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袋子里装的大多是币值低的铜币，混杂着一些银币，而金币大概用手指就数得出来。除此之外，不知道为何还会出现奇妙的油灯、缺了一只耳朵的锅子、完全看不出用途的神秘之壶……等等之类的。
利耶简直想长长的叹一口气。以为是肥羊可宰，谁晓得会看走眼？这些东西加一加、减一减，大概连他债务的零头都不够。
「你们这是在做资源回收吗？你们不是凶恶的山贼吗？」
不过，将这些「凶恶」的山贼绑起来、还打算搜括人家财物的人，实在没什么立场说这种话……
「谁教经过拉瑞兰山道的，尽是一些穷人啊……」山贼中有人嗫嚅的反驳。
利耶抱起双臂，一双橘眸锐利如刀地扫向众人，「啊啊，没办法了！
亚亚，将那些全部打包，至于你们，则是把身上的东西统统交出来，顺便连衣服也要扒掉！」
「「咦咦咦咦咦」？」众盗贼们发出合唱般的惊疑声。
「咦什么咦？能拿来卖的东西当然要物尽其用的全卖了，精打细算可是现在的冒险猎人的必备课程。」
「但但但但是！你不是说你们善良又亲切吗？！」
「善良又亲切的冒险猎人也是会经济拮据的嘛！」褐发的青年开朗一笑，只是射出的视线可没有半点笑意，冷酷得令人瑟缩打颤。
「所以现在立刻马上给我脱，内裤以外的东西一律都要交出来！」——鬼！
这是所有山贼在这一刻间打从内心深处发出的悲鸣。
第二集 普鲁鲁冒险团参上！ 第二曲 一饭之恩当必报
「同岸（同伴）？」利耶吃惊地抬起头，含糊地询问着。
坐在褐发青年对面的是一名容姿端丽的女性，眼角微微地下垂，充满奇异的慵懒氛围，让经过的男人们总是会像受到吸引般，不由自主地放慢脚步的速度。
茉莉花像是对周遭的视线毫无感觉，她以着细白的手指尖勾起滑落的发丝，再给予桌子对边的利耶一声无奈的叹气。
「先把东西吞下去再说吧……这样真的很难知道你在说些什么。」
茉莉花是冒险公会塔尔分部的负责人之一，前些天才从总部开完会回来，遇上了正好也回到塔尔的普鲁鲁冒险团。
还附送仅穿内裤的四名山贼。
当然茉莉花并没听说，那四名山贼在到了冒险公会后，是立刻哭着说他们「再也不要做山贼了」。也许是在这趟旅途上受到某种意义不明的开导吧？
据说哭泣声中还夹杂着「不！我不要吃蜂蜜蚱蜢！」和「拜托！把碳烤四脚蛇从我的眼前拿开！」以及「比人高的石头竟然就这样砰的一声……砰的一声……」之类的呻吟。
「呃……你说同伴？」利耶吞下口中的食物后寻求确定地又问，他右手边是一直埋头大吃的亚亚。
从面前送上第一道食物开始，小女孩的动作几乎没有停过，小巧的白色脑袋像是要埋进宽口的特大号容器里。
说起来利耶和亚亚会成为冒险猎人也是因为茉莉花的缘故，因此他们之间的私交相当不错。而知道利耶他们背负庞大债务的难处，茉莉花在私底下也时常会帮忙多留意一些赏金高、又不需要花费太多力气的小任务。
像这次的讨伐山贼便是她负责仲介的。
「我认为，你真的需要再多找新人来加入了，两个人的冒险团在执行任务时总是会绑手绑脚的。只靠你跟亚亚，哪一天应付不来该怎么办？」
茉莉花再一次重申之前也提过无数次的衷心建议。
利耶的回答依旧没什么改变，「反正我们的任务大多是抓抓溜走的小猫或是小狗嘛，这种事情两个人就绰绰有余了，而且又轻松。」
「话是这么说，不过那也是因为你们都不愿意接下行程必须花费四天以上的委托啊！」
只要想到对方的理由，茉莉花就忍不住露出苦笑。这或许是第一次有冒险团拒绝多花旅费，而将一些不错的任务全推得一干二净。
利耶注意到四周放慢脚步的男人又增加了，他不以为意，心里面也没有和美丽女性共处的虚荣感。
在他的心中只有「亚亚、金钱、食物」这三个排名而已。
他趁着茉莉花说话的时候，低头迅速地将自己剩下一半的综合水果圣代扫到肚子里，再朝刚好经过的服务生举下手。
「不好意思，综合水果圣代再来一份，一样是豪华加强版喔！」
另一只小手在下一秒跟着举起。
「仙人掌花加海鲜墨鱼花枝口味圣代也要再来一份，一样是豪华加强版唷！」
亚亚露出腼腆的害羞笑容，说出来的内容物却是足以让听见的人直皱眉头。
那到底是什么奇妙的口味？
茉莉花端起桌上的红茶小小地啜了一口，藉以掩饰一瞬产生的违和感。虽然她知道亚亚的味觉向来有点……好吧，是相当异于常人的，但每次听见还是会忍不住受惊一下。
「所以，阿利斯，你就不能认真考虑一下吗？」
「我有认真的考虑过了啊，我们只是排行ＴＯＰ不知道到第几去的小冒险团嘛！」利耶搔搔发梢乱翘的褐发，不明白塔尔分部的负责人一直执着在这个话题上的原因为何。
「这跟排行到第几没什么关系。况且你不也是嚷着债务庞大吗？」茉莉花放柔语调，如同在安抚孩子，「你想想看，多了人不就多了力量？任务也能接得比较大，赏金不也赚得比较多，对吧？」
「开销同时也会变多……」利耶有气无力的补充最后一句。
茉莉花提到的「债务」一词，像是碰触到他精神层面的创伤。他望着眼前可口的综合水果圣代，突然间丧失大半的食欲。
不过他之前也已经吃进九份综合水果圣代了。——因为是茉莉花负责请客。
「如果得到的报酬胜能够高过开销的话，这样你不是还赚到吗？阿利斯？」
茉莉花微微一笑，知道要针对利耶就必须从金钱的方面下手。毕竟塔尔分部上上下下有谁不知道，这名热情开朗的青年是多么的会想办法，寻找任何可以赚钱的机会。
「利耶，那个啊、那个啊，我可不可以……」亚亚舔完汤匙上的最后一口冰淇淋，细声的插着话。她眨巴着紫色的大眼睛，怀有希冀的目光投向另外两位成年人。
「不行，是最后一份了喔！」利耶摇摇头，直接截去亚亚还未说出的冀求，「吃太多冰会坏肚子的。」
……这种话是不是要在吃完第三、第四份就该说了？
茉莉花望着几乎占领整个桌面的碗盘，内心犹豫着是不是要劝告两人一下，就算是「储存粮食」也不是这样的储存法。
服务生训练有素地将桌面上的碗盘迅速收走，同时还给客人们一个乾净的谈话空间。
冒险猎人和公会负责人的话题继续下去。
「你好好考虑一下吧，阿利斯。还有要记得，绝对不能因为对方取笑说「这什么鬼团名」就叫亚亚将人打飞出去，知道吗？」
「是是是，我尽量……」利耶这句话说得有些提不起劲，他看起来没什么精神。
茉莉花站了起来，拍拍他的头，像姐姐在安抚弟弟一样。
「总之你们多留意一些独来独往的冒险猎人，也许他们会愿意加入也说不定。如果你们找不到人的话，我们也可以帮忙介绍。啊，你有听过席路吗？虽然等级只有锡芽而已，不过……」
「咦咦？拜托饶了我吧，据说那家伙的别称可是「会走路的灾难」
耶！」
那一双细长的眼眸微睁，像是有些讶异褐发青年也听过这个别称。不过茉莉花忽然想到了普鲁鲁冒险团曾经接下的那些委托，还有在参加冒险猎人资格考时的特务。
她沉默了一会，最后还是忍不住地摇摇头。
「……阿利斯，我觉得这种话你们实在也没什么资格可以说。」
塔尔，一个说大不大，说小也不小的城镇。而矗立于镇中心的冒险公会，可以说是全塔尔地区最引人注目的建筑物，即使说是代表性的地标也不为过。
因为那是一个全然漆黑的尖塔式建筑物。不论是屋顶、墙面、大门、甚至连带门外的台前阶梯，全部都是以单一的黑色建材所建造而成，在阳光底下散发出凛然而刚硬的光辉。
南之黑塔——人们总是如此称呼着南大陆的冒险公会。
包含着总部与四个分部，在法法依特南大陆一共拥有五个据点的南方冒险公会皆是以上述的阒暗姿态矗立在各地，如同无声却又强势地宣示自己的存在。
也由于冒险公会设立在此的关系，每年都有大量的冒险猎人为了接洽任务来来往往，无形中竟促进塔尔的经济发展，也使得塔尔镇的镇长愿意给予公会许多的特别优待。
例如隶属公会的猎人在镇上住宿的话可以打九折，用餐则是八点五折。要是打算购买新屋长住，更可以直接享有七折优待——据说这位镇长以前就是从商起家的。
利耶难得一个人的在街上走，他让亚亚到别处玩了，反正塔尔镇的治安不需要人担心。
何况别看亚亚安安静静不常说话，在塔尔可是大受那些商店街的大叔大婶们的欢迎，每次回来都能抱着一堆战利品，顺便节省不少伙食费。
黄昏的阳光比起白日是减少了些炽烈的热度，但是橘金色的光芒就像针一样，刺得人必须半眯着眼，街道和建筑物的轮廓似乎也因此融入光线之中，显得模模糊糊的。
利耶绕进了街侧的阴影底下，仰头望着这座如同是沐浴在荣光内的城镇。过了一会，他因脖子感到发酸而低下了头。
他的右手提着好几袋鼓起来的购物袋，左手则探向自己外套的口袋，里头塞着一张不久前才从茉莉花手中拿到的任务单。
利耶打算明天再出发的，今晚就留在塔尔好好的休息一晚。
茉莉花介绍的任务，一向是挂着「轻松又高报酬」的保证。
不过，这次的任务好像有点……
利耶伤脑筋地盯着已经看过一次的任务内容，偏偏从茉莉花那边也打听不到什么其他的消息，那位公会负责人只是无奈地抛下一句「我知道的就跟上面写得一样，委托人似乎是神秘主义者」。
「什么神秘主义者啊