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第四十九回银羽翩跹 火焰山前观山舞芦笙幽艳 月明林下起蛮妪
话说这里罗银早发下令去，众山女纷纷送上服饰，给他穿戴。头戴白绸做的包笼，上绣金花，高约尺五六寸，笼沿上右方插着一枝银灵鸟羽。银灵鸟本名鸩鹊，身高六七尺。其尾上翎毛尤鲜明，闪闪泛银光。性极灵慧，能通人意语言，极难捕获。山酋以其尾翎为冠饰，视若异宝，非大祭盛会，不轻佩用。其声如其名，山人多谓之为银灵子。
包笼即高帽子，式样各地不同。以麻布绸绫等材料，照头大小，缠一桶形高帽。颜色彩绣，各从其俗；精粗贵贱，亦视其寨之贫富大小而定。霜毛如雪，长约二尺，羽上茸毛厚约三寸，颤巍巍直闪银光。身穿一件白麻布的衣服，式样奇特。前面短只齐腰，密扣对襟。胸前左边绣着一朵大红牡丹，右边绣着一个骷髅、一支长矛和一弓三箭，色彩鲜明，绣得甚是工细。袖甚肥大，但是长短各异。左袖长齐手腕，袖口紧束，渐渐往后大去，仿佛披了一件和尚衣在肩上；右手长只齐时，却又上小下大，袖口肥几径尺，满缀小金银铃和五彩丝穗。后面衣服长到拖地，各种花绣更多，好像是用许多大小绣片重叠错落缝缀上去，五色缤纷，只觉鲜艳夺目，人物、乌鲁、花卉、骷髅、弓矢、刀矛无一不备，乍看真分不清绣的是些什么。
罗银年轻雄健，穿上这华美工细的衣服，配上半截白麻筒裙，露出精铜也似的皮肉，赤足穿一双黄麻草鞋，越显得雄壮威风。看去只觉新奇，并看不出一点俗恶，走路也改了庄严一派，比起日里的轻瞟躁妄，大不相同。右手本应拿着一柄上有叉头为饰、形如蒺藜的金钟，因手指受伤新接，用鹿皮包紧，不能持物，改用左手拿着。身后有两个年轻貌美山女替他提了衣摆，另四山女各提红灯任前导。
吕伟看出那些绣货和纱灯、绸丝等物俱都购自汉客，单这件衣服连材料带手工就所费不货，知道此寨必定富足非常。正寻思间，寨外鼓吹越盛，罗银已然喊走。吕伟让他当先，罗银坚持比肩同行。吕伟知他豪爽，必有原故，只得听之。灵姑、王渊紧随身后。
才近寨门，便见寨外一片火光，青烟突突，触鼻清香。出门一看，本寨山人俱已齐集，手中各持松枝等香木扎成的火把，分作两行，由寨门直排列到前面坡下，高下参差，接连不断，望过去直和两条火龙相似。遥望坡上，已闪出一片空地，四外的人围了一大圈，芦笙、皮鼓之声汇为繁响。另有数十山人各持山乐，列侍寨外，见寨主一出来，即纷纷吹奏。坡上闻得乐声，越逞精神，两两相应，声振林樾，端的热闹已极。所过之处，两旁持火山人各把手中长矛向空一摇，倏然连火俯伏在地，等人过后才行起立。前面的火光随人行进，如同潮水一般依次倒退，后面的火光又似浪一般卷起。无数刀光矛影，摇舞生辉，前瞻后顾，此伏彼起。地旷山高，天空云净。头上明月朗照，清辉四澈，寺地上到处都似铺了一层霜雪，与这些眼前人物、火光一陪衬，显得分外雄浑豪旷，情趣古野。尤其灵姑、王渊觉得新鲜有趣，依在吕伟肩侧，不住地指点说笑，间长问短。吕伟虽然见多识广，颇谙山俗，但各地山民的习俗多不相同，未尽深悉，随口答应。
不觉行抵坡前，坡上山人越把芦笙、号筒乐器拼命狂吹，皮鼓加劲疾打。先在寨外奏乐的山人，等寨主、贵客一走过，早跟踪追来，彼此争胜，各不相下，洪洪鸣鸣之声，聒耳欲聋。山人却个个兴高采烈，连蹦带跳，欢喜非常。那两行持火山人也跟着散了行列，纷纷持着火把，往坡上跑来。人人踊跃，个个争先，都是抢前绕越，没有一定道路，霎时之间，只见满山遍野都是火光闪耀，山人走得又快，纵跃轻灵，宛若群星乱飞，野火疾流，煞是好看。
寨主罗银早大踏步到了广场中心现搭的木台之上，山人纷纷罗拜在地，身后众山人也都赶到。罗银站在台口，将左手持的金钟丁铃铃连摇了几下，群乐立止，声息不闻。
山人男女俱都跌坐在地，静听号令。范氏父子和王守常夫妇也从汉客丛中走向台上。吕伟见那汉客另聚一处，乃是一座较低的木台，上面设着几席酒筵，相隔甚远，不似这边台上空无一物。客主相见，行了宾礼。罗银二次摇动金钟，往上连举了三次，用土语大喝一声，台下众山民纷纷响应。如是三次，震得山野都起回音，半晌方息。罗银随用手指着台前一排身穿花衣、腰佩短刀的山人，说了两句土语，这数十山人纷纷纵起，飞也似往台侧树林之中跑去。
吕、王等老少五人留心细看，见那台约有四丈见方，用整根大木叠成，正当坡上最空旷处，两边还堆着不少大小木块、树枝。台前设着一列三十多个火架，都是就地掘坑，两旁各有一根插在地上的铁叉架。坑内俱是零碎木块树枝，只当中那根穿肉来烧烤的横梁不见。环台三面火架以外，散列着一大圈酒缸，淘、石都备，形式大小多不相同。青稞酒的香味早已散布坡上下，老远都能闻到。再看台后，还有一台比此略高，上面却摆有三席。席都不大，是条木案，当中一席独座，两旁各有四个座位。
吕伟暗忖：“适才经此时，仅看见那一圈半埋地下的空缸和台后一台。不过和罗银去医伤这片刻之间，缸中就注满了酒，又搭下这两座木台和柴堆、火架，手脚也真算快的了。”席既在后面台上，方觉这台多余，可以无须，忽听范洪附耳说道：“少时他们林中抬了牛来，便在台上祭神。我已和寨主说过，叫他先行。师父可告知师妹，到时火发，不可声张，乱了步数，免得山民们见轻。只朝这厮纵处纵去，越纵得高远越好。”
吕伟一间，范洪说：“这些山人俱都带有贡献，寨主杀牛相享，照例醉饱方休。近年人越来越多，常不够吃，山人往往自带些来。今天因有贵客，又添了不少兽肉，所以山人格外喜欢。那酒半出寨主预备，半出山人用皮囊盛来，各向缸中倒进，以满为度。群力易举，又是各自熟悉的。黄昏时正要往里倒酒便打起来，还耽误了一会，不然早就齐备了。王师叔夫妻先下无防，师父、师妹必须在此同行。”
吕伟才知这台还要放火烧掉。刚悄悄告知同行诸人，忽听台下暴雷也似一声哗噪，先去的一伙山人已从林内抬了许多洗剥干净的牛羊野兽奔出。俱是两人抬一只，用一根铁棍由股至颈穿过，搁在肩上，飞步往火架前跑去，朝两头叉架上一放，旋即退下。最后面抬的却是一只活的大乌牛，四蹄扎紧，跪伏在一块大木板上面，另有绳索捆住全身，由四人手捧着往台前跑来。那牛想知死期将至，挣扎不脱，急得双角齐颤，哞哞乱叫。
到了台口，罗银先朝牛跪伏，行了山礼。然后纵落台下，蹲向板底，用头顶住，与捧牛的人一同膝行上台，放置台心。范洪忙请吕伟等人闪向台角。罗银朝牛跪下，伏拜地上，喃哺祝告了一阵。环台而立的执事山人，便将备就的青稞、五谷暴雨一般向牛身上盖没。
罗银倏地纵起，手持金钟，振肩一摇，口中高唱祭神的山歌。台下众山民跟着同声应和，声调如一，状甚严肃。
约有半盏茶时，歌声顿止。那些执事山人便去两旁木柴堆上，将柴成根成束地抱来，堆置台下。台上除了中心供牛之处，四外也都堆满。到了后来，人都站在台后边沿上，恰似一座两丈多高的木圈，将牛围在里面。柴堆齐后，罗银又将金钟摇动，环台四面放起火来，火由下往上点起。那些木柴是本山所产油松之类，极易燃烧，才一点燃，火焰便熊熊直上，蔓延开来。范氏父子同了王守常夫妻父子三人，已在火发以前下去相候。
吕伟见火势猛烈，快要烧到台口，因范洪说罗银以贵宾之礼相待，最好在他后走，虽然烤得难受，只好忍住，装作不介意的神气。果然台下众山民见火已大发，寨主和来客父女尚未离开，纷纷欢跃，哗噪起来。挨了一会，眼看火苗已冒出台口数尺高下，吕氏父女和罗银俱都退立柴堆之上。山人见状，越发欢跃狂呼，齐声称赞：“寨主侍神，退得这样晚，又有两个会仙法的贵宾陪侍，来年年景、生意必蒙神佑，样样丰盈。”
灵姑暗忖：“这样重礼待客，免劳照顾。”方在埋怨晦气，倏地一团火球爆上台来，连台上木柴也都引燃。跟着一阵山风，满台上到处都是火焰直冒，熊熊怒发，声势骇人。
吕传也甚惊心，心想：“要糟！现在前面火大，再不走时，风势一转，将退路遮断，就凭自己本领，也难脱身火窟。灵姑飞刀虽能将火势闭住，要护住三人同时纵起，终是险事。”便和灵姑使眼色，命她准备。罗银原是见吕氏父女神情泰然，行所无事，不知是在等他。心想：“今日虽与敌人成了朋友，不算丢人，终是败在来人手里，部下山人难免见轻不服。”吕氏父女既不畏火，乐得破例多挨了一会，以博部属们的欢心爱戴，所以多挨了些时。此时早被火烤烟熏，闹得头晕脑热，通体汗流，目红似火，再也忍耐不住。只得哑着嗓子暴喊一声：“贵客先请。”同时摇动金钟，将手一举。吕伟早得范洪指点，多时已挨过去，自然不肯，也高举双手一摇，说：“请寨主先行吧。”罗银见状，又喜又佩，更不再让，双脚用力一垫劲，凌空纵起三丈多高远，由烈焰上飞越过去，落到台下。
这时火势旺盛，近延眉睫，危险瞬息，已迫万分，吃二人这一让，又耽延了一些；加上罗银用力太猛，虽然纵起，脚底下的积柴立即倒坍，哗啦一声，火星四溅，径往人身前扑到。幸是吕伟父女早有准备，见罗银一纵起身，也紧跟着双双离台飞起。为在山人眼里显耀，父女二人俱都用足生平之力，各纵起八九丈高下，由烈焰中冲越而出，落地时反倒超出了罗银的前面。因纵高落远，四外众山人都看得清楚，不由震天价暴喝起来。可是事也险极，台