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但如果，不是青芒要带她走呢？……可是若说她自己要走也太匪夷所思，她怎么可能醒来？那余下的一魂二魄也早已残损地连她的命都险些支持不住，哪里能给她睁眼的力气？
他摇了摇头，转身看向赶来的长老们。
……
正是华灯初上的时分，垂拱殿里亦是灯火通明，年轻的皇帝半倚在御座上，手中松松握着一册本章，目光仿佛漫不经心地掠过上面的字句，面色安详而平静，只有微锁的眉心透漏出些许这位君主的真实情绪。
殿中没有旁人。新继位的皇帝偏好清静，也不喜太多人在旁伺候，批阅奏章和读书撰文时更是如此。
夜里起了一层凉风，从紧闭的窗缝中窜进来一些，搅乱了四面烛火，一时殿中有些影影幢幢。越昱平抬头看了一看，微紧一下眉头便又低下头去。宫女隔一段时间会静悄悄走进来剪去灯花，他此时也懒得去管。
就在此时，他突然没来由地心中一紧。一种莫名酸楚的疼痛如潮般袭上他的心头。他微一怔愕，恍惚想起这种感觉似乎以前也曾有过。
是什么时候的事情？
……是了，原来是……那个时候。他想起来了。那时他第一次走进国师莫释诃的后花园，第一次看向那个莲池……那个锁住了她的莲池。他看着平静的水面，突然心中就痛起来。
越昱平猛地站起来，四下一阵环顾，却什么也没发现。
怔怔又立了半日，他突然一笑。怎么会是她呢？这宫殿四处封闭，半点动静都无。何况，她若来了，也怎会不出来和他见面。那笑容里，有自嘲，也有苦涩。
他又想起，那时他救她出来后，那一夜风清月白，也比不过月下她那素若青莲净如白梅的容颜，那清越温雅肝胆冰雪的风骨。
想了许久，他自失一笑。今天是怎么了？竟一直在想她……或是，从来就未曾停止想她，只是强压在心底，用事务冗杂塞满心头，好不让想念在自己不留意时，冒出来，涌出来，瞬间疯长成暗伤颓废。
皇帝坐回原处，重新摊开一本奏折。
他不知道的是，有一双眼睛正在烛火的阴影里默默注视着他，像是要把这灯下疾书的剪影一笔一笔刻进脑，刻进心里，刻成最深最痛的印迹，连死亡也带不去。
青芒搂着柳烟的肩头，隐身观察着四周。他心中除了悲和痛，不知怎么突然泛起一丝焦虑。好像忘了什么重要的事，又或者是离了竹池太久。离了竹池太久又怎么样？反正姐姐狠心若斯，留在那里也是无用……可是姐姐真的……真的没有办法救烟儿……？会不会离开竹池反而害了烟儿？
他吸口气，晃了晃脑袋，使劲把纷乱的念头赶走。已经出来了，已经来不及了。事已至此，还多想什么？
一个突然的响动把他的注意力转移了。
有人推开殿门走了进来。
没有通传，没有行礼。那人如入无人之境般踏进殿来，身后门也不关。
越昱平抬起头来。
“殿下。”走到殿中央，昔日的太子侧妃微微一笑，一如过去那般唤他。
越昱平并不惊慌，依旧平静地看着她。也不问她是如何从监禁的地方逃出来的，又怎么通过那么多内侍宫人，来这里做什么，只是一言不发。
苏绘月凄然一笑，那笑意竟连青芒看了都心惊。“我把外面那些人都杀了。可笑还有一个术士侍卫想要拦我，呵呵，他哪里是我旖旎仙子的对手？”
她的语气就像在说自己的刺绣手艺胜过了哪个宫女一般。
青芒明白了。自云尧一走，朝中就连一个国师也没有了。宫中的结界也随即削弱，他这样的妖精若在平常还会有人发觉，此时根本无人知晓，也怪不得她能轻而易举逃出来杀进内殿。
越昱平只是交握手指平和地注视着她。他的佩剑此时挂在墙上，云尧留给他的护符也已用完。无法可施，他只是静观其变。
苏绘月却突然笑起来，笑声如银铃清脆，此时回荡在空荡荡的殿中，却只剩诡异。
她笑出了眼泪，透过泪光瞅着书案后的人。“殿下殿下……”她笑着念道，“何苦绝情至此？何苦绝情至此……”
“此”字还未吐完，便见她一纵身飞扑了上来，指间寒光微闪。越昱平一惊，没料到她竟毫无预兆地发出攻击，来不及多想身子一沉，半躺上身想躲过刺来的利刃。
便是如此，恐怕就算伤不到要害，也必要伤及肌理了。若那刃上有毒，也还是难逃此劫。那一瞬间他的脑子竟飞速把情况分析了一遍。
却没有预想中的利器刺入血肉的痛楚。
他马上向旁边一侧，避开方才的方向直起身来，却在看清眼前场景的一瞬，心脏停顿了一时的跳动，绝眦欲裂。
苏绘月在距书案半丈的地方被迫停住，挡住她的人两手紧紧攥着她手中的匕首，而那匕首的另外半截，深深扎在那人的胸口上。
乍一看，他还以为她穿的还是临走时专门穿给他看的妃色长裙，细看之下，原来她一如既往地喜欢素净的颜色，是一身的雪白。
那雪白，已经被染作了明艳的红。
刺进她胸膛的匕首无毒，但附着最恶毒的术法，可以让一个活生生的人的血，在半刻之内尽数流光。
他僵立了一霎那，即刻扑到她身边，紧拥起她瘫软的身子。
她微笑着看着他。然后安静闭上了眼。
他紧盯着她，脑中空空荡荡，耳中似乎呼啸着从不知名方向来的飓风，刹那间将他所有的悲喜都涤荡殆尽。然后仿佛一股巨大的力自他腹中汹涌而出，似是向上的，狠狠挤着他的心脏，让他恨不得把它呕出来；似是向下的，拽着他的肝胆，一直一直下沉，沉得他直不起腰抬不起头，只想从此沉入地下沉进土里，闭上眼在不管纷扰。
可是在旁人看来，他还是那样的。只是跪在那里，怀里搂着一个浑身是血的女子，低着头却直着腰板，石雕一样一动不动。
苏绘月看着他的模样，看他根本连看都不看自己一眼，看他连自己还身处危险也不顾，哑声一笑。也缓缓瘫下去。
她之前就服下了毒药。想要杀了这人之后，再随他一起去。只是这搏命一击后，她竟再没力气出手第二次。
青芒还隐在阴影里。他呆呆看着眼前发生的一切，停滞的大脑不能理解方才发生了什么。她怎么会冲出去？她怎么有力气冲出去？为什么竟没有看住她？……到底发生了什么？他只余自问的力气，却给不出一个答案。
但有一件事他是知道的。
她的身体，至此，是全然毁损了。那一魂二魄逸散的声音，轻轻传进了他的脑海。
烛光安谧，洒下一地暖黄。
……
神界历二万七千四百五十六年，紫微穆曜星主出兵妖界沧延，毁之。然主因星力窜袭崩，后紫微澄恪星主继，休兵。是年，沧延妖众返东海，另觅新陆而安。
……
大炎祚延朝二十三年末，术门之中，旖旎自尽于宫，锦绣陷仙界，玲珑随兄退、自此未见行迹，绮罗弑君而亡，姽婳亦匿迹、疑身死妖界。自此，七仙殒其五，再无七仙之说。殷琊交恶仙界，渐式微，终泯然如余众门派矣。自此，再无五星入仙之说。
……
大炎祚延二十四年初，新帝登极，改号长宁。削靖平、武安、宁安诸王爵，赐靖平武安枭首示众，其亲眷贬为奴充发北疆。宁安王坐犯上图谋，念其勤王有功，贬为庶人，令居岭南郊。然此地瘴毒厚戾，宁氏竟多得以天年终，盖因有术者名椴倾力护之。二年初，兴安王坐赃，削爵为庶。至此，炎初所封四异姓王俱遭贬斥，四王之乱平。
……
今上削藩风行雷厉，然独顾念宁安郡主。盖因妃舍身救驾，上追为后，赐谥昭静。
……
这祚延二十三年末、长宁元年初的，席卷了天地诸界、涤荡了浩海岚烟的一场诡谲波澜，终于，尘埃落定。
。。
尾声
长宁三年暮春，已是柳絮飞满城的节气。万安城郊的千百种野芳早已次第盛放，此时就连城内石路边缝隙里的泥泞里也突突地吐出团团的锦簇，照得的这平日略显威严的万城之城也面泛柔媚的光彩。
时值晌午，店铺开张了大半，街景也是一片熙熙攘攘。零星的叫卖声混杂在嘤嘤嗡嗡的交谈声讨价声插科打诨声中，偶尔一两声孩童的叫嚷，把原本柔和的阳光都搅得热闹起来。
永康街上此时走着两个青年，远远一看便觉气度不凡。身上的衣服乍一看朴素无华，却都是最上等的料子。两人俱是微挑的狭长的凤眼，面容亦是七八分相似，一看便是兄弟了。只是其中一个左顾右盼不安生，连走路都有些大大咧咧，不时还有眼尖的老板从店里奔出来，对着这人点头哈腰一番，这人也不拿势，反而见了谁都嘻嘻哈哈打招呼开玩笑；另一个却是迥异，只见这人面上淡淡，只是目不斜视地默默走着，内敛安静却掩不住通身的尊贵威仪，可不看那恬淡的面容，他深色的眸子被日光一映，竟时不时折射出一丝压抑而清冷的忧郁。
越昱容偷眼观察他哥哥好几回了，心道自己费了老大功夫把这人拖出来散心，怎么像是一点没散？
长宁帝越昱平此时即位也有两年还多。他虽生性仁悯，对付国中朝中的顽疾却也手腕强硬，帝王心术他虽不喜，却也不是不会。两年来，自他父亲一朝开始渐生的贪败渎职官野勾结得以肃清不少；自建国初立下的官制他也显冗杂，正预备着手去改；水利农垦在兴，通商贸易在导，文史卷籍在理，民心民生在安；番邦外国常有来使，他也欢迎，鼓励与炎朝增加来往互通有无；边疆的少数民族，他推行顺其土俗的政策，要求华夷一体不分高下。于是这炎朝从四面海疆到中原沃土，无处不安澜；从京里贩卖蔬果的小商到丝绸路上持节的使臣，无人不安泰；到处都是一片欣欣向荣的景象，隐隐竟有了盛世开端的雏形。
然而，有一处虽安澜，却不安泰。那便是这帝国最高处的人。
年轻的皇帝虽然一如既往的温和持重，眼中却鲜有真正的笑意。
于是朝中便有多心的，私下里说，别看皇上面上宽和容人，实里却是极严苛的。不然怎么无论臣工们做得多好，皇上都难得给个嘉许的眼神？
这话传到越昱容耳中�