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娘如今怎么样了？”
芮光连忙起身答道，“小的启程之前回去过一趟，老太太没什么精神，不过问了几句话便乏了，二爷说这个样子已经持续了一段时间，劝着她老人家看了大夫，药虽然服用了，却是闲不下来，这正好与医嘱……”
张氏站在正堂后通往中院的廊下，皱眉听着屋中之人的对话，过了一会儿，她微微一摆手，带着身旁伺候的乳母洪氏回了后宅。
她坐在窗前想了一会儿，对洪氏说道，“看老爷的意思……这回是一定要把人接来了，你怎么看？”
洪氏是她的乳母，将她从小带大，最是知晓她的心思，暗暗叹了口气，劝道，“老爷一向是极孝顺的，上回没能把人接来，也是有原因的，恐怕……定下的注意不会轻易改变，就跟去年似的——若是老爷不说，咱们哪里知道他把隔壁的宅子买了下来？可见是拦不住的。”
张氏想起丈夫瞒着自己给婆婆置办宅子，便有些不乐，“我自然知道他一向是极孝顺的，可是你说说这叫什么事儿？这宅子又小又憋屈，若是再住下六七口人，真真要成了……”
洪氏安慰她道，“不是都说了让他们住在隔壁？”
张氏冷冷地轻哼一声，“若真是住在隔壁，咱们还不得让人指着鼻子骂？……若是住在家里，岂不是平白请了几尊佛爷过来？这园子里的一草一木……”她眼角瞥见自家丈夫踱步进来，便猛地住了口。
邓知信不是没听见她后面说的几句话，因此脸色十分的不好，见屋里只有妻子和她的乳母，便随口问了句，“红儿呢？”
张氏不知道自己的话是否被丈夫听去了，心里有些惴惴不安，闻言连忙起身答道，“我让紫芝和云芝带她去园子里看花去了。”
邓知信心中不豫，一句话在舌尖翻了几个滚，到底还是提了出来，“早就跟你说了，咱们弟妹也叫紫芝，让你给丫鬟们改名儿，怎么到了现在还叫什么‘紫芝’、‘云芝’？赶紧改了！”
张氏蚊子哼哼般应了声“是”，随即趁着给他递茶的工夫，嘟囔道，“两家离得那么远，平日里又见不着，何必太过在意这个？再说‘紫芝’和‘云芝’都是叫惯了的，等哪一天他们来了再改也不迟。”
邓知信闻言瞪着她，对她的强词夺理感到不可思议，张氏心里一惊，连忙垂下眼睛，不敢再言语，邓知信见她不再罗嗦了，才道，“你怎么想的我知道，可你不想想自个儿是谁家的媳妇，娘她没有让你回去伺候，已经是十分体谅你了，要不然……凡事多动动脑子，别总是听从别人的挑唆！只要你还是邓家的媳妇，就得尽儿媳和嫂子的本分！给丫鬟改个名字都推三阻四的，我还能指望你什么？”
张氏一听，顿时眼眶就红了。
她自小受宠，是家中的掌上明珠，嫁了人之后也从未伺候过公婆，在家里向来是说一不二，何曾受过委屈？
她的确是不想伺候婆婆，可也没说不伺候呀！他倒好，一进来就先劈头盖脸的训斥了一番——她招谁惹谁了？
邓知信见她这副模样，心里一软，朝乳娘洪氏使了个眼色，她看了一眼张氏，还是顺从的出去了。
张氏绷着脸，眼泪含在眼眶里转来转去就是不下来，她也不看丈夫，只是自顾自的走到窗边坐下。
邓知信上前低声道，“都是做娘的人了，快别哭了。”
张氏捂着脸颤声道，“你快走开！打一棒子再喂个甜枣，你很得意是吧！”
邓知信对她这个样子最是没辙，只好放缓了声音，“不是小孩子了，赶紧把眼泪擦擦吧，一会儿红儿来了可要被她笑话了，你这个做娘的怎么比她还能哭？”
说曹操曹操到，正在这时，门外响起了说话声。
“咦？你们怎么都在这儿？”
“云芝姐姐，爷和奶奶正在说话呢。”
邓知信知道这是女儿身边伺候的丫鬟们，便略提高了声音，“是红儿么？进来！”
“爹爹——”红儿被云芝抱着，进来看见爹爹便伸出了双臂，直直的看着他。
邓知信赶紧上前一把抱住了她，“今天园子里好玩么？都玩了什么？”
红儿眨眨眼，小身子晃了两下，“秋秋！”
邓知信笑了，轻轻的刮了一下她肉呼呼的小脸蛋儿，“啊——玩的秋千啊——好玩不？”
张氏走了过来，想要把孩子抱过来，哪知道红儿却不愿意了，腻在邓知信的怀里不愿意离开，她心中暗恼，转身对紫芝和云芝道，“你们先下去吧。”
二人福了福身，正要退下，却被邓知仁喊住了，“且住，有话对你们说。”他顿了顿，看向张氏。
张氏被他催逼的无法，只得不情不愿的开了口，“今日给紫芝和云芝改个名儿，以后紫芝改名叫红云，云芝改名叫云萱。”
虽然这件事有些意外，红云和云萱都看到了对方眼中的惊讶，但还是立即福身谢了主家赐名。
待二人退下了，邓知信才道，“我会叫人把隔壁的宅子收拾出来，过些日子娘和弟弟妹妹们过来以后就住到那边，这件事你就别管了——你不是时常不舒服么？趁着现在把病养好了，到时候……咱们家可不能只有红儿一个——”
张氏羞恼的瞪了他一眼，抱过女儿红儿，转身将她放在了炕上，搂着她渐渐哄睡了。
邓知信从京城发回老家的信很快就送到了宋氏面前，宋氏让邓知仁念了信，许久没有说话，直至邓知仁略带不安的喊了她几声，她才面无表情的点了点头，说了声“知道了”。
几个人面面相觑，不知她这是什么意思。
连着好几天，宋氏都没有什么笑容，到了第四天吃晚饭的时候，宋氏在饭桌上说起了这事，“既然你们都想着让我去京城，那就去吧，不过得等收了粮食再去。”
众人立即就松了一口气，面上神色也放松了不少，既然愿意去，秋收过后也无妨。
她看着邓知仁，“既然你大哥说了要在京城给你找个镖局，你又愿意，我也就不拦你了，只是你得明白，将来若是做的不好，让我儿媳妇和小孙子饿了肚子，我可不饶你！”
邓知仁连忙应道，“您放心吧，这一行我是干熟了的。”
宋氏瞪了他一眼，“回头你去找找县学的先生，问问他平羽若是跟咱们一起到了京城，读书的事怎么办？”又道，“温华你也该跟秦掌柜说一声，看看是个什么意思。”
温华立即点点头，“我和二哥一起进城。”
第二天两人就出发去了县城。
他们先去了茶行。
芮光刚从京城回来，正和秦池商量事情，温华和邓知仁就和他们开门见山的讲明了来意。
掌柜秦池到底经历的多些，他手指轻轻的叩着桌案，想了一会儿，道，“三爷这才在县学里待了两个来月，若是要离开，恐怕教谕面子上不大好看，不如将实情讲出来，若是为了孝悌的缘故，想必教谕会愿意为他写一封荐书到京城的官学去读书……只是这送的礼得拿捏好……”
他喊来两个伙计，叫他们分别去打听县学教谕家的情形。
过了约有一个时辰，两个伙计都回来了，将自己打听到的事情仔仔细细的说了一遍。
屋子里安静极了，秦池品着茶水，细细琢磨着伙计带来的信息，不仅仅温华和邓知仁，就连芮光也不错眼珠的看着他，他在屋里来回踱了几步，提笔唰唰唰写下一张礼品采买的清单，递到温华和邓知仁面前，“您看看这样合适么？”
“这……”邓知仁吃惊的望着手里的单子，不自觉的算起自己身上带的银钱，发现若是要买齐这些礼品，自己可能就要动用存银了。
温华凑到邓知仁跟前看了两眼，发现上面多是文房四宝、丝绸茶叶，还有若干野味，她有些纳闷，这时就听见秦池解释道，“这位冯教谕既是因为读书荒废了家业，又有风雅的名声，想必在衣食住行上颇为讲究，直接送钱反为不美。”
这么一说，温华顿时就明白了，她笑了笑，道，“还是大掌柜想得周到，若是送错了礼，说不定反而会得罪人呢。”
“那……就这么定了？”
温华看了一眼邓知仁，点点头。
秦池得了温华的肯定，便立即让人准备礼物。
邓知仁连忙拦住他，“大掌柜这是做什么？这些银子咱们还是能出得起的。”
秦池倒是很会打太极，笑道，“都是一家人，何必这么见外？三姑娘您说是不是？”
温华看着邓知仁为难的神色，知道他不愿意随意受人恩惠，平日里芮光他们往家里送东西，是因着她的名义才收下的，如今这么一笔值钱的礼物，不是一个中等人家能拿得出来的，他又怎么敢轻易接受？
但是平羽的事情需要尽快办好，拖久了，若是教谕从别人那里得知了消息，说不定反而会责怪平羽不将他放在眼里。
离开前的事
可是这时候显然是不能驳了二哥的面子的，于是她转过身背着邓知仁朝秦池眨眨眼睛，“这些东西都有现成的么？”
秦池心领神会，“文房四宝不必送多么名贵的，咱们店里有之前备下的几套，都是送给常来买茶叶的读书人，至于茶叶——店里要多少有多少，唯有丝绸和野味需要花银钱去买，不过好在有熟识的店，可以尽快备齐。”
事已至此，邓知仁知道这是秦池有心帮他，便也不再罗嗦，“我先去找平羽，这事总要跟他说一声——温华你是跟我去还是在店里待着？”见温华站起身要跟着他，他从怀里摸出个钱袋往桌上一放，“这是十五两银子，若是不够就先记下，我再回去取。”
秦池拿起钱袋欲要还给他，邓知仁却一拱手走了出去，温华微微一笑，朝秦池点点头，也跟着出去了。
到了县学，邓知仁报上了姓名，言道是来探望兄弟的，管事拿出一个半旧的本子，老眼昏花磨磨蹭蹭的好半天才找到平羽的名字，言道此时正是先生上课的时候，学生们要等下了课以后才能出来见人，邓知仁也不着急，点了点头，道谢的时候悄悄的往管事的手里塞了点儿明晃晃的东西，那管事立刻就客气多了。
两人在馆舍所在的院子外好不容易等到了下课，见学生们三三两两的回来了，温华个子矮小，踮起脚尖看了半天，身旁二哥喊了一声“平羽！”，她顺着视线往远处看去，见平羽