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叫林东的，是一个三旬以上的妇人。她刚才是坐在一只箱笼上，怀里还揽着一个看起来比林贞娘小上一两岁的女孩儿。而在她身后，则是两个和林贞娘差不多大的小少年，又有一个略大些的少女。
看清了叫林东的妇人，林贞娘不免在心里猜疑。这妇人带着几个半大孩子，又带着那些箱笼，莫不是来投亲的？只不知叫住林东，又是做什么？
远得略远，听得不是很清楚，可看林东在听那妇人低语数句后就往这头看来。而那妇人也就跟在林东身后往这头走，林贞娘心里隐隐就有些猜到。
“娘，有人要拜访您呢！”林贞娘笑着回头说了句，让开位置。
陈氏往外一看，见那妇人跟着林东走得近了，自然不好再在车上坐着。林贞娘先跳下车，又伸手扶着陈氏下了车，自己却是立在一旁，远远地打量着路边的四个少年男女。
那是一家人吗？看起来，像是一家人。只是那个略大的少女和其中一个少年穿得却是略差了些，也不知是不是奴婢。
妇人走近，未语先笑，与陈氏见了礼，才婉转说明来意。
原来，这妇人姓王，夫家陶氏。因夫早亡，在济南府无法维系生计，这才搬到定陶来。随行的，除了一双儿女，另有寄居于府中的亡夫外甥和一个小使女。不料车行至此，竟坏在了路上。上前搭话，只求陈氏能捎上他们一程。
陈氏本就是个生性善良的，再加上这妇人也是遭逢丧夫之痛，这让陈氏的心肠就更软了三分。王氏才一央求，她立刻就一口答应下来。只是答应过后，却有些为难了。
林家的厢车小而轻便，是专套驴的。坐两人轻松，三人勉强，若是再多，别说车装不下，就是那头驴也要压趴下了。
可现在王氏不只带着四个半大孩子，还有那大大小小的箱笼，根本就是坐不了的嘛！
陈氏虽然露出为难之色，王氏却好似并未看出，竟是在一旁没吭一声。远处正蹲着修车轴的车夫这时候又扬声叫道：“王娘子，这车一时半会儿是修不好，您要不求求过往的车捎带你们一程吧！”
如此一来，陈氏更不好开口推拒了。只能商量着问道：“不如这样，先留人看着箱笼，我回头再叫东伯过来接一趟好了。”
王氏闻声，立刻应下，笑道：“我只带着我那小女儿就可以。小女孩，一直没离开过我身边，若留下她，只怕会闹……”如此说着，却是高声叫道：“安哥儿，搭把手和小花把那只箱笼搬过来——就那只，蓉姐儿坐的那只！”
陈氏看着被少年和少女抬过来的箱笼，面色微变，讷讷着，却又好似说不出口。
这箱笼，虽然不是那里头最大的一只，可看着也有些分量，占地儿也不小，若是上了车，那车上就要少装一个人了。
看着陈氏为难的模样，林贞娘对这王氏心生不满，可是想想刚才陈氏对王氏相惜相怜的神情，她到底把不满的情绪压了下去。
或许，对陈氏而言，这拖儿带女的王氏就像她一样。若今天没人帮王氏等人，怕陈氏也会觉得这世上没有人肯帮她们这孤儿寡母了。
“娘，”叫了一声，林贞娘上前道：“不如我就陪着那几位留下来等东伯好了。他们初来乍道，人地生疏，只怕站在这儿，会怕的。”
陈氏口齿微动，最后却到底只是歉然地摸了摸林贞娘的头，就招呼王氏上车。王氏笑笑，抱着那看起来也有十岁，却仍然要搂着她撒娇要抱上车的女孩，抓着她的手向林贞娘挥手，“谢谢姐姐……姐姐，还是您会教孩子，看这女儿多懂事。”
听人当面夸奖女儿乖巧，陈氏比听人夸她还要开心许多，那一分不快就立刻烟消云散。车子赶出有一段距离，还能听到车里传出欢笑声。
看着小驴车走得远了，林贞娘回过头，笑着转身，叉手为礼。
第一次见面，彼此不熟悉，而且又不是正式场合，她也就没有刻意多礼。眼见那两个少年颇有些拘谨，她就只向那略年长的小使女笑道：“姐姐，我陪着你们等好了……”
虽然嘴上叫得恭敬，林贞娘心里却难免有几分把这几个都看成是孩子的意思。
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第一卷 春色渐至 第十八章 奶油小饼
骨子里自认是个成人，林贞娘面对三个少年男女，自然从容自若。
那比她稍大的少女小花，虽然看着是个勤快的姑娘，可是却难掩畏缩之意。想是做人使女，习惯了听命于人，反倒对林贞娘如此客气倒有些不适应了。
倒是站在一旁，刚才和她一起搬箱子的少年，轻声道：“小花姐姐，你请这位——妹妹，到箱笼那边坐吧！”
好悬没被口水噎到，林贞娘翻眼看那少年，一身旧衣衫，倒是洗得干干净净的。眉眼也是清清秀秀的，透着一股子斯文劲。看那王氏刚才叫他搬箱子，想来应该是那个寄居陶家的外甥。个子还行，嗯，至少比她现在这具身体是高些，可看起来总不过是个身量才抽条的半大小子，居然还叫她……
好吧！她得承认，现在她这具身体也是个半大孩子，人叫妹妹也没什么错。
林贞娘肚里暗自郁闷，偏那头埋头修车轴的车夫又嚷嚷：“安哥儿，快帮个手把那边的手捶递给我……”
被叫安哥儿的少年好脾气地应了声，立刻过去递东西。
林贞娘又瞄了两眼，嘀咕道：“倒是个没脾气的……”
她不过是顺口感慨，刚才还缩手缩脚的小花听了，却立刻高兴起来：“我家李小郎君人最好了……”看林贞娘扭头看她，她忙掩口，倒似自觉说错了话一般。眼角也不自禁地往箱笼那边瞄。
那头，已经坐在箱笼上的少年也穿着长衫，不过虽然也是半新不旧的，料子却明显比李安哥好上许多。少年长得也不错，可身子却似乎有些虚，坐在箱笼上，睨着李安，嘴里嘀嘀咕咕的：“有辱斯文，有辱斯文……”
也不知是觉得李安和车夫搭话失了读书人的身份，还是递个工具有辱斯文。
虽然都是初见，可林贞娘却在片刻之间将这一家人分出了三六九等。且不说王娘子和那个比她小不了多少的女孩。单只眼下这三个，陶家的小郎君是个故做清高的书呆子，使女小花是个勤快却胆子小的姑娘，而那个李安，看起来脾气倒是不错，只不知真碰到事儿时，会是个什么样。
“小花，我饿了……”眼看车夫修了半天也没修好车子，坐在箱笼上等得不耐烦的少年叫了起来。
小花应了一声，歉然地冲林贞娘点了点头，就走过去，“醇哥儿，我这里还有块饼子，您先吃吧！”
小花从怀里取出的帕子里包着的是一块巴掌大小的干饼子。那模样，想只是一块饼上撕下来存着的，但看小花居然那样郑重其事揣在怀里，想是这一路子她应该只是吃的这个。
那陶醇虽然嚷着饿了，可小花把干饼子递过去，他却是眉毛一竖，手一伸就把那块干饼子拍在了地上，“脏死了，谁要吃你揣在怀里的臭饼！”
“醇哥儿……”小花蹲下身，捡起那块饼，有些心疼地拍着饼上沾到的灰，“就这么一块，我留着晚上吃的……”
李安回头看了半天，却这会儿才劝道：“表哥，你再忍一忍吧！等一会儿进了城自然就有吃的了……”
“不用你说我也知道！”陶醇哼了一声，冷笑道：“你还知道我是你表哥，居然还想管我了！也不想想，你吃我家的，住我家的，寄人篱下的一个孤儿，凭什么管我啊！？”
这话，虽是从个半大少年口中说出，却也够诛心了。
原本冷眼旁观的林贞娘只觉被这话一下子戳在心窝上，立时想起前世在孤儿院里呆的那些年。
那时候，她也是最怕人家说“孤儿”这样的话。一句“孤儿”，一声“没爸没妈”就足以让和她一样强装硬气的孩子垮下肩膀。
眯起眼，她的眼角瞥过面色沉静，却不曾反驳半句的李安，只觉得火大，“你是傻了吗？被人这么说，你就这么干听着？”
李安抬头，目光在林贞娘脸上一扫，就扭身又去帮着那车夫修车。竟好像没有刚刚发生的那一段小插曲般。
林贞娘恨得牙痒，瞪着那傲慢抬头的陶醇，巴不得自己过去捶这小子一顿。
捡起干饼子，小花走过来，轻轻拉了下林贞娘，“小娘子，您别恼我们李小郎……”声音哀恳，小使女脸上带出难言的沉痛之色，“像我们这样的人，都不容易……”
只是一句话，林贞娘却不由得暗生恻隐之心。
寄人篱下，不管是哪个年代都不容易。
前世里，她在孤儿院里，还算好的。国家出的钱，让她们能吃得饱穿得暖，也能同样受义务教育，要是有本事的能考上大学，还能国家供读。甚至那个时候，要是受了外头孩子的欺负，还能一大帮孤儿一起打群架。
可是，饶是那样，他们仍然时刻感受到没有家，没有家人庇护的苦楚。何况那些吃住在别人家，看人眼色却还要尽量小心翼翼避免因触怒主家被赶出去的命运。
小花是个使女，被买回来做了奴婢的人。而在她的想法里，已经把李安归为和她一样不容易的人了。显然，这个李安在舅舅家的生活并不如意。如今舅舅亡故，跟着舅妈怕是更……
如此一想，林贞娘也就去了对李安那分轻蔑与怒其不争。
拉了小花报了名字，林贞娘绕过刚才这一段，笑着问了，才知道陶家租的新宅子竟然就在仁昌胡同。虽然不知是哪家，但却正是她们住的那一条胡同。
因小花逢问必答，又是一派老实，林贞娘不免对这小使女更添几分喜欢。虽然知道这时代奴婢是贱籍，低人一等。可她心里却从没这概念，就是从前的林贞娘，家里没有奴婢，也从没觉得奴婢天生就比人低。
摸出袖袋里揣的点心，虽然也是干粮，却比小花的干饼子强多了。那淡淡的奶香，连离得远的陶醇也不禁伸长了脖子。
林贞娘却没打算给他，只是把一块点