守的统帅，即使寇仲加宋缺，恐仍难在短期内攻陷两城中任何其一。〃
徐子陵低叹道：〃寇仲根本不用攻打洛阳，而是直接入关攻打长安，即使守城的是李世民，能捱上三天已非常了不起。〃
侯希白一震后，把声音尽量压下道：〃杨公宝库，对吗？〃
徐子陵苦笑道：〃妃暄会否出卖我呢？〃
侯希白愕然道：〃妃暄怎会出卖你？纵使她要出卖你，这事与杨公宝藏有甚么关系？〃
徐子陵摇头不语，露出另一道充满苦涩意味的笑容。
为了李世民的存亡，师妃暄会否把杨公宝藏的秘密，泄露出来？一般情况下，她当然不会更不屑做这种事，但正如石之轩所说的，师妃暄或她的师尊梵清惠，都没有另外的选择。
在帅帐旁的空地，寇仲、跋锋寒、麻常、白文原、邴元真、陈老谋、王玄恕、小鹤儿和跋野刚围着篝火团团坐地，享受着手下为他们造的饭菜，大有历劫余生的感觉。
他们一点不用担心安全的问题，因宋缺大军的营帐在四方八面布成营阵，把他们护在核心处。能活着离开天城峡的少帅军只有三千二百五十人，且多少带点伤患，又赶了半天路，人人疲乏不堪，极须休息。
小鹤儿不住在王玄恕耳旁说话，王玄恕则有点尴尬，又不得不专心聆听，众人识趣的诈作视而不见，听而不闻。
唯一不识趣的是陈老谋，向王玄恕怪笑道：〃小鹤儿换回女装，定是个非常标致的小姑娘，老夫猜对吗？〃
王玄恕立即红透耳根，干咳道：〃我没见过。〃
小鹤儿的脸皮显然此王玄恕厚得多，横陈老谋一眼，又凑到王玄恕耳旁说一番话，弄得王玄恕更狼狈。
陈老谋仍不肯放过他们，哈哈笑道：〃我偷听到小鹤儿说的话哩。〃
小鹤儿没被他唬着，笑意盈盈的道：〃陈公在胡诌，我不信你听得到。〃
陈老谋傲然道：〃我这对耳朵是天下有名的顺风耳，你刚才对玄恕公子说的是奴家找一天穿上女装让公子你看看好吗？〃最后一句，他是学着小鹤儿的少女神态和语调夸张地说出来的，登时惹得满场哄笑。
跋锋寒哑然失笑道：〃果然是胡诌。〃这么一说，众人均晓得跋锋寒才是真的窃听到小鹤儿在王玄恕耳边说话的人。
陈老谋大喜道：〃她说甚么？快到我耳旁来禀告。〃
小鹤儿不依道：〃跋大哥不是好人。〃
跋锋寒微笑道：〃从来没有人把我当作好人，我更不要做好人。不过在此事上破例一趟，为小姑娘你严守秘密。〃
寇仲心中涌起暖意，拿他初遇上时的跋锋寒，与眼前的跋锋寒相比，就像两个完全不同的人，前者心狠手辣、冷酷无情，甚么人都不卖账，后者却是可舍命为友的好兄弟。
王玄恕的脸更红了，小鹤儿佯羞的微瞪跋锋寒一眼，又露出喜孜孜的神情，神态天真可爱。
陈老谋人老成精，哈哈笑道：〃我猜到哩！只看小恕的神色，就知他不但看过，还…嘿！不说哩！老夫也破例保守你们的秘密。〃
王玄恕招架不来，求道：〃陈公饶了我吧！〃
跋锋寒忽然道：〃各位，我要和你们分开一段时间，到攻打洛阳时，再和各位并肩作战。〃
众皆愕然，只寇仲像预先晓得般点头道：〃不是又回塞外吧？那你怎能及时赶回来？〃
跋锋寒摇头道：〃我会在中原勾留一段日子，还些旧债。若子陵有甚么三长两短，我更要大开杀戒。〃
寇仲笑道：〃子陵肯定没有事，否则他定会来找我诉冤。〃
小鹤儿打个寒颤，显是想到人死后会变成鬼魂的事。
陈老谋恃老卖老，皱眉道：〃小跋欠的是甚么债？你不似爱闲来赌两手的人呀。〃
跋锋寒淡淡道：〃我欠的是人情债。〃
寇仲大惑不解道：〃人情债？〃
跋锋寒长身而起，双目射出令人复杂难明的神色，道：〃最难辜负美人恩，玄恕公子谨记此话。小姑娘有一对罕