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“这是……”卢比总觉得这个图案的风格很眼熟，但又想不起来，“难道说……”
“拿着它，去‘袭刃’盗贼公会，你会得到一份好工作。”菲茨把羊皮纸递给卢比。
卢比接过羊皮纸，才发现它还有些烫手。
“‘袭刃’盗贼公会？难道你要我加入他们？”卢比沮丧的拉长了脸，“我可没有当盗贼的天赋啊。”
菲茨挠挠头，“‘袭刃’还有很多后勤工作可以让你去做，比如帮着照看公会所属的酒馆什么的。”这时，菲茨露出神秘的表情，“顺带赌上几把，怎么样？你知道北塞尔玩的都是大的。”
卢比显得有些犹豫，他迟疑了一下，没有说话。
卢比对“袭刃”盗贼公会并不缺乏最基本的了解，当然了，“袭刃”是亚赛特大陆最强大的盗贼集团，不可能没这点常识。在北塞尔城，“袭刃”是一个庞大的惹事集团，很多集体斗殴都是这个组织的人挑起的。
“袭刃”不仅训练盗贼和刺客，还在适当的时候把这些盗贼或者刺客出租给在边境之森冒险的人。这样的“训练”和“出租”并没有什么特别之处，因为北塞尔的另一个强大的佣兵团——“灵战”也有同样的运作方式。不过“灵战”的成员大多是剑士和弓箭手，还有少数的法师。真正让“袭刃”这个名字变得令人畏惧的是直属“袭刃”公会长的特殊部门——恶魔之翼。
就如同“恶魔之翼”这个名字一样，这个特殊部门的成员都是“袭刃”最顶尖的高手，他们拥有“袭刃”最高贵的职业——雇佣杀手。这些人通常被派往一些地方，去处理那些不幸被指名的“工件”。
卢比知道，如果自己不够强大，和这个组织扯上关系是非常危险的。若是加入它，弄不好会没命的。光是想到有传言说，“袭刃”的五个盗贼用半天的时间就可以追踪并且解决一个四十人的商队，他就觉得全身发抖。
“如果你不愿意也没有关系，”菲茨觉得自己像是天使附身，他从来没有如此的善解人意，“这张‘门票’在北塞尔能够卖一个好价钱。我现在能做的只有这些了。”
卢比知道菲茨没有说谎，菲茨这张羊皮纸在北塞尔至少能值二十个金币。只要有一点经商技巧，卖到四十金币是没有问题的。因为这张羊皮纸是加入“袭刃”的门票，如果没有这张通行证，那只能去交钱参加“袭刃”的入团考试。而那入团考试的内容可以诡异到何种程度，卢比根本无法想象。
羊皮纸上的红色图纹渐渐的暗淡下来，卢比看着它，不禁双手颤抖了一下。他这才意识到自己一直忽略了一个问题，那就是为什么菲茨这个大管家会知道“袭刃”的图纹的制作方法。
难道说……他就是“袭刃”的人……？
想到这里，卢比半天没能合上被惊讶炸开的嘴巴。
菲茨明白卢比的表情代表着什么，但是他却毫不在意。
什么时候，我也学会了当好人了？这种行为……的确有那么一点……蠢呢……
“那么，祝你好运了，年轻人。”菲茨迈着悠闲的步伐，向船舱走去。
“……等一下，”卢比向菲茨喊道，“你真的是……‘袭刃’的……盗贼？”
“商业机密。”丢下这句话菲茨就消失在船舱门口，留下处于发愣状态的卢比，一个人吹着海风。
事实上，卢比只猜对了一半。他不会知道，能够制作这“烈焰纹章”的只有“袭刃”盗贼中最强的五人；他更不会知道，这五人使用的图纹是不同的，它们代表了各自主人的身份。而这“烈焰上的倒十字新月”还有一个在盗贼这一行里非常有名（至少在菲茨还没有“宣布隐退”之前是这样）的名字——魔焱之刃。
***
克里斯特从噩梦中惊醒过来，海水那冰冷苦涩的触感久久不能从他的脑海中褪去。即使已经获救，他依旧觉得自己是那个绝望而无助的溺水者。
月亮将自己温柔的光辉洒向这片宁静的夜海，就像是要体现自己的怜悯一样，它好像特别眷顾这艘普通商船上的一位不太普通的客人，所以银色的光辉盈盈泻下，落在这位客人因为惊恐而扭曲的脸上。
汗水浸湿了他的额头，顺着他清秀的脸庞流下，打湿了耳际的的银发。
……这场恶梦会伴随我多久？
他惨然一笑，才发现自己的确抓住了一样东西——不是浮木，不是水草——那是一直陪伴在他身边的冰蚕丝魔法袍。
这时，泪水湿润了那双早已冰封冰蓝色的眸子，他像一个丢失了自己心爱玩具的孩子一样哭了起来，只是，他没有发出一点声音。
月光依旧轻盈的落下，点亮了这个伤心者的床头。然而，他却毫不领情。
上弦之月，如镶嵌在深蓝苍穹里的钻石一般闪耀着。而对于他来说，这月亮不是善良的抚慰者，它只是一个无情的窥视者。
“看什么看，我有那么好笑吗？”
***
蓝袭海之南。
晨雾轻轻的拥抱这座初醒的城市，带来略微的寒意。清晨的第一缕阳光投射到那高耸的钟塔上，仿佛是回应着太阳的召唤，钟塔上传来声声钟鸣。这声音穿过薄雾，透过树林，来到几千米以外的青石城堡的时候，已经微弱到不足以吸引人的注意。
但这样的效果已经让人满意了。若不是钟塔上的某种魔法，这声音根本不能传出它所在的城市。
罗德西仔细的听着那来自巴洛林的钟声——响到第七声的时候，它停下了。他缓缓的转过身，眉头绞成了一团。吹过这天台的风总是像一头发疯的马儿，它吹乱了罗德西暗灰色的头发，又弄得绛紫色的长袍猎猎作响。
他一边用手拂过额前的头发，为自己的视线留过一片空间，一边向天台边上的木门走去。
这时，一个身影出现在木门边。
“这么早把我叫来，不可能就是陪你吹风吧？”她背靠在木门上，黑色的眸子闪着和黑玛瑙一样的光，“亲爱的罗德西大人。”
“不让你出来吹风怎么行？”罗德西故意说着刻薄的话，想挑起面前这个女人的反驳，“每天蹲在房间里，脂肪会流出来的。”
对于一般女人来说，脂肪和皱纹是绝对的禁语。而对于面前这个年过三十的女人来说，这两个词和她施展暴力的开关无异。
“……今天不把你打到城墙上挂着，”女人头也不抬的举起自己的拳头，用最狠毒的语气向面前的法师宣布道，“我就一个星期不化妆！”
“开……开玩笑的啦，”罗德西急忙投降，“塔莉亚，不要生气啊。”
“哼。”塔莉亚扭过头，完全不理会法师的话。
“事实上，我今天的确有事情拜托你。”罗德西上前一步，好让自己出现在塔莉亚的视线里，“海利特他们今天上午就会到达菲密路船港，麻烦你去接一下他们。”
“是是是，罗德西大人下命令了。”塔莉亚不满的看了他一眼，才向楼梯走去，嘴里不停的抱怨着，“那两个家伙也真是的，加起来的四条腿难道只是摆设吗？”
罗德西默默的看着塔莉亚走下楼梯，直到她走到尽头，他才轻声的说了一句“路上小心。”
不知道是听见了这句话还是想起了别的什么，塔莉亚突然回过头，望着站在楼梯上的罗德西，温柔的问道，“要我给你带巴洛林的特产榴莲吗？”
塔莉亚的话让他一愣。渚家上下只有罗德西喜欢榴莲的味道，其他人都视它为“敌过马粪的邪恶物体”。每次，罗德西在渚家的城堡里吃榴莲的时候，诸如飞龙暴走、战马叛逃的事情时常发生。就连渚家最忠实的十位龙骑士也一度因为受不了榴莲的气味，揭竿而起要求罗德西废除“每周一个”的榴莲享用制度。为了安定军心，罗德西不得不忍痛割爱，放弃了“榴莲王国”的梦想。然而，塔莉亚不止一次将这“战争种子”偷偷带进渚家，为的只是满足罗德西的嘴巴。
罗德西狡黠的笑了一下，“如果方便的话。”
8。卷一 风暴前奏第六章 榴莲走私事件
菲密路船港唯一不会缺少的就是热闹。
几近中午，除了在港口奔波的搬运工，就是从海对岸来的旅客——或者，可以换一种比较文艺的说法，叫“归人”。
然而，和那些因为久别而尽情相拥的“归人”相比，这里有几个人显得有些特别。
“我说你们啊……”塔莉亚看着面前的两个人——不，在一天前变成了三个人——陷入了苦痛的思考，片刻后，她挑起眉毛有些鄙夷的问，“你们远渡重洋去亚赛特大陆该不是就是为了这个……吧？”她抬起手，纤细的手指指向她话中的“这个”——克里斯特。
菲茨一副扫兴的样子，不耐烦的站在那里，一会看看自己的蜥皮靴，一会又向四周打望。在他看来，听塔莉亚在这里说话简直就是浪费时间。
忽然间，他看见人群里有一只手臂正在向他挥动。但很快，那个人就淹没在人群里消失不见了。这时，菲茨露出了难得的笑容。
不知道卢比这小子回到北塞尔能混出什么名堂来。
菲茨这十几秒钟的走神让他错过了塔莉亚与海利特之间的对话，当他回过神来的时候，海利特似乎在竭力解释着什么。
之后，塔莉亚继续着前面的语气，“你该不会说这个人是你在亚赛特找的女……”
“你不用扶着我，我自己可以走。”不等塔莉亚把话说完，克里斯特就挣脱海利特扶着他的手臂，试图控制自己虚弱的身体，保持好平衡。
港口的风吹散了克里斯特的银发，露出那张美丽却又冰冷的脸。他低着头，努力将刚才下船时披在自己身上的魔法袍好好的穿上，但是受伤的左肩怎么都使不上力气。毫无血色的嘴唇被紧咬着，他微微皱着眉，一脸不肯认输的表情。
塔莉亚注视着他，脸上浮现的惊异不知是因为克里斯特这男人绝不该有的美貌，还是因为克里斯特这死要面子的性格。
“我说过吧，你误会啦。”海利特尴尬的笑着，仿佛被认作女人的是他自己。他没有再出手帮助旁边正在努力穿衣的克里斯特，因为他不想挑战这常被误认为是女人的可怜法师那高得有些过分的自尊心。
“哎呀，我今天真是失礼啊。”塔莉亚只好用笑容敷衍自己刚才判断的�