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向笃猜他去寻妖道巢穴，有心现身进去，苦求收录，又无此勇气。等了一会，不见出来，暗忖：“既无勇气求人，又不敢逃走，如何是好？对头这么大本领，决难隐瞒。
看此情形，分明有心释放自己，再不走，等待何时？”念头一转，忙行法往回路逃走。
刚走不远，便听那少年声音在后笑道：“我说这厮已入邪道，决难改悔，一试就穿，姜师叔你看如何？”向笃才知对头就在左近，自己没有看见。惊弓之鸟，心胆皆寒，当时只恐追上，拼命飞逃。等到回转己洞，回味对头和那道人行径、言语，分明含有深意。
一时心粗畏苦，不曾体会，致把良机坐失，好生懊悔。
向笃经过这一次大难，方始死心塌地，不再为恶采补。本来山洞中还有好些被害女子，真阴俱已亏失，寿限甚短。为想治愈她们，少减罪孽；更恐一些旁门中的同道日后不免前来纠缠，又入歧途。闻说莽苍山所产灵药甚多，便率云翠等少女离开故居，前往隐避。知道玉灵崖一带时有仙灵往来，特意找到山阴森林之内，寻了一座小岩洞，将里面开辟出来。一面给众少女医治；一面修道。习那道家吐纳之术。向笃先还和众少女同在一室起居，日子一久，痛悟前非，益发刻苦自励，在洞角建了一个仅可容人的小石室，独居其中。准备事完，面壁十年，以符仙人降罚之数。等到期满，道基稍定，再去峨眉寻访仙师，敬求收录。无奈众少女真元大损，寻常药石难期大效，真正成形的灵药仙草又极难觅到，自己已许下心愿，不能违背，在耽延了不少对日，仅仅把少女们的命保住，复原直是无望。
这日无心中救了四个猎虎族人，因而发现那两条线蛇恰是千年难遇的道家补还少女真阴的圣药。只要弄到一条，照着亡师所传方法，合药配制，不消两月，全数都可复原如初。如能活的得到，更可长期取它精液，配制各种灵效丹剂。端的喜出望外。一面寻找线蛇喜吃的毒草以及禁制之物，一面盘算好蛇的出现日期。
向笃筹备多日，好容易才得停当。谁知第一次正要前去，忽然来了一个旧日同道，想拉他出去相助设坛，祭炼法宝，向正派寻仇。被他无心中从卦象看出，知是魔障，不敢招惹，却也不便得罪，只得行法隐去洞穴，避向远处，勉强躲掉。
第二次又定好日期，打算亲去，那同道不知怎地算出他上次有心避而不见，又要来寻。向笃惟恐误了时机，更恐妖人一时闯来分润，因四人世居本山，惯杀毒蛇，胆大多力，矫健非常，虽然不会法术，颇知毒蛇习性畏忌，又感救命之恩，不辞艰险，只得补教了些擒蛇之法，令其代己前往，如法施为。能捉到活的最好，否则当时杀死弄回，也一样有用。自己却向妖人迎去。向笃原意把妖人引离本山，再向他婉言说明，当面谢绝。
到了地头，妖人师徒三个已为敌人所杀。赶回一问，四人竟因一念贪欲，以为他回来尚需时日，将一条半活线蛇全借给了乌加。功败垂成，如何不怒，忙命女徒拷问真情，自己出去寻找。
向笃第二次寻回死蛇，得知鹦鹉被二山人抢去，二女徒用他所传邪法满林追赶，也未追上，仅将乌加擒到。一问才知玉灵崖洞内新近迁来一家汉人，男女老少都有。内中一个小姑娘最是厉害，会从身上放出电闪，多坚硬的钢铁，遇上就碎，人更不用提了。
乌加先在别处山寨里遇到，被她将颈上铁环斩成粉碎，犯了多环族的大忌，因此寻仇拼命。乌加知非敌手，巧遇猎虎族人，将蛇借去，意欲放蛇报仇，不料两个放蛇的同党一个也不曾逃回。遥望崖前电闪乱掣，知道人、蛇遭了毒手，当时逃来林内。本意想愚弄四人，借口蛇被人擒去，引他行刺，再试一回。然后偷偷回寨，引来平日死党，另打主意。不料四人没有寻到，却见同党鹿加和老山人牛子往外奔逃，乌加才知鹿加已然降了仇人。心中忿恨，正要用身带毒箭将他射死，便被大鬼咬住，吓死过去，醒来已然被擒。
乌加并说小姑娘的父亲手会打雷，但只听人传说，并未见过。
向笃一听，料定这家汉人定是剑仙一流人物。那鹦鹉原是日前无意中遇见，行法摄回。既不敢冒昧去玉灵崖惹事，死蛇也已寻回，尽可如法配制，医治众少女复原。虽然要多费无数心力，只怪自己作孽太重，定数要使他多受磨折，不会容易成功，但居然寻回，总算不幸之幸。不愿再为此事伤人，仅将四人薄责了一顿。又告诫乌加几句，随即逐走，不许再在林中逗留。反是四人恨透了乌加，当场毫无表示，等人走后，借口回家，暗中追去。那老野民力大手狠，动作轻灵，追上后冷不防将乌加扑倒，双手扣紧咽喉，生生勒死。还不解恨，又用刀将人皮剥了回去。向笃哪知吕、王等人只灵姑有一口飞刀，俱不会甚法术。一心盘算日后如何应付，忘了禁止四人报复，事后方知。想到乌加这类凶人恶名久著，以暴去暴，人已死去，也就罢了。
第三日，因两女徒不舍灵鸟，再四絮贴，说就是正派剑仙也须讲理，如何任意夺人心爱之物？向笃也看出那鸟灵异，有些恋恋，意欲夜间前往，先探明对方虚实，再作计较。才一出林走向高处，便见玉灵崖前飞起一道光华，宛如神龙戏天，电掣虹飞，满空翔舞，分明是正派中最厉害的神物至宝。不由大吃一惊，哪里还敢近前招惹，立即退回林内。向笃想起前情，心寒胆怯，卜了一卦，只盼对方不要寻他晦气，于愿已足。照卦象一推详，竟是吉占，再过数日，人必寻来。当日至至诚诚，又卜一卦，算出吕氏父女见访，不特没有恶意，而且化敌为友，以后还有莫大助益一好生欢喜。
向笃先以为对方必是正派中的能手，及至双方相见，灵姑虽然身有至宝，仙骨珊珊，但是尚未得有真传；乃父更是凡人。并且脸上晦纹隐隐，等一现出，便有杀身之祸，当时没好意思说破。因灵姑虽未入门，已是郑颠仙的记名弟子，传以飞刀，十分器重，将来大可借助，有心结交，对自己出身以及弃邪归正等情。一点也不隐瞒，照实倾吐。又硬和灵姑拉成平辈，称吕伟为老怕。吕氏父女先还疑他有点言甘不实，后经向笃明道心事，方知有为而发，其意甚诚。乌加已死，向笃又复如此恭礼相交，此后山中岁月大可高枕无忧。并还知道所居就是玉灵崖，与仙人所示相合，欣幸已极。谈了一会，二人辞别。向笃因吕氏父女林径不熟，又亲送至林外，方始别回。第二日，向笃便带了两个女徒，去至玉灵崖拜望。双方由此成了好友，时常来往。
吕伟也把入山避世经过逐渐吐露，毫无隐讳。向笃本就看出灵姑前途未可限量，这一来，越发加了结交之心。灵姑、王渊都是年轻好奇，知道向笃精通法术，不时请他传授。向笃除修炼一层因是旁门左道，恐误二人根基，说明不可妄学外，至于一切避敌防身，以及抵御蛇、兽等禁制之术，无不尽心传授。向笃又相助吕、王等人开辟耕地，起建居室，并在近崖一带风景佳处，依着形胜地势，“引泉添瀑，种竹盼花，添了许多奇景。后洞石室院落也经他行使禁法，添设改饰。先后不消三月，便焕然改观，备极新奇。
原本洞天福地，再加上这一番匠心营运，益发像个仙灵窟宅，美妙不似人间了。
吕、王两家老少都和他师徒亲近，视若家人。吕伟见他时常来替自己经营部署，到晚仍归昏林住宿，屡说后洞石室甚多，他师徒再多两倍也能住下。就是崖洞左右也有不少好地方，哪里都可安身，为何偏要舍明就暗，住那昏暗晦塞之区，日与蛇兽为邻？力劝搬来同住。向笃却说自己孽深罪重，理应刻苦，以求忏悔。如非所医众少女无所栖止，连现住的崖洞都不配，如何敢在这等好地方居住：吕伟见他委实志坚心苦，也就罢了。
不到一年，森林众少女经向笃用所制灵药，先后治愈复体。先期将洞中一应陈设用具，除合用的送给吕氏父女，余都趁隙换了金银。择一吉日，请来吕、王诸人；当场将自己三十多年行医所得，各地富室、寨酋的谢礼，如金沙、银块、布帛、麻丝之类，一物不留，全数分配与众少女。再按照各人原摄来的家乡。做三四次，分别护送回去。
起初众少女被他摄来，不是父母、酋长受了好处，以此酬谢，便是出于自愿。向笃不似别的妖人淫凶无情，众女虽然供他采补，自知受伤太重，并不十分怨恨。及至向笃两次幸免雷火飞剑之诛，立时放下屠刀，洗心革面，日以救复众女为事，从此不再沾染七自己只管刻苦，对人却极优厚。除了不能离洞远出，对众少女的饭食衣服、起居动用，只要力所能及，务求精美舒适，爱护得无微不至。众少女俱都感他优遇，视若父师，均愿复体以后，依旧长此相随，毫无去意。二女徒云翠、秋萍更是誓死相随，不舍别去。
向笃再三劝解，说众少女根骨多非此道中人。虽然内中有几个资禀较好的，无如本质已亏，元阴早失，仅仗灵药之力得免夭折，但也不过勉终天年，要想出家修道，决难有所成就。自己尚未得人正教门下，怎能传授？如习原来左道。已然为此几乎遭劫，如何还再误人？没有众女牵缠，将来仙灵鉴怜愚诚，或许有点遇合。如仍相聚，自己既不能寻求正教，众女徒也跟着受上无穷的磨折辛苦，岂非两误？执意不允。众女知是实情，只得含泪应允。
云翠、秋萍知道灵姑迟早仙缘遇合，仍是拿定主意，不愿还乡。力说自己在此既然恐误师父前修，愿在玉灵崖随侍吕、王两家为奴，将来再打主意。如不见纳，便在崖左近寻一个洞窟，暂且栖身。好在久居山野，胆大多力，又从师父学了防身法术，不畏艰难以及蛇兽侵袭之险。师徒分开，各自修为，岂非两无妨碍？灵姑颇喜二女，也代求说，并愿代为收容。向笃不忍坚阻。深知二女非但资禀不如灵姑远甚，而且面有乖纹，就此还乡，仗着所学一点浅