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大石道人抢上来扶，玉虚道人眉头一皱，虽然不用拐杖打他，却也振臂一挥，在这一挥，之下，大石道人不觉踉踉跄跄倒退几步。又是尴尬，又是吃惊，想不到他这位年将就木的太师伯竟然还有如此功力。
玉虚子冷笑道：“你们以为我走不动了吧？”但不知他是由于年老用力的关系，还是由于动了怒气的缘故，弓着身形，踏出去的脚步，更似摇摇欲坠。
忽地有个衣裳烂旧的汉子说道：“老道长，走稳。请莫逞强，还是让我扶你一把吧。”
他不扶犹好，一扶之下，玉虚子身向前倾，几乎就要跌倒地上。但那人还是给他振臂一挥，不能不松开了手，退下去了。那人苦笑道：“老道长、我是一番好意，你不领情，也不用打我啊。”
玉虚子哼了一声，说道：“你是谁？”
那汉子道：“我、我，我只是……”大石道人在旁代答道：“他是一个临时请来的散工。”
玉虑子哼了一声，不再言语，拐杖顿地，突然步履如飞，很快就走到洞真子和洞冥子的面前了。原来他虽然感觉得到那个汉子本领不凡，决非一个普通的工人，但因有更重大的事情要管，也就无暇去盘问这个所谓“临时请来的散工”的来历了。
混在人丛的孟华却是不禁暗暗起疑：“莫非那颗就是海兰察？”纷乱中那个汉子早已走开，看不见了。
洞真子赔笑道：“师伯有何指示？”玉虚子道：“听说你不想当掌门人了，今天的同门大会之中要推立新掌门，是吗？这样的大事，为什么不告诉我？”
洞真子道：“我是想等待新掌门继位之后，我再陪同新掌门向师伯禀告，事先可不敢惊动你老人家。”
玉虚子道：“你这掌门做得好好的，为什么忽然又不想做了？”洞真子道：“禀师伯，师侄今年亦已六十有二了，师伯，你不是也在六十六岁那年便退为长老的吗，我想我也应该让给年纪轻一点的人挑这重担了。”
玉虚子道：“让给年轻的一辈也好，新掌门人选推定没有？”洞真子道：“我已提议由三师弟洞冥子继位，门下弟子，均无异议。”
玉虚子忽地游目四顾，缓缓说道：“听说丹丘生回来了，他在哪儿？”
洞真子神色尴尬，讷讷说道：“丹丘生，他、他……”玉虚子厉声喝道：“他怎么样？”
丹丘生再也忍耐不住，站了起来，叫了一声：“师祖！”跟着说道：“掌门师叔，请容弟子以待罪之身拜见师祖吧！”要知他已经是被崆峒派定为“叛徒”的身份，自是不能和本门中人站在一起的。
玉虑子哼了一声，斥责洞真子道：“哦，原来是你不许他来见我的，他犯了什么罪了？”
洞真子不敢违背本门辈份最尊的长老，只好说道：“丹丘生，你过来吧。我让你先见了长老师伯再说。”
玉虚子抚摸丹丘生头顶，说道：“小孙孙，你怎么一去就十八年没有回来，你知道我想念得你好苦么？”原来丹丘生是个孤儿，前任掌门玉虚子的徒弟洞妙真人将他抚养成人，既是师徒，又如父子的。玉虚子看着他长大，和他的关系也好像祖孙一般。这“小孙孙”三字，是玉虚子在他小时候就叫惯了的。
丹丘生哽咽说道：“请恕徒孙不孝，徒孙以被逐弃徒的身份，不能回来探望你老人家。”
洞真子道：“师伯容禀，他在十八年前……”
玉虚子寿眉一竖，打断他的话道：“我不相信他有什么罪，我正有话要说呢！”洞真子无可奈何，只得说道：“那么请师伯先赐训示，再容弟子禀告。”
玉虚子道：“本来你还不算太老，但你既要告老让贤，掌门人让年轻一辈担当，我也赞成。”
洞真子道：“新掌门已经推定，由本门一致赞同，选立洞冥子师弟的。”
玉虚子怒道：“我还没有说话，怎能说是一致？”
洞真子道：“是，是。弟子只因不敢惊动你老人家，是以疏忽了没先请向。师伯既然这样说，敢情你老人家心目中有别的人选么。”洞冥子一听，面色变得铁青。
玉虚子道：“当然有。你忘了你师兄生前的意旨了么？”
洞真子已经知道他要说什么，但不能不佯作不知，问道：“不知师伯指的是哪一桩？”
玉虚子道：“你师兄生前，早就决定了把掌门人传给丹丘生的，这不是他偏爱自己的徒弟，而是因为丹丘生的见识武功，本门中，确实没有第二个比得上他！”此言一出，崆峒派的弟子都是相顾愕然，场中鸦雀无声。
洞真子吃了一惊，不知这个年将九十的师伯，是真的老糊涂了，还是假装糊涂，当下说道：“师伯容禀，本派任何一个弟子都可以被立为掌门人，就是丹丘生不能够！”
玉虚子道：“为何不能？”洞冥子面色铁青，冷冷说道：“妙师兄生前，难道从未曾向你禀告你这位心爱徒孙所犯的事吗？”玉虚子道：“我年纪老迈，或许忘记了也说不定，你说来给我听听。”
洞冥子道：“十八年前，丹丘生己被逐出本门，这是洞妙师兄当年以掌门人的身份亲自裁定的！”
玉虚子道：“他犯的什么罪？”
洞冥子道：“言之实为门户之羞，不过你老人家既然问起，弟子也不能不说了。丹丘生犯的是谋杀同门，更兼劫财劫色之罪。而且在他被逐出本门之后，也还是怙恶不悛，屡与本门为敌。详情请旧任掌门洞真师兄和老人家仔细说吧！”
玉虚子道：“用不着你们细说了，我还没有老得太过糊涂，记起来了！”
洞冥子面上变色，说道：“师伯记起什么？”
玉虚子道：“洞妙对我说的和你们说的并不一样！”
洞真子不觉也是变了面色，说道：“你老人家没有记错吗？不知洞妙师兄是怎样说的？”
玉虚子干咳两声，继续说道：“我记得很清楚，你们说丹丘生犯了什么谋害同门，更兼劫财劫色之罪，但洞妙和我说，却是完全没有提起他这两条‘罪名’！”
洞冥子道：“他为什么要把爱徒逐出门墙？”
玉虚子道：“他也没有说是把丹丘生逐出门墙，他只是说要丹丘生暂时离开崆峒，明知是委屈了徒儿，但为了顾全大局，而且丹丘生也自愿忍辱负重，才不得如此的！”
洞冥子道：“我不敢怀疑你老人家，不过纵然洞妙师兄当真和你说了这些说话，恐怕也是因为不想你老人家太过伤心，是以替他隐瞒罪状的。不然何以说得如此寒糊？”
玉虚子道：“他是没有把真相详细告诉我，不过我还记得他说过两句话……”
可以猜想得到，这两句可能就是案中关键，在场的人，不论是宾客和崆峒派的弟子都竖起耳朵来听，孟华的心情尤其紧张，只盼在玉虚子说话后，事情便可水落石出。
奇怪的事情发生了！在这紧张的时刻，但见玉虚子张开了嘴巴，那两句话却是始终没有说出来。丹丘生瞧出不妙，叫道：“师祖，你，你怎么啦？”话犹未了，玉虚子已是“咕咚”一声，像根木头似的直挺挺的倒下去了。
丹丘生连忙将师祖抱住，只觉触手僵冷，玉虚子已经气绝。
洞冥子喝道：“好呀，丹丘生，你竟敢谋害师祖！”
丹丘生又惊又怒，喝道：“你是恶人先告状，我看准是你下的毒手！”洞冥子冷笑道：““玉虚长老死在你的怀中，我可没有碰过他。众目睽睽之下，你还想抵赖！”丹丘生怒道：“放屁，我为什么要谋杀师祖，只有你才会害怕师祖说的话对你不利！”
洞冥子唰的拔出剑来，喝道：“大家都听见了，这样狂妄无礼的叛徒是不是该杀！”丹丘生道：“是你先诬陷我的。你害了师祖，还要损伤他的遗体吗？我不是怕你，待安葬师祖后你要怎样，我一定奉陪！”
洞真子劝解道：“不错，咱们此刻是该先查究玉虚师伯的死因。”他从丹丘生手中接过玉虚子的遗体，略加审视，说道：“身上并无伤痕，也看不出中毒迹象。玉虚师伯年近九旬，气衰体弱，在心情激动之下，突然暴毙，恐怕也是有的。”
丹丘生道：“师伯虽然年老，但刚才还是步履如飞，论理似乎不该这样离奇暴毙？”
洞冥子道：“好，你要追究死因，那就查个水落石出吧！”一副有恃无恐的样子。要知他虽然身为师叔，但自知十九不是这位师侄的对手，是以趁机收蓬，暗自想道：“死因是查不出来的，只要我没嫌疑，也不必多加丹丘生一条罪名了，反正他的罪名已够多啦！我无须动手，待他罪定了，名正言顺的‘清理门户’岂不更好了？”
洞真子道：“好在宾客之中有当今的天下第一神医叶隐樵先生和当今天下第一剑客金逐流大侠，就请他们两位来帮忙咱们查究死因如何？”
叶隐樵和金逐流应邀出来，仔细察视之后，叶隐樵首先说道：“并非中毒而亡，奇经八脉，却有受震荡的迹象。死因如何，恐怕是要问金大侠了。”意思甚为明显，玉虚子的死因可能是被一种极高深的武功所伤，不属于医生可以诊断出来的疾病范围了。
金逐流仔细察视之后，对洞真子缓缓说道：“请掌门不要太过伤心，依我看来，贵派的玉虚长老恐怕真的是给人暗算致死的！”洞真子已经猜到几分，但听见这话从金逐流口中说，还是不能不装作大吃一惊的样子，说道：“那人是怎样暗算我的师伯的，金大侠，你可看得出来吗？”
金逐流道：“这是一种极为厉害的陰毒掌力，似乎是关外长白山派能伤奇经八脉的七煞掌功夫！”
此言一出，全场轰动。不过却也证实了一点，凶手井非崆峒派的门人，亦即是洞冥子和丹丘生都脱了嫌疑了。
洞冥子虽然吃惊，却也松了口气。吃惊的是金逐流的武学如此渊博，一眼就看出了死因。不过，“他纵然看得出是七煞掌力，料想也是决计不敢怀疑我和那个凶手有关。”洞冥子心想。于是，装作悲愤莫名的样子，一把眼泪一把鼻涕地说道：“凶手如此猖狂，竟敢在本派大会之中，暗算本派长老，当真是崆峒派开派以来从所未有的奇耻大辱！此耻不雪，此仇不报，誓不为人！”
洞真子以现任掌门人的身份说道：“这个仇当然是要报的，不过恐怕一时