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来，好像要用它那巨大的身体碾碎他们。
人们陷入了恐慌之中。托马斯转身就跑，随之而来的混乱差点让提灯熄灭。米库洛夫抢步上前，伴随着一束明亮的光芒闪过，拳头击中肉体的声音以及骨骼破裂的声音充斥了人们的耳朵，那头无棺尸魔又怒吼了一声。凯恩大叫着让那些人不要乱跑，在他们返回到他身边的时候，他伸开了双臂安抚他们。
托马斯停了下来，他强作镇定地转过身来，脸色像羊皮纸一样白。
那生物沿着隧道的墙壁向一边滑倒了，它的一只手臂被撕了下来，伤口看上去就像是躯体上新开了一张嘴巴。米库洛夫的身形快得就像一道闪电，他再一次开始攻击，用刀将那怪物的肥脖子切开。无棺尸魔愤怒而又痛苦地咆哮着，尝试着转过身来，将它那没有受伤的手臂挥了起来。空间有限，它的动作缓慢而又笨拙，手臂击入了石墙中。这个时候，米库洛夫已经轻移着脚步逃出了它的攻击范围，然后再次发动进攻，用他的拳头和短刃击打着对方身体上最柔软的部位。
武僧在进攻的时候发出一声大吼，一束能量波从他的手中爆裂开来，令那生物重新倒了下去。它长着密密麻麻毒牙的嘴巴一张一合，嘶嘶叫着流出了黑色的液体。
库伦也发出一声低吼，然后冲上去用他那长柄草耙使劲插入这怪物的身体。另外一个人开弓向无棺尸魔放了一箭，深深射入它的背中。
在它慢慢转过身试图看清楚他们的时候，米库洛夫挥舞着短刃，用力将它切入了怪物的脖子。
污秽的黑色液体从伤口中流了出来。怪兽的头颅歪到一边，露出一块扭曲的腐肉。它肿胀而又腐烂的身体颤抖着，库伦的长柄草耙也如同音叉一样跟着抖动。
米库洛夫向前走了几步，双掌平推出去，以极快的速度向无棺尸魔的胸膛放出了一个纯净的能量波。
这东西炸裂了。
无棺尸魔的肉体朝各个方向飞了出去，站在附近的人身上全都沾满了血。一大块岩石从隧道的墙上滚了下来，停在了凯恩的脚边。一只胳膊飞到岩石的旁边，抽搐了一下，然后再也不动了。
提灯的火苗随着冲击力摇曳着，但是并未熄灭。托马斯再次将它举起来，一场令人难以置信的大屠杀场景展现在了人们眼前。有些血肉如虫腿一般蠕动着，白蒙蒙的眼珠在流脓的头颅里盲目地旋转，法瑞斯用他的靴子碾碎了它，碾碎的同时，那个眼珠发出令人恶心的咯吱声。
通道里陷入了长时间的沉默。“我们……干掉了它。”托马斯惊讶地说道。
“你能干掉一个已经死了的东西吗？”库伦说着，像疯子一样咧开嘴笑了，同时将污血从眼睛上擦去。
他们都互相看着。一些人则一边欢呼一边拍着其他人的背。不过凯恩没有办法加入他们的庆贺之中，他们的时间实在太有限了，根本不能浪费在这上面。他想象着莉娅被束缚在黑暗的房间里，盖瑞斯·劳正在准备着邪恶无比的祭祀仪式，莉娅很可能会因此丧命。
在收到关于妻儿罹难的信件之后，凯恩曾经去了事故现场。那条去卡尔蒂姆的路看上去很普通——道路两旁都栽种着浓密的树木，可能袭击他们的人就隐藏在里面，只不过是一条普通的道路。他从未见到那辆倒覆的马车，而且他到达的时候现场早已被清理了，但是他想象着它还翻倒在路边，倒在野草上，一个轮子在炎热的太阳下不紧不慢地转着。阿米莉娅和杰瑞德完全被遗忘了。他无法控制地感觉到从那一刻起，整个世界都改变了。从那时起，木轮碾在鹅卵石道路上的声音总是会让他感觉到寒冷和空虚。
托马斯带着他们继续前行，从一个通道转到另外一个岔路，终于抵达了第一教派的教徒从未到达过的地方。他参照地图的指示，进入了更陌生的地方，向着更广阔而复杂的洞穴系统中心走去。
随着他们逐渐深入，空气变得更加冰冷了。厚厚的绿色苔藓长得到处都是，在半路上他们要经过齐膝深的令人作呕的污水，凯恩只感觉皮肤上一阵冰冷。在此后不久，他们听到了轻微的脚步声。数十只老鼠惊恐地向他们冲了过来，在他们的脚下乱窜。
前方肯定还有其他东西。有什么东西在黑暗中移动着，在提灯的照耀下他们又看见了一个熟悉的如同鬼魂一般的生物，它趴在地面上用四肢向前爬行着。这东西的面部愤怒地扭曲着，它的光头在提灯的照耀下闪闪发亮。没有眼珠的眼眶盲目地盯着前方，好像什么也没有看到。它对着那些人嘶嘶地叫着。
“一只食尸魔，”凯恩屏住呼吸低声说道，“我们必须弄死它，马上！否则它会通知其他同党，那些东西接着就会蜂拥而至，我们根本对付不了。”
人们震惊地后退，因为食尸魔转过头来爬到了墙上，它爪子一样的前臂紧紧抓在石头上，再次转向他们，像蝙蝠一样倒挂在那里，然后爬上另一边，在黑暗中消失了。
米库洛夫拿过提灯。“在这里等着。”他说完后沿着隧道跑开了。其他的人彻底陷入了黑暗之中，这黑暗是如此纯粹，伸手不见五指。凯恩警告他们站在原地保持安静，然后开始读出咒语，直到他的手杖开始发光。这光芒照耀在周围每一个人脸上，好像在抚摸着他们。
远方某处传来爆炸的声音。接着是一声绝非人类发出的痛苦尖叫。凯恩领导着队伍继续前进。他们发现提灯落在地上，米库洛夫则站在三具被砍碎的食尸魔旁边。“还有更多，”武僧说道，“它们逃走了。”
凯恩感觉自己的血都变凉了。它们一定是劳的哨兵，活着逃走后都一定会回到他身边，向他报告这群人的位置，绝不会仅仅严阵以待埋伏他们。
“我们一定要小心。”凯恩说道。托马斯捡回了提灯，凯恩走在最后面。老人以为他们会在每一个拐角处都遇到大批的食尸魔，但通过的每条隧道都是空荡荡的。他不知道自己应该放心还是担心。
他们向更深处走去。当接近地下通道的枢纽中心时，他感觉到有什么不对劲儿——他们脚下的地板上响起了几乎无法觉察到的敲击声。
接着，隧道底部的盖板被打开了，他们面前出现了一个难以想象的宽广洞穴。他们正站在这个寂静的黑色空穴的边缘，托马斯手中提灯的光亮被阴影吞没了，这里到处都盖着一层厚厚的灰尘，空气里弥漫着坟墓的味道。
他们终于找到了，这就是失落之城艾尔·卡特。
第三十三章
艾尔·卡特
托马斯带领他们穿过一条空荡破烂的街道。艾尔·卡特曾是一座宏伟的城市，古代庇护之地的一处名胜。街道宽阔平坦，大多数楼房都是由石头和砖块砌成。他们凝视着那些排列整齐却又如坟墓一般沉默的建筑：几个世纪之前曾经有人居住在这里，法师战争造成的损失依然能够看到，到处都是烧焦的废墟和破损的道路，很多房屋都是歪歪斜斜的。由于被魔法击中过，那些房屋已经岌岌可危，无法继续使用了。
失落城市的景象令人惊愕不已。它竟然坐落在这里，在距离地面如此深的地方，这几乎是不可能的。从前居住在这座城市里的鬼魂仿佛在凯恩的视线边缘漂浮着，但当他转过去直视它们的时候，那些东西又消失了。
“我见过这个地方，”米库洛夫说道，“我曾经在梦里到过这个地方。它是一个死亡之城，埋葬了成百上千的灵魂。”
其他人都不敢说话。一种不同寻常的力量在他们脚下聚集着，而且变得越来越强，似乎在催促着他们快点前行。到处都是尘土，但更令他们恐惧的是随之而来的脚步声。那些声音部分来自人类，但很显然，另外那些不是。
“黎明就要到来了，”凯恩说道，“我们不能浪费任何时间。”他感觉到右边的凹室里有动静，但是当他转过头去看的时候，那里除了一张蜘蛛网和一只巨大的蜘蛛之外什么都没有。那生物和他的拳头一样大，挑衅似的坐在那里，用一堆复眼盯着他们，几条毛茸茸的腿不停扭动着。
他们在街道上继续行走，绕开一处墙壁坍塌了的地方，穿过了更多废弃的楼房。他们保持着沉默，好像在这里说话会打扰到死者似的。巨大的空间让提灯的光芒显得有些微弱；城市不断向前延伸着，洞穴的顶部很高，那里好像是没有星星的天空。他们路过几座破碎的维兹杰雷图书馆以及一个纪念碑，可能是用来纪念被遗忘的古老领袖或者战斗英雄。
这座城市仿佛毫无止境地延伸着，但是尸体在哪里呢？传说中维兹杰雷勇敢的法师们失败之后，他们的残骸被留在这里任凭风化腐蚀。难道他们只是被食腐动物蚕食了，或者有什么更阴险的东西在捣鬼？
最后地面的高度终于慢慢地抬起来了，这一小队人通过了艾尔·卡特的边缘。凯恩再次看见了洞穴的最顶端，它的拱状结构与一道长墙连接，那里有一个新的通道，它的入口几乎同沥青一样黑。
流水奔泻到地板的中心处，沿着石头的凹槽流淌着，从通道的入口流出来。凯恩能闻出来盐水的味道。
这就是他一直想要找的地方。
他们进入通道。“我们已经非常接近了，”托马斯在他们前进的时候低声说道，“根据计算，我们现在应该已经越过了吉库尔。”人们的情绪紧张起来；到目前为止，凯恩的计划都稳妥地实现了，可一旦那些怪物从藏身之处跳出来，就不会再有惊喜发生在他们身上了。
凯恩研究了一下地图，然后指示大伙将带来的包裹放到通道各处的重要位置上。整支队伍的进展缓慢，但仍然在继续前行。大海就在他们的上方，但是被几层岩石隔开了。如果他能够——
“迪卡德·凯恩。”
凯恩在黑暗中四处搜索着声音的来源，他的皮肤上已经起了一层鸡皮疙瘩。这声音仿佛就在他的耳边，但是阴影中似乎没有任何东西。没有魔鬼的面容，也没有任何幽灵般的东西，其他人似乎什么也没有听见。
很久以前他也遭遇过这样的情形：当他还是一个小男孩的时候，和妈妈吵架以后站在自己的房间里，他