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是以为本王惧怕天王不成？那日，本王代天父杖责天王的情形，想必军师还记忆犹新吧？”钱江心里一惊，那场景又浮现眼前。。。。。。
几个东王府侍从壮着胆子准备对洪秀全行杖责之刑，两旁百官皆跪求莫要责打天王。韦昌辉甚至用血肉之躯去替洪秀全挨下板子，只听韦昌辉喊道：“昌辉愿受此杖刑！打在天王之身，痛在昌辉之心啊！”钱江则护着洪秀全，自己的手臂当时即被打伤，如今还留有偌大的伤痕。
“当然记得。”钱江说了句。“军师既然记得，就该知道，本王之威不可冒犯，否则。。。。。。钱军师乃聪明之人，这余下的话，想必不要本王直说了吧？来人，送军师回府！”“东王，不可如此断事啊！天国不能。。。。。。不能有两个万岁，不然的话，万民所信便没了中心，此乃天朝大乱之征兆啊！东王，我求您勿受册封，以天国大业为重，以天朝子民为重啊！”“军师休要多说，本王受封万岁，正是天朝子民心中所念，本王又岂能有推却之理？！”“东王必是听了小人之言，才会如此行事。是哪个小人，误我天国大事！”“放肆！竟敢在本王府中借机辱骂本王，左右侍卫，将他拖出府去！”“是，万岁爷。”两侍卫不由分说，架起钱江即走。
“不劳相送！”钱江脱得身来，看了眼杨秀清，道：“我钱江万事替天朝着想，自身生死早已置之度外，又岂惧你东王？！今日，你不听我言，我无话可说，只是可惜了钱江的一番苦劝。”杨秀清似生怜悯之情，于是说道：“钱军师一心为了天朝，不该受如此对待。你们退下吧。”两侍卫退出堂前。
杨秀清看过钱江，叹道：“军师一片苦心只为天国，本王岂会不知？军师得遇明主，方才不负这腹中之才啊。你且回府吧。”钱江落泪，道：“东王，愿您为了大业，为了这许多无辜的子民，千万不要受封。钱江在此礼谢了！”随后，他几个大步出得府去。
军营之内，聂远山急见陈益凡后，随即问道：“今日之事，你可听说了？”“方才听营中兄弟谈起过。”陈益凡小声说道。远山叹了叹，正要说些什么，忽被益凡拉至一旁，“远山，随我去莲子池旁，那里说话方便些。想必，小宁此刻也在那了。”
“益凡，多日不见天雅，她可好吗？”“天雅如今在女营之中，甚难见到她。其实，她是有意将自己留在营中，怕见了我们，撩起她心中的伤痛。”说着，二人向那池边走去。
莲子池旁静然无声，朱宁坐于石凳上，望着池中之景，叹道：“这几日忙于营中之事，不能来这赏景以遗心事，今日才得了空闲，又不知，他会不会来呢？”
“小宁。。。。。。”陈益凡的喊声惊扰了朱宁的心事。她随即站起身来，说：“远山心事不小，从你脸上就能看得出来。”“今日出了大事，军师让远山来此寻我的。”益凡小声说着。“我来此之前，女营中相传，东王爷想让天王封他万岁。我想着此事，心里越发纠结，于是就来了这池边，也算是消遣重重心事吧。”朱宁说着，不禁叹了起来。“义父说东王如此，恐引天朝内乱。义父忧心不已，去了东王府了，不知情况如何。对了，益凡，你速于营中点齐五佰兵士，留守听命。义父既让我来此，定有他的道理。”“兵士之事，自会办妥。只是，此时冀王爷不在天京城内，我等连个商量的去处也没有。唉！只怕以军师之力难以改变这危急之势了。”益凡看了看朱宁，接着说：“这些日子，前方战事正紧，不想天京城里也似硝烟弥漫。真叹战乱之时，天下难有静处！试想，我太平天国本是还天下以‘太平’而立国，可如今。。。。。。算了，空叹也是无济于事。”“自古利欲薰心者必失大事！义父曾说，天国里不可少了东王。天朝众王之中，东王熟于执掌兵权，发号施令，且东王部下众多，作战勇猛。而天王乃是天国的精神所指，天朝子民心中所信在于天王言传身教。一旦失了天王，便也使其所信毁灭，那时，天国子民纵有千万，没了凝聚人心之力，便会如同散沙一般，又岂能护住这天京城！东王爷执意称万岁，天王会怎想？到时，东王与天王又岂可共事于天国？无论失了谁，最后苦的将是天朝子民。”远山深深叹了口气。“我想，爹与罗将军还不知此事吧，要是知道了，又该是怎样的心境了。”朱宁望向远处，轻声说道。“罗将军为人刚烈，与义父是故交，遇事来之天京，定会先去义父那里，伯言叔也自会随行。”“远山说得没错。但听闻罗将军率部与清将江忠源部激战未果，双方相持不下。若此刻退兵，那江忠源定会领部下穷追不舍，到时，又不知会折损我太平军多少兵马。”陈益凡虑上心头，不觉叹道。
朱宁感觉此刻忽地袭来了一股冷风，吹得自己心里冰凉难忍，随之两行泪滴落于脸颊。她擦着眼角，道了句：“我很担心爹爹，但愿爹他万事平平安安。”说着，她向回走去。远山、益凡跟在她的身后，竟也默默无语。
此刻，杨秀清于府中来回走动，回想起方才军师钱江之言，不禁心中慌乱起来。他望向府外，说道：“这江南大营尚未攻破，天京城仍处被围之势。这。。。。。。还是暂且忍耐为上。”杨秀清定了定神，随即令道：“来人，备轿天王府。”
行了一程，待落轿过后，杨秀清径直走向府中。守卫大声喊道：“东王拜见天王来了。”洪秀全听后，说了句：“北王至内室一避。”韦昌辉小声应了句：“臣弟退下。”
“东王今日怎么有空来此啊？”洪秀全问了句，想起方才之事，心里不得滋味。杨贼定是向天王请封来了。韦昌辉躲在内室，心里念道。
“天王，臣弟听说，刚才天父托言，说让天王您封我万岁。天王，臣弟岂敢称之‘万岁’，望请天王勿应此事。”杨秀清说得诚恳。“东王，既是天父之命，朕岂能不听啊？”你不是一心想当万岁爷吗？何必故意拒绝，真乃可恨至极。韦昌辉咬牙切齿，心中怒火难灭。“天父之言，让天王封臣弟万岁，但我听说，天父未责令臣弟受此封号。所以，天王封后，臣弟不受，不算违了天父之命。”“这。。。。。。”洪秀全随之一笑，道：“东王劳苦功高，封‘万岁’称号，受之无愧。”“天王切莫再提，臣弟恳求天王。”洪秀全看过杨秀清，叹道：“朕本有册封之意，但因东王你苦苦相求，朕也不好再执意于此。罢了，这封‘万岁’一事就此莫提了。”“那臣弟先行告下。”“东王无需朝礼。”
看着杨秀清走远，洪秀全咳了一声，道：“出来吧。”韦昌辉急忙走至洪秀全身旁，说道：“天王，这东王之言，怕不可信啊。”“他无此心最好，也消解了许多事。”洪秀全缓缓而语。“既然如此，那臣弟告退。”洪秀全微微点头。韦昌辉疾步离了天王府。
（63）聂远山奉命至庐州 罗
翌日，杨秀清进天王府一事，洪秀全于早朝之时，在百官们面前说了一通。随后，洪秀全向众人问道：“东王不受，如之奈何？”钱江听后，喜道：“东王爷忠于天国，不受‘万岁’封号，实乃东王实意，臣恳请天王勿要违了东王的一片真切之心呐。”“嗯，朕准了东王之意，一则不违天命，再者，也可成全东王不居功勋之德。东王如此，堪为百官之楷模！”“臣弟谢过天王。”杨秀清淡淡说道。“朕听闻，燕王领部下诸将已破了那江北之营，还望东王审时度势，指挥我太平大军再破这江南之营。”“臣弟必当全力为之。”杨秀清望过众人，回道。
钱江离了大殿之后，急速回得府中。“传我义子来见。”钱江向侍卫说了句。此时，远山正在府中后园，听闻义父相传，便急忙赶至正堂。
“我儿远山听教。”“在。”“如今形势有变，天京城这边暂且无事。不过，义父有一心事需儿帮我完成。”钱江言语急切。他叹了叹，随之说道：“昨夜，我梦见罗大纲兄弟。我与罗天将已有数月未曾相见，也不知他在庐州的情形如何。前段时间，听说他在一次激战中身负重伤。想来，让我担心不已。我儿可否替为父去趟庐州？待探过庐州实情，看罗天将近来怎样，也好报于为父。”“义父且放心，远山即刻动身，赶往庐州。义父且在府中等儿归来。”钱江声音哽咽着说：“实不忍孩儿远离为父身边。我儿路上自当小心。”“远山记下了。儿告退！”
聂远山带着嘱托，一路向庐州奔去。远山此次所用马匹，能日行千里，且常往返于天京与庐州方向，因而识得庐州地面，行起路来十分快速。疾行路上，只听两边风声阵阵，马过处，但见尘土飞扬。
聂远山跃马踏过一片草丛，忽听马儿长嘶了一声，远山定睛看时，已到庐州城下。
“速开城门，我有钱军师令箭在此。”远山立于城门前，喊道。“城下何人叫嚷？”一女子向守城兵士问道。“启禀将军，城下有一人自称奉军师之命前来，是否打开城门，请将军定夺。”“我苏三娘深知军师，军师处事向来谨慎，定不会无故遣人来此。待我寻问他一番，便能知晓。”话后，苏三娘望过城下，问道：“你且报上名来。”“劳你回报罗天将，说军师义子聂远山来此拜会他。”“聂远山？”苏三娘自问了一声，随即说道：“原来是伯言兄长的侄儿，大纲对你也是常常说起的。快，快给这位小兄弟打开城门。”
远山进得城来，见了苏三娘，说道：“苏将军大名，久已听过。苏将军乃天国女营中的英雄，实乃天朝女杰。”“小兄弟休要夸我。为了天朝，尽己之所能，也是理所当然。对了，小兄弟一路辛苦，且去城中歇息。”“不劳苏将军。只是，为何不见罗天将及我伯言叔？”远山这一问，苏三娘听后，神情黯淡下来，随之说道：“既然来此，小兄弟就休要多问。请！”言罢，苏三娘飞身上马，向城中驰去。
聂远山见她如此，甚是不解，于是问了近旁的兵士，道：“苏将军为何忽