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房间里的夜光电子钟指向凌晨三点时，他又一次感受到了一股澎湃的杀机正在逼近。牛松、日本兵已经发出了均匀而响亮的鼾声，雷燕则无声无息地蜷伏在毛毯下，身子缩成一团。他知道，方纯也没睡着，那种平稳而悠长的呼吸声都是装出来的。
果然，方纯翻了个身，右手伸过来，在他掌心里写：“我是半装的，当时还有其他蛊术高手在，不仅仅是灰衣人。如果中蛊，肯定是另外的人搞鬼。灰衣人没有恶意，我能感觉出来。”
叶天无声地笑了，这一切都没逃过他的观察。既然方纯是在“演戏”，他就有义务配合下去。
“真的没事？”他这样写。
“有事。我感觉情绪很容易失控，脑子里不断地出现灰衣人的影子，还有苗疆、苗寨、苗人的生活细节。”方纯写字的速度放慢，中间停顿数次，若有所思。
叶天静静地等待着，心慢慢地沉入冰水里。
“中蛊”与“中毒”的区别在于，后者是身体上变化受损，前者则是精神上遭到控制、摧残。所以，一旦方纯脑子里反复出现幻觉，就是敌人的蛊术渐渐产生作用的原因，这可不是什么好兆头。
“如果我的行为发生明显异常，就……”方纯写不下去，指尖微微颤抖起来。
叶天心里一软，无声地合拢掌心，把方纯的手指温柔地握住。
此时无声胜有声，两个逆旅中的江湖人通过握手的小小动作，传递着彼此的复杂心意。如果不是有其他人在场，也许接下来，叶天会紧紧地拥抱方纯，用自己的体温帮她驱除内心的寒意。
“蛊术会令人丧心病狂，如果我发生异变，请杀了我。”最终，方纯撑开叶天的手指，重新写了这一句。
叶天思虑再三，写下了一个字：“好。”
历朝历代，最让江湖人感到头痛的两个门派就是“苗疆蛊术”和“蜀中唐门”。
后者以“下毒”驰名江湖，每一代都有聪明绝顶、野心昭昭的年轻高手出现，所以死于唐门弟子手上的黑白两道人物不计其数。但是，唐门中人时时刻刻与毒虫为伍，往往杀敌一千，自损八百，最终导致门下人丁零落，在晚清、民国之间，已经淡出了江湖人的视线。至于前者，僻居深山，不跟外人打交道，就算到了生物科学技术高度发达的今天，全球各国的科学家们也没真正弄明白“蛊”的意义，只是笼统地定义为“驱虫杀人”四个字。所以说，二十世纪末期到二十一世纪中期这段长达三十年的时间内，苗疆蛊术比蜀中唐门更为令江湖人惊惧交加，胆战心惊。
即使是同一名炼蛊师放出的同一种蛊虫，中蛊者的反应也是千差万别的。叶天最不希望看到的，就是目前不生不死、进退两难的窘困之境。
从前在海豹突击队时，他所看到的都是同袍兄弟受伤、流血、战死，但那是男人之间发生的故事，所有队员都信奉“男人流血不流泪”的信条，就算有好兄弟在眼前断腿断臂、肠穿肚裂都绝不皱一下眉头。可是，现在大祸临头的却是一个年轻的花一样的女孩子。
“她，流泪了吗？”当叶天看到方纯轻轻翻身，刻意避开自己视线的时候，忍不住这样想。同时，仿佛有一只小猫的柔爪轻轻地挠在他的心上，一点点痛楚、一点点伤感、一点点怜悯、一点点不忍不舍夹杂交互着一起涌上心头。
他举起手，想轻拍她的肩来安慰她，但却只抬起一半，停在半空，不敢唐突越界。
这一夜，叶天就在这种心痛与纠结中无声地度过了。
第二天清晨七点钟，两辆车继续出发。
前面的车子仍然是方纯驾驶，她似乎已经忘记了昨晚的事，只是专心驾车，不跟叶天深入交谈。
近中午时，车子进入宁蒗彝族自治县的地界，毫不停顿地北去，连吃午饭的时间都省下了。
牛松在对讲机中报告：“已经联络到小落水村的村长彝族人安信，他的彝族原名是绕西里鲁·昂西安，跟段庄主见过几次面，算是比较熟的朋友。去年，该村受过段庄主的五十万人民币的渔业资助，我们到那里，将会受到贵宾级礼遇。”
叶天淡淡地回应：“是个好消息，那我们直奔小落水村，中途不必停了。”
泸沽湖景区全球知名，一路上，他们不断遇到乘坐着旅游大巴或是越野车的外地游客，几乎每个人脸上都写满了快乐。对比他们，方纯和叶天连连苦笑，因为两个人连停车远眺泸沽湖美景的心情都没有，心里只有“小落水村”四个字。
下午一点钟，车子进入小落水村，见到了面目黝黑、身材矫健的中年人安信。
他的汉语非常流利：“欢迎五位光临，住处已经安排好了，就在我家。另外，我安排了最丰盛的贵宾宴，招待远道而来的贵客。”
安信和身边的年轻妻子脸上满是笑容，把五人请进家门。他的家就在村口，距离湖边最近，是一幢依山而建的三层小楼。
五个人没心情大吃大喝，对安信准备的野鸡、野兔、袍子肉、山菌、土酿谷酒等等只是浅尝辄止，然后进入二楼客房休息。眼下能做的，就是等黑金部队的人主动现身，开出赎回小彩的条件。
作为段承德一方的代表，牛松一直都出言谨慎，时时处处看着叶天和方纯的脸色行事，可能离开蝴蝶山庄时段承德早有交待。
饭后，叶天一个人上了三楼。这里是一个瞭望塔，南墙全部用落地窗代替，窗前立着一排三角架，上面安装着五架高倍望远镜。从镜头中远眺，泸沽湖上的碧波船影一览无余。泸沽湖的景色秀丽之极，如同未经污染的人间仙境，但叶天通过镜头仔细观察的目标，却不是美景、游船和游客，而是任何可疑的迹象。
从进入泸沽湖景区开始，他的心头就沉甸甸的，不能不想起段承德亲口说的“沃夫子石化而亡”那件事。父仇不共戴天，他渴望找出真凶，然后手刃仇敌，为父雪耻。
到了此刻，他的心如同沉浸在冰水里，冷漠、平静、沉着到极点，真正做到了“静若处子、动如脱兔”的最佳临战状态。他平移望远镜，在湖水、山地、灌木丛、村路之间来回扫视，尽可能地把由村子通向湖边的所有地形地貌特征熟记在心。
楼梯噔噔噔响了一阵，安信提着一个黑色的狭长木盒走上来。
“叶先生？”安信目光闪烁，腮边的肌肉因过分紧张而哆嗦着，提木盒的右臂也极其僵硬。一上楼，他便先警觉地透过落地窗向外望着，确信外面的状况一切如常，才弯腰放下箱子，长长地吁出一口气。
木盒的长度约有一米五左右，看上去颇为沉重。叶天只扫了一眼，就确定盒子里装的一定是完整型的加长狙击步枪。
安信狭长的眼睛微微一弯，低笑着说：“叶先生，段庄主在电话里通知我，把这箱东西交给你，他说你一定用得上。”
叶天明知故问：“是什么？”
安信把盒子放在地上，轻轻打开，里面果然是一支枪管、枪托、瞄具全都加长的狙击步枪，关键部位全都用油纸仔细地包裹着，以免受潮生锈。盒子内部的凹处，嵌着两盒塑封的钢头穿甲弹，每盒三十发，总共六十发。
“好枪。”叶天一笑。
他走到木盒前，扫了一眼枪身上的编号，嘴角不禁流露出一丝苦笑。不知道是状况凑巧还是段承德的故意安排，那支枪的型号是美军现役枪械中一种，以超高精度、超低故障率著称。在伊拉克时，该枪是海豹突击队行动组的标准配备，叶天就算闭着眼睛也能迅速拆装组合。
“段庄主还说过什么？”他拿起一盒子弹，弹头上的寒光立刻令他回忆起了那段身在伊拉克的枪林弹雨生活。
这种子弹的穿透力、侵彻力惊人，几乎能射穿美军装甲运兵车的轻型披甲，遑论泸沽湖地区的这些民用设施。举个例子说，使用这支枪和这种子弹狙杀目标的话，一旦猎物被瞄具锁定，必死无疑。
“庄主说，尽我所能，满足叶先生所有要求。另外，我手下还有十五名亲信，擅长格斗、射击，随时听候差遣。”安信继续报告。于他而言，叶天仅仅是个不到而立之年的年轻人，竟然能得到段承德的这种承诺，令他感到非常惊讶。这一点，从他一边叙述时一边流露出来的面部表情就能猜测得到。
“段庄主给了你多少辛苦费？”叶天问。
“三百万人民币。”安信老老实实地回答。
对于泸沽湖附近的彝族百姓而言，三百万是个天文数字，所以安信才会如此配合。只不过，叶天知道，接下来肯定有人会为了钱送命，再多的钱都可能是“有命拿、没命花”。
“谢谢你，绕西里鲁·昂西安。”叶天特意称呼了安信的彝族名字，双掌合在胸前，向对方轻轻鞠躬。“绕西里鲁”是彝族语言“吉祥如意”的意思，叶天希望这名字能给安信带来好运，不至于被拖进江湖杀戮中来。
安信精神一振，挺起胸膛回答：“不客气，随时听候叶先生调遣。段庄主帮过我很多，从来都不求回报，现在是我报答他的时候了。”
叶天的心情变得沉重起来，江湖人知恩图报是种美德，可像安信这样的普通人没搞清状况就卷进来的话，很容易落个家破人亡的结果。
他在安信肩上拍了拍：“好了，你先下去吧，我想单独待一阵。”
安信点点头，转身下楼。与此同时，方纯已经衔着一根牙签，悠闲地缓步上来，与安信擦肩而过。
离开山庄时，方纯已经换了一套样式普通的黑色皮衣，脚下则是一双既保暖又便于行动的平底长靴。太阳正在落山，三楼上的气温也下降得厉害，所以她把皮衣的黑色毛领竖起来，一头长发也被拢入毛领下面去。
“好枪。”她向木盒里的长枪瞄了一眼。
“嗯。”叶天一笑。
“可惜，我们不是来打猎的，而是别人望远镜里的猎物。一路上，我总有种‘背后有眼’的感觉，时时刻刻被人阴险地窥视着。”方纯踱到望远镜前面，透过镜头，向外望着。
叶天蹲下身，抚摸着冰冷的枪身，先看了看腕表，然