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潘尼微微放心了，看来自己给他的印象并不太差。
“唔，原来你就是潘尼西恩，比我想象的还要年轻一些，我在你这个年纪的时候…唉…我还得仔细想想。”
说着脸上露出愁苦不堪的神情，似乎真的忘了，眉头越皱越紧，好像还陷入了深思：“唔，小伙子们，你们要知道，上了岁数的人经常是善忘的，尤其我还没有多少的闲暇，去像其他的老头子那样去追索过去的事情。”
潘尼和休斯对视了一眼，均不知道该说些什么好，或许沉默才是应对这句话最好的选择。
赔笑显得谄媚下溅，打诨显得轻佻失礼，奉承显得虚伪无用。
所以气氛沉闷了下去。
过了一阵子，老人才抬了抬手：“呵，说说你们的来意吧，正如我刚才说的那样，我这个老头子并不清闲。”
“是这样的，大人，法师会在希伦进行的活动遭遇了许多困难，所以我们需要援助。”潘尼定了定神，说出来意。
“困难，我刚刚听说，你们击溃了山上一股匪徒，应该已经建立了权威了吧。”老头一抬眉毛，一道视线落在了法师的身上。
“虽然有所权威，但是同样也有阻碍。”法师轻轻欠身：“萨班郡的大人似乎对我们的政策有些意见，而且，没有足够的援助，我们也很难和山区的匪徒的斗争中取得胜利。”
“胜利？呵呵呵呵……”似乎听到了什么很好笑的事情，这个老头子苍老地笑了起来：“小伙子，不得不说，单以想法和胆量而言，你超过了你以往任何一位前任，在那样艰难的情况下，你还认为你有可能制服那一群匪徒？”
潘尼手心微微有了些汗，知道这个话题一打开，接下来的对话至关重要。
如果不能用些实际的东西打动这位老者，那么也就别指望能够获得什么援助了。
“其实制服那一群匪徒并不困难……”潘尼酝酿了一下：“只需要希伦镇拥有足够强大的力量能够保证商路的通畅，那样山匪自然会失去生存的根基。”
“足够强大的力量保证商路的通畅？”老者皱了皱眉：“哦，这个想法倒是简明扼要，不过，你也应该拿出切实可行的手段来。”
“我认为有必要将希伦修成一座要塞关隘，并且在他与北面之间修筑一条足够畅通的道路。只要在合适的地方设立关卡和岗哨，就能有效遏制山匪的势力。”
这是潘尼的想法，许多地区的贫困、封闭混乱，都是因为交通不畅而引起的，似乎套到希伦这个地方，也可适用，这样大兴土木，或许也是解决问题的一条有效道路。
“修路？”老者脸上出现了兴趣：“在那种地方修路？你的想法很有趣。”
不用说是老头，就连休斯听到潘尼这个提议，也是惊诧了一下，塞尔境内的道路都很原始，法师大多用不上，而且也很少关心平民商旅的交通，所以刻意修建道路的政策很少见到，在崎岖的山区修路，更是闻所未闻。
“如果肯消耗一定的人工，那并不是不可能做到的事情。”潘尼说道，以他的想法，配合法术和一些其他的手段，修一条像样的道路也不困难。
凭借高处设立的岗哨与大量卫兵控制住道路，山匪无法在这片地区获取利益，经过一段时间，形势自然会出现改变。
潘尼缓慢地解说着，老头看着叙述中的法师，表情渐渐认真，然而他沉吟了一阵，又摇了摇头：
“不过你想过没有，如果你的方法真的生效了，那么穆兰人会有什么反应。”
“他们已经介入了”
“竟然有这种事情？”老头的表情微微惊愕了。
“不错，我们打击过的匪帮，似乎已经有了和穆兰人勾结的迹象。”
“和穆兰人勾结……他们果然是不甘寂寞啊……”老者坐在‘花园’边的椅子上，垂首沉吟良久，叹了口气，认真地盯着法师，潘尼但觉被盯得浑身发毛：“哦，小伙子，看来你比我想象的还要能干，居然已经吸引到了穆兰人的注意。”
“所以我需要更多的援助，才能击溃他们。”
潘尼严肃地说道，以这个理由，相信老者不可能无视。
穆兰人可是塞尔最主要的敌人之一。
“击溃他们？不不不，小伙子，看来你还不明白。”老总督摇了摇头：“如果你击倒了他们，并且使塞尔在那里获得了稳固的落脚之地，使穆兰人感受到了更直接的威胁，下一次他们介入，就不会是用这种手段了，我想说的是，你有掀起一场战争的觉悟和准备了么？”
潘尼愣了一下，注视着老总督的脸上那一副高深莫测的表情，心中忽然涌起了一股挫败感。
这话的意思很明确，他，一个小小的红袍法师，没有资本去决定这种可能掀起两国战争的事情，哪怕仅仅是一个可能性。
“哦。小伙子，不得不说，你的职位，或者只是法师会里某些大人物的恶作剧。”老总督沉默了一下，似乎透露出了一点信息，不过却令潘尼非常不可思议：
“总督大人，你这句话是什么意思？”
“你不知道？”缪尔斯坦图斯看着潘尼的表情，眉头皱了皱，然后又舒展开来：“看来是真不知道，算了，你就当我没说过吧。你只要知道，那个职位是个纯粹的摆设就足够了。”
这种神秘的言语让法师莫名其妙，不过他知道恐怕难以从老总督这里获取想要的答案，这种感觉让他很不舒服，这才忽然醒悟，他上任的地方原本就很莫名其妙。
“其实，希伦镇现在这个样子，就是塞尔和穆尔霍兰德都满意的一种状况，据我所知，红袍法师会里面有些大人正在利用这种闭塞攫取利益，而现在的塞尔人已经不愿意掀起一场新战争了——你知道，自从前些年我们和阿戈拉隆签署停战协议以来，塞尔已经十几年没有进行过对外战争了。所以，你有做好准备去面对那些主和派吗？”。
这句话让潘尼更加不舒服，如果扯到了内部斗争，他确实是没有多少底气。
仅仅一个萨班郡执政官，轻轻使点手段，就差点让他焦头烂额。
而老者接下来的一段话，也让潘尼明白了总督的立场：
“事实上，我也很讨厌无意义的战争，年轻的时候，我曾希望战争能够带来土地财富和荣耀，但是到了现在，我只希望现状能够长久的保持下去，毕竟没有意义的鲜血在这片土地上已经留下了太多的痕迹，比如……我身后的那些墓碑。”缪尔斯坦图斯胡子翘了翘，用颇为认真的语气说出了一番长篇大论，最后，他看着潘尼：
“重要的是，我们谁也没有权力来决定是否应该掀起一场战争，小伙子，你找错人了。”
101 迷雾
101 迷雾
希柯尔心不在焉地摩挲着手边的茶杯，目光频频遥视着走廊的尽头，一直过了许久，也没有看到两人归来。
她没有受过专业的修行，圣币教会也不流行这个，所以她的耐心并不充足，不过她也知道，那些男人的事情，她是参合不进去的。
想到这里，她轻轻叹了口气，揉了揉眉心。
任何一位红袍法师，都必定为了权势力量奔波，一旦进入，再也不可能脱离。
在或明或暗的血雨腥风里，又有多少时间精力用来营造温暖的家庭呢？
她又叹了口气。
或许离开塞尔是一个好主意。
在小镇待了一阵，她才深切地感受到了塞尔的危险。
她的眼睛亮了一下，开始了思索。
“小姐，你看起来有些烦恼。”
这个声音低沉富有磁性，不过这种搭讪女孩见过不少，她皱了皱眉，抬头看到一个年轻的男子。
当她看清那身红袍和头顶显眼的刺青时，心中微微一突，稍稍有些怯惧：“哦，这位大人，我没有什么事情。”
由于头面部没有毛发，红袍法师的长相略一看好像都差不多，尤其在脸型相似的时候，这个面容英俊的法师长着一张棱角分明的脸，好像上等的玉石雕成，看不出来多大岁数，不过一股直觉让少女知道，他比他看起来的年纪要大得多了。
这个法师饶有兴味地看着女孩的举动，从这句颇为没有头脑的应答可以看得出来，她没见过什么大世面。
更重要的是，她还算漂亮。
这种有点窘迫的样子却勾起了这位红袍法师的兴致，他径直坐在了茶几的另一面，笑眯眯地看着少女的侧面。
这令希柯尔脸上有点火辣辣的感觉，她在酒馆里工作过，受过无数的目光洗礼，自然感受得出来这个红袍法师目光是很专业的。
狩猎美女的目光。
但是她却没法像驱赶普通流氓那样驱赶他，这让希柯尔很无奈。
感知到对象的尴尬，这个红袍法师眯起了眼睛：“唔，我是附魔师卢森迪尔，请问，能不能知道你的名字？”
这个问题不出少女的意料，她知道如果回答了，以后很可能是无休无止的纠缠，不过她却很难找到借口回绝这个法师的要求，就在这时，她看到走廊尽头出现的两个身影，带着歉意地对这个红袍法师点了点头：“抱歉，大人，我的男朋友在那边。”
说着也不等待回答，就跑了过去，抱住那个年轻法师的手臂。
茶座旁的红袍法师眯了眯眼睛。
……
“别沮丧了，老头子这个态度，明显是不想让自己扯上麻烦。”走廊上，休斯这样劝说着面色沉寂的潘尼。
“但是这样，我们还是要面对北面那位大人的刁难，而且我们甚至连他代表着谁的利益都不知道。”潘尼挑了挑眉毛：“休斯，难道真的按照总督大人的建议，当一个摆设？”
“其实也不能说不是一个好主意。”休斯耸了耸肩，拍拍潘尼的肩膀：“你已经做得够好了，西恩，不要太勉强了。”
“勉强……”法师笑了笑，忽然又出神了一下，脸上出现疑惑的神情：“唔，刚才总督说，我的职位是一个大人物的恶作剧，这是什么意思……”
“确实，西恩。”休斯看了几眼同伴，也是一副困惑的口气：“我一开始也以为，你是有什么特殊原因，才会一正式晋职就会派到那个生僻的位置，不过现在看来，你自己似乎