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两人一路快走，直到看见亭子了才慢下脚步，陆静淑深呼吸了几次，将气喘匀，走回去与宫六姑娘说话。她一边应酬着，一边四处扫了一眼，很惊奇的发现陆静娴和陆静秀姐妹俩竟然都不在！
想起柳歆诚刚才那番话，她心里不知为何有些不好的预感。正想借故出去找找的时候，那姐妹俩又相携从前面曲径上溜达回来了。
☆、第15章 柳家故事
陆静淑出了亭子迎上去问陆静娴：“姐姐和三妹妹去哪了？”
陆静娴目光有些躲闪，低声回道：“随便走了走。”又拉着陆静淑往旁边走了两步躲陆静秀，才附到陆静淑耳边说，“你一走，三妹妹就悄悄出了亭子，我记着你的话，忙跟了上去，她见我跟着，倒也没有做什么出格的事。”
陆静淑听了就盯着她的眼睛看，发现她很有些不自在，一直下意识的躲闪，“那就好，多亏姐姐了。”陆静淑收回目光，像是什么都没有发现一样，一手拉着一个，回了亭子里。
她们在花园里又玩了一会，宫大奶奶就亲自过来请她们去花厅入席。陆静淑姐妹跟着去了花厅，与众位小姐一起用了宴席，宴后还又看了会儿戏，陆老太太才带着她们告辞回家。
回程的马车上，陆静秀一直闭目养神，陆静淑就始终盯着她看，直到快要到家的时候，才开口问：“三妹妹可看见李姑娘是怎么丢了茶盏的？”
“她应该是不小心吧？”陆静秀飞快的睁眼答道，“我见她坐的滑了一下，还伸手去扶她了呢！”
陆静淑盯着她又看了一会儿，才笑道：“原来是这样。”然后也闭目不说话了。
很快马车就进了陆家侧门，她们一起簇拥着陆老太太回房，又各自告退回去。陆静秀与陆静淑一起去正房先见了方氏，方氏问了几句就打发陆静秀回去，又叫人服侍陆静淑换了衣裳，才与她细细问起赴宴诸事。
陆静淑不想让方氏添了无谓的担忧，所以一应事端都没说给她听，只说了去宫家赴宴的都有谁，听了什么戏，吃了什么菜，又学了柳太太和姜太太叫方氏出去散心的话。
“难为她还记得。”方氏听说柳太太提起闺中旧事，脸上露出一些笑容，“其实当年柳家嫂子是与你大舅母交好，柳侍郎原本与你大舅舅是同年，柳家与我们方家又是同乡，所以两家极是亲近，直到后来你大舅舅和柳侍郎都外放，才渐渐没了往来。”
说到这方氏又惆怅起来，柳侍郎比自家哥哥大了好几岁，当日两人同中进士，人人都说哥哥是少年英才，来日必前途无量、远超侪辈，谁料哥哥那一任知县竟做了十年，到现在还不得升迁，而柳侍郎却步步高升，如今都已升到了户部左侍郎。
柳家本是著族，族中子弟在朝为官的不少，柳侍郎如今虽是留守长安，说不得不用多久就会迁往洛阳更进一步，再反观自己家，父亲被免官，哥哥不被牵连都算万幸。方氏长长叹了口气，也难怪二弟妹这么热心问柳家的事。
陆静淑对柳家是真的一无所知，又对今日柳歆诚的态度恼火，就追问道：“听娘这么说，那柳太太岂不应是与大舅母年纪相近？可女儿见那柳歆诚年纪却不大呢！”
“柳太太比你大舅母还大三岁，今年也有三十八岁了吧。当日柳侍郎外放的时候，他们夫妇只有一子两女，这孩子应是幼子，外放后才有的。”方氏说到这里忽然想起一事，有些羡慕的说道，“他们夫妇情深意笃，柳侍郎爱重柳太太，不置姬妾，当日在京里还曾传为美谈。”
原来如此，柳家门第好，柳歆诚长得也好，家里再有这么个好风评，怪不得陆静娴和陆静秀都拼了命的想往柳家靠。她们俩那会准是去了花园和花厅之间的通道，堵住了退出来的柳歆诚与姜楠，不然柳歆诚不会是那个反应！她们要追求自己的幸福不要紧，能不能不要连累自己啊！！！
还有，柳太太竟然三十八了！真的看不出来啊，她还以为是跟方氏差不多年纪呢！可是为毛柳太太那么好个人，生的儿子却那么刻薄？
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宫家寿宴之后，陆家安生了几天。刘姨娘脸上还有些浅浅的印记，所以一直不肯出来见人，陆静秀也就一直陪着她，没有出来惹事。张氏母女那边也没有动静，不知在打什么主意。
“娘你看，其实并不是市面不景气，只是外面行情变了，我们没有跟着变而已。”陆静淑将这些日子收集来的市场调查情况一一讲给方氏听，“原先长安是京城，好奢靡之风，我们卖些好绸缎不难。可现在已经迁都，那奢靡之风也被带去了东都，长安褪去浮华，大家都不充面子了，那些华而不实的东西，自然就少人买了。”
而真正的富贵之家，虽然奢靡之风不改，却不会去他们这样的小铺子里采买。甚至于有些人家现在都已经不肯在长安采买，而是要去往东都，或者干脆到江南采买了。他们这样定位的绸缎铺，自然就没有了市场。
方氏愁眉紧锁：“那该如何是好？铺子里还压着许多绸缎，总不能真的关门……”这铺子是从她娘那传到她手里的，她还想传给陆静淑，因此无论如何也不舍得卖掉。
“依我看，不如好好挑一挑，将好些的挑出来，送人也好，给家里人做衣裳也好，买个皆大欢喜。剩下的折价卖了便是。”陆静淑把自己的打算说给方氏听，“我看咱们铺子那一条街上，生意最好的都是些吃食铺子，无论是卖酒的、做点心的、或是卖蜜饯的，个个生意都不坏，更没有亏本的。”
方氏疑虑重重：“可是做吃食，咱们没有合适的人，还得另寻。现在铺子里的掌柜伙计却都是知根知底的……”
“再知根知底又如何？铺子一直亏本，咱们也不能白养着人啊？就是他们自己，必定也不会愿意在这样没有起色的铺子里做活。”大家都要糊口，没钱途，谁还会一直坚持？
方氏对这些经营之道全然不懂，心里十分没底，于是也不应陆静淑的话。
陆静淑无奈，只得寻王妈妈问计。
“这些外面的事，奴婢也不大懂。”王妈妈面有难色，“可得叫个懂这些的人来跟太太说，太太才能听呢。”
主仆两人合计了几天人选，也没有寻到合适的，眼瞧着快到中秋，这事也没有定论，陆静淑心中不免有些焦急。
这日外面庄子来送土产，管事的来给方氏磕头，还带着一个老婆子。
方氏见了很诧异：“这不是五嫂子么？”
那婆子看起来有四五十岁了，一身衣裳虽然干干净净，却很有些旧了，她见了方氏很恭敬，回话道：“是，我们住的偏远，不进城也不知道府里的事，还是前段日子才听您庄子上的人说您病了一段时日，到现在才来看，实在是……”
“嫂子快坐，别这么客气。我也没什么大碍，已是都好了的。”方氏打发了管事，单留那婆子说话，还叫人上了茶和点心。
陆静淑在厢房听说来客了，还很惊奇，向来陆家来客人，可没有领到方氏房里的，等听说原委之后，又在记忆里搜寻了一番，才明白过来。
今日来的这婆子也是陆家族人，因丈夫在家排行第五，旁人都叫她陆五婶。他们这一支与陆文义一家颇有些远，本来也是没什么来往的。陆五婶一家务农为生，一直住在京郊乡下，两年前她丈夫生了病，家里倾家荡产也没治好。谁知祸不单行，丧事刚办完不久，就有人去圈他们仅剩的地。
陆五婶的儿子陆祈气不过，跟人争执起来，被打了个奄奄一息。陆五婶绝望之下，忽然想起夫家还有远亲在京里做官，就进城到陆府求助。
陆老太太和陆文义都不愿意管这些远亲，还是方氏心善，她那时还在管家，也有便利条件，就让人请了大夫去给陆祈看病，又给陆五婶拿了些钱，帮他们迁到了自己陪嫁庄子附近居住。第二年还帮他们出佃租，让他们能继续种地糊口。
“当日不过是想着就当日行一善，随手为之罢了，没想到他们母子还心心念念着。”等陆五婶走了，方氏跟陆静淑感叹，“你五伯母说，他们如今境况好了许多，你族兄已娶了妻，岳家是做豆腐的，因做的不赖，还常往东西两市的酒楼里送呢！你族兄也因此有了机缘，进酒楼去学手艺。”
陆静淑听了心里一动：“他去了哪个酒楼？是学什么？”
方氏笑笑：“这我倒没多问。只要有心气，肯好好学，学什么都好。”
陆静淑无力，转头去寻了王妈妈问，王妈妈又打发人去庄子上打听，过了两日才回话：“是在庆丰楼，现下跟着学拌包子馅呢！”
“他去学手艺，可与人立了契约？”陆静淑问道。
王妈妈点头：“自然是立了的。”
陆静淑又问：“是与师父立的，还是与酒楼立的？”
“这奴婢却不知，要不，奴婢再让人去打听打听？”
陆静淑想了想，摇头说道：“不用了，上次五伯母说，过节的时候会叫他来给祖母和父亲母亲磕头，到时再问就是了。”
要是能连师父带徒弟挖过来开包子铺就好了！
☆、第16章 先发制人
李妈妈刚一回府，就发现各处气氛都不对劲。看角门的婆子换了人不说，最稀奇是各处都没有了谈笑声，她从后门到角门，再进了正院，一路路过的地方都安静的不同寻常。
路上遇见两个相熟的婆子，见了她也不如往日一般凑上来谈笑，只跟她挤眉弄眼的使眼色，一直到进了正院，看门的婆子才悄悄拉着她笑嘻嘻的说：“外面出事了，二太太今日大展神威，撵了好些人出去。”
李妈妈忙问端的，那婆子就把知道的跟她学了，学完才说：“险些忘了，刚才二姑娘说，等您回来见完太太，请您去她那里一趟。”
“我知道了，多谢老姐姐。”李妈妈笑眯眯的道谢，先去见了方氏，将她今日去铺子的情形跟方氏回禀了。
方氏听说铺子还是没什么生意，心情