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忽然，有一个暗色的人影在窗前一闪而过，陶心然心中一凛，连忙后退两步。退到了黑影之后。而她刚才所站的地方，有一道暗门，正无声无息地关闭，而那本来还是一个可以自由出入的门口的地方，却赫然露出了一副挂在墙壁之上的，绘工精美的春梅贺岁图……
同一星空下，却有着极端的黑白两色。同样，夜晚的黑色幕布的遮掩下，也同样着的祥和和暴戾，两种绝对触目惊心的场景。
暗室之中，是流风都无法企及的阴郁。那里，也是陶家独有的地牢，专门关押农奴之类的犯人。可是，就是这小小的囚室之中，此时却聚集了许多本来不应该在这里出现的人。
此时，他们的眸光，仿佛阴暗的光束，全部都集中在囚室中央，那个被紧紧地用儿臂粗的铁链，固定在褐色刑架下的那个早已奄奄一息的囚犯的身上……
黑色的烟雾，从那个黑色的大锅里蛇一般地蜿蜒布是，幽灵一般地在室内乱窜，然后在空中稀释，淡雾一般地弥散开来。
黑色的锅子，被人端起，只听“哗”的一声，朝着某个方向泼了出去。滚烫的液体，在撞上了某个物体之后，“倏”地反弹回来，仿佛汀上水花一般地弥漫开来。有什么令人焦灼的热气，在空气中，
那样的带着令人心悸的热气，还带着某种焦灼的，令人心惊的焦糊味，在夜色之中，顺着流风，点点飘散开来。接着，有凄惨的惨叫，仿佛是被蒙在被子里的闷哼一样，还未冲出喉咙，就被生生地捂住。
黑夜，沉寂无声。
小小的囚室之内，隐约可见几个晃动着的人影，正在窃窃私语地讨论着什么。
视线转移，再向前，却是一个被绑在刑架下的，一身血肉模糊的年轻女子。那个女子，昏昏沉沉地睡着，将头歪在一边，脸色苍白得比刚刚浆过的白纸，还要苍白，在昏暗的烛光之下看来，仿佛黄泉路上的幽幽魂魄一般地令人惊悚。
那个年轻女子的全身，纵横交错地布满了婴儿唇大的鞭痕，仿佛因为镶嵌了某种倒刺一类的东西，所有的血肉，都仿佛山巅的迎春花一般，妖妖娆娆地绽放开来。
可是，那种绽放，又是触目惊心的。每一分绽放，都在将身体的每一分生机带走。
此时，因为被浑身泼过焦油的缘故，那个女子身上的伤口，还在“哧哧”地响着，发出某种细微的、焦灼的惨叫。
可是，那女子任数双猎鹰似的眼睛，紧切地关注着自己的一声一息，一举一动。可是，那女子紧闭双眼，仿佛死去了一般，充耳不闻。
焦油的味道，还在空中弥漫，当头的妇人，已经用手帕轻轻地掩住了口鼻，再望向刑架下的女子时，眸子里，已经明显有嫌恶的光晕——又晕过去了，刚才的那一轮折磨，他们几人，已经用上了陶家的所有酷刑，可是，这个丫头的嘴里，也只不过断断续续地吐出几个字眼：“小姐她，绝对没有和大皇子勾结，想要出卖陶家……小姐她，一心都是为了陶家，从来没有吃里扒外……”
然而，此时的歌功颂德，显然并非眼前人所想知道的“真相”，他们穷尽己力，也不过是为了将那个陶家家主推下台阶，所以，此时小小丫头不遗余力的维护，在这些人的眼里，却都成了欲盖弥彰的狡辩。
酷刑，一轮又一轮地施加在这个年轻的柔弱女子的身上，直到她一次又一次地晕了过去……
有流风，将细碎的讨论声，在这个小小的空间，慢慢地送了开去，仿佛魔鬼的诅咒，正在商量着怎样将眼前的猎物，一口一口地吞噬下去一样——
“还真不是不堪一击……才这么一下子，这jian丫头又晕过去了……”说这话的是一个女声。她夹杂在影影绰绰的人群里，灯光的暗影，静静地映射在她的脸上，只看到她保养得极好的肤色。她一边狠狠地瞪着那个刑架下的女子，还略显着年轻风韵的脸上，是夜枭一般的阴狠……
“还是不肯说，要怎么办呢？要知道，明天就是开祠堂的日子了，若我们拿不出什么实质性的证据出来的话，那丫头一天不死，就一天还是我们陶家的家主啊……”这一口气的许多话，是一个神色担忧的中年人说出来的。看他那表情，真有恨不得将刑架下的女子嘴巴撬开，然后掏出自己想要的话一般的狠厉……
“是啊，若那个丫头逃过了这一劫，回头又发现我们对她的丫头做了什么的话，再加上此前种种，难免要兴师问罪……毕竟是一家之主啊，若真发起火来，岂是我们可以抗衡的……”
“是啊，是啊，要不，一不做，二不休。我们干脆神不知，鬼不觉地把她扔出去，喂野狗算了……”
……
窃窃私语的讨论，充满了对某一个人的畏惧，还有忌惮，仿佛那是一个凌驾于他们之上的主宰，手中握着令他们垂涎三尺的权柄。他们忌惮着，渴幕着，任贪婪和惧怕仿佛利齿一般，反反复复地割裂着自己的心，日日不安，夜夜难眠。
“好了，都不要争了……按我们事先商量好的对策，将各路人马布置妥当，我就不信了，明天祠堂之上，她还可以舌绽莲花……”
要知道，大长老终于都答应出面，也就是说，那个丫头的位子，早已岌岌可危了。
不过，即便大长老此次不施以援手，他们也还是准备了后着，要么，是那个女子重伤不治而亡，要么，就是她从此变成废人一个——而陶家，从来就不需要废人……
要知道，生存何其多艰？更何况你的手中还握有别人垂涎三尺的东西？所谓的一次脱险，只不过，更快速地又进入另外一个阴谋而已……
“即便她能过得了明天的这一关，也没有多久的命好活了——要知道，这天罗地网早已布下，由不得她不坐以待毙……”
011——算计
就在众人争持不下，患得患失之时，一个阴恻恻的声音，带着十二分的冷酷和冷意，忽然在人后，冷冷地说道。
这一句令人心惊的话，在黯夜之下响起，仿佛是隐藏在人心深处的诅咒一般，几乎令所有的人，都一瞬间地忘记了呼吸。
是啊，他们怎么就忘记了？他们的身边，还有这个人的存在——陶家的前任家主，不是就死在他的阴谋算之下的么？
星痕淡然，烛光飘摇，所有正在忐忑不安的人，都同时定下神来，再一次，都将眸光投向了那个手脚都被铁链锁住，然后紧紧地绑缚在刑架下的年轻女子。
那个年轻的女子，不过十六、七岁的年纪，早已失去了血色的肌肤，在暗淡的灯火之下，泛着轻浅的，脆弱如琉璃一般的光芒。此时，她的眼睛，是紧紧地闭着的，原本的小巧嫣然的口，也被一大团的破布塞住了，将所有的挣扎和惨叫，都生生地堵在喉咙里。
残忍的刑罚，早已夺去了她的大半的生命，所以，此时留下的，此时呈献在人们眼前的，仿佛只是一副破败的躯壳。可是，她的苍白得几乎没有一点血色的眉间，却隐隐地有一丝忧虑若有若无地浮着——小姐，春梅死不足惜，可是，您却不能——要知道，陶家需要您，我们奈何天，也需要您啊……
虽然，她在受刑之前，已经将消息递了出去，可是，如今的陶家，群魔乱舞，乌烟瘴气，她真的不能确定，那消息，早已传入了已经处在这些人的严密监视下的主子的耳里。
可是，时间紧迫。她力所能及，也只能如此了……
“还有，把这个丫头扼死，然后扔到乱葬岗去——时间不早了，大家都回去吧，别忘了，明天的祠堂，还需要大家的同仇敌忾……”
一个苍老的、威严的、冷醒的，无限冷酷的声音，仿佛秋草燎原一般地，在众人的耳边，慢慢地响起，所有的人，几乎同时低下头去，忍不住地倒吸了一口冷气——
“是……我们都知道怎么做了……”
这一句仿佛誓言般的话，还带着微微的余音的战栗，在这个小小的空间，仿佛轻烟淡雾一般地，无休止地蔓延开去。
昏暗的灯火之下，一张木制的凳子上，有一个身影，慢慢地站直身体，然后，慢慢地越过众人，朝着门口移动，将所有人的心惊，还有恐惧，全部都抛在身后。
真的是没有想到，这些个平日看起来嚣张跋扈的他们，竟然如此的惧怕那个不过二十岁的丫头片子，看来，燕雀焉知鸿鹄之志——他还是高估他们了啊……
不过，现在也还不是一不做，二不休的时间。毕竟，事情，还得按班就序，一步一步地进行，眼下，还要借这些人之力——不过，兔死狗烹那句古语，倒真的没有错。权利的巅峰，向来也只能容得下一个人的欲——望。
不过，他还是会等那个人伏诛之后，他还是会，慢慢地，一个一个地收拾这些人的……
那些陷阱，那些计谋，再加上早已潜伏在那个女子身边的那人——嗯，再加上他坐镇指挥，想来足可以保证万无一失了吧……
就这样冷冷地想着，那个逐渐站起的身影的眼前，慢慢地闪过一个清丽的、倔强的，隐隐带着几分威严的，还有悲悯的眼睛——
那是陶家女主，陶心然的眼睛？那个女子，可又是多少对陶家家主之位，虎视眈眈的陶家人的“绊脚石”？
那个年方双十的弱质女子，本身就是继上一代陶家掌门陶谦之后，陶家的又一个传奇，可是，传奇，却无法阻挡贪婪者的欲——望，就如人心本就贪婪，没有人，不渴望自己站在巅峰一般……
可是，这平静了半年有余的陶家，又将开始另外一场血腥风雨吗？
权势、地位、力量、财富。这是人们的血管里，本身就流动着的东西，为了得到时，不惜一切，甚至连人格和自尊，都交付给了魔鬼。可是，等你真的站到了人之巅峰，真的得到了梦寐以求。你就会发现，那所谓的无上的荣耀，只不过是用黄金打造的精致牢笼，不过又一场，山河永寂……
012——醒来
当清晨的第一缕阳光，照到陶心然的床前时，她慢慢地睁开了眼睛。看到主子醒来。那个一早就候