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帕克叹了口气说：“您说的是啊，其实我们也只是在有绝对优势的情况下敢用这种打法，就像今天下午那样，敌人是早已经疲惫不堪，没有狼骑兵那种比我们快的突击力量，也没有严格有序的指挥，我们才能毫无损失地将他们驱逐。平时遇到大规模敌人的话，我们还是老老实实躲在墙后面射箭的。”
“您说笑了。”查林恭敬地说：“虽然离的很远，可我还是能感受到您和的同伴们最后冲锋时的气势。我相信，就算您面前是喷吐着火焰的巨龙，您也会那样冲上去的。说实话，您的气质，像极了当年的亚桑陛下！”
瞬间，柳叶飞好象看到帕克的脸上一闪而过的痛苦表情。难道这样也算说错话了？没听出有什么毛病来啊……
还好帕克很快便又回复了原来的样子，稍微带着歉意说：“不知道您和您的同伴们是否着急赶路，很抱歉的是，我们的铁匠们这几天都会忙着修理我们自己的装备，所以您的铠甲和武器或许要多等几天才能修好了。为此给您带来的不便，我们希望可以用几匹最优良的战马来弥补，不需要您支付任何费用。我们平时经常受到巨魔的骚扰，它们又擅长在泥浆里潜伏，即使大规模围剿也没有什么效果。本来我们招募冒险者悬赏的价格是一百金币，近来强盗太多，我们的收入也不太好，所以想折合成商品，由您和您的同伴们自行分配。”然后转向克莱迪尔问：“不知您以为如何？很遗憾，马匹已经是我们这里最贵重的商品了。”
柳叶飞没动，尤达摇摇头，克莱迪尔说：“您可以把我们都看做是荒野之中的游侠，我们不是为了财富去帮助别人。何况，我有只熊做同伴，您的马肯定不乐意跟我们一起。不过，萨伦先生和他的同伴们这样的战士应该会需要战马的。”
其实是要来没用才对，柳叶飞嘀咕着。尤达会传送，克莱迪尔可以整天地在天上飞，自己这种废柴即使有尤达帮着控制马匹，走那么一小段路也浑身难受，肯定也不能骑马做长途旅行。
帕克对查林说：“虽然圣武士也有拒绝报酬的习惯，可我还是希望您能够接受。毕竟这也是为了本佣兵团的声誉着想，我们平时还会招募一些别的冒险者执行我们不方便的任务。”
跟喜欢随心所欲的游侠比起来，圣武士还是很尊重别人的声誉的，于是查林没再推辞。
“您的慷慨让我惭愧，本来能免费在这里住宿和修理装备我们已经很不好意思了。”话虽这么说，查林倒还真没表现的不好意思，或许还保留着当年的佣兵习惯吧。“我们只要四匹普通的矮种驮马就够了，只有您麾下那些精锐战士才有资格驾御真正的战马。而我们几个……我们没人擅长骑马作战的。还有就是请您留意一下有没有去博得之门的商队可以容纳冒险者同行，我们在路上跟原来的商队失散了。”
这个要求倒把帕克给难住了，在他沉思的时候，柳叶飞终于难得地说了句话：“这个应该是没有，巴里凯尔桥虽然是商路枢纽，可通过这里的路只是接通北地和西土东部，很少有人从这里去博得之门的。咱们来的时候也看见了，巨魔之爪荒滩外围那条路已经荒废很久了。不过西土这里虽然也有不少怪物，可至少比北地是安全多了，从这里穿过死亡之地到博得之门的直线道路上应该也没什么强盗，毕竟从这里走的人很少。以您和您同伴们的实力，这段路上没必要随同商队一起走。”
“等等。”帕克突然想起了什么似的说道：“我劝几位最好还是再多等几天。前一阵子从这里经过的商人传言说，博得之门正在爆瘟疫，各大神殿的牧师都束手无策，据说要去遥远东方的密斯？卓诺拿到兰森德尔的神器黎明之石才有可能制止瘟疫。而且最近博得之门外围的大地精强盗也泛滥起来，有时候据说在城墙上都能看到呢。所以，如果您不是有什么急事的话，最好不要那么着急去博得之门。说到商队，其实还真有从这里到博得之门去的，就是今天下去到来的那一支，相信你们也看到了。他们在这里休息几天，等他们出的时候您的装备应该也可以修理好了。”
从北方来去博得之门的商队根本没必要来这里啊，难道是也是被强盗围攻才被迫改变方向来求援么？柳叶飞想。
“您也看出来他们有问题了，是吗？”帕克问了柳叶飞一句，然后解释说：“我总觉得他们不正常，那些商人一点也不在乎他们护卫的伤亡，而那些卫兵也……不像是正常人的样子，至少不是正常的战士。”
“他们好象在掩饰什么东西。”查林说。“傍晚的时候我们想去他们那里帮助治疗伤员，被他们拒绝了。你们看，他们的伤员有的还没有帐篷，可货车已经遮盖得那么严实了。”
“他们的心志似乎被法术操纵着，一点也没有正常人类的感情。”说话的居然是正坐在地上跟灰熊分吃生肉的精灵密斯瑞尔。他擦了擦嘴角的血迹，继续说下去：“他们从不说话，对那些商人言听计从，作战不知疲倦和疼痛，虽然不懂什么技巧却有很强的体力，就像……僵尸？不过他们确实是正常的活人，受伤一样流血。你们没见过，他们重伤的时候会喝一种使人狂的药水，然后……恩，那种战斗方式，连我这样按照野兽之道生活的人看了都会害怕。那不是狂战士、骑士或圣武士那种为了胜利或荣誉而进行的战斗，感觉……就像是重伤狂的野兽。”
“奴隶武士！”克莱迪尔肯定地下结论。“拖雷帝国的红袍法师手下的士兵。虽然不如拖雷骑士那样精锐，可确实是最忠诚可靠的卫兵。毕竟法术是需要很高成本的，这种连心志也完全用法术控制住的奴隶武士并不多，但只要出现的话就是在执行最秘密的任务。”
“您能确定？”帕克一惯从容的脸上次露出难以置信的神色。
克莱迪尔点头说：“我倒希望他们不是呢。以前在拖雷帝国，除去精锐的骸骨军团和狮鹫骑兵团，就只有这种奴隶武士能够正面跟莱瑟曼的獠牙骑士抗衡了。而普通的奴隶士兵，在狂暴的獠牙骑士面前会吓得连武器都拿不住。不过这种奴隶武士就算在对抗莱瑟曼的狂战士时用的也不多，毕竟跟随狂战士作战的还有哈斯兰的姐妹们，对付这些用法术控制的战士，她们也有很多有效法术的。到了后来，红袍们看这种士兵的投入和性能不合比例，也就不在战场上使用了。由于他们很听话又不会泄露秘密，所以现在也就是进行秘密任务的时候用到奴隶武士。”
帕克低头想了想，自言自语地说：“这样的话，如果那些商人真的属于红袍的贸易组织，或者说他们本身就是红袍……”
“……什么样的秘密，可以迫使红袍法师脱下他们引以为骄傲的红色法师袍呢？”看着不远处明灭的火把下面那座漆黑色的商队帐篷，柳叶飞也在自言自语。
第三十八章 离去的朋友和留下的难题
“跟我们没有关系的事情，没有必要想那么多。”帕克停止了对那些奇怪事情的思索，微笑着对众人邀请道：“看起来大家的篝火晚餐不是很愉快，我们营地里有酒馆，为什么不一起去喝一杯呢？作为这里的主人，让各位贵客坐在地上露天吃饭可是很失礼的呢。”
营地里最中心的位置，大多数土木房屋――那些士兵的营房――都很安静，只有最大最宽敞的那一座，从门和窗户里透出来灯火的光芒和人声鼎沸的喧闹声，伴随着吟游诗人的歌声和琴声，显得很是热闹。
“您的好意我们心领了。我们几个已经连续作战了两天一夜，从巨魔山脉脚下绕过巨魔之爪一路跋涉到这里，现在最需要的不是热闹的酒馆和烈酒，而是一个安静的帐篷。”查林礼貌地拒绝了帕克的邀请，“反正我们要在这里住好几天，一起喝酒的机会很多不是吗？如果这里还有什么地方需要帮忙的，尽管开口就是了，这么点伤势和疲劳我们只需要一晚上就能恢复过来。”
看到帕克转向了自己，克莱迪尔也说：“我们都不太习惯那么吵闹的地方，在天空下露宿才是我们的生活方式。万分感谢您的招待和庇护，如果我们在这里停留时间长一点的话，也会接受您布的一些委托。”
帕克又转身用精灵语对密斯瑞尔说：“感谢您今天下午对我们那些受伤战马的救助。如果您有任何需要帮助的地方，我们一定会尽力。”
“您的马是很优秀和忠诚的伙伴，不过，我也不知道使他们重返战场是不是一个错误。”壮硕的精灵坐在地上跟阿笨分吃完最后一块生肉，满意得用骨头剔着牙齿，一点站起来还礼的意思都没有。“还有，通用语我会理解的更好一些，由于地域的差异，中土一带的精灵语言跟我们的差别很大。”
帕克尴尬地挠挠头，退后两步说：“那么，我要先离开了，愿大家有个安宁的夜晚。”鞠躬后转身走了。
“愿苏伦的月光能为您带来安详的夜晚！”密斯瑞尔在他后面说，顺手扔掉手里的骨头站了起来，一脸懒洋洋的表情换成了严肃的神色。
“呃，我很抱歉……”看到这个年长的同族的脸色好象是对自己来的，克莱迪尔有点心虚的道歉。“要不明天我来请大家一个同样的宴会？”
史达特见气氛不太对，连忙站进两人中间说：“没事没事，反正我们今晚上应该早点休息的。”
查林在一直硬邦邦的脸上也努力挤出个笑容来，打圆场说：“不，这是我的责任，我不应该乱碰施加了法术的东西的……”
被俩人这么一搅和，密斯瑞尔的脸也放松了下来，没好气地笑了笑，对查林说：“感谢您的招待，不过您可能误解了我的意思。”然后转向克莱迪尔、尤达和柳叶飞，严肃地问道：“请问，这只灰熊是这位女士的魔宠，还是你们游侠或德鲁伊的伙伴呢？或者说你们仅仅把他当成一只宠物？”
坏了，被动物领域