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半地方也没跑到过。
北城“有福”车行的老板万有福一面巴哒着旱烟,一面上下打量着眼前的小子。小子黑黑的,倒挺壮实,看起来应该有把力气。
“你拉过车么?”
轩辕望垂下头,低声道:“不曾拉过,但我有的是力气。”
“哈哈,拉车可是个技巧活儿,有力气还不成啊,有时侯力气越大,车可就翻得越快,客人也就得罪得越多。”万有福很健谈,这也是由于他对这个少年颇有好感,不知怎的,在这个少年身上,他似乎见到四十年前的自己,四十年前,自己也是如此两手空空来到东都闯世界,除去一把子力气,一脑子梦想,别无所有。
“我会学,我学得很快。”轩辕望有些急切地道,不管是谁,饿了两天肚子,对于一份工作都会极为渴望的。
“嗯,看你样子倒是挺踏实的,不是那种毛里毛躁的小崽子。”万有福的话也不知是赞赏还是讥嘲,他又慢吞吞吸了口旱烟,一伸手:“拿路引来我瞅瞅。”
轩辕望怕的就是这个,他的路引早经董千野拿去了,他自从前夜离开之后便再也没回去,既无盘缠也无路引,除了一柄送到当铺里也值不上几个钱的剑,他一无所有。
“怎么啦?”见他期期艾艾,万有福又问。
轩辕望把头都低到胸膛了,低声道:“老爷,我路引被人骗了。”
万有福一皱眉,却又禁不住一笑,真是同自己四十年前一般模样,初到东都的毛头小伙,连路引都被人骗去了,只是自己当初可没这小子的好运,没遇上一个好心肠的车行老板,说起来那时东都还没有两家车行呢。
“得,我看你小子挺老实,你先在我这做着吧,这大过年的总不能赶你到街上去饿死。”万有福的话让轩辕望长长松了口气,这已经是他今日寻的第十一家了。
“多谢老爷。”他真心地道。
“不要叫我老爷,叫我老板得了,叫爷我不爱听。”万有福嘟哝了一句,招呼道:“满贵,满贵!”
一个红通通脸膛的汉子跑了过来,应声道:“在呢,老板有活儿?”
“带这个叫阿旺的小子去领辆车,这小子就跟你了。”
满贵瞅了瞅轩辕望,呵呵一笑:“好呐,您一句话。小子,大哥我叫金满贵,名好命不好,金没满柜债倒不少。你以后就跟我了,你叫阿旺是不是?”
没有听出老板与金满贵口中的“阿旺”与“阿望”的区别,轩辕望被这个汉子朴素的热情所感动,叫了声:“金大哥,多多有劳了。”
“还文绉绉的,哈哈哈……”金满贵哈哈大笑起来,带着轩辕望走进门内。门里齐齐地停着十多辆人力车,金满贵左掂掂右看看,指着一辆上头标着“捌参”字样的道:“这辆不错,阿旺你就拉他吧。”
轩辕望学着他的样子,走过去拉起车子。由于腹中饥饿,车子沉掂掂的,轩辕望咬了咬牙,用力蹬地,小跑起来。
两人并排跑在大街上,满贵瞅着轩辕望姿势还不错,点了点头:“阿旺不错啊,倒有模有样,拉这车跑起来就不吃力了,最吃力就是刚起车的那会儿。但跑得顺也不能跑得太快,否则容易打飘翻车。”
两人又跑了几步,路边有人招手,金满贵立刻靠了上去,那人问道:“八间房胡同知道不?”
“知道,这东都里头咱们拉车的没有不知道的地方。”
“拉个人去八间房胡同第十二家,多少钱?”
“便宜,从这去八间房是三里地,您给六个铜子就成了。”
那人坐进金满贵的车里,金满贵哟喝了声“您稳啊”,车子晃悠悠向前移着,他一溜小跑拉着车子向前奔。轩辕望忙也拉着车跟了上去,坐车的人瞧他生怯怯的有趣,便问道:“这小子怎么了?”
“哦,这小子是初次拉车的,我正在教他呢。”金满贵边跑边道,他气息很匀畅,显然是跑惯了。
“拉个车儿也要教,这样吧你倒教教,我听听你这拉车还会有什么道理。”
“拉车也有窍门,不然就会得罪客人了。阿旺,拉车时臂力要掌着方向,腰力将车压正,腿力带走向前,三力要合一,才能将客人安安稳稳地拉到地方。”
轩辕望心中一动,这腰力臂力腿力三合为一的道理,在用剑上似乎也有相通之处。这个念头一闪,他便苦笑了,自己沦落到异乡拉车谋生,就是因为这个剑字,自己虽然爱剑,也得先解决掉肚子问题才成。说起来两日不曾吃过东西,就灌得满满一肚的清水,这跑起来肚子里晃得哗哗直响,滋味可真不好受啊。
他心中忽然有些同情董千野了,若不骗些少年为他窑场烧砖,那董千野同他的徒弟们,还有那些象施卓然过去一样寄食在董家的剑士,都只有想办法解决肚子问题,哪里还有精力去练剑?
“拉车一定要熟悉路,在东都拉车若是不识东都的道路,这车就没法子拉了,要客人为你指点路,这是拉车的耻辱。”金满贵边跑边道,“阿旺,你熟悉这儿的路么?”
轩辕望迟疑了下,他对于安定城的熟悉,仅限于东城董千野窑场附近,那已近于城外,平日里冷清得很。因此他道:“不熟悉。”
“那你可要记着路,这几日里多跑跑,哪条街在哪儿,哪儿有近道,都得弄清楚来。”
轩辕望嗯了声,两眼向四周打量起来。金满贵有一茬没一茬地同那客人聊着,偶尔告诉他这个地方叫什么名字,方才那条街道通向哪里。轩辕望记剑式可谓过目不忘,但记这个却没那样的本领,听得他头昏脑涨,最后完全糊涂了。
到了八间房胡同,客人付了钱下了车,金满贵坐在车辕之上抹了把汗,又喝了些水。轩辕望四处看了看,金满贵忽然脸上一动,露出尴尬的神色,问道:“什么声音?”
轩辕望侧耳听了会,这声音倒不陌生,他道:“是掷色子。”
一听到“色子”二字,金满贵便坐立不安起来,过了会儿他道:“阿旺,你先一人试试,记着拉个客人每里路是两文钱,可别亏了,这钱是要交给老板的。”
轩辕望有些吃惊,若是以前他定然会道“我一个人恐怕不成”,但现在则不然,他只是点点头,却发现金满贵如释重负般拉着车儿向传来掷色子的地方跑去,还丢下一句话儿:“可别对老板说啊。”
第十五章世事浮沉如转篷
轩辕望拉着车慢慢沿着街上跑,跑了老久,也不曾有人挥手招他,这让他有些沮丧。
“喂!”
天色近晚,人渐少了,这突然传来的喝声让轩辕望吃了一惊,他回过头去,却发觉一个身体庞大有如座山的大胖子正瞪着他。
“什么……什么事?”他有些结巴地问道。
“你是拉车的?”
“是啊。”
那胖子打量了他一眼,嘟哝道:“那你干嘛不将这外套套着。”
轩辕望看到他指着一直挂在车上的一件外套,这才省悟这外套是车夫的身份标志,他手忙脚乱地将外套胡乱套着,大了些不太合身,但也只有将就了。
“您去哪?”一看到那大胖子老实不客气地挤进他的车里,轩辕望不由得吸了口冷气,这体格,压得车子都吱吱直叫唤啊。
“去天香院,听说那来了清倌人,嘿嘿嘿嘿……”胖子嗳昧地笑着,只差没流出口水了。轩辕望陪笑了一会,脑子里飞快地转着,方才金满贵似乎提过这个地方,但一时之间,他就是记不起来了。
“对不起您,我不太熟路,这天香院……”他想来想去也想不出来,只得喃喃问道,第一次拉客,他便遇到了金满贵所说的“拉车的耻辱”了。
那胖子脸色顿时难看起来:“连路都不知道,你还拉什么车?”
轩辕望刚想辩解,那胖子怒色更重:“路不知道倒情有可原,可连天香院都不知道在哪,你还是个男人吗你?”
“啊?”轩辕望愕然,这个胖子客人并不是因为自己不知道路而生气,而是因为自己不知道天香院在哪而生气,难道说,天香院那地方真的是每个男人都应知道的么?
莫非是男厕所?
“走吧,小子,我给你指路!”胖子嘴巴凶狠,却不愿意去换一辆车子,这个看起来有些傻乎乎的少年车夫挺有意思,有他在,这一路上就有的是乐子了。
轩辕望上向拉起车把,那个胖子是如此之重,大约可以比过三个正常人了。他咬牙切齿才保持住车子的平衡,深深吸了口气后,不顾肚子咕咕的抗议声,轩辕望终于拉着那车子慢慢向前移动了。
“小子还有把劲儿,看来是因为我近日瘦了的缘故。”那胖子从个油纸包中抓出只鸡腿,拼命大嚼起来,还含含糊糊地道:“不成,不成,我得多吃些好补一补,否则怎是天香楼那些骚货的对手。”
轩辕望恍然大悟,原来这个胖子去的天香楼是家妓院,难怪他以为只要是男人就得知道天香楼在哪儿。他忍住笑,吭噗吭噗地跑着。
“小子你怎么拉车的?”
胖子一面嚼一面问,轩辕望终究是第一次拉客,而且是如此重量级的,腹中又饥饿,拉起来自然是轻飘飘的,全然不象别的车夫那般稳当。旁人走的是直线,他走的却是斜线,在东都的大街上横冲直撞,几次险些撞着人。
“对……对不起……”轩辕望心中有些慌,脚下便加了把劲,想早些到地头好摆脱这个沉重的负担。此刻他将金满贵跑起来要不快不慢的告诫已忘了,这一来车子就更加不稳,那胖子也顾不得吃东西,抓住车辕瞪大眼睛,生怕会撞上哪一堵墙。
轩辕望好容易稳下了车子,他终究练剑有段时间,对于如何维持平衡还是得心应手的。胖子抹去头上的汗,嘿嘿笑道:“你小子是刚拉车的吧,真他妈的刺激,下回我带姑娘出门还找你拉车,那姑娘定然吓得钻我怀里,哈哈哈哈……”
轩辕望嘿嘿陪笑,这胖子倒不与他计较这段惊险的路程,这让他心中有些温暖。这些好财好色的普通人,比之那些道貌岸然的剑匠剑师,要让轩辕望觉得可爱得多。
天香楼在开定北市的三湾胡同,这一带正是开定城烟街柳巷,两边或明或暗的娼