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“十二品的少年剑士……”华闲之轻轻叹了口气，剑艺已经到了最后的关头，但这一代少年中却层出不穷地出现拥有极高天赋者，自己的弟子崔远钟，与崔远钟似敌似友的凤羽，东都其他几位少年剑士，还有京城里二十年前就名扬天下的傅苦禅的弟子赵冰翼和其他几位少年……再加上这个轩辕望，难道说剑艺到了穷途末路，还要拉上这么许多有天份的少年作为殉葬么？
或者说，这是回光返照，最后的辉煌？
也许，和这个国家一样，都处在那最关键的时刻吧，看似繁华，实际上却被新生事物带来的暗流冲击得七零八落，连根基都被动摇了。这些在太平盛世中歌舞升平的人们，只怕没有意识到这即将到来的变化吧。
盛极而衰，亢龙有悔。盛极一时的大余王朝，不，这个兴盛了三千年的帝国，已经到了这一刻么？
世事浮沉如转篷啊……
一丝隐忧在华闲之心中显露出来，这种忧虑，在他成人之后便不断地缠绕着他，让他不得不去想一些更遥远的事情。
“好了，远钟，我们走吧。”他温和地唤了声崔远钟，两人加快了脚步，向赵王府走去。
赵王府在开定内城，无论赵王如何随和如何喜欢与民同乐，但作为一镇藩王，其王府的戒备总是烦琐森严。即便是华闲之这样赵王另眼看待的人，要想进去，也得经过层层搜索。崔远钟每次都觉得多此一举，他们手中的剑不就是最好的刺杀武器么，为何却不收缴掉？
“华先生来得正好。”见到华闲之，赵王李景楼极为高兴，当他目光转到崔远钟身上时，忍不住开了崔远钟一个玩笑：“远钟对师父保护得挺紧的，恐怕连孤王都被远钟当作刺客了吧。”
崔远钟恭恭敬敬跟在华闲之后面向赵王行礼，在华闲之对话之前，他是不会随意插言的。
“是微臣教导无方。”华闲之行完礼，平静地替崔远钟化解了尴尬。他一点都不奇怪赵王得到他遇刺的消息，这个赵王，看似随和豁达，喜爱奇技淫巧，但华闲之却明白，能让东都开定这样各种力量盘根错节的城市井井有条，绝非无能之辈可以做到的。
“孤王本来想替先生出一口恶气，封了东都大大小小的剑艺门派。”赵王道，“只是想到先生恐怕会因此怪罪孤王，所以先问问先生意见。”
“多谢殿下，这是微臣之事，就让微臣想办法解决吧。”华闲之又向赵王行了一礼。
“就知道你会这样说，哈哈，倒省了孤王一番事。”赵王不以为意，他拉着华闲之：“华先生随孤王来，孤王有样新奇的东西请先生看看。”
跟着赵王转到王府后园里，与其他王府不同，赵王不喜爱那些亭台阁榭，他的院子虽然也免不了这些装饰，但更多的是些稀奇古怪的东西。他对奇技淫巧的爱好，让他的几个有心的兄弟对他都有几分轻视。
王府极大，一个后园由许多个院落组成，到了其中一个院落，只见其中空空的，仅立着一个足有二十余丈的高台。华闲之微微怔了一下：“殿下？”
“你看看就知了。”赵王挥手示意在那高台下的几个人：“开始。”
高台下一个器械发出沉重的轰鸣声，一个人站在木板上被绞索慢慢拉了上去，华闲之微微动容：“殿下，这是……”
“在扶英国，这叫升降机。”赵王哈哈大笑，能让向来镇静的华闲之也露出惊讶神色，这让他更为高兴，“你想到没有？”
“是。万丈高楼，平地而起，此事指日可待了。”华闲之道。
“魔石技艺，妙用不尽啊。”赵王点头道，“扶英自泰西学来这魔石之技，这数十年来变化极快，华先生说去扶英，倒正合孤王之意。”
“朝中是否同意殿下去扶英国？”
“还是待议……朝中那些大老，以从无亲王出使为由，大加阻拦呢。”赵王带着讥意道：“倒是我那两个兄弟，巴不得我离开，他们一党出力很大啊，哈哈哈哈哈……”
华闲之微微皱起眉来，依他的计策，赵王要成就大业，暂且离开大余国是必须的。如今大余国内看似歌舞升平，实际上却潜流暗涌，陛下春秋已高，身为太子的李天栏与秦王楚王明争暗斗，各自拥有庞大的势力。夹于其中的赵王以沉溺于奇技淫巧来掩饰自己的野心，虽然他颇得陛下宠爱，被封在东都开定这样重要的城市，但实力比之于太子与秦楚二王还有很大差距。若是直截卷入争端之中，他必然是三方共谋的对象。
“朝中最反对殿下作使者的是哪些人？”华闲之深邃的眼中闪过一丝寒光，他问道。
“礼部尚书、礼部侍郎、吏部尚书、宗人府大宗正、监察御使，哦还有刑部尚书。”赵王随口道，看着华闲之的眼中微露出笑意来。华闲之的才能他是很明白的，但他还想让华闲之多历练一下。
“唔……”华闲之闭上双眼，那些大臣都是当朝权贵，他们反对赵王作为使者出使扶英国的理由，无非就是不合礼法。陛下心中只怕也不舍得赵王远渡重洋，否则以陛下为人，怎会听得见他们的劝谏。这些人揣摩陛下心思，自然会齐声反对，要想让他们改口，最好的方法还是说服陛下。
可是陛下为人刚愎自用，想说服他，不过是浪费口舌而已。最好的办法，是让陛下自己想到这一点。华闲之心念一转，能让陛下想到派爱子远使异域，最好的办法，便是让他觉得这次出使对于赵王极为有利。
心念一转，他抬眼见到赵王嘴角噙起的微微笑意，心中恍然。
“殿下，我想到一个主意，还请殿下裁夺。”华闲之欠了欠身，低声道：“殿下可于京城散布谣言，就说殿下不曾立功而受封于重镇，诸王子与大臣都不服，殿下还可京城中殿下暗藏的亲信上本奏请撤藩，收回殿下封地。”
“撤藩？”赵王失声道，他如今能逍遥自在，靠的就是被封在东都开定这样的大城之中，如果撤藩，将他调回京都去当那一举一动都不自在的闲王，他无论如何也受不了。
“正是，陛下对殿下宠爱有加，必不肯听从，相反会痛惩敢提出撤藩者。太子与秦楚二王对殿下受封重镇早怀戒心，定然会设法救那人，那人再向太子或秦楚二王献计，以遣殿下出使异国，立下功勋以塞诸人之口为由，上书圣上令殿下出使异国。”
赵王看了华闲之一会儿，微微一笑：“好个连环计，既可以让我避乱于外，又可以在太子或秦楚二王之处伏下我的人……”
华闲之脸上没有因为赵王明显的赞许而露出喜色，他又道：“圣上为殿下打算，必然会遣殿下出使，但圣上心中终究会觉得有些对不起殿下，那时殿下大可向圣上请旨，修自唐城经东都至京城的魔石车轨。”
赵王沉默了，他自顾自走了会儿，华闲之慢慢跟在他身后。两人出了那院子，赵王忽然转过头来握住华闲之的手：“天赐华先生予孤王，不愁大事不定。”
“殿下，微臣只是殿下剑技师傅而已，切切不可让旁人知晓是微臣献计。”华闲之垂下头来，“如此臣在暗处，可更好地为殿下效力。”
赵王对此深以为然，他哈哈一笑：“先生既是孤王剑技师傅，多少得指点一下孤王剑技，来来，你与我到剑室去，你可不知，孤王专门为此辟了间剑室呢。”
第十六章重逢
对于轩辕望而言，过年没有任何意义。
别人家大年三十在一起围着红通通的炉火，吃着香喷喷的饺子，谈着一年来的光景，展望来年的年成。而对于没有亲人甚至没有什么很好的朋友的轩辕望，陪他度过大年三十的，就只有那柄剑了。
由于是过年，三十这天街上的客人很少，便是车行也停了大部分生意，只有少数象轩辕望这般无家可归者，还在大街上游荡，希望能捡着一两个客人。一切的亲情与热闹，一切的温暖与欢乐，那都是别人的，他们，什么也没有。
轩辕望呆呆地看着空荡荡的街道，这样的时节里，便是天香楼的嫖客也少了许多。姑娘们都在忙着过年，前两天轩辕望拉她们去购年货忙得团团转，这些千娇百媚的风尘女子少不得欺负老实人，一面支使着他做这做那一面拿他打趣。不过她们付起车钱来倒大方，轩辕望人又随和，不过傻笑而已。
“喂，你小子今天还在这等人啊？”
翠儿今天没有涂脂抹粉，轩辕望对她笑了笑，心中觉得她还是不要打扮更好看些。
“就知道傻笑，傻子，你为何不回家去？”
“我没有家。”轩辕望略有些涩然地说，“反正没事，所以出来转转，看看是不是能拉上一个客人。”
翠儿哦了声，低低说道：“你也没有家啊。”
两人沉默了会儿，翠儿大眼睛转了转，道：“傻子，在这等我，别走了啊。”
轩辕望有些惊奇，只见她飞快地跑进天香楼里，虽然裹着厚厚的棉衣，她婀娜的身体依然显得苗条。过了会儿，她小心翼翼地走出来，手里捧着一碗热气腾腾的汤。
“来，吃了吧，鱼头豆腐，年年有余啊。”她将碗递了过来，声音轻柔，轩辕望吓得跳到一边，喃喃道：“谢谢，谢谢……不过我不饿啊。”
翠儿双眼一瞪，又用上了她一惯的尖声：“傻子，让你吃你就吃，你翠儿姐姐赏你的，你敢不吃？”
轩辕望狼狈了，对于这个丫头，他实在是没有办法，这个刀子嘴的丫头啊……
鱼头豆腐里有着淡淡的腥味，但味道确实很好，轩辕望虽然不饿，在翠儿不依不饶地命令下，还是大口大口地将之全部吃了。看到他津津有味，翠儿微微露出一丝笑意。
“吆，翠丫头，看上这个拉车的傻小子了？”一个外出的姑娘见了这一幕，咯咯娇笑起来，轩辕望脸腾地红了，忙不迭地将碗递还给翠儿，拉起车子就想跑。倒是翠儿毫无羞涩，她银铃一样的笑声，让轩辕望跑得更快了。他心里倒有自知之明，翠儿在这天香楼中是管事的丫头，再过几个月只怕也要成为接客的姑娘了，她见过的富家子弟风流才子多如牛毛，象自己这样又穷又没