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韩氏叹气，“嬷嬷别提那些了。我们这一路，发生了不少事情。老太太没了，相公也没了，家里人是死的死，散的散。如今连大老爷也要丁忧守孝，萧家当真是家道中落，不复往昔。别的倒是罢了，唯独明瑜这孩子的婚事，没了家族的庇佑，我真不知道将来会落到什么境地。”
“这就是明瑜吧。”平嬷嬷朝萧明瑜看去。
萧明瑜福了福身，“见过嬷嬷。”
“是个好孩子。”平嬷嬷将萧明瑜上下打量，连连点头。然后说道，“姑太太别太担心了。明瑜姑娘如此好的人才，将来定能说一门如意婚事。就算姑太太真的没办法可想，不是还有老太太嘛。老太太又怎么舍得见姑太太如此操心。”
韩氏红了脸，“我都是几十岁的人了，却还需要母亲来为**心，本就不孝。如今外孙女的婚事又要母亲操心，如何使得。”
“姑太太这话可就太见外了。老太太最爱姑娘们围坐在身边解闷，对姑娘们的婚事也是格外的关注。明瑜如此好的容貌才情，你不说，老太太都会主动为明瑜的将来打算。再说了，做长辈的不就是为晚辈操心。要是真不操心了，等到那会姑太太又该担心了。”
韩氏尴尬一笑。萧明瑜轻声说道，“娘，嬷嬷说的有道理。再说女儿要为父亲守孝，婚事也是两三年之后才需操心的事情。娘这会就开始担心，女儿不忍。”
“好孩子，是娘想的太多。哎，只是如今我们孤儿寡母的，容不得娘不多想。”韩氏也是有韩氏的难处，凡事未雨绸缪总是没有坏处。
平嬷嬷宽慰韩氏，说起上京城的路，平嬷嬷也是跟着唏嘘。谁会想到，当初富贵无比的萧家，如今会落魄到如斯境地。平嬷嬷说道，“姑太太，等忙完了事情，就带着明瑜姑娘还有成哥儿去给老太太请安吧。老太太一直惦记着你，得知你进京城，恨不得立马就能见上面。”
韩氏面有为难之色，“我身上有孝，明瑜更是有重孝在身，贸然上门怕是不好。”
“这有什么关系。姑太太你是韩家的外嫁女，难道韩家还讲究这些不成。”
韩氏想了想，说道，“要不等我搬出去再说吧。”
“姑太太打算搬出去？莫非是萧家不容人，还是给姑太太委屈受？”
“都不是。这府里本就不宽敞，一下子又住进来这么多人，很是不方便。反正我有两座别院在城中，不如搬出来，住的舒服自在一点。”
平嬷嬷关心的问道，“那萧家同意吗？他们会让姑太太搬出去？”
韩氏点头，“已经说好了，等府里的事情忙完了，我们就搬出去。”
平嬷嬷立时笑了起来，“搬出去也好，如此一来行事也方便一些。将来走亲戚，大家也亲热一点。虽然说萧老太太不在了，不过对于萧家，咱们都没什么好印象。姑太太搬出来，也免得在这府里受那些闲气。”
韩氏没有反驳，萧明瑜则是安静的坐在韩氏身边，听着二人说话。
平嬷嬷又见了成哥儿，还送上韩老太太准备的礼物。韩氏没推辞，不过准备了一份回礼。虽然她也姓韩，但是毕竟是外嫁女，如今已经是两家人，礼数上头万万不能错。不然就该被人说闲话。
平嬷嬷打算去见见大房的人，毕竟如今府里是大房的人在做主。韩氏就陪着平嬷嬷去大房那边，正好萧茂林也在，彼此说了会话。平嬷嬷的意思就是叮嘱萧家，不可怠慢了韩氏一家人。以前在中州，鞭长莫及，自然是萧家说了算。如今在京城，萧家的一言一行，韩家都会派人盯着。若是萧家胆敢对韩氏不敬，韩家自然不会袖手旁观。当然这些话都说的比较含蓄，毕竟韩氏是萧家妇，不能同萧家撕破脸皮，让韩氏不好做人。
萧茂林自然是满口答应，平嬷嬷这才告辞离去。出门的时候，平嬷嬷提出让韩八韩七回去复命，韩阁老有些话要问他们。韩氏没有不答应的道理，让韩八他们尽管回去。如今已经到了京城，他们的使命也算完成，无需再留在萧家。
韩家这边来人表了态，萧家人就不得不提起心来。萧茂林禀报了萧老爷子，萧老爷子嘱咐萧茂林，好好对待五房的人，不要怠慢了。萧家将来还有很多地方需要韩家帮衬，所以在对待五房上头，一定要多用心。
萧茂林满口答应，见萧老爷子咳嗽起来，萧茂林很是关心，“父亲这是怎么呢？那药难道一点用也没有吗？”
萧老爷子顾不得自己的身体，连连摆手，示意萧茂林不用担心。“人老了，总是有很多毛病。去年在衙门里住了几天，伤了根本。今年又是一路逃命。老夫这身子骨能撑到今日，已经算是万幸。放心吧，接下来老夫会用心调养，定会好起来的。总之，不会给你添麻烦，不会让你三五年的丁忧守孝。”
萧茂林立时就跪了下来，“父亲这么说，可是折杀儿子。儿子不孝，让父亲误会，都是儿子的错。请父亲责罚。”
萧老爷子盯着萧茂林，“你很好，老夫为何要责罚你。”
萧茂林低着头，他察觉到萧老爷子对他不满。虽然萧老爷子一开始就在隐藏这种情绪，但是萧茂林感受何其敏锐，自然是知道了。他不太清楚究竟是哪些方面让萧老爷子如此不满，只能谨小慎微，老实做人，不敢耍花腔。
“儿子有错。”萧茂林认错的态度很诚恳，对待萧老爷子的态度也很恭敬，当真是找不出一点问题来。“请父亲责罚。”
萧老爷子哼道，“你说你有错，那你同老夫说说，你究竟错在何处？”
萧茂林语塞，他也不清楚自己错在何处。
萧老爷子于是又问道，“老夫问你，昨儿晚上，你歇息在何处？”
萧茂林顿时醒悟过来，“儿子昨晚的确有去后院，不过父亲误会了，儿子并没有歇息在后院。只是略微坐了坐，说了会话就走了。父亲若是不信，可以问儿子身边的小厮。”
“老夫并不干涉你究竟歇息在何处。老夫只想问你，你是否打算宠妾灭妻？”萧老爷子语气严厉，目光凛然，若是萧茂林胆敢有一丝一毫的那心思，定要暴起，对萧茂林不客气。
萧茂林大受委屈，“父亲怎么会这么认为。”
“你就是那样做的，老夫为何不这么认为。你的嫡妻嫡子嫡女上京城，你不思他们，也不知好好安排，却只想着去后院找姨娘。怎么，嫌弃谭氏人老色衰，配不上你吗？你这么做，可有想过将明桢他们置于何地。你可要清楚，明桢才是你的嫡子，而且明桢身上已经有了举人功名。你若是明白，就该大力扶持嫡妻嫡子，打压庶子姨娘。你倒是好，全都反了。莫非你是闹出嫡庶不分的笑话来，被御史参一本吗？”
“儿子绝对没有这个想法。父亲若是不放心，从今日开始，一直到孝期结束，除了去谭氏那里，别的女人那里儿子一概不去。”萧茂林赌咒发誓。
萧老爷子的脸色好看了一点，“这可是你说的，并非老夫逼着你。希望你能说到做到，别让老夫看不起你。”
“儿子明白，儿子丁不会让父亲失望。”萧茂林心头即便有再多的怨言，此刻也不敢表现出丝毫。
萧老爷子点点头，“既然如此，那就尽快开祠堂，确定明桢嫡长子和继承人的身份。还有将老太太同你五弟的灵牌放进去。”
“儿子明白。儿子都已经看好了日子，七日后宜祭祀。”
萧老爷子想了想，“行，那就七日后。还有，老夫希望你这些天，将你的内院料理干净。老夫不希望再看到任何不守规矩的人，更不想看到不守规矩的事情发生。”
“儿子一会就去料理，请父亲放心。”
萧茂林走出萧老爷子的院门，脸色难看得不行。一个小丫头跑上来，“老爷，夏姨娘身子不舒服，一直念叨着老爷。”
萧老林冷冷的看着小丫头，“夏姨娘身子骨不舒服？昨日还好好的，今日怎么就不舒服了？请大夫了吗？”
小丫头摇头，“姨娘想念老爷，老爷去了，姨娘心里头就舒坦了。”
萧茂林二话没说，一脚踢在小丫头身上。小丫头倒地，吓得半死，完全不明白萧茂林这是怎么了。往日里只需如此一说，萧茂林就会放下手边所有事情，急匆匆的去后院见夏姨娘。小丫头委屈的不行，张嘴就要哭。
“闭嘴，若是敢嚎哭一声，老爷我就命人卖了你。”萧茂林如阎王在世，小丫头立马闭上了嘴巴。
萧茂林黑着脸说道，“你这死奴婢，你家姨娘身子骨不舒服，不知道请大夫吗？老爷我难道是大夫不成，没用的狗东西。管家，吩咐下去，一刻钟之后，所有人都到议事厅集合。若是有迟到的，以后都不用再来了。”
“老奴遵命。”
萧茂林甩袖离去，管家冷冷的看着倒在地上的丫头，“还不快去同你家姨娘说，这府里要变天了。”
小丫头瞬间爬起来，顾不得身体不适，急匆匆的朝后院跑去。府里要变天了，得赶紧告知姨娘。
谭氏喝着茶，心头憋着火气。虽然大家守着孝，不能行夫妻敦伦大事。可是来京城头一天，萧茂林连她的屋都没跨进一步，反倒是去了狐狸精的屋里，这让谭氏恨不得拿一把刀冲到后院去，将那些狐狸精都给砍杀了。
萧明琦陪在谭氏身边，慢悠悠的说道，“娘干嘛生气。娘是太太，是当家主母，这后院迟早是娘说了算。等娘掌握了权柄，届时想做什么就做什么。那时候要收拾几个姨娘，也不过是顺手的事情。”
“为娘心头气不过。”谭氏心情不爽。
萧明桢走进来，“娘无需气不过。父亲已经吩咐了，说是一刻钟后，在议事堂集合。看来父亲也下定了决心，要将府里的规矩梳理一遍。”
“果真如此？”谭氏高兴起来。
萧明桢面无表情的点头，“自然是真的，儿子刚接到消息，就来通知娘。不过娘也要当心，去年家里出事，娘放印子钱的事情，在父亲这里还没揭过去。若是父亲就此事对娘发难，娘心里头可要有个章程。”
谭氏顿时被打回了原形。“那该怎么办。我是当家主母，这管家的权利我定是要拿到手里的。”
“这是自然。”萧明桢顿了顿，“娘要掌管家里的权柄，父亲肯定不会阻拦。不过儿子以为娘也该给父亲示好，善待后院