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「我觉得不错。」
「不错？不是『很好吃』？」
「不好意思，其实我很怕吃甜食……」
其实这种事不说出来也没关系，但武藤还是说了，因为想看看恭也的反应。
对自己充满自信的甜点师傅，一旦面对无法理解甜点之人，会显露心中的不耐吧？这时的他会如何看待对方？是怜悯还是不屑？抑或是极力说服？由此可以看出恭也的本性。
恭也兴致盎然地听着武藤诉说自己无奈接下活动的缘由，以及到现在还是无法了解甜点的事。武藤则很好奇：恭也这家伙在听这种事情时，为什么也能听得津津有味呢？
恭也丝毫没有同情武藤的样子，也没有嘲笑的感觉，只是沉稳地说：
「这次的任务对森泽小姐来说，是个绝佳的经验。如果想继续甜点师傅之路，迟早都要面对『制作甜点时，该怎样考量客人的心情』一事，这绝对是重要的课题。而且第一次遇到的就是武藤先生，对她来说真是莫大的幸福。」
「是吗？」
「对武藤先生来说，这次也是一个新的挑战吧。我觉得这样的搭配方式非常好，相辅相成的结果，一定能创造出好东西。」
「市川先生是森泽小姐的老师吗？」
「老师？」
「听你的口气，感觉你把森泽小姐视为徒弟或学生……你们给人的感觉不像前辈和后进，也没有平起平坐的感觉，在我看来，比较像师徒关系。」
「森泽小姐的老师应该是『金翅雀』的漆谷主厨吧。因为她是在漆谷主厨的底下做事。」
「这我知道，但我看市川先生和森泽小姐相处的感觉——」
「我可不打算当别人的老师……但年轻时常遇到这种事就是了。毕竟身为前辈还是要看起来有气势一点。」
「所以，你们只是单纯的同事关系？」
「是的，至少我是这么想。」
恭也绝对不会脱口说出「夏织对我来说，是个有魅力的女人」这种话，但这也人类是会说谎的生物。
有时会故意对别人显露截然不同的情感。
有谁敢断言现在的恭也不是这样呢？毕竟，人是不会和自己不感兴趣的对象走
在一起的，更何况是成熟男人。
武藤一边品尝留在舌头上的咖啡苦味，一边思忖。
夏织凝视着恭也时，双眼是那么的闪亮——武藤心想，我多希望那眼神是望向我。到底要怎么做，才能让她注意到我的存在？
夏织非常热中自己的工作，所以最好的方法是借由甜点拉近彼此的距离。但我不是恭也，不会做甜点，所以施展的空间有限。
「森泽小姐是非常棒的甜点师傅。」武藤表示。「我个人希望甜点嘉年华结束后，还能邀请她参与别的企画。今年这活动如果办得很成功，明年就还会举行，也许还能成为例行性活动。因为『甜点宫殿』全年无休，除了当作活动场地之外，也很适合当作新品展售会场，所以我想藉这个机会让森泽小姐尝试更多新的挑战。这次是因为配合我个人的要求来制作，如果除去这层束缚，她肯定更能一展长才。」
没错，如果只是以协助身为甜点师傅的夏织不断成长为目的，武藤就没必要非得满意夏织做的甜点。这一点是恭也与武藤两人最大的差别。
——因为同样身为甜点师傅的市川恭也，应该无法接受不符合专业者应有的价值观。但我不一样，我是以商业价值来衡量事物，我知道怎么做才能卖，怎么把夏织捧成「明星级甜点师傅」、向世人大力推销。只要订出完善的企画，有西富百货公司这块招牌在背后撑腰，就能全力宣传。
武藤一想到自己的才华见诸于世的成就感，就不由自主地兴奋起来。武藤觉得单凭这一点，自己就胜过恭也，能给夏织更强而有力的协助。
但这时，武藤内心的理智部分突然向他喊话。
——喂！真的是这样吗？你当真在想这种白日梦般的事吗？森泽夏织是那种会因为你这么做就开心的人吗？那么认真的她，会欣然接受这种事吗？
武藤的脑海里浮现夏织一脸困惑、垂着眼的模样，跟武藤单方面的热情有着天差地别。
——我只要做出能带给客人幸福感的甜点就满足了。所以，对于您的一片好意，我其实……
武藤仿佛听到夏织那温柔的声音。一头热的武藤，内心好像漏气的汽球般急速萎缩。
尽管这样，武藤还是不想放弃。应该还有什么办法吧？对甜点一窍不通的我，应该还有其他方法充分表达自己对她的敬意与情意吧？
恭也静静地开口。「甜点师傅不是什么偶像明星，让世人认识自己做的甜点、晓得店的存在，远比自己成名来得重要。身为专业甜点师傅，除此以外，别无其他奢求。说得极端点，甜点师傅还是默默无名比较好。不过，我也乐见想挑战新事物的甜点师傅能有更多机会，用自己的双手创作新的甜点，看着自己做的甜点受到欢迎——这对甜点师傅来说，绝对是最幸福的事。武藤先生如果能给森泽小姐这样的机会，我举双手赞成，就算要我低头拜托也可以。」
恭也并未要求武藤也给他机会，而是全力替森泽夏织争取。他之所以能这样做，可见对夏织是出于一片真心。
或许正因为两人不是情侣关系，这种微妙的情感才能将两人的心紧紧牵系在一起。还是说，他们俩早已经察觉彼此的心意……？
两人就这样还算融洽地交谈着。大致了解恭也的为人后，武藤主动说道：「我也该回去工作了。」
武藤从椅子上站起来时，恭也也起身。「我也是。」
两人一起步出店外，在店门口再次道别后，才各自离去。
武藤来到阪急电铁车站，搭乘特快车一刖往西宫北口。走出剪票口，穿过长长的联络桥，朝西宫花园走去。
桥下方就是马路与阪急电铁的轨道，来往车辆与电车的吵杂声对现在的武藤来说，实在颇刺耳。往旁边瞧，瞥见甲南大学那栋咖啡色建筑，以及绘着樱花花苞的蔷薇色招牌。樱花是西宫市的市花，也是西宫花园的商标。桥身往樱花招牌的方向垂直地转了个弯，朝前方延伸。
日照强烈，犹如夏天。一心只想赶快躲进室内的武藤，不由得加快脚步。
一踏进大楼内，汗水马上被吸干。从连接桥走进室内，映入眼帘的是用三只鸟展现装饰艺术风格的阪急百货公司主要入口。
这家阪急百货公司的卖场只有一到四楼，但一楼就设有专卖西点、和菓子的专区，虽然卖场空间不大，却汇聚许多最新的甜点商品，成了楼层中最醒目的存在，也有很多知名的西点店在这里开设分店。
武藤来到一楼，巡访阪急百货公司的甜点卖场。
毕竟，要是现在的产品，和甜点嘉年华要贩售的新品过于相似，实在不太好。所以除了事先调查之外，也要留意活动期间突然推出的新品。
幸好没被他发现类似的甜点。甜点这种东西呢，就算看起来很像，也会多少藏着独门功夫，而这独门功夫就是成为特色商品的要件。即便只是些微差异，也能清楚展现与别家店的不同。
甜点师傅在一个小小的甜点里，到底塞进了多大的世界观与功夫呢？只为了听到客人说一句「好吃」、「好想再吃」，要经历多少次苦战恶斗呢？看在身为销售一方的武藤眼中，只能脱帽致敬。
武藤步出百货公司之后，搭电梯上到四楼的餐厅美食街。因为大楼内部空间采挑高设计，因此搭电梯上楼途中，可以饱览周遭一切。武藤瞥见服务台后方那一片色彩明亮的马赛克壁画，一如「西宫花园」这名称，壁画是以花草为主图。室内四处栽植观叶植物，一楼手扶梯四周还设有花坛，而且栽植的不是人造花，全是真正的花草树木。
四楼的户外露台区还设有天空花园，建于大楼顶楼的户外休憩区里百花争妍，铺着草皮的斜坡，还摆置了几张桌椅。虽然广场中央只排着几颗石头，其实那是喷水口的装置，时间一到就会喷出雾气和水，上演美丽的水舞音乐秀。
武藤来到了四楼，没走向天空花园，而是走进一整排都是咖啡厅和轻食店的区域。
西宫花园的餐厅美食街，聚集着各式各样的餐厅和咖啡厅。除了「甜点宫殿」之外，一共有三十九家。一到用餐时间，这层楼就非常热闹。西富百货公司之所以选在这里开设「甜点宫殿」，除了因为这里有几家甜点店进驻之外，也是看上这里人潮聚集的关系。单就人潮比百货公司地下美食街更有集客效果这一点来看，就有开店的价值。
武藤一到「甜点宫殿」，先向店长中井打招呼。两人坐在咖啡厅最角落的位子，进行最后一次会商。
「看来必须更动一下商品柜的位置。」武藤指着店内简图。「我想在这里放个展售新品的商品柜。」
「所以也必须搬动一下客席罗！」
「是的。因为外带量会比平常增加许多，所以必须调整动线，以免打扰到店内用餐的客人。」
因为西宫花园全年无休，所以场地布置的作业必须在非营业时间进行。
四楼的营业时间为早上十一点到晚上十一点，只要避开这个时间带进行作业就行了。
中井店长与武藤敲妥时间，决定活动当天一早到场监工。
「甜点配送是早上和下午各一次。然后视现场情况，看是早上一次补足，还是必须再多进一些，所以配送时间还是分两次比较好。」
人气商品通常一送到，马上便被抢购一空，因此配送时间一定要规画好。毕竟甜点嘉年华一旦做出口碑，就会吸引更多客人上门，外带量也会跟着增加。到时不只甜点，像是点心盒、包装纸、保冷剂等都会来不及补货，所以还是分两次配送比较好。这些事虽然只要做过一次就能掌握大致流程，但还是要实际执行过才晓得行不行得通。
绪方丽子则是负责监控最受欢迎的三家店的商品销售情况，因为商品一旦放上「最畅销」的牌子，销量就会直线上升。不过，咖啡厅与外带的人气商品似乎不太一样，武藤预测「金翅雀」的法式杏仁奶冻应该在外带部分比较吃香，所以开店后与傍晚时的出货落差量也许会比其他甜点来得明显，这部分尤需注意。
这次的甜点嘉年华是「甜点宫殿