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“正是这样，李维少爷。一场战争，但并非您所想象的那样残酷无情，因为我们都清楚真正的敌人在什么地方。”迪什先生回答说，“我们真正的敌人是业已腐化的光耀神殿，虽然还未能查实，但是我确信他们信奉的是一名伪神，而非真正的光耀之主佛兰达拉；我们还有一个更可怕的敌人位于无底深渊，他随时都有可能撕裂大地。派出一批批残虐无情的恶魔爪牙。光耀同盟的民众并非我们的敌人，我们的心中没有带着杀戮的，更不打算将他们的家园付之一炬。”
“那可真不错。迪什先生，您在向我描述一次宛如郊游一样快乐的出征吗？”李维知道自己不应该用尖酸刻薄的语气说出这番话，然而他发现在这个压抑的晚上，实在有些难以忍受胸中燃烧的无名怒火。“身着节日盛装的狮鹫骑士从快乐的光耀同盟国民面前飞驰而过，同时还招手致意，而对方也还以微笑、欢呼和掌声？”
迪什先生稍稍犹豫了一下，原本就显得表情沉重，而现在更是冷峻如岩石，“有很多个光明正大、激动人心的词汇可以描述我们的做法，但是我不愿意在这里说出任何搪塞和掩饰的狡辩。没错。李维少爷，这就是一场针对光耀同盟的征服，或者说，为了避免亚瑟王国的利益遭受严重损失，而不得不发动的先发制人的入侵。”
老魔法师停顿了一下，组织语言。同时稳定情绪，然后继续坦诚的开口，“我们在光耀同盟不会得到任何底层人民的欢迎，反而要遭到严重的敌视，甚至在贵族和骑士阶层同样如此，他们接受光耀之主的信仰太久了，久远到完全可以把我们看成是入侵的异教徒，而实情也……的确如此。”
痛苦的纹理深深嵌入李维的眉心，宛如一道深深的裂谷，“所以就必须打一场人类王国之间的内战，无论胜负，都让数不清的无辜民众妻离子散、家破人亡？”
“因为只有这样做，才是破解光耀神殿绞杀网计划的最佳选择呐。”巴米利扬总管语气轻柔的回答说，“摄政王阁下，迪什先生说的一点都没错，除了断然发动战争，其他的方法都只能缓解一时，甚至没有任何效力呐。”
“这可真是……讲求实际的做法啊！”李维忍不住皱起眉头，对于迪什先生和巴米利扬总管的说法，他下意识感觉有些不满，然而心里却很明白，他们并没有说错任何事情。为了维护亚瑟王国的利益，就必然导致德尔德斯王国的利益受损，何况这个损失，德尔德斯的摄政王还接受得心甘情愿，甚至求之不得呢。
“为了亚瑟王国的利益，也是为了全人类共同的福祉，有些事情是不得不这样做的。”迪什先生把一只枯槁如树枝的手放在了李维的肩膀上，语气变得深沉纾缓，“我知道，这很痛苦，我们不再是从恶魔手中解放苦难民众的正义之师，而被视为为了攫夺财富和权力，侵略他国的野心家……但是我们别无他途。如果您是一个昏庸之人倒还好办了，倘佯在奇花异草的园林中间，倾听喷泉和音乐彼此交鸣，而罗德里格斯爵士加上其他几位传奇强者，足以让任何人不敢冒犯您的小小家园，只需要您对底层民众的苦难视而不见、对他们的哭喊听而不闻就行了，您能够心安理得的这样做吗？”
“我当然不能！”李维的反驳几乎是下意识从喉咙里面爆发出来的怒吼，随后他的情绪渐渐稳定下来，“请原谅，迪什先生，您说的是对的，只是我还一时无法接受……今天太累了，也太晚了，我们明天再继续讨论这个问题吧。”
“悉从尊愿，李维少爷。”老魔法师微笑着点了点头，“只是请您记住一件事情，您的选择将是亚瑟王国确定无疑踏上的道路，无论走向何方，我们这些人都准备与您一同前往。”
265、夜幕下的血腥气息
直到作为各国使节临时驿馆的城堡式建筑影影绰绰的在前方夜色之中浮现，德尔德斯王国的摄政王赞多拉？拜拉翁大公爵才终于松了一口气，脚步放慢，心里紧绷着的那根弦也稍微放松下来。 /
赞多拉大公的真实处境比他向李维？史顿所声明的更为恶劣，而且在出使亚瑟王国之前，圣？博格丹枢机主教也并没有对他进行一番疾言厉色的申斥。实际上赞多拉大公已经有两个月没有能够面见那位德尔德斯王国真正的掌权者，而自从那个时候开始，除了一些琐碎不堪的日常事务之外，这位摄政王阁下就几乎无法接触到任何王国大事了。
甚至就连他千方百计笼络的那支265、夜幕下的血腥气息私人武装部队也并不稳妥，以金钱换来的忠诚能够达到什么程度，事前难以做出最后的定论，一旦断罪之剑或者其他什么光耀神殿的护教骑士前来，能不能有三分之一的人留下来抵抗都不好说。
“幸好那位年轻的摄政王没有断然拒绝我的请求，虽说他也没有显示出多大兴趣。”感觉到自己已经回到了安全的地方，赞多拉大公干脆停住了脚步，将身体靠在街边的粗石墙壁上。清冷的夜风有助于他思考目前的困境，而充满耳目眼线的临时驿馆则只会让他感到心烦意乱，焦躁不安。
“看来我必须加快脚步，赶在庆典之前说服那位年轻的摄政王出兵德尔德斯王国，而且最好能够更快一点。”赞多拉大公一面想着，一面下意识的把右手拇指凑近嘴边，用牙齿啃咬起自己的指甲。
自从他亲眼见到自己的哥哥——德尔德斯国王坎多姆一世的尸体歪倒在王座之上，扭曲的青灰色面孔表情可怖的望着自己的时候，他就多了这样一个有些神经质的动作。手指上的刺痛有助于缓解心中的265、夜幕下的血腥气息不安，有的时候，赞多拉大公甚至把自己的拇指啃咬得鲜血淋漓。
正如赞多拉大公自己所述，他并不爱他的哥哥。甚至不止一次在私下的场合破口大骂，希望他的哥哥早日步入长眠导者枯希杩的永夜国度。然而当光耀神殿以快捷到令人错愕的高效率完成他的这一愿望之后，赞多拉大公心里并没有一丝得偿所愿的欣喜，泛起的全都是刻入骨髓的恐惧冰寒。
坎多姆一世并非无能之辈。能够在激烈的王位争夺之中脱颖而出之人，当然不会缺乏心狠手辣、野心勃勃的一面，同时他也是一位相当有能力的统帅，麾下聚集了德尔德斯十多位优秀的知名骑士。输给这样一位兄长，赞多拉大公实际上并没有多少怨恨和不甘，而投靠光耀神殿的做法，也只是为了保住自己的性命无忧。
然而光耀神殿给予他的东西远远多于需要。
野心勃勃的坎多姆一世想要摆脱光耀神殿的控制。对于一位国王来说，拥有这样的想法并不奇怪，在光耀三国的历史上，曾经发生过许多次失败的反抗，而在光耀神殿的强悍武力镇压之下无一成功。通常这样的反抗不会带来太多的杀戮，不过坎多姆一世实在是太过优秀，以至于让光耀神殿的某些高层感到了些许不安，决定换一个更加听话的傀儡。
适时出现的王弟赞多拉？拜拉翁就因此成为了他们中意的人选。
无论是否心甘情愿背负上弑君杀兄的恶名。赞多拉大公都很清楚自己别无选择，他俯首贴耳的做了整整四年光耀神殿的傀儡，同时也暗中用手里有限的权力换来金钱。聚集了一支规模不大，但却相当精锐的私募武装。
这支部队的实力相当不错，足以与亚瑟王国当初的四大骑士团之一相抗衡，然而赞多拉大公却没有因此有任何安全感。他能够想到的办法，坎多姆一世当然更能想到，为了对抗光耀神殿，这位国王不惜放低身段，卑辞厚币，从遥远的亚汉古国聘请来一位实力强劲的天骑士，担任自己的护卫首领。
赞多拉大公至今还记得那个亚汉人的样子——身材高大。形容枯槁，头发和胡须蓬乱不堪，而且不喜欢身穿金属铠甲，看上去像是个乞丐多过骑士。然而他的实力毋庸置疑的强大，在那个坎多姆一世死去的晚上，火光四起。浓烟冲天，亚汉人手持一把长剑挡住宫门，连续将十多名光耀神殿的护教骑士送到了他们所信仰的金色太阳的身边。
如果没有断罪之剑骑士团的英格拉姆总团长亲自出手的话，或许这个亚汉人能够给坎多姆一世争取到逃离宫殿的机会，然而一切都只是假设而已，英格拉姆总团长只出了一剑，伴随着宛如正午阳光的强烈光芒闪过，亚汉人一声不吭的仰天栽倒，手中的长剑连同胸膛一起被劈开。
被那一剑同时劈开的还有赞多拉大公反抗的勇气，如果不是圣？博格丹枢机主教认为他已经执政时间太久，想要把他从摄政王的位置上拿掉，换上一个更方便操纵的傀儡的话，赞多拉大公不认为自己会有胆量试图反抗光耀神殿的统治。
当然，这也是由于狮鹫骑士团在王都菲尔梅耶光复战役中惊人的表现，整整三位传奇强者横空出世，将两名凶名赫赫的恶魔主君牢牢压制，直至战局迎来胜利。而在此之前光耀同盟秘密召开的军事会议上，英格拉姆总团长曾经亲口承认，他有把握对付魅惑主君苍夜女士，但是对上惊怖主君查理曼敦就难言必胜。
很明显，只要一向不会轻易离开圣山的尼古拉斯教宗陛下没有直接插手战斗，光凭英格拉姆总团长一个人，是无法对抗狮鹫骑士团的，哪怕是加上其他三支护教骑士团也不行。传奇强者之间的差距，是无法倚靠单纯的人数就能够弥补的东西。
“必须得到李维？史顿的援手，必须……”赞多拉大公再一次重复了自己的目标，随后他的耳边传来低沉有力的脚步声，不禁下意识的转过头去，同时握住腰间装饰性多过实用的佩剑剑柄。
“什么人在那里？”他语气谨慎的询问说，“表明身份，否则我可要喊警卫了。”
对方的回答比赞多拉大公想象的更快，也更熟悉。“是我，大公阁下。”那个人一面说，一面走出街边的阴影，“您终于回来了。我发现您这么晚了不在自己的房间里面，甚至开始担心您的安全呢。”
“安�