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即取回泉眼之中，运用玄功，如法施为，将那一片残骨炼成替身，因是本体已失，只剩元神，炼时甚是艰难。更恐炼到中途，功还未成，金水禁制突然发动，既要抵御磨折，又要加功行法，一个支持不住，不但全功尽弃，并且日子一久，元神多受一次禁制，便受好些损耗，再炼自是更难。那残骨也不是容易可以找到，寻时稍为疏忽，被敌人发觉，其祸更烈。
其实这时桑仙姥已然应了天劫。她本是先天乙木之精化生，不致毁灭形神，只须运用玄功，以本身精气抵御，过了时限，便能兔难。至不济，舍去现时躯壳，应了劫数，或以元神修炼，或再另转人生，均可无害。只因刚愎乖僻，自恃法力高强，生就不灭之体，又不舍这副躯壳，妄欲硬拼过去，以致走火入魔，将元神闭住，人也不能行动，终于仍要重修多年，再受一次兵解始能成道。无如她那先天乙木之气，非法宝。飞剑所能克制，兵解之望直是无望，错已铸成，后悔无及，只得每日苦修熬炼，等候时机，以致湖心禁制无人主持。冷青虹眷念前生师门情义，桑桓爱屋及乌，见桑仙姥现正在紧要关头，暂时无暇及此，乐得故作不知，宽容些日。
陈嫣乘此机会，方得转危为安。等将替身炼成，桑仙姥也稍为恢复，脱了危境，除身子仍不能行动外，已渐能说话行法。知道冷、桑二人未代主持湖中禁制，还着实怒骂了几句。至于陈嫣有了替身之事，师徒三人却均不知悉。由此双方各自勤修。
一晃多年。桑仙姥对本身安危原经深思熟虑，遭劫以前虽然一意孤行，作那人定胜天之想，对于败着也早有一个打算。既恐桑桓。冷青虹法力较差，抵御不了外敌，一旦被人将洞府占去，自身虽不至于消灭，却保不定受人禁制利用，复体、兵解两更艰难。
又恐桑、冷二人离山，舍此而去。心中想好阴谋，再用言语试探二人心志。假说自己遭劫以后，法体虽关重要，但可行法禁制，不使受人侵害。盘问二人：如仍在此修炼，便须候到千年以后，始能出山行动；如愿离此他去，洞府一经封禁，不俟自己转劫修成，便不能再来。心意如何，务须明言，免致到时后悔。
桑、冷二人夙根深厚，志切金仙。既觉起居陈设穷极奢丽，不宜清修；又以自身非禀乙木精气而生，任是如何勤于修为，到时依然难免天劫；尤其道家内外功行原是并重，桑仙姥一向独善其身，轻不出山一步，长此相随，终无好果。平居私议，原有遇机请求下山行道，一面积修外功，一面寻求正教之想，因而闻言正合心意。
桑桓在桑仙姥门下已历三生，深知她的性情为人，心中还在寻思如何答法。冷青虹见他踌躇，惟恐他恋着洞府华丽安逸，隳了远志，话说在前，不可挽回，忙先答说：
“师父道法通玄，已成不坏之身，此番大劫必能平安渡过。倒是弟子等禀赋既异，法力又薄，不得不按修道人的规矩循序而进。久欲请求恩允弟子等出山修积，因恐无人随侍，未敢明言。师父超劫以后便须入定静修，为时甚久。好在五行禁制神妙无穷，不虑外人侵犯，可否恩允弟于等下山略积外功，为将来成道打算？”
桑仙姥假笑道：“你们有志向上，有何不可？桓儿也是这等心意么？”桑桓随她年久，知道老怪刻薄寡恩，说翻脸便翻脸。多少年面上难得现出笑容，不笑还可，这一笑决无好事。但是青虹话已出口，所说本是同心之言，如若不为分过，使她一人承当，非特所受罪孽更大，一个不巧，逼她一去一返，就许更无相见之日。遂立即抗声应诺。
桑仙姥当时狞笑道：“你也如此么？那好极了。此劫我如抵御不过，我必使你夫妻了此心愿。但你二人法力有限，我门下的人决不容人欺侮。我如尚在，自不怕吃人的亏；万一我此次失机，虽然不致形消神灭，报仇却是无力，岂不使我干看着生气？我大不放心，为此给你夫妻预为安排：我如躲过此劫，对你二人去留自然另有吩咐；否则你们须照安排的那些关口，一一渡过，再出山去，便不致再受人欺，我也就放心了。”
桑桓知她狠辣，料定难当，抗声询问：“师父想要处治我们，只管明言，不必藏头露尾。再者我二人只想出山修积外功，也是修道人本分应为之事，并非叛师。师父又说即便遭劫，可用法力封禁全山，不畏外人侵害，我二人留去无关重要，因此才想乘此闲空岁月出山行道，也非违背师命，强欲求去可比，如若收回前言，愿留在此，又当如何？”
桑仙姥厉声答道：“言为心声，话出如风，岂能收回？我不遭劫，你二人还可无事；否则我虽设下诸般禁制，照我所传加工修炼，到了功候精纯之时，也并非不能脱出。便平日有点小磨折，也无甚伤害。只是出山路上有一片古林木，我在那里设有五遁，你们必须由此穿过。开头十数年，以你二人之力，仅能勉强忍受。等到功候精纯，每年到我应劫之日，乃是脱生之机，只要到时没有人物闯破便能脱身。还有一样：我乃灵木之精，秉东方乙木真气而生，最易启人觊觎，修道人如得了去，受益无穷。现时自然奈何我不得。此次如难免劫，我虽不致消灭，仅剩元气，遇上真正法力高强的人，仍能制我。多年隐居不肯出山，以及这样对待你们，均是为此。以后无论遇见甚人，只能说我已早兵解仙去，如若泄露行藏，休要怨我行事狠毒。”二人知她言出必行，向无情义，便也不再求说。一心只盼她到时能够平安渡过，或是兵解，均可免去许多罪受。
过不多日，便该是应劫之期。桑仙姥在用了无穷心力，桑桓、冷青虹为了自己前途安危，也各出死力相助，依然抵御不过天劫。最终桑仙姥弄巧成拙，将本命玄关闭住，周身尽废，不能行动，法力虽存，本命元婴不能出窍，闹了个死活两难。总算遭劫之日，见桑、冷二人冒险护持，奋不顾身情景，看出心实无他，略为受了一点感动；又以他年脱离兵解，仍须倚仗二人之力：才把所施埋伏禁制的机密一一吐露，传以趋避之法。并说：“当初只当你二人生心离叛，将要弃我而去，心中恨极，故此罗网密布。到时如能忍受，每日虽受一点苦难，尚无大害；如果自恃法力，妄想冲逃出去，触动埋伏，万无幸理。日前看出你们对我忠诚，无如一切设施在前，除却你们炼到功候，自行闯破，非我亲身行法不能撤去。此时我身不能动，已无法力。但你们如能照我所传勤苦修炼，日常虽不免于苦痛，于修道上却大有进益，未始不是将来之福。此中机密凶险，我已指示，熬炼到了年限火候，不问我能脱难与否，终有出头之日。这么长岁月中，保不定有外人来此闲游，如若相遇，仍须缜密，不可泄漏。否则，你二人元神已为我暗中禁制，呼吸相通，休看我身不能动，制你二人死命仍极容易。”随令二人行法，将她法体移入底层地室之下。
这些都是应劫十日以后的话，说完，桑仙姥由此便终年不再说话。直到女昆仑石玉珠无心路过此山，与二人相遇，结交定约，桑、冷二人党出脱难可期，心想：“师父为人乖僻莫测，不知有无别的玄虚？”便通诚试探，桑仙姥才答了一个“好”字。二人见她词色和善安详，与前在青虹岛拜师时初见心喜的情景一样，虽觉可喜，心仍不放。其实桑仙姥自从应劫以来，先还急躁忿激，愈加乖谬，年岁一多，渐渐矜平躁释，心气和平。加以生具异禀奇资，修炼容易，年来虔心默虑，静体天机，已然悟参造化，洞彻天机，知道桑、冷二人脱困之期便是自己兵解之日。只为二人心地淳厚，只管自己相待严刻，无甚情义，他二人依然感念师门援引之恩，念切忠诚，多年困厄，毫无怨尤，事前如与明言反倒误事，因此不为详言，仅在吕灵姑等到前数日，二人照例前往参拜时，略示了几句机宜。所以二人始终谨畏，不敢疏忽。
二人一听石玉珠知道桑仙姥的来历底细，便吓了个心神皆战。桑桓更似惊弓之鸟，如非冷青虹暗中坚持，几欲请客起身，不劳相助了。后闻桑仙姥在地室传呼，桑、冷二人心还以为要糟，暗运玄功，以心灵叩问。桑仙姥对于今日来人竟是只字未提，只嘱速将度厄舟送还。二人料知师父已许脱困，好不心喜。便请石玉珠、吕灵姑、虞舜华、裘元、南绮、阿莽兄妹等照预拟之策分头行事。
桑、冷二人只料定此次师父不致再闹玄虚，并没想一切早已前知。明知众人不免疑虑，总觉石玉珠得道年久，众人惟她马首是瞻，她既相信，必无差池。师父脾气古怪，未蒙面允，还是脱困之后再行详说，免得中途又生枝节，功败垂成，还累良友自受其害。
二人又以去年石玉珠去后，桑仙姥只说二人脱困时，自己也可以去掉一些束缚，但须开金、水之禁，陈嫣当于此时乘机冲入地室，报复前仇，只要人在外防守，不令冲入，决可无事，并未说到别的。以为外有石玉珠等防护，比预拟的人还多了几个，并还多是能手，决可无害。
及至到了地穴，假手巨人阿莽，将那禁制元神的镇物和五遁枢纽破去，桑仙姥才说道：“今日仇人必定侵入报复，危机一发，恐该数尽。她在湖底早有替身，休说有心纵放，便真照己意按时发动金、水禁制，也无奈她何。现在她在湖心苦炼多年，不特元神坚凝，法力高强，并还炼就戊土真气，只等金、水之禁略撤，便要出困寻仇。如照以前，我当然不怕，无如此时我春蚕自缚，身不能动，元神不能出窍，好些法力不能行使，万敌不住。除去西方大乙真金炼成之宝可使我兵解，否则一被仇人侵入此地，我必被她擒去，照样用五行禁制将我全身包围，饱受楚毒之苦，终于炼到形神俱灭为止。仇人元神玄功变化神妙无穷，你二人决非其敌。我虽算出有一线解救，吉凶仍是难知。我这护身乙木真气，除非前古仙人用西方金精炼成之宝可以破去，寻常多厉害的飞