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而预先披上了防火石棉罩袍的入侵者，则不紧不慢地冲进栅栏，无视这些即将化为焦炭的可怜人，只是挥舞着各自手中的利刃，与那些因为躲避火焰而被迫散开的对手展开激战，企图硬生生地打开一条通道
白刃与血水一起翻飞，残肢与头颅一同滚落，锐利的长矛刺透铠甲，将脆弱的内脏搅得粉碎，沉重的狼牙棒敲扁头盔，也把下面的脑袋砸成了烂西瓜……
由于在骑兵交战之中损失了太多的青壮，人数明显不足的绿洲守军，在勉强坚持了一会儿之后，很快就从第一道栅栏附近溃退了下来，乱哄哄地涌入绿洲中央的高大土堡
这座位于绿洲内小湖岸边的坚固土堡，不仅是酋长的宅邸，也是整个部落的最后庇护所，当遇到难以抵御的强敌之时，整个部落的人们就会躲进这座乌龟壳，指望敌人在劫掠过村镇之后便满意离去
但是，这一次的入侵者显然没这么容易打那些附庸部族的步兵，确实是拄着砍卷的大刀，坐在犹有余温的尸堆旁边，气喘吁吁地饮水休息，不肯继续动弹可先前一直在养精蓄锐的图坎本族骑兵，却是大摇大摆地闯进了绿洲，推进到土堡的跟前，并且在弓箭的射程之外摆开了阵势
然后，在土堡上众人或惊疑、或恐惧的目光之中，一堆稀奇古怪的铁质构件，被装在马车上拖进了村镇几名工匠将它们从车上卸下来，用锤子和螺丝刀进行装配，很快就搭起了一尊火炮的雏形
——这就是游牧民骑兵最常用的简易皮炮，由于沉重的炮车在没有道路的野地里行军艰难，往往跟不上时常需要千里突袭的游牧骑兵，而草原上又往往缺乏木材，连最简陋的松木炮都无法制作
于是，在战争进入了火器时代之后，图坎汗国的游牧民便开动脑筋、因地制宜，拿草原最常见的皮子裹住铁芯，外面再用铁箍把毛皮箍成炮筒，就成了所谓的皮炮，虽然每个炮筒只能打几次就会烧坏，而且射程和准头都烂的很，但是胜在轻便易携带，用来轰击草原上的寨子和敖包，还是很足够了
面对着逐渐成形的火炮，陷入绝望的沙漠部落勇士，终于骑着最后几十匹骆驼与战马，冲出了原本据守的土堡，企图捣毁敌人的炮兵阵地但图坎骑兵们铺天盖地射来的短箭，却轻易摧毁了他们最后的反击刚刚装配起来的皮炮，也烟雾和火光之中发出巨响，把铁渣和石子劈头盖脑地向他们砸来……
第一炮打完，炮手们就手忙脚乱地将滚烫的炮筒踢下炮架，泼上清水进行冷却，当即就冒出一阵阵嗤嗤的白烟而另一个预先装好的牛皮炮筒，则被奴隶们抬了上来，先用猪毛刷子将炮膛中的沙砾灰尘清理干净，然后填入火药，换上实心弹，准备轰击土堡外墙
在这种一边倒的打击之下，貌似高大厚实的夯土堡垒，终于抵不过石弹和铁球的反复撞击，一点点地倾斜、崩裂，最终朝着内侧轰然倒下四下里飞溅的砖石瓦砾，仿佛可怕的大暴雨一般，打破了许多躲避不及的守卫者的脑袋，并且将整座堡垒都淹没在了尘土和烟雾之中
“……冲进去，干翻这懦夫让我们先将他们砍成肉酱，然后去享用他们的女人”
望着城堡坍塌的烟尘，为首的军官舔了舔嘴唇，伸手挥舞着马刀，向全体游牧骑兵下达了命令
“……哟呵为了女人和财宝，杀啊”
“……长生天保佑，让世界都变成我们的牧场”
而那些游牧骑兵，也仿佛被血腥味刺激的猛兽一般，各自狂呼乱吼着，如狼似虎地扑进尘烟之中，在堡垒中那些人绝望而麻木的眼神中，手起刀落，掀起一片腥风血雨，迅将这座土堡变成了屠宰场一处处的火苗被点燃起来，粘稠的血泊浸透了土墙……
——虽然此时的战斗尚未结束，但在失去了高墙的保护之后，这些残余守军的负隅顽抗，充其量也只是在推迟自己被屠杀的时间而已
片刻之后，土堡内一处狭窄的阶梯上，一名身披蒙面长袍的绿洲居民，踉踉跄跄地奔出门洞，颇为生疏地挥舞着一把大刀进行抵抗，结果被某位翻身下马的图坎骑兵轻易打飞了手中兵刃，并且重重地摔倒在了墙根边于是，那条蒙面的纱巾随之滑落，露出一张沙漠美女的精致俏脸
正想上前补刀的游牧骑兵，见状不由得为之一愣，刚刚把马刀放下，却突然痛得惨叫起来……原来这位刚烈的沙漠美女，居然又从裙摆里掏出一把小刀，猛地插在了他的大腿上
但这样的反抗，并没有取得任何成效，却激起了这名骑兵的凶性，只听得他咆哮一声，便一巴掌打落了女人手上的小刀，将她扯着双肩拖起来，“撕拉”一声扯掉了衣衫，暴露出上下摇荡的饱满胸部，以及沟壑深陷的光洁小腹……霎时间，骑兵的眼睛就变得仿佛野兽般血红……
伴随着依旧零星响起的喊杀声，女人们似悲似喜的尖锐呻吟，也仿佛此起彼伏的号角一般，在这座并不算宽敞的土堡内蔓延开来，其中似乎还夹杂着一些稚嫩少年的哀号……
仅仅经历了半天的战斗之后，在这片绿洲繁衍生息上百年的沙普尔部落，就彻底消失在了黑烟与黄沙之中绿洲中央的小湖里，漂满了血淋淋的尸体，将湖水都染上了红色坚持抵抗拒绝投降的部落酋长，和他的兄弟、儿子与亲信家臣，被下令用牛皮索绑在地面上，然后让大批马队把他们踩成无法辨认的肉泥
俘获的女人被拖了出来，在搜去身上的首饰珠宝和匕首之后，就地奖励给战斗中表现出色的勇士然后，根本等不及入夜天黑，她们就被猴急的士兵们拉进几个临时搭建起来的帐篷里，接下来便从里面丢出一堆破烂的女性衣衫，并且传出一阵阵尖锐的呻吟和悲鸣……
那些被俘获的小孩，则是在沙漠上就地进行手术——统统扒掉裤子进行阉割，其中一部分人会死于伤口感染，而活下来的幸存者则会被卖给随军商队，贩运到西方的宫廷内充当太监
至于被俘的成年男人，也被用绳子穿成一串串，垂头丧气地蹲在沙丘之间……按照图坎游牧民的惯例，在攻破敌对部落之后，高过车轮的男子都要被砍头但这一回的情况有些特殊，在战争结束之前，他们暂时还能以“签军”或者说廉价炮灰的形式活下去，直到被杀死在另一片战场为止
而在这片正在血腥中毁灭的绿洲边缘，一位同样身穿牧民皮袄的西方白人旅行者，则悠闲地坐在血腥味刺鼻的树荫下，一边听着四周传来的哀号与呻吟，一边奋笔疾，在一本册子上记录着此次作战的经过
“……五月十五日，天气晴朗纥达虎力王子麾下一支约四千人的先锋部队，在经历了六个小时的战斗之后，顺利攻克盘踞金湖绿洲的沙普尔部落，人员损失轻微至此，骊轩城的外围盟邦已被打扫干净，最后的总攻击即将发动……竖琴手同盟兼龙巫教在图坎草原的首席特派员，高级竖琴手艾克林恩……”
分——割——线
一片郁郁葱葱的翠绿草原，在夏日阳光照射下，显得宁静而又祥和
蔚蓝色的晴朗天空，是如此的澄净，不带有一丝杂质晶莹的露水，附着在嫩绿的草芽上，仿佛珍珠般随风摇曳，而牛羊的嘶鸣声，也不时为这片土地增添了生机
就在这蔚蓝的晴空之下，一群衣衫华丽的骑士，正伺机捕猎着自己的猎物
突然之间，高高的茅草被急促的气流掀开，一阵马蹄急驰的声音轰然响起，如迅雷般凶猛扑来
数十名骑士张弓搭箭，策马紧紧追赶着一群黄羊，他们大部分都精赤着上半身，背着插满长箭芙蓉革囊少数穿着皮袄，或是色彩鲜艳的绸袍，脖子上则挂着金银宝石镶嵌而成的项链，显得颇为富贵
在这些精悍骁勇的骑士中央，簇拥着一位身家阔绰的贵公子，只见他一身奢华的五彩大氅，头戴饰有珠宝的高冠，冠上还插几根野鸡翎，骑着高头乌龙驹，端的是春风得意、意气风发
“……嘶——”
伴随着战马的一声嘶鸣，那位一马当先的华服骑士，突然猛地一勒缰绳，停下了冲刺的马蹄
接着，这位身披五彩大氅的年轻勇士，便不慌不忙地弯弓搭箭，只听得“啪”的一声，一枝利箭便如闪电般贯穿而出正中一只黄羊的脖颈，让这只可怜的动物当即跌倒在地，荡起一片灰尘
随行众人当即就是齐声喝采，还有几位机灵的小厮立刻奔跑过去，用力抬起被箭射死的黄羊，向远处的人们展示，立刻又引来了一片阿谀之声
“……王子殿下真不愧是神射手一箭穿喉啊”
“……唉，眼看着王子殿下如此英武，颇有大汗昔日之风，老夫真是羞愧啊”
“……啧啧，听闻王子殿下还曾经一日射杀野兔三百余只，箭无虚发，被洋人誉为兔子终结者呢”
……
被众人没口夸赞着的纥达虎力王子，闻言不置可否，只是在脸上微微一笑，随后连看都不看他们一眼，就一催自己胯下的战马，继续向前奔驰，同时呵斥道，“……你们都愣着干什么，还不快点跟上才打了一只黄羊而已，这场狩猎的乐趣，眼下才刚刚开始呢”
凉爽的北方初夏，绿草萋萋的大草原上，其实十分适合猎手们策马奔驰带着泥土与花草气息的轻风，迎面拂过骑士的衣衫，还有颠簸的胯下坐骑，全都让人充分体验着尽情奔驰的快感，并且迷恋不已
自视为草原之子的纥达虎力，是疯狂地热爱着这种刺激的运动，尤其是当他手持弓箭，在大草原上自由狩猎时，每一次看到猎物中箭飙血，哀鸣倒下，这种尽情杀戮的畅快心情，就会越发的强烈
“……呵呵，人生最大的快乐，就在于到处追杀你的敌人，侵略他们的土地，掠夺他们的财富，然后倾听他们妻子儿女的痛哭声啊”
纥达虎力默念着那句草原上家喻户晓的凶残名言，又一次举起了自己的雕弓——比起在奢华的营帐之内，享受醇酒、音乐和美女的侍奉，或者听着那几个被父汗派来的白胡子老学者，唠唠叨叨地讲解如何治理国家、经营田地，征收赋税，他喜欢在草原