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「利、耶！」
稚气的脸蛋上绽出大大的笑容，亚亚兴高采烈地扑进了青年的怀抱。
在没有任何心理准备之下，加上手中还拿着做到一半的塑胶花，利耶只能反射性地高举双手，以免半成品遭到压损，任凭小女孩直接扑进他的怀里……或者说是撞进他的怀里。
茉莉花觉得自己似乎听见青年发出「唔噗」之类的声音，她在那一瞬间是忍不住地闭下眼，瑟缩一下肩膀，听起来力道是不小的样子。
一白一黑的身影在一旁窃笑着。
「利耶利耶，这些都给你。」将抱着的一大束塑胶花全部推到利耶的怀中，亚亚又跳下沙发，那可爱的动作惹得女孩们再度尖叫一声，展开了新一轮的追逐游戏。
白色和黑色的裙摆，就像是碎浪般地飘起又落下，翻腾着漂亮的弧度。
利耶吐出一口憋在胸口的气，庆幸着自己总算能脱离战圈之外。他看到了就伫立在门口的茉莉花，有着一头红棕长发的女性，对着他浮现微妙的苦笑。
「还好吗？」
「我想，应该算还好……」利耶的回答听上去显得有些含糊。
他下意识地摸摸胸口，那里正隐隐作疼，觉得亚亚的那一扑（撞），差点让他以为身体内部会有什么东西要被挤压出来。
他的怀中仍堆放着那一大把的塑胶花，收纳进剑鞘的宽剑则是不离身地静置在脚边。
粉红色的塑胶花和青年剑士，形成一幅奇妙的构图。
茉莉花轻笑出声，忽然想起他们初次见面的场景。她的笑声引来利耶再一次地抬头，随后褐发的青年吃惊眯细眼，注意到茉莉花的身后有一小截的绿色枝蔓贴伏在地面上。
有点眼熟。
真的挺眼熟。
该怎么说？就是觉得眼熟。
组装塑胶花的手指不自觉地暂停住，橙色的瞳孔因为吃惊而微地收缩。
随着茉莉花的脚步移开，原本躲匿在门边的身影也完全的跃入利耶的眼内，休息室内玩着你追我跑游戏的女孩们，同时间停下奔跑。
亚亚的眼睛兴奋地亮了起来。
鲜黄色的尖长花瓣，暗褐的花心被包围在中央，青绿的枝蔓以及茎干。
最重要的是花心中还长着一张骇人的血盆大嘴，嘴里并立着尖锐的牙齿，像一枚又一枚上下交错的三角形……不过有好几个部分出现缺口，明显是掉了几颗牙。
「小……小克丽缇娜！」
抓在手中的塑胶花瞬间掉落在地，利耶反射性站起，不敢置信地大喊出声。
「而且为什么是缩小版？！」
和曾经在地下迷宫见到的巨大尺寸相较之下，此时此刻出现在利耶等人面前的黄绿色植物，简直像是彻底经过缩水，身高连茉莉花的腰间都不到。
但是那些牙齿缺漏的部分，却又证明眼前的，确实就是利耶见过的「小克丽缇娜」——他甚至还记得对方是哪边掉了牙。
「这是怎么回事……」利耶一屁股地坐回沙发内，一手捂着脑袋，他都被搞糊涂了，「别跟我说它是经过脱水步骤，才会变那么小只。」
「不是脱水步骤，是注射过「好孩子……」，」白百合挽着亚亚的右手臂，她趁刚刚的停顿间，扑向了无防备的小女孩。
「「你长太大了，还是维持一般尺寸药水」……」黑百合挽着亚亚的左手臂，她也是趁刚刚的停顿间偷袭成功。
「「所以才会变成阿利斯你看到的这样喔！」」
利耶发现，自己比较想知道的是，为什么这两姐妹连一个药水名也要拆开来讲。
「好孩子你长太大了，还是维持一般尺寸药水」……这到底是什么鬼药水？
「总之只要按时替小克丽缇娜注射的话，就能让它保持这个大小。」
帮白百合、黑百合补充完整的说明，是茉莉花一向负责的工作。「你也知道的它的真正尺寸……」
「……根本是超出范围外了吧？」利耶无力地叹口气。
一见到自个儿的两位主人，黄绿色的植物（利耶已经知道它不是食人花了）立刻要滑动身躯，准备向着主人们奔去。
然而，有一股投射而来的视线，却忽然让它备感压力，觉得全身上下都被那道视线扎得疼痛。
「小克丽缇娜？」白百合疑惑地先放开亚亚的手臂。喜欢主动亲近人，明明是她们宠物的习性，怎么现在却是一动也不动，而且还……冒冷汗？
「难道生病了？」黑百合跟着放开亚亚的手臂。她将尺寸大幅缩小的宠物一把抱起，惊讶地发现它竟然在发抖。
「花花。」
稚气的童音在两姐妹的身边响起，亚亚仰高着头，紫晶色的大眼睛眨巴地望着白百合、黑百合，还有被抱着的小克丽缇娜。那写满冀求的闪亮眼睛，教人感到无比怜爱，对白百合和黑百合来说，更是杀伤力强大。
她们最喜欢可爱的东西了——如果亚亚没有再冒出下一句话的话。
「哪、哪！亚亚让你们抱一下，花花可以给我吃吗？」食指抵在嘴唇上，亚亚的另一只手是抓着白百合的裙角。
那双仰视的大眼睛，好比盛满星星一样地在闪闪发亮。
一白一黑的身影在刹那间僵住，如同一个模子刻印出来的女孩们，同时刷白了一张俏丽的脸蛋。
「亚亚你说……」
「想吃的花花……」
「是指小克丽缇娜吗？」
「不是指小克丽缇娜吧？」
「对喔，花花的名字就叫做小克丽缇娜。」白发紫眸的小女孩露出恍然大悟的笑脸，脸颊被染得红扑扑的，「可以吃吗？给亚亚吃好不好？可以吃吧！」
白百合和黑百合被那双晶亮的大眼睛里的执念，逼得倒退一步；黑百合怀中的黄绿色植物甚至是抖个不停，几近抽搐。
亚亚上前一步，黑头发、绿眼睛的女孩们再度后退一步。
然后最新一轮的追逐战，重新在塔尔分部的休息室内中展开了。
只是追逐的对象和被追逐的对象，则是完全地颠倒过来，地板仍旧让三人的鞋子踩得咚咚作响。
「白百合、黑百合，让我咬花花一口嘛！只要一口就好了！」
「「咿！不行不行，亚亚你一定会把我们的小克丽缇娜全部吃掉！」」
被南大陆的冒险猎人们，公认棘手程度是数一数二的姐妹花负责人，现在正给一名小女孩追得到处跑。
这样的景象说出去，想必是没有几个人肯相信吧？
茉莉花侧过身，看着一大一小、再加上被抱着逃的小克丽缇娜，她微微地一笑，细长的眼眸内，浮现名为纵容的柔软色彩。
听着那些混杂在一起的叫喊，利耶将完成的一朵塑胶花扔进袋子里，接着他听见茉莉花曾经对他提过一次的问句——就在他们完成第二件特务、回到塔尔分部、倒头就睡了一觉之后。
「利耶，你真的不考虑路希维德兄妹他们的提议吗？」
那时候褐发的青年才知道，在他们进行特务的期间，西维滋和法儿有特地找上门一次。
路希维德兄妹希望利耶以及亚亚能够加入他们，和他们共组冒险团。
「不。」利耶抬起眼睛，他的回答一样没有改变，「和他们在一起很愉快，但是……」
「但是？」
茉莉花第一次听见利耶准备真正的理由。褐发的青年看起来仍是有些支支吾吾的，手指无意识地摩挲着塑胶花的花瓣。
她一直觉得，假使利耶他们和路希维德兄妹一块组成冒险团的话，很快就能在南大陆的冒险猎人界当中，建立出名号。
最后利耶深吸一口气。
「我和亚亚，我们成为冒险猎人是打算赚更多的钱……也许顺便找寻记忆也算目的之一。至于冒不冒险的、还是有一番作为之类的事，全不在我们的范围内。换句话说，我们的目标只有一个……」
他顿了顿后，才道：「钱。」
茉莉花没打断他的话，只静静地听他继续讲下去。
「所以我们只是想赚钱还债，和别人组团的事……如果别人是团长的话，还会绑手绑脚的……反正就是以后再考虑吧！」
「果然，是背负着债务吗？」
茉莉花点点头，拿过桌面上的茶壶替自己斟了一杯茶。不得不感叹利耶不止是厨艺好，连泡茶的手艺，也硬是比她们三名负责人高明。
而从利耶的口中听到「债务」两字，又好像是理所当然。
怪不得他一个剑士，还必须在空闲下来时兼做家庭代工。明明做剑士的，景气也还不至于差到这种地步的说。
茉莉花忍不住又问了，「那么是多少呢？看你这么拼命……」
端正的面孔在一瞬间扭曲，脸色还莫名其妙地发青。塔尔分部的负责人，不知道自己一句无心的问话，碰触到青年内心不为人知的精神性创伤。
利耶沉默不语，一会儿后，才用手势比出一个数字。
「十？」茉莉花纳闷地说。说到十的话，她只想到，「十万？」
「咦？才不是十万啦！」
将白百合、黑百合和小克丽缇娜追到墙角的亚亚，停止逼近的脚步。
她扭过头，认真地纠正茉莉花的错误。
「是十亿唷！」
「喔，是十……」茉莉花的嘴唇抵上杯缘，喝进一口茶水，一下子还没有真正的消化那个字眼。
等到塔尔分部的负责人们，终于明白过来那个数字所代表的确切含意……
「「什么？十亿？！」」白百合、黑百合惊叫出声。
茉莉花。卡多索则是第一次将嘴里的茶给喷了出来。
尾曲七月中旬，天气晴。
茉莉花。卡多索将滑下的发丝重新拨回耳后，她的眼眸正细细地审视着桌面上的一份文件。
从内侧的厨房里头，可以听见有多人的声音交叠在一起，成为一道音浪，进而传入了耳中。有青年的、小女孩的、女孩们的，以及另一对年轻兄妹的。
「你们先出去一下，一群人挤在厨房里我怎么做事啊？」
「利耶利耶，我要喝浓汤！亚亚想喝浓汤喔！」
「别那么小气，让我和法儿见识一下嘛！喔喔，我还是第一次知道你擅长厨艺耶，阿利斯。」
「汤的味道闻起来好香……哥哥，不要随便用手指蘸来吃！」
「……我们一定要先说清楚，阿利斯。」
这次是另两个女孩的声音加入。