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张氏还要张口，外面却忽有一个丫鬟进来回禀：“老太太，大太太，二太太，刘姨娘那边来人报信，说刘姨娘病了，要请大夫。”
“她怎么病了？”陆老太太狐疑，“早上还能调唆着……，哼，病的倒巧！”
张氏也不愿意在这个关键时刻去理刘姨娘，只安排自己的丫鬟去处置。
方氏想了想，问陆老太太：“母亲，要是没什么事，我回去看看吧。”
陆老太太摆手：“不用！她能有什么事？不外是想法折腾，叫我别罚秀姐儿了。”
经过这一打岔，张氏那股气消了一些，也恢复了冷静，又劝方氏：“大嫂也太信得过那些外面的管事了，这些人就得时不常的敲打一下才能听话，你这么长时间不管，也不知道他们动没动过手脚。”
“正是这话。你要是精力不济，不妨让你弟妹帮你管管。”陆老太太接口。
陆静淑深怕方氏答应，站起身来就要出去，却不想方氏答话极快。
“这怎么好意思？因我病了许久，家里上下都要弟妹代管，已是累了弟妹了，如今不过是我自己手里的铺子，怎能再麻烦弟妹？”
依旧是诚恳的口吻，可陆静淑怎么听，怎么都觉得这话答的很有指向。要不是深知方氏的为人，她就要把这番话理解为：弟妹呀，你都越俎代庖的把持家里大权了，现在竟然还要插手我的嫁妆吗？你到底有何居心？
这是呆到深处天然黑么？陆静淑很想笑，眼角余光却发现陆静娴一直盯着自己看，忙转向她露出一个怯怯的笑，又坐了回去。
外面张氏显然也想多了，她面上神色不太好看，皮笑肉不笑的回道：“大嫂客气了，我也是陆家的媳妇，为陆家出力乃是应当的。”
“好了，我不过是白说一句，怕你吃了亏，你倒有自己的主意。”陆老太太有些不悦的开口，“老二媳妇，咱们先看看咱们家的铺子，要不要转出去两处，家里用钱的地方还多着。”
接着婆媳二人就开始算账，又提起家里种种开销，以及两位老爷的升迁问题。方氏一直沉默静听，不曾再开口。
她不开口，陆老太太渐渐觉得没了兴致，很快就吩咐张氏：“你且回去再好好算算，与你大嫂多商量商量，我乏了。”
方氏与张氏一同告辞，陆静淑和陆静娴也起身出去，各自跟着母亲走了。
“娘，你有心事？”一路上陆静淑都在打量方氏，方氏却没有看她，只一直低头沉思，最后到回了房，陆静淑终于忍不住问出口。
方氏回神抬头，有些迟疑的问：“我今日是不是说错话了？”
陆静淑没明白，呆呆的应了一声：“啊？”
“你在里间没听到？”方氏叹了口气，“娘好像又惹你祖母不高兴了。”
感情她到现在才反应过来……，陆静淑也很想叹气，“女儿听见了几句，似乎是说起母亲的陪嫁铺子，女儿觉得您说的没错啊，您的陪嫁理当您自己打理，二婶那里也够忙的了，怎好再辛苦她？”
方氏这才放心，“就是这话。且陪嫁是咱们自己的，不入公中账目，若让你二婶插手，免不了要多出事端。我只是担忧你祖母不高兴，她今日一再提起家里入不敷出，是不是……”话说到一半，又觉得不合适在女儿面前提起这个，忙收住了，“也许是我多想了。”
陆静淑这会儿倒有些欣慰了，看来方氏并不是完全不通世务，她只是反应稍微慢了些，人又实诚，这才屡屡被人算计。“女儿觉着娘说的都对！”她要给方氏信心才行。
方氏笑着摸了摸女儿的额头，想起刘姨娘的事，就叫了李妈妈进来，让她过去看看，又传话出去，叫铺子的掌柜明日来见。
李妈妈很快回禀：“……说是起了一头一脸的疹子，怕见风，老奴也就没有非要进去看。请来的大夫已经给看过了，拿了药膏。”
不知道这时代有没有脱敏药膏、药效如何，陆静淑默默想道，可千万别消得太快，让她白忙一场啊。
不过孝义给她的杨花花粉没有让她失望，到了晚间陆文义回来的时候，刘姨娘不但脸上的疹子没消，连身上也跟着起了一层，据说那大夫开的药不起效，陆文义亲自安排人另去请大夫了。
“好好的怎会起疹子？可是院子里的杂草花卉没有清干净？”陆文义到了正房，免不了要挑方氏的错，“明知她受不得这个，你怎么也不用心查查？”
泥人也有三分土性，陆文义这般不讲道理，方氏也有些不悦了，“院子里常有人打理，怎会有这些东西？何况刘姨娘今日不曾出门，忽然起了疹子，想来不是花草之故。”
陆文义一时无话可答，转而问起那两个丫头，方氏此时心灰，也不多言，就让人叫了两个通房丫头过来给陆文义见过。陆文义看这两个丫头年轻水嫩，一时心动，也不再寻方氏的麻烦，直接带着两个丫头去了前院书房。
☆、第11章 陪嫁铺子
方氏觉得心冷，也就没有再为此事难过，加上有王妈妈劝导：“老爷还有心思纳了桃儿杏儿，可见那刘姨娘在老爷心上不比从前了。将来甭管是谁生了哥儿，太太抱过来养，自比二少爷养的熟，跟姑娘也更亲呢。”
一想到对女儿有利，方氏顿觉舒心多了，这一晚叫了陆静淑陪她一起睡，第二日还带着她一同见了铺子里的掌柜。
掌柜的交上账簿，回报的情形与张氏所言相差无几，说是自迁都以后，生意越来越清淡，且不单是他们这一家，附近的铺子都是如此。
方氏问了几句，也问不出什么，看着账面上亏损的数字，不免锁眉叹气。
“娘先别烦恼，既然不是咱们独一家，想来就不是经营上的问题。”陆静淑出言安慰，“娘有多久没去过铺子了？”
方氏愣了一下，回道：“铺子在东市里，人来人往的，实在不方便过去。”
这是连去都没去过啊！她也真放心。陆静淑只得道：“可是如今的情形，咱们不亲眼过去看看，难道就让铺子这么一直亏下去？是卖是租，或是自己接着经营，总得拿个主意。”
方氏没了主意，左右看了看王妈妈和李妈妈，陆静淑见此情景，就对那掌柜说：“余掌柜且到外面等一等。”等婆子引了掌柜的出去，陆静淑才又说：“娘，账目可以做平，店里的情形却难作假。您一直只听掌柜的说话，却不知实际情形，难保被人蒙蔽。”
“姑娘说的是。”王妈妈觉得二姑娘这段时日懂事了不少，能懂得为太太分忧、不再躲在太太身后，实在是很好的现象，她真怕二姑娘来日跟太太一个样子，嫁到夫家也被人欺负，因此极力支持陆静淑。
李妈妈也有些担忧铺子的情形，不过她另有顾虑：“就怕老太太不许您出门。”
陆静淑一笑：“以前或许不会，眼下么，老太太不会拦着的。”她们婆媳还打着这铺子的主意呢，自然不会拦着方氏去查看铺子的情况。
她拉着王妈妈又劝了方氏几句，方氏终于下定决心：“那好，今日先叫余掌柜回去，娘去与你祖母说一声，咱们明日就去。”
“这还等明日做什么？”陆静淑不同意，“万一余掌柜今日回去有所准备呢？不若今日就去，打他一个措手不及。”
李妈妈和王妈妈都说：“姑娘说的是，要去就今日。”
方氏一看她们都这么说，也只能答应，只是到要去老太太那里的时候，她又有些怯意，“你祖母万一不许……”
“您只要说铺子情形不大好，非得亲自去看一看才成，祖母一准答应！”陆静淑给方氏鼓了劲，又让王妈妈陪着去，自己留在房里等。
李妈妈把余人打发出去，自己给陆静淑换了杯茶，然后悄悄回道：“青莲昨儿晚上就把那身衣裳洗了，想是察觉了什么。”
陆静淑不以为意：“她察觉了又怎样？她敢说出去么？就算说出去，也攀不到我们头上，那些衣裳原先可都是紫萱的。”早在布置这件事的时候，陆静淑就已经把所有环节推敲过了，这是她的习惯，无论做什么事情，都要确保每个环节都在掌控之中。
从孝义那里取了杨花花粉，然后把紫萱留下的衣服分给剩下的三个人，再在青莲那份上洒上花粉，李妈妈一早就当面催着青莲换衣裳去见刘姨娘，青莲当时眼前就有这些衣服，自然不会再去另找，于是一切就都顺理成章了。
“姑娘真是聪明。”李妈妈诚心赞了一声，“那边疑心谁也疑心不到青莲头上，老奴听说，昨日桃儿杏儿还去刘姨娘院子里打了个转，保不齐，刘姨娘现在正疑心她们呢！”
陆静淑皱眉：“这两个丫头倒乖觉。”想是也没把方氏放在眼里吧。
“姑娘不要与她们一般见识，这两个也是白献殷勤，准得不了好。”李妈妈一径安抚陆静淑。
陆静淑点点头，又谢李妈妈：“此番多亏了妈妈弄来花粉。”这个季节没有杨花，为了不让人起疑，她只能让李妈妈悄悄弄些菊花花粉来，然后自己偷偷掺进去杨花，才洒到那些衣服上的。
两人悄悄说了一会儿话，陆静淑又交代李妈妈好好注意青莲，等下她们出府，要李妈妈一定看紧了青莲，别叫她出什么事端。
这边刚说好了，方氏也带着人回来了，“你祖母果然没有拦着，你二婶也让人安排好了马车，咱们这就走吧。”
母女俩换了衣裳，出二门坐车，带着余掌柜一同去了东市。
路上陆静淑忍不住悄悄掀开帘子往外看，见街上人来人往不见冷清，有些奇怪的说：“谁说长安不繁盛了？这不还是熙熙攘攘么？”
“好歹是几朝旧都，怎会说衰落就衰落？”方氏柔声说道，“只是这几年不少贵人都迁去了东都，眼瞧着还是不如前了。”
再不如前也不至于一点生意都没有吧？谁家的生意也不是一天就败了的，陆静淑总觉得那掌柜有些问题。
陆家离着东市不算很远，陆静淑看了会热闹，又跟方氏聊了会天，马�