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蜷缩着身子等到天亮。第二天一早随意吃点干粮便开始上路。她早已忘记自己拥有惊世的花容月貌，数天以来无法好好梳洗过，一脸污垢，乌黑的秀发干涩凌乱。但她没有照过镜子，并不知道自己的容貌已经变得如何，或者她一心只装着余飞，对这些早已不再在乎了。
这一路上并没有遇上任何木棉教人，没有了无休止的厮杀，心里倍感欣慰。也许那人说得对，木棉教现在正忙着庆贺教主出关，无暇及顾其他。（1）
第三十八回 独闯木棉山（2）
群山巍巍，柳露莹只照着有木棉花的方向走。几经峰回路转，柳露莹走进一个较为平坦的盆地之中。但见这盆地方圆数十里，一片平整。盆地四周是巍巍群山，西面更是崇山峻岭，高峰入云。南北两面之山逐渐变矮，东面则是丘陵。盆地以东，有一条大河由南到北蜿蜒而过，河两岸是苍翠的竹子，盆地中间被无数芒草覆盖。虽已立春，但春天毕竟来得慢，那干旱的芒草密密麻麻，一片枯黄，没有完全凋谢的芒花铺天盖地，白茫茫的一片望不到边。阵风吹过，芒花漫天飞舞。柳露莹不禁惊叹，真想不到在群山的包围之中竟然有如此一个盆地，有如世外桃源一般。只是，茫茫之中，除了零星的长着一些矮树之外，方圆数十里中并无人居。恍惚中，柳露莹感觉这里环境与卧龙山庄有点相同，但卧龙山庄虽然比这里小得多，却繁华非常，这里则是荒凉一片。
这时，柳露莹才发觉这里并没有路，有的尽是漫无边际的芒草，沿路的木棉花标记也就没有了。那人曾说，如果没有木棉花就往西走。柳露莹往西望去，那边是崇山峻岭，莫非那里正是木棉山所在？她又望着东面的那条河，心首，莫非这便是李若枫所说到的洊水？她沉思一阵，开始犹豫了。独自一个人到这里来，为的是寻找木棉山，上木棉教救余飞，如今几乎陷入困境，进退也无路。四下荒凉，自个孤立无援，又该往何处呢？
这是正午时分，柳露莹走进茫茫的芒草丛中，先走到河边。
河水清澈见底，水流缓慢，柳露莹这才想起数天以来未曾好好梳洗了。见了这样清澈的河水，也顾不得寒冷了，走进河里，细细梳洗一番。然后在河边竹林里搭了个简单的竹棚，找些干芒草铺在里面。看看四下无人，把一身脏衣服换下来，感觉全身轻松了。她又用干芒草叶编织成一件蓑衣、一个斗笠。此时日已偏西，渐近黄昏。柳露莹干脆在棚里窝了一夜。第二天太阳出来时，柳露莹披上蓑衣、戴上斗笠，开始往西行。
由于芒草太多，有时柳露莹不得不用剑开路。高的芒草比人还高得多，柳露莹走在里面，竟被芒草湮没。有时在草丛中冒出一两只野猪，还时不时见到三五成群的黄猄从柳露莹的面前悠闲地走过，还有不少的野鸟被惊飞。这样一来，柳露莹不再感觉寂寞。有跑不快的小黄猄时，她还捉住来逗着玩。
西行至山脚时，那崇山峻岭几乎是拔地而起，从平整的盆地边缘巍然耸立。
柳露莹抬头仰望，暗暗吸了一口气。这山并没有天山那么高，却比天山还要险得多！柳露莹爬上最前面的一座不是很高的山后，再往山里看，却是一山还有一山高，彼峰更比此峰险。柳露莹自幼读书无数，神州大地，无数名山大川皆在心中，这样的山却不曾有片言只字，叫世人如何识得？
柳露莹沿着山谷往里走，但见这些山大都是石山，一座座兀立在前，山脚下是深沟幽涧，山间有飞流激湍，中间几乎不长任何树木，重岩叠嶂，一目了然。柳露莹踩着涧边的岩石，抬头是千丈屏障，像要崩塌一般，放眼是层层险峰。她走到一个水潭边，一条不大但却有十余丈高的瀑布倾泄而下，激起层层烟雾。来到瀑布边，感觉有阵阵冷风。柳露莹不禁打了个冷颤。（2）
第三十八回 独闯木棉山（3）
由于山高且直立，又非正午时候，根本见不到日头，山涧变得特别阴暗。
柳露莹又沿着山涧一直往里走，也不知行多远，忽然眼前出现一座石山，如天然的屏障立在眼前，有一面像被刀削过一般，平滑如镜。更令柳露莹惊讶的是，那平滑的峭壁上赫然刻着三个大篆字：－－木棉山！柳露莹惊喜万分，继而喜极而泣，千辛万苦要找的木棉山现在就在她的眼前！虽然还没有找到木棉教总部，没有找到余飞，但却使她充满希望。多少年了，她一心要找到木棉教，要替父母报仇雪恨；一个多月的日日夜夜里，她总是不停地盼，盼早日与余飞见面，如今她总算找到木棉山了，希望重新燃起。她擦擦眼泪，提了提神，右手紧握剑柄，她知道，只要她踏入木棉山一步，里面便是机关，她要随时准备与木棉教人搏斗，随时提防机关暗算。她施展轻功，在山涧之间如灵猫般轻巧，小心翼翼地潜入山中。
没多远，忽然听到有人在说话。柳露莹把身体紧紧贴着石壁，悄悄地接近那有人讲话的地方。
但听到有一人抱怨道：“今天是大好日子，我们入教四五年了，未曾见过教主一面。现在兄弟们都在觥筹交错之时，我们兄弟俩却在这把门。目前各大门派都还在端州城里，哪有可能会到这里来呢。”
另一人附和道：“就是。任凭各大门派的人再厉害，他们也不可能有这样的本事找到这来。这里方圆数百里荒无人烟，有谁会想到我教正于此处。副教主也太过小心了。”
“你说是副教主小心，但为何把巡卫司的人调回去了只叫我们前卫司的人把守？”
“兄弟你有所不知，巡卫司有可能与原来的左卫司对调。你想想，最初的左卫司随教主左右，教主闭关十年，那左卫司的人天天无所事事，副教主早有意把这些饭桶统统杀掉。大概是副教主念他们侍候教主多时，把他们编为巡卫司。其实现在的巡卫司的大权慢慢落到萧铃子的手上了，左卫司也慢慢让章云远那小子掌握，这些事在教中谁都知道，但这些还不都是副教主的意思？知道了又如何？哪一天，我们防卫司的也都让那些女人掌管了。”
“你是说修罗女？她有四十七夜叉女杀手呀，历来与云燕姑娘一起掌管着，一外一内，她们怎么可能把手伸到咱防卫司来呢。”
“你有所不知，以前我教中的七大司不都是由左右侍者掌管吗？可是现在呢？嘿嘿！全都是副教主掌管了。你想想论职位，左右侍者是除了教主之外最高的了，副教主还不过是个护教而已，就是不明白教主为何会如此相信副教主的，把整个木棉教都交给了副教主？那左右侍者算什么了？”
那人轻轻地“嘘”了一下，道：“兄弟，得小声点说，如果让巡卫司的人听到了，那可不得了啦，你我两颗人头哪够副教主砍！”
“兄弟呀，难道我们前卫司就怕他巡卫司了？”
“你呀――你刚才不是说了吗？巡卫司慢慢地变了萧铃子的人了，他目前可是副教主身边的红人了，比曹一峰还受重用呢。这曹一峰你也是知道的，挂着总堂主之名，却无法像萧青子那样让副教主看好。萧青子死了，萧铃子一样可以接替。”（3）
第三十八回 独闯木棉山（4）
那人叹道：“真想不到，我教壮大了，里面却复杂多了。上次左卫司的二把手不是摸了一下那小妞的手吗？让副教主知道了，硬是把他给砍头了。这事连左右侍者都干涉不了。原来端木护教说话还管用的，如今副教主从不正眼看一下。木护教对副教主也惟命是从，从未敢说半个不字！”
柳露莹听得似懂非懂，只知道木棉教里面复杂异常。听口气，守在山口的只有前卫司的人，但不知道前卫司到底有多少人。如果只有这两个人，那么还是可以杀得了。如果人多了，纠缠不清，无法脱身了。柳露莹再细听一下，依然只听到那两个人在讨论着木棉教中的事情，并无其他人。于是她悄悄地绕到那两人的身后，忽然出剑。那两人还来不及哼一声，柳露莹的双剑已经分别刺进他们各自的喉咙里了。
收拾了这两个人，柳露莹又悄悄往里走。刚才已经得知，今天刚好木棉教人大摆宴席，他们没想到柳露莹一个人悄悄地潜进来。
柳露莹只想看清进入木棉教的路，摸清一路各处的机关所在。然而，柳露莹没走多远，忽然一阵“呼呼”的声音不知从何处飞奔过来，紧接黑压压的一片迅速逼向柳露莹。柳露莹心里大叫不好，急忙闪到身后一个石坳里面，一阵密密麻麻的毒箭疾驰而过，“噼哩啪啦”地射在石头之上，断箭四处飞溅，石头被射得火光迸溅。那毒箭来得快，消失得也快。柳露莹暗算庆幸没有被乱箭所伤，停了停，正想继续前行。忽然又听到头顶有“啧啧”的响声。柳露莹反应得快，身子箭一般往后一退。她刚离开五六步之遥，石山之上“哗啦啦”的一阵响声，无数石头从石山上堆下来，一瞬间堆成一座小山。若非柳露莹走得快，已被埋葬在乱石之中了！
柳露莹暗自捏了把汗，才开始进山便遇到机关，那万箭穿心、乱石坠空，想起来不寒而栗！没有柳露莹回过神来，不远处有人大叫道：“有人闯进来了！”接着不知从哪里冒出十多个木棉教人，提着刀剑蜂拥而至。柳露莹见势不妙，马上往山外走。那十多个木棉教人也紧紧追后。
没走多远，柳露莹前面然后又冒出十多个木棉教人来。这些木棉教人都是统一的装束，衣着黑衣，头戴黑色头巾，腰束白色带子，轻功非常了得。
柳露莹双剑挥舞，与前来的十多个木棉教人厮杀起来。后面的木棉教也跟上来了，把柳露莹前后夹攻。此时的柳露莹已经完全暴露了，只好公开厮杀。由于山谷狭长，柳露莹只有前后进退，木棉教人却前后夹攻，柳露莹只有往外冲杀。但见一道绿光划过，前面的木棉教人不晓得柳露莹剑光的厉害，没来得�