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“这不结了，所以说，他走得奇怪。”田七睨了小严，“你想想，什么人，什么事，能让沈绯衣心甘情愿地退出查了一半的案子？”
他美目清妙，真个宝光灿烂，射在人身上简直会生出寒意。小严很受不了，怪叫起来，“我怎么知道？承蒙他看得起，留我在手下帮忙，我又不是他的祖宗，怎么会知道……”
他才嚷了一半，田七却已悚然一惊，像是被人朝脑后打进根桩子，直愣愣钉在原地，忽地却又醒了，陌生的看牢小严，“你刚才说的是什么？”
小严抬起眉毛，诧异，“你说我说了些什么？”
“你还记得赵大人吗？”田七一手在半空中抓起来，像是要把什么东西从里头揪出来似的，脸上有种挠不到痒处般的焦急，“那个赵大人，赵，赵……”
“你指那个驿馆设在郊外的赵大人？”小严看得皱眉，自己也像是哪里触不到的痒起来，“那个人怎么了？”
“你可还记得他对沈绯衣说的话？”
“什么话？”小严想了又想，似乎那晚赵大人确实说过些话，不过回想起来，俱是雍荣高贵，十足的官腔，毫无错处。
“我虽不知道他的身份来历，但总觉得此人很不简单，你想想他说的那些话，什么说昌令县频出异相，恐非吉兆，什么官家曾向他问起这事，无论如何，要沈绯衣查出真相之类。”
“是，不错。”经他提点，小严恍然，“既然能与官家通信，此人确实来头很大，并且……”他有些顾忌，看了看田七。
“你也觉得沈绯衣对他的态度很奇怪，是不是？”田七道，“事实上，我从未见沈绯衣如此恨一个人，简直到了无法容忍的地步，可又不知道他们为什么闹得这么僵，不过要是他确是官家派来的人，就是沈绯衣的顶头上司，你说，这次沈绯衣无故出走，会不会是去向他覆命请罪？”
“极其可能。”小严说着话，人却已经披上外袍穿上靴子，“看来咱们还是废话少说，先找到他要紧。”
“你傻了？如果那人真是官家派来的，就是朝廷重臣，他休息的驿馆，岂容我们两个平民布衣无故闯入？”
“那我们也不能任之不理吧，就算不见到沈绯衣，至少也要去打听一下，万一真的被官府治罪严办，兴许咱们还能替他求个请。”
“求情？”田七歪起眉毛一高一低。
“好吧，实在不行我们就抢人，”小严苦笑，没见过么死认真的人，非逼得人把话说到绝路上，“若想这个案子水落石出就一定需要沈绯衣，况且你也不想看到他被斩首流放吧。”他边说边收拾身上，又去枕边抽了匕首插在腰间，又道，“我从来没劫过狱，也不知道要带些什么东西，不过准备齐全总不是件错事，劳驾你也把那些药粉毒剂什么的带好了，说不定到时就能用上。”
田七便在一旁看他忙碌，手法幼稚可笑，完全是个江湖外行的做派，偏偏又自以为极其周密小心，心里真是好笑又是感动，叹，“沈绯衣怎么会结交上你这个人？”想了想，还是补了一句，“唉，幸得沈绯衣结交上了你这个人。”
三十一
找到赵大人的驿馆并不是件容易的事，幸亏两个臭皮匠也可勉强顶半个诸葛亮，经过一天一夜的努力，终于在昌令县西郊的山腰处觅到那座府邸，堪堪月色将上，门前垂了十数对红灯笼引道，照得整座驿馆明灯灿烂，霞彩云蒸一般。
小严与田七埋伏在附近草丛里，听里头笙歌盈耳，想必正搭起戏台子听曲子，一阵阵筝琵弦索之声，繁音促节，绰有余情，简直能令人四肢蹈厉，七情发扬。“老天爷，他们可真会享福。”小严翻着白眼抱怨，他被周围衰草扎得很不舒服，脖子里老像是有什么虫子在爬，于是每隔段时间用手去摸一下。
“空守在这里也不是个办法，要不我先过去探探路，你等我的消息？”
“你……”小严喉咙口才吐出一个字，田七人已经跃在一尺之外，哪里追得回来，只得睁睁看他背影远了，自己缩在草堆里，像只鬼，双眼鼓鼓，警惕地，略微惧怕地瞪了外头的世界。
一个时辰，两个时辰……
小严觉得身上阵阵发冷，额头禁不住又要渗出汗来，耳听得山风尖声呼啸，总觉得似乎有什么东西在觊觎自己，然而仔细查看，又分明空无一物，心里头七上八下，越来越没着落，只好暗骂田七不义气，既带了他来又嫌他累赘。
又咬牙切齿地等了约半个多时辰，黑黝黝山峦如乌龙盘伏，他便像恶龙嘴边的一块肉，随时都有被吞没的可能，小严正犹豫着是不是该出去转转，刚一探头，却见不远处‘朴’地坠下件东西，硬梆梆的似乎是块石头。
声音不大，也足够把小严一惊，忙低了头，又屏息等了会儿，再没有任何动静，于是重新探头，月光下，方才坠物的地方正闪闪发光。
他想了又想，还是决定爬过去仔细瞧瞧，东西不大，但光头足，尤其是这样的一个圆月之夜，不费吹灰之力便能识出来，原来是颗姆指大的珍珠。
荒地里居然会落珍珠？小严眨吧眼皮半天没明白这到底是怎么回事，正在纳闷，耳只不远处‘当’地一声，又有什么东西落了下来。
这次须费些功夫找到，却是鸽卵大小一粒红宝石，仔细切割成方形，幽幽生光，怎么看都是价值不菲。
小严双眼睁得滚圆，呆了许久，才把手上的东西攥紧了，凝神等待那人抛下一件宝贝，想来对方若是敌人，大可断喝一声出来把他拿下，既然肯不动声色地抛出珠宝引他注意，想必只是为了示意，或者那人要带他去什么地方也未可知。因此他耐心地低头捡，那人也‘叮叮当当’一路抛着珠玉宝石，件件都是奇珍异宝，领着小严转过山道，从侧面的小路绕进驿馆。
原来这座宅子是依山而照，背靠树林，面朝大道，穿过些笔直紧密的竹林，便可见隐约一条小径直通往宅子后的一扇月亮门。一直等小严看清楚地势，前面的人才停了手，再不露出半点动静。
离得宅子近了，更可见其中明灯灿烂，处处灯彩如虹，连那扇月亮门外也挂了一串玻璃画花的灯，月光之下，半闭门洞中露出一角繁花似锦，衬着门里清歌妙曲，鼻端似有兰麝氤氲，直如天上仙境一般。
小严蹑手蹑脚地走过去，乘着门口没人，一矮身溜进门洞，顿时满目五彩，前面便是一带雕阑，几处亭榭，灯火下绿树浓阴，庭关开满蔷薇、虞美人，映着池边花架上垂下来的紫藤，又有些海棠、紫荆等类，无一不是细巧花草。
他才一愣，忽地有人鼓掌大笑，道：“人果然来了，沈公子，这次你还不肯认输么？”
声音十分张扬，本尊却是个尊贵雍容之身，实在不该得意到这个地步，这些日子不见，赵大人越发神如秋水，双目津津，几乎要射出光来。
紫藤花架下置了一桌酒，旁边只坐了三个人，无一不是俊美如玉的公子哥，小严立起眼，对着赵大人身边发怔，那两人容貌一个清雅一个艳丽，眉目间俱是难描难画，不是沈绯衣与田七是谁。
“还不请严公子这厢坐。”赵大人只是笑，略一挥手，便有梳了香螺髻的纤腰小婢从花丛后走出来，笑吟吟给小严引路。
“不用！”小严恶声恶气道，甩袖过去坐了，桌上堆了各类时新菜肴，温一壶酒，赵大人抬手让客，小严也不客气，抄起筷子自盘里挟出葱泼兔、鹿脯、还元腰子等肉食，自顾自据桌大嚼，把桌上吃得汁水淋漓。
见他如此作恶，赵大人也不以为忤，看了眼沈绯衣，微笑，“严公子胃口似乎不错。”
后者面色凝重，倒是对面的田七张了张嘴，欲言又止。
小严本来晚饭吃得不知滋味，又在冷风里吹了大半天，早饿了，那桌饭菜又格外甘美精致，索性放开胃口吃到八分足，才抛下筷子，一抹嘴，冷笑，“好菜呀好菜，可惜花头做得太足，反而叫人吃不是什么菜了。”
“哦，严公子不喜欢我府上的菜吗？”赵大人柔声道。
“菜还好，没味道的是人！”小严再也忍不下去，怒目瞪了田七，“你怎么会在这里？”
“我也不知道我是怎么来的。”田七苦笑。
“你胡说！”小严哪肯相信，又转头去瞪沈绯衣，“你又是怎么来这里的？”
“我是自己走来的。”沈绯衣老老实实地答。
两个平时活灵活现的人居然不约而同变得木讷呆板，小严虽在火头上，也觉得情况有些不对劲，立刻闭了嘴。
“看来你们之间的确有些默契。”赵大人叹，他本想看一番好戏，可角色方一登场便已曲终人静，不由十分遗撼，点点头，“患难之交果然是有些道理的。”
众人全都沉默，沈绯衣忽开口道，“人都来了，你想怎么办？”
“我？”赵大人微笑，“我想请你们吃顿饭，顺便再结清一下你我之间的赌约。”
“赌约？”小严冲口而出，十分意外。
“严公子还不知道吧，上次沈公子来我这儿，是签了份赌约的。”
“哦？赌什么？”
“赌他三个月内一定破不了这桩走尸案。”
“……”小严未料到会有这种事，看一眼沈绯衣，吃吃地，克制不住好奇心，“你给他的赌注是什么？”
“他若破不了案子，便要辞掉昌令县县令的官职，从此拜到我门下为奴。”
“什么？”这下，不光是小严，连田七都跳起来，喝，“你以为你是谁？好大的口气！”
“怎么，你们觉得我没有这个资格吗？”赵大人冷笑，指了沈绯衣，“你们问问他自己，做我赵某人的奴婢是不是折了他的福份？”
众目睽睽下，沈绯衣面色雪白，也像是上好绢纸般脆弱透明，几乎看得见下头的青筋跳动，人人都以为他是不会开口说话了，可是他还是慢慢地抬起眼，轻轻道：“不错，我本是艺伎后人，确实不配进官家的门。”
一句话，田七与小严听得面如死灰，赵大人却仰天大笑起来，“不错，幸亏你还明白自己的出身地位。”
“是，我一直很明白。”沈绯衣声