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「你们现在看到的蓝色部分才是安杰西斯的「元核」，因为还只是雏形，所以有些不太稳定。」
从未听闻过的陌生名词在三人的脸上留下明显的疑问。
「元核？」利耶重覆了一次，然后表示难以理解地摇摇头。
「换成你们人类认知的方式，应该是接近灵魂的意思吧？每一位海之住民都是由元核孕化出属于各自的躯体样貌，元核没有意识，也不会有感觉。但如果失去元核的话……」
句子倏地顿住，却已经足够表达出那些未完的语意。
如果失去元核会怎样，就如同是在问着人类如果失去灵魂会怎样。除了「消灭」一途，再无其他。
连轮回的丁点可能性也不复存在，彻彻底底地消失在这个世界上，完全的消失。
安洁丽卡很快地又主动打破沉默，她解释着将安杰西斯的元核包裹住的光球，是藉着星耀之戒的力量而形成出的保护膜。
这令利耶想起了自己被大浪吞没的前一刻所瞧见的光。
事实上，利耶等人至今仍不曾见过星耀之戒的真正姿态，他们仅知道安洁丽卡确实是从安杰西斯的身上拿回戒指而已。
当然这也是安洁丽卡自己亲口所说。
「我原本也以为真的是没办法了，照理说死去身体的元核是无法被保存的，必须要回到轮回的道路上。」——然后安杰西斯将永远不再是安杰西斯，他会成为另一个全新的生命。
安洁丽卡轻轻地咬着下唇。
只要回想起光点散逸的那一幕，她彷佛就能再度感受到当时的惧意。
而胸口，就会像是破了一个大洞。
她从来就不是真正的讨厌安杰西斯，因为她根本没办法去讨厌这个男人，这个软弱花心……却又在另一方面笨拙得不可思议的……
安杰西斯。嘉卡。
她的未婚夫。
第四集 来自西海的访客 第十曲 就这样，暂时落幕
午后的阳光，午后的海洋，午后的不被人注意到的沙滩一隅。褪去刺眼亮度的光线笼罩了视野之内的景色，空气中干净得看不见丝毫粉尘，世界变成一片朦胧的晕黄色，大海上闪烁着悠悠远远的静谧光辉。
海浪拍打上岸的声响又低又沉，如同一首从古至今不曾改变过的曲调，雪白的浪花染上昏黄的色调，随着拱起的浪潮涌上退下，退下涌上，重覆不断。
虽然在几刻钟前才发生了教人怵目惊心的异变，但由于发生的地点偏僻、范围不广，加上整个过程的时间极为短暂，因此并未引起额外的骚动。
谁也不会知道这里曾经涌起一瞬的巨浪，将人吞噬，却又像什么事也发生过的安然无事。
除了此刻在此的四名人影。
安洁丽卡伫立在沙滩的前缘位置，午后的阳光将她的侧脸勾勒得如此美丽，彷佛要摄人心魄。金色的光球像是受到看不见的丝线所牵引着，平稳地飘浮在她的胸前，属于安杰西斯的元核正静静不动，宛若已经陷入沉眠。
虽然不知道要花费多久的时间，也许数十年，也许数百年，才能等到安杰西斯的元核修补完整，但总算是一个确切的希望。
安洁丽卡伸出手，五根纤白细长的手指贴上了光球的表面，指腹微微地施力，随即就将光球推入自己的胸口内。
光球就像是通过一层柔软的水平面，瞬间就融入进去，消失在众人的面前。
普鲁鲁冒险团的成员们忍不住睁大眼，一时竟说不出话来。
「……安洁丽卡小姐？」
半晌后，不晓得是谁呐呐地吐出了这几个字。
「还只是雏型状态的元核相当脆弱，就算它的外边已经有一层保护膜……」
安洁丽卡放轻语调，令人想到碧绿宝石的双眸浮现坚定不移的意志。
「不管怎样，我不希望安杰西斯的元核再有受到伤害的可能性，而且在我体内的星耀之戒也能加快元核的修补速度。如此一来，安杰西斯也可以早日复原。」
「体……体内？！安洁丽卡小姐，你说的体内该不会是指……」菲尼克试探性地伸手比着自己的胸口，「身体里面？」
如果换做是平常，这番稍嫌无意义的疑问一定会惹得普鲁鲁冒险团的年轻团长大皱眉头。不过现在的他也正在认真地咀嚼这两个字的真正意义……毕竟将戒指放入身体内部怎么听都不太寻常。
引发这件任务的关键物品，同时也是西海皇族的圣物，据说亦是真神遗留在这世界上的碎片之一。——星耀之戒。
那究竟是什么样的存在？
刹那间有什么东西猛然地触动利耶的思绪，那明明是非常重要，但在慌乱中却遭受他们遗忘的一件事。
「……而且有人告诉我……」
「不行，戒指的事……安洁丽卡，有人告诉我，假使能够拿到另一枚星耀之戒……」
温泉里的对话，以及安杰西斯濒死前的话语，顿时自记忆的角落跃现出来。
有人告诉他？安杰西斯说的「有人」到底是谁？是不是又和希克罗脱不了关系？
利耶感觉到那些支离破碎的线索全部搅拌在一块，似乎彼此间在牵扯着彼此，最后打结成一团分不开的毛线球。这使得他有种想咒骂出声的冲动。
褐发青年突然间变得凝重的脸色，令安洁丽卡暂时打住原本要解释的话语。
「利耶？」安洁丽卡难以猜测这名年轻的团长是否想到什么。
「利耶怎么了？」亚亚抬起脸，手指不自觉地抓住利耶的衣角。
下一秒，利耶脱口说出的话，让安洁丽卡吃惊得忘记眨动眼睫，碧绿的眼珠怔怔地凝视对方。
「另一枚……另一枚戒指！安杰西斯先生说过他想要拿到另一枚星耀之戒，因为有人告诉他……某种讯息！」
利耶努力地想把那团纠结的毛线球解开，可惜成效不彰，「也是那个讯息……」
「也就是说，那个讯息和安杰西斯先生的死……啊！抱、抱歉！」
菲尼克说到一半立即发现自己的用词不当，他的眼眸里浮上尴尬，忍不住暗骂自己改不过来的快人快语——团长先生骂得对，自己老是不会多注意场合说话啊。
幸好安洁丽卡只是不甚介意地摇摇头，以眼神示意菲尼克继续说下去。
菲尼克感到困窘地咳了几声，「那个……安杰西斯先生曾经私下告诉我们，为什么会带走星耀之戒的理由。一个就是……嗯，感情方面的因素。」
「你是指他在旅馆大喊大叫的那句话吧？我有听见。」
「噢，原来安洁丽卡小姐你也有听……咦咦咦？你也有听见？确定是那句……」
「「她难道不知道我期待我们的婚礼已经很久了！打从我是幼体的时候……」我想后面的应该不用再说下去了。」
安洁丽卡不自觉地抚上光球前一刻没入的位置。她垂下眼，唇畔的笑意柔美中，带有一缕淡淡的惆怅。
利耶和菲尼克总算明白在赫拉城的那一段日子内，为什么安洁丽卡对于安杰西斯不再是冷漠相待，也未曾提起解除婚约的相关事项。——所以感情问题果然是不需要他人插手处理的。
利耶在心里为这额外的话题下的评论，紧接着将想要跑去抓螃蟹的亚亚拎了回来，干脆一把将管不住自己好奇心的亚亚抱了起来。
没办法去抓螃蟹当点心的亚亚，顿时有些失望地垂下她的尖耳朵。
「然后是另外一个因素，就如同团长先生刚刚说的……」
菲尼克推高鼻梁上的镜架，神情转为严肃。
「有人告诉安杰西斯先生……告诉了他什么？又是谁告诉他的？我想这跟希克罗会攻击他，至少有着某种程度上的联系——希克罗就是那位开枪的奖金猎人——对方不想让那项讯息被第三者得知吗？不过，这也只是初步的猜测而已。」
唯一知道真相的安杰西斯目前却是元核的姿态，不具备感觉与意识。
「……我从来没有告诉安杰西斯另一枚星耀之戒的存在，那是直系皇族才能知道的秘密。」
可是安洁丽卡现在有种「如果是他们的话就无所谓……」的念头。——啊啊，如果是普鲁鲁冒险团的话。
「因为另一枚戒指是北海的圣物，是北海皇族所持有。」
「北海……」
菲尼克停顿一会，喉头突来的发痒，让他忍不住吞咽一口唾液，像是要将自己的惊愕一并吞咽下去一样。
「呃，那个……我想我应该没听错吧？哈哈哈，我好像听到「北海皇族」四个字呀……」
「你要是听错了，那我们也可都听错了，菲尼克。」
利耶没好气地咕哝一声。他的眉头皱得有点紧，不过不知道是因为听见教人诧异的消息，还是头发被亚亚一把揪得隐隐作疼的缘故。
白发紫眸的小女孩对艰深的话题显然不带有兴趣，偏偏又被抱着不能乱跑，只好把玩着青年的褐色发丝来打发时间，偶尔会手劲过大换来忍耐的闷哼。
「啊，说得也是呢！」
菲尼克挠着头苦笑，对此刻绷着脸的利耶投以同情的视线。天晓得被他们小公主这样一抓会不会导致早秃？
但是他又发现现在不是想这个问题的摇摇头，然后终于将憋在喉咙底下的疑问一古脑地吐了出来。
「可是北海皇族……安洁丽卡小姐，如果另一枚星耀之戒真的是属于北海的圣物，那那那安杰西斯先生不就不可能……」
「不就不可能拿到另一枚戒指了，对吧？」
将话接下去的是利耶，他神情严肃地望着安洁丽卡，得到后者的轻轻颔首。
也许连安洁丽卡自己也没想到，当初以为单纯的一件委托，却在最后关头投下了有如平地一声雷的变异，震得他们几乎是措手不及、狼狈不已。
无预警的枪击、知晓还有另一枚星耀之戒存在的第三者、以及受到煽动却不知道根本无法达成的安杰西斯……这些重重的疑问却又像被断去一切线索，在他们的面前呈现出一个乍然而止的句号。
无从得知，亦无法得知。
……不，并不是完全的无从得知。
利耶眯细一双眼，阳光在那对橙橘色的瞳孔中留下温暖的色泽，然而在底处闪动的却是一种接近无机质的凌厉光辉。——还有一个人可能会知道。
置在腰侧的手指在无意