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他虽然是低着头,目光落在自己的笏板上,却似乎感觉嘉光帝的目光落在他的身上,正在看穿他。于公,上这折子,是基于御史之职,为国为民除害,但这案子已查过一遍,如今再翻出来,又何尝不是因为他的私心。
陈家是太子的外祖,又是太子妃的娘家,而陈许两家,早年就有过一场过节,嘉光帝让许昭仪抚养太子,多少也有点不想让太子,与陈家过份亲近的意思。却不想太子真的似乎生母不如养母亲,对陈家人,如同陌路,对许家反而更加亲近与重视,陈家上下如何甘心。这倒使得嘉光帝安心的,又让太子娶陈氏女为太子妃,一来不想让其他家族,成为太子外戚,二来又使陈许两家相互制衡。却不想,太子对陈家,依旧不冷不热。
陈中丞固然一心向着嘉光帝,但作为家主,又需为家族未来着想,更不愿被许家压下一头。且他不相信,许家有燕郡王这个亲外甥,还会真心依附于太子。再加上看到户部参奏晋东府税款不实,更让他担扰太子误亲近了小人。陈中丞本来希望,太子能从这一案子中认清,他的身边,都是些什么人,同时希望太子能借此,疏远燕郡王,以免将来反而成为他的垫脚石,却不想钦差核查的结果,反而让许家与燕郡王更受太子重用。
陈中丞自己也没有把握,这案子还能查出个眉目来,且许家、燕郡王甚至孙家,如今都是太子身边的红人,再查这案子,无疑等于打太子的脸面。他只得先搁下此案,暗恨钦差无能,众御史人微力薄,斗不过这些奸佞。
直到端木涵成了他的下属,且任责以来,查案迅速,深受陛下信任,有时连陈中丞都觉得,大理寺比御史台更合适他,这才有三分信心,让这一卷宗重见天日。
可是现在,面对嘉光帝这双,似乎能看穿他心思的圣眼,陈中丞深怕自己那三分私心,被陛下看穿,只得以高声参奏,强压住心中的一丝惶恐:“启奏陛下,臣等以为,此案涉及官员众多,罪证隐匿极深,非徐大人一人之力,能够彻查,望陛下恩准,由大理寺再次彻查,台院监察审理。”之前派往晋东府而一无所获的钦差,正是徐阁老之子徐忧。
嘉光帝的目光,锁在端木涵的身上,冷冷的问:“卿以为由何人监察为宜?”陈中丞眼帘悄悄一抬一沉,便猜着圣意,心中一喜:“回陛下,臣暂拟端木大人为主监审。”
陈中丞奏罢低着头,等嘉光帝的回复,可是许久,未听见半丝声响,悄悄得又抬起眼帘,只见嘉光帝依旧威仪的,审视着一旁,一脸自信,似乎只要嘉光恩准,他就能拿出证据的端木涵,心里的顾虑彻底放下。
果然,许久后,御案上传来嘉光帝哄亮而威仪的声音:“准奏。”声音厉色的就象从地域里传出来的一样。
作为帝王,他比谁都更想知道,他的臣子是否在蚕食他的江山,但晋东一案已经查过一回,并没有证据能证明晋东官员苛扣税款。只是端木涵建议重审,而且看他与自己目光相触时,自信的眼神,似乎就是在告诉他,他最引以为豪的富饶江山,就是贪官奸臣的银库与粮仓。嘉光帝皱了眉,数百万两白银的税款出入,若能隐匿得这么深,是何等心机?谁又敢说没有位高者的背后支持?
“谢主隆恩。”端木涵与陈中丞双双跪下谢了恩,完全不惧怕嘉光帝的厉色,两人都知道那不是冲着他们……
墨韵阁暖阁内,老夫人翻看着,儿孙们出生时穿的衣裳,一件件拿上手,又是远望又是近瞧的,念念叨叨数着,这是谁谁谁儿时穿过的,钟嬷嬷笑着道:〃这些衣裳足够小爷百日内穿的了。〃
〃唉,瞧着这些个衣裳,就象昨儿个,他们还吃奶来着,一转眼,都这么大了,还一个个不让人省心。〃老夫人仔细捡出,合适小婴儿出生时穿的衣裳,摇头笑着怨道。
〃瞧您,又说这些个,哪个孩子能让当娘的省心,不论他们多大,都是操心的。〃钟嬷嬷放下手上的衣裳,戏笑着回了老夫人一声,怕老夫人又提起二老爷的事儿,便转了个话题,也拿起一件衣裳,举起瞧了瞧道:〃人言常道,娃儿穿百家衣,容易带。以我看,就是因旧衣裳料子,已经让之前的娃儿穿软乎,面上不起刺儿,小奶娃的皮嫩,穿旧衣裳不容易蹭了皮,否则蹭着难受,整日啼哭,自然不好带。〃
〃可不是这理,自家留的,总比去别家讨来的,穿着让人安心。〃老夫人点头道,将布又抓又揉,比较着哪件接缝处更软乎,挑出好的,一件件由钟嬷嬷仔细叠好,放置一旁,待明儿用艾草汁再浸洗一遍,经檀香、**等薰过,放置在沉香木五福箱子内锁了,留着孩子出生时用……
〃老太太。〃月季轻快的入屋,给老夫人一福,笑着道:〃给老太太道喜了,二太太差人过来回,才刚大夫诊出,二姨太太有了喜,来人正在外头候着呢。〃
老夫人脸却沉了下来,举着小衣裳欣赏的手,也放了下来,钟嬷嬷在一旁,暗叹一口气,见老夫人没吭声,便替她开口:〃就说老太太知道了,叫她回吧。〃她们连孩子几个月了,都不必问。
〃是。〃月季年纪不太大,还不明白老夫人与钟嬷嬷,怎么听着喜讯,反而不高兴,但她哪里敢多问,便快速的到屋外,将人打发了去。
老夫人重重的摔下,手上的小衣裳,气得胸口起伏:〃这是不是就叫此地无银三百两?改嫁来的寡妇,入门不到一个月,就诊出身孕?这叫个什么事儿……〃
钟嬷嬷也不知怎么回话,只能皱着眉头,安抚着老夫人:〃老太太您消消气,事情既然已经这样,您着急也无济于事,如今千万别被外头知道是正理,否则二老爷这罪过可就坐实了……〃
〃这还不够实……〃老夫人气得发抖,突然又转头,疑惑的问钟嬷嬷:〃你说,这孩子可真是老二的?〃
钟嬷嬷有些哭笑不得:〃唉哟,老太太,说什么呢?您忘了侯爷与四爷回的话,先前去过她家的,就咱家二老爷,没别的男人,否则侯爷他们爷俩,哪能同意给花这么多银子。〃
〃真是老二的子嗣便好……〃老夫人听她这么说,才松了口气,嘴里喃喃着,她心里自然是希望这个是她孙子,否则她真不知道怎么处置。
〃一定是,您就放一百个心吧,二老爷没糊涂到那地步。〃钟嬷嬷面上安慰着,心里其实也没底。
老夫人哼声道:〃他不糊涂?算了,咱们这把老骨头了,管不着那些个,留给他媳妇操心吧。〃摆摆手,继续拿起那件衣裳,却没有先前的好心情,又甩下衣裳,蹙了蹙眉头,对钟嬷嬷说:〃你差个人,去二老爷那,跟他们说,既有了身孕,就……就在院子里好好养,没事不要四处走动,另外这事儿过几个月再提。〃她本想说就送她去庄子上养着,可想想眼下也就这申三娘,能将二老爷栓在府里,便也不开这个口,省得二老爷又到外头,欠下什么风流债来……
杜婉婷反而是在老夫人之前,得知这件事。
老夫人免去了她的晨昏定省,同时让她只需在映月轩的花厅内,与各院管事婆子媳妇们议事。杜婉婷便捡着个空闲,去老夫人的墨韵阁,准备继续给老夫人讲故事。正好在离墨韵阁院门不远的游廊上,遇着二夫人差去给老夫人报喜的小丫鬟,小丫鬟停下行礼,杜婉婷随口问了她句:〃打哪儿来?〃小丫鬟便如实回了,也说了来意。
杜婉婷当下一愣,对小丫鬟点了点头,示意她去吧,自己则顺着游廊拐了弯,由边上的小门折到姑娘们的园子去……
、73招供
杜婉婷折道去了姑娘们一道住的百景轩;正与姑娘们在泡茶的文嬷嬷;听着丫鬟们喊奶奶来了;停下手中的活,笑着迎了出来道:〃奶奶今儿怎么过来了?〃
姑娘们也纷纷起身行礼;杜婉婷笑着进屋;瞅瞅四下的茶具道:〃老远的就闻着茶香;顿觉口渴,过来讨上一盏。〃听得姑娘们笑的更欢。
〃嫂子快上坐。〃端木瑛拉着她坐下:〃可别累着了我侄儿。〃
端木珏已经缠着她,将自己腰上的络子给她瞧,声音糯糯的道:〃嫂子,这是珏儿自己打的,好看吗?〃
〃好看,比嫂子打的络子还好看,改明儿也给嫂子打了一对。〃这句话虽然是善意的恭维,却是离事实不远。杜婉婷心里暗叹,这土著女的女红就是比她这穿越货好上许多,瞧瞧人家,才七岁。
端木珑仔细的为她备了一盏茶,递了过去:〃嫂子尝尝我泡的茶。〃
〃谢谢,如此清清淡淡的茶,闻着最是舒坦。〃杜婉婷微微闭眼,嗅着淡淡茶香。
因是教姑娘们泡茶、喝茶,这茶水本就清淡,对胎儿无害,杜婉婷轻轻品了口,放在一旁,瞧了文嬷嬷一眼。文嬷嬷收到她的目光,便上前笑着问:〃奶奶今儿过来,可随我去看看姑娘们习的字?〃
杜婉婷听着,自是高兴的应下:〃既过来了,自然是要看的,姑娘们先玩着,我去瞧瞧就来。〃
端木珏听到嫂子这话,低下了着,努着嘴,绞着自己的络子,不时皱着眉,偷瞄杜婉婷一眼,她知道自己的字,写的不如其他姑娘好,生怕入不得嫂子的眼。
杜婉婷走出堂屋,就将去老夫人途中听到的事,对文嬷嬷悄悄说了:〃……此时想来老太太那正烦着,我便不进去了。〃文嬷嬷也吃了一惊,却并非因为申三娘怀孕的事,而是二夫人怎么差人去报老夫人,而不是自己悄悄的去回话。
〃我听着时,也正奇怪。〃杜婉婷的疑惑不比文嬷嬷少:〃就怕这事儿传到父亲耳中,这孩子……〃侯爷当时之所以让申三娘进门,就是怕旁人得知二老爷与申三娘先前就有□,如今入了府,众人也无话可说。可这孩子一出现,还了得,要是二夫人悄悄的老夫人提,掩上一段时日,也无大碍,可偏偏这般差人来报,就不知要出什么差子。杜婉婷不敢想老夫人与侯爷甚至端木涵,得知后会是怎样的愤怒。
杜婉婷不由得一阵战凓,悄悄抚了抚自己的肚子。
此时申三娘的外间,二夫人正笑着坐在上首,只可惜,她的笑,如同一层脂粉般,仅仅浮在脸面上。周氏立在一旁,有些许不自在,二夫人轻轻按住她的手,