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魔骨沙漠位于麒麟大陆西南侧，途经程曦草原、玉林山脉，在经过光明教堂后还得穿越疾风草原，横跨了近半个大陆的路程。
“这些兵力，足够了吗？”
翡翠城城墙顶端，夏寒与帝国公主夏云站在一起目送军队的离开，身边还跟着一些年轻的贵族。
“足够了。”夏云冷淡的回答，她的话音刚落，身边一个贵族就发出笑声向夏寒解释：“小公主，各个领地也会提供军队，这次陛下出征的旅途遥远…”
他思索片刻，道：“我想陛下到达魔骨沙漠的时候，随行的军队至少有二十万。”
二十万军队对付一个异族已经非常重视事态了，这规模甚至说得上是两个国家在战斗，夏冥这个做法可谓彻底的安了所有人的心。只是夏寒不清楚他是真重视异族的威胁，还是在乎自己的安全。
“公主，你了解二十万是什么概念吗？”年轻的贵族对待夏寒的态度并不一致，这时又走出一个愤怒的青年：“你的父亲在八年前白白埋葬了帝国精锐…而由于你对外说出的一句话，现在帝国又派出了二十万…”
“闭嘴！”
夏云突然转身，这个青年的嘴巴在她充满寒意的杀气中戛然而止。此刻的夏云不知为何脸若冰霜，右手按在长剑，气势威严的令人震惊。
【六阶？】【不…至少是七阶战士！】夏寒心底闪过惊骇，人类修炼速度虽快，但能在成年之前到达七阶的人却寥寥无几——夏云向来以执政才华出名，却没想到她本人也是个惊采绝艳的天才战士。
“八年前战争的残酷你怎么明白，不要说全部精锐，就算整个帝国的人过去也难以生存！”
夏云似乎想起了幼年时看到的战场，神色铁青：“不要再谈论这件事！”
青年一愣，随即反应过来…长公主亲身观看过那场战斗。
“抱歉。”
他弯着腰退下了。
“这个话题不是很有趣吗？”然而夏寒却似乎不在意夏云的脸色，他脸上带着浅浅的笑意：“我也很想知道八年前发生了什么，你能告诉我？”
夏寒盯着夏云。
他在试验，不是为了八年前的答案，而是为了看看夏云怎样回答他的问题。这几天以来，夏寒发现夏云对待他的态度和其他人有显著不同。
【她难道还是和九岁时一样把我当弟弟？】夏寒难免起了这样的想法，但他觉得很不可思议——为什么夏云会对威胁自己地位的人那么好？
“你…你不应该知道。”
夏云瞥了一眼夏寒，态度似乎没有多大变化：“你没见过死尸燎原，火焰流淌鲜血，充满血腥味的战场…”
然而，她却还是说出了一些。
“我见过八年前的战场，一个人与一个帝国的战斗，漫山遍野都是熊熊燃烧的火焰，前一刻还鲜活的人们瞬息间就变成一片焦黑…”
就这么简短的话，但是话里的信息足够了，夏寒确定他在夏云心中的地位果然和其它人不一样，他预想中的任务难度可能还需要降低一些。
【很好。】
夏寒这样想着，然后转起了脑筋。
“战场…在其它地方，人类的生命也不会比战场贵上多少。”夏寒看了看对他不屑一顾的贵族们，然后把话题扯在他们身上：“据我所知，平均每个贵族在一年间都会杀死至少2个平民。”
他并无准确的数据，只信口说了个大概：“翡翠帝国大大小小贵族有5万以上，也就是说每年这个国家有十几万人死亡——这可不比战场死亡的人要少。”
“你想说什么？”
夏云心里一紧，事实上夏寒夸大其词，但翡翠帝国每年的确有大量人民死于饥饿、贫困、病痛、奴役，这些罪恶的根源绝大多数都可以放在贵族身上。
但是这种事在每个国家都是一样，这样的话题更是不应该被提起。
这个世界最廉价的东西就是生命…而人类作为世之大族却比其它任何种族都廉价。这股廉价并非种族地位，而是因为人类的死亡人数太过庞大…每年死去的人甚至超过了精灵和晶雪族总和的好几倍。
幸运的是人类生育速度快到惊人，只要有心，损失再大也能补充回来。
“没什么。”
夏寒在探寻夏云的本心——他看不是很透她。从小生活在政治环境中的夏云很少展示她的真实想法，她的表现似真似假。然而她最关键的问题在于，她是站在贵族这边，还是站在人民这边。
夏寒的剧情任务不可放弃，而他现在的未来却朝着国王前进。暂且不管它的可行性，夏寒现在必须做好一些准备。
图鉴修炼的最终目的是为了收获世界信仰，然而贵族和平民之间的矛盾已经延续数千年无法调和…夏寒不奢望解决矛盾，但站在‘容易被骗’的平民这边对他才最有利——平民基数大，容易骗。
水能载舟亦能覆舟，普通人才是根基，也就是说——夏寒或许得牺牲贵族的利益才能成就绝世神功。
第二十二章：胜利与屠杀
夏寒开始利用特别的方法试探夏云，却是不知他的行动很快就被夏云看穿了。
夏云不知道他的理由、目的，但也没兴趣知道，她平静的陪着夏寒玩，像一个心胸宽阔的长辈溺爱他——至少她本人这样认为。
双月历998年9月初，魔骨沙漠传来了胜利的消息。
国王夏冥率领二十三万军队深入魔骨沙漠，随后发现并血洗异族居住地，俘获了数万异族。这个消息传到翡翠城的时候，整个上层阶级都振奋了。
传说国王俘获的异族大部分都是女性，长着兽耳和毛茸茸尾巴的她们比人类女子更加魅惑和野性，这让不少贵族男子在心里盘算了起来，而一些贵族夫人们则打起了异族男人的心思。
夏寒也听到了这个消息，他这个时候正在吃饭，身边只跟着肖盛和盗贼两个人。
“殿下打算怎么办？”
盗贼向夏寒询问他之后的计划，国王的胜利也就意味着他的失败——夏寒必然会被国王杀死，辛苦建立的声誉也将毁于一旦。而再过一个礼拜就是长公主夏云的成年之礼，她会在那时接管帝国的一部分权力。
这场博弈中，夏寒已经丧失了最后问鼎王权的可能性。
“怎么办？”
夏寒看待傻瓜一般看着盗贼：“能怎么办…当然逃回玉石城了！”
然而这天晚上，数千首都士兵围住了夏寒的车队，连蚊子也难以飞出去。
“肖盛，你能带我闯过去吗？”
夏寒望着层层叠叠的士兵，不禁皱眉：“没想到国王还留下这么多人监视我，他还真有胜利者的自信啊。”
其实在他看来夏冥的自信是非常多余的行为，如果说白天的消息让整个帝国的人民都喜悦起来的话，那夏寒是唯一一个笑不出来的人。
图鉴的资料从来没有出过问题，兽族的强大不可置疑。夏冥到达魔骨沙漠没过几天就传来了胜利的消息，整件事的猫腻太大了…
夏寒心中弥漫着一股暴风雨前的危机感，他不敢无视这种感觉，所以急匆匆想要回玉石城——为了另外一件事。
“闯过去？”
肖盛转头环视包围圈，摇头道：“小公主，我想闯过去的可能性很小。”外面的敌人比他厉害的也不少。
“那你呢？”
夏寒问比肖盛更强的盗贼。
“两个人，可以。”盗贼指了指肖盛，意思是说他们两人合作就可以带着夏寒逃走。
肖盛同意了。
他们两个人随即乘马带着夏寒进行突围，肖盛首先依靠骑士的冲锋撕开了一条缝隙，而后盗贼依靠强大的爆发力以迅雷不及掩耳之势打开了包围圈。
一番周折后，三人逃出了翡翠城，但是肖盛右脚受伤。
“你自己跑快点，我先带殿下躲起来。”盗贼觉得肖盛拖延了逃跑的速度，于是带着夏寒提前进入森林在一处湖边停了下来。
夏寒觉得这个湖非常眼熟。
“我几年前好像来过这里。”他露出怀念的笑容，几年前白雪带他洗澡的好像就是这个湖。但这片森林茂密辽阔，现在又是晚间，他不能完全肯定。
夏寒蹲在湖边洗手。
盗贼站在背后看着他的背影，觉得这幅场景似曾相识。
两年前那个侍女死去不久，夏寒就获准前往其它城市。他第一次走出玉石城的夜晚，也是这样蹲在湖边…身边除了两个侍卫孤零零一个追随者也没有。
【这样的废物王子有什么存在价值？】盗贼当时如此思考，起了杀心。但他走到夏寒背后的时候，这个孩子突然转头盯着他：“你又想杀我？”
那是夏寒第二次发现他的杀意，这让盗贼放弃了行动，并一直好奇观看到现在。两年时间变革，夏寒展示了他某些方面的才华，但还是没有任何足以成为王的资质。
无论欺骗人民、还是促使国王出兵都成了笑话，这次夏寒的逃避更是一种懦弱的表现。
最大的问题是…
“殿下，你很讨厌贵族吗？”
盗贼出声问道——这是他从两个公主的对话中得到的结论。
夏寒没有疑心，背对着他点头：“没错…是这样…”他的声音似乎带着一些期待：“我想建造一个没有贵族的世界。”
这是一个很好的想法…然而没有贵族的世界不可能存在。
自人类出现在世界开始，贵族和平民就是双生子，没有哪个国王否定过贵族。贵族是一个国家的栋梁，毫不客气的说贵族的力量才是国家的力量。
翡翠帝国数千名英雄职业者，都是贵族——因为平民拥有了力量也是贵族。力量是一切的基石，拥有力量的人成为贵族。而丧失了力量的贵族家庭就会变成平民。
两个阶级的差距过于悬殊，而那种小说里描绘平民成为贵族、然后与平民为友的人不是没有，却是杯水车薪，绝大多数平民在变成贵族后也会成为完全的贵族。
人类就是这样的生物。
夏寒抱着如此天真的想法，除非他一开始就拥有神灵的力量去创造规则，否则就算成为国王也得被赶下台…而盗贼守护的是夏氏的王权。
“很遗憾，殿下…”
盗贼彻底失望，他觉得自己浪费了太多的时间，早知如此他一开始就应该辅佐在夏云的身边：“请殿下死在这里！”
他拿出匕首向湖边走去，这次不打算有任何的留情。
然而数分钟过去后…倒在地上的尸体不是夏寒，盗贼溢出鲜血的胸口插着他自己的匕首，至死眼中都一片茫