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这个消息实在微妙，聂沛潇有理由相信，出岫昨日的失常和沈予回城有关。但这两者之间到底是什么关联，他暂时还想不到，或者说，他不愿去进一步深想。
沈予和出岫能互相影响着彼此，这个认知令他心底一沉。聂沛潇强迫自己挥退这些思绪，对出岫笑道：“既来之则安之，这么拖着也不是个办法，今日一并了断不好吗？”
一并了断？出岫斟酌片刻，想起自己与明璎的恩恩怨怨，这才点了点头，跟着聂沛潇迈进房州大牢。
幽森、阴冷、潮湿、不见天日……这是出岫走入牢中的第一印象。一条望不见尽头的甬道，周遭全靠火把照明，有一种如入阴曹地府的错觉。扑面而来的气息带着些微腥气，也许是……血腥气。
出岫原本以为会听到许多人的惨叫声，不过好在周围还算安静，甚至是安静得近乎诡异。耳中听着聂沛潇的脚步声，她也知道自己不能退怯了，唯有硬着头皮往里走。越走越深，越走越冷，越走越黑，越走越诡异……
出岫的心跳越发快起来，竟觉得自己是在通往十八层地狱……她不自觉地收紧双手，强迫自己不去想、不去看，全然相信聂沛潇。
这里的时间当真难捱。终于，也不知走了多久，聂沛潇停在了一座牢门前。这座牢门犹如密室一样，看不见里头半分情况。“打开罢。”聂沛潇对狱卒命道。
狱卒领命，在墙上的机关处拍了几下，出岫便听闻一阵“嗡嗡嗡”的声音响起，低沉有力，就连脚下的地砖都产生了震感。紧接着，面前这座严严实实的牢门缓缓朝上升起，露出里头的全貌——是用一根根生铁铸成的牢房，而每根铁柱之间的距离，仅仅够五六岁的小儿伸出一只手臂。
听到外层牢门开启的声音，牢内的两人迅速朝外看去。狱卒高擎火把为聂沛潇和出岫照明，让他们看到了明氏兄妹狼狈邋遢的模样。
明璋原本坐在地上，看清外头的来人之后，立刻起身行礼：“罪臣见过诚王殿下。”
聂沛潇冷笑一声：“称什么‘罪臣’，你还当自己是‘臣’吗？”
明璋立刻改口：“草民失言。”言罢又侧首看向明璎：“三妹！见到诚王殿下还不行礼。”
明璎闻言却是坐着不动，目露凶光看着出岫，那目光中的恨意如此强烈，在这晦暗的牢房里还能闪出几分狰狞。
整整七年了，自己的夫君对眼前这个女子念念不忘，与自己足足冷战了七年。饶是明璎再不清醒，此刻也不得不承认，上苍对晗初是优待的、偏心的，将女人最好的一切都给了她。美貌、才华、身份、地位……如今还有一堆出众的男子围绕着她，如众星拱月一般。
明璎反观自己，虽然做了赫连氏的长媳，又是两个孩子的母亲，可惜家道中落，容颜也不如从前。在晗初面前，她输得一败涂地，或者说，对方从没将她当做对手。明璎在心中嘲笑自己，良久才从地上起身，徐徐走到牢门处，伸手想要拽住出岫。
聂沛潇眼明手快，扶着出岫后退一步，明璎的左手便卡在了两根牢门铁柱中间。她使劲挥手想要去抓出岫，然而最终徒劳，于是唯有破口大骂以泄怨愤：“贱人！娼妓！你怎么还不去死！”
“你嘴巴放干净点儿！”聂沛潇立刻呵斥：“是不是要拔了你的舌头，才知道好好说话？”
明璎闻言倒抽一口气，似是想起了什么可怖的事情，立刻将左手从铁柱之间拽回来，双手抱头大叫：“不要！不要！好吓人！好吓人……”
出岫在门外看着她惊慌失常的模样，大为惊异，连忙转问聂沛潇：“她怎么了？”
“没什么。”聂沛潇似笑非笑：“我方才不是说过了？仅仅是让她看了一场刑讯，如此而已。”
虽然聂沛潇说得隐晦，但出岫也大约能想到，那必然是一个惨不忍睹的场景，否则明璎也不会受了那么大的刺激。出岫知道聂沛潇是想为自己出气，也知道自己不该置喙他的手段，唯有说道：“以后不必了，只这一次已够她害怕了。”
聂沛潇“嗯”了一声，仿佛是故意当着明璎的面说道：“你可知，从他们兄妹二人下狱至今，已整整过了一天一夜，但赫连齐一直未曾出现。”
“什么？”明璋、明璎、出岫三人异口同声反问，皆是难以置信。
尤其明璎反应极大，再次冲到牢门口，双手握住面前的铁柱子，迫不及待地问：“你说赫连齐他怎么了？他没去找过我？”
“反正他没来我诚王府。”聂沛潇挑眉看向出岫：“难道他去过云府？”
出岫摇了摇头：“没有。”
聂沛潇笑叹一声：“也不知这丈夫是怎么做的，眼见妻子和大舅子下狱还不闻不问。亦或者……”他刻意停顿一瞬，目光投向明璎：“亦或者是，赫连齐巴不得没了这妻舅二人。”
“不！这不可能！不可能！”明璎死死握住身前的铁柱子，凄厉地自言自语：“他不会不管我的……他一定是有事耽搁了……我是他的正妻……”
聂沛潇与出岫只看着明璎的失常行为，沉默不语。而明璋则是一脸担忧之色，终于忍不住开口道：“夫人，舍妹已经成了这样子，得饶人处且饶人，你放过我们罢。”
“我从没想过要为难你们。”出岫想起他拿云羡的性命要挟自己，心中忽然涌起怒气：“可你们偏偏要为难我！”
“不不，这是个误会。”明璋一把拽过失常的明璎，澄清道：“殿下、夫人，求您二位高抬贵手，给我们兄妹一条生路……”
“那你们为何不给晗初一条生路？”聂沛潇锋锐的脸部轮廓在火光下显得异常冷峻：“尤其是明璎这个恶妇，她当初是怎么对晗初的？”
听到这个久违的名字，出岫恍惚了片刻。她正想开口说些什么，又听聂沛潇再对明璋冷冷道：“想让本王高抬贵手也行，不过本王有个条件。”
聂沛潇侧首看了看出岫，表情稍稍变得柔和，但说出的话语仍旧冷如刀锋：“昨日明璎在出岫夫人手臂上划了几下，本王就以十倍的数目，在她脸上割刀子。只要你们兄妹答应，用了刑之后本王立刻放人，绝不再追究！”
第181章：前尘往事俱湮灭
在明璎面上割刀子？十倍的数目？那岂不是要让她毁容？
“殿下！”出岫和明璋同时惊呼阻止。
聂沛潇眉峰微蹙看向出岫：“你不用劝我，你就是心肠太软了！这种毒妇怎能轻易放过她？”
出岫摇头轻叹：“我不是要劝您，我只是觉得……不值得。”言罢她抬眸再看明璎，后者衣衫皱巴，鬓发凌乱，面上骇得惨白，如同一只鬼魅。这样的女子有什么可恨的了？出岫只觉得她可怜。况且，如今她已为人妇，身段也略略有些走样，毁不毁容根本没什么大碍了。
“当初明璎在醉花楼里放火想要烧死我，结果反而将我的贴身丫鬟烧死了。我承认自己曾恨得要死，甚至为此失声……可这么多年过去了，我反倒不恨她，我只替她感到悲哀……”
出岫话还没说完，却听明璎再次大哭大叫起来，双手不停地扑腾着：“不！我没放火！不是我烧死晗初的！你为何不信我？！”
“三妹！”明璋死死钳制着她，迫不得已想要去捂她的口。哪知手掌刚放到她嘴边，却被她死死咬了一口。明璋低吼一声，把手掌从明璎口中抽出来，但见好端端的一只右手，手背已被生生咬掉一块皮肉，变得鲜血淋漓煞是骇人。
趁着明璋查看伤势一时不慎，明璎已借机挣脱开他的钳制，将整个身子往牢门铁柱之间的门缝里挤。挤了半晌，她又忽然伸手拽住狱卒的衣服，放声大哭：“你为何不信我！不是我放的火！我没有烧死晗初！……”
眼见明璎如此失常，出岫很吃惊，尤其听了她口中这番话，更觉得难以置信。可事到如今，出岫认为她没有必要再骗自己，何况……看这样子她说得也是实话了。
出岫上前一步走近牢门：“真不是你放火烧了醉花楼？”
明璎一边大哭一边摇头，手中还死死攥着狱卒的衣服：“不是我……你为何把我想得那么狠心……”
出岫反应过来，明璎已将那狱卒当成了赫连齐。狱卒原本一手举着火把，见一个疯妇拽着自己不肯放手，不禁心中大恼，于是他将火把捅到明璎手上烧了一下。
明璎痛苦地呻吟一声，连忙将手缩了回来，却不管不顾手背上被烧伤一片，仍旧痛哭不止，已完全神志不清了。
出岫被眼前这一幕晃了眼，忽然有些不忍心再看下去。她正想要开口询问火烧醉花楼的内情，却听聂沛潇在身边幽幽说道：“的确不是她放的火。”
“那是谁？”出岫连忙追问。
话音落下，聂沛潇没有立刻接话。明璎的哭喊呻吟在这方狭窄的空间内凄厉回响，经久不散。半晌，一个名字才幽幽响起，出自聂沛潇之口：“是赫连齐。”
“是他？”出岫大为诧异，禁不住低声反问。
“的确是赫连齐，他亲口承认的。”聂沛潇沉声回道，又将两年半以前赫连齐在千雅阁的那番醉话重复了一遍。包括赫连齐当年为何抛弃晗初，为何放火烧死琴儿，又是如何眼睁睁看着沈予救走晗初……桩桩件件事无巨细，聂沛潇说得明明白白一清二楚。
事隔经年，重新回忆起那场改变自己一生的大火，出岫沉默良久；尤其是知道这番内情之后，她发现自己竟然无悲无喜。
明璎在旁听闻这一切，反而渐渐停止了哭声，似忽然清醒过来一般，尖声反问道：“是他放的火？你骗我！那他为何不对我说？”
聂沛潇面上划过厌恶神色：“我怎么知道？你问赫连齐去！”
明璎睁大双眼深深喘气，眼珠子毫无焦点地来回乱转。半晌，她倏然抬头再看出岫，颤抖着声音问道：“他是不是知道你是晗初？他知道出岫夫人就是晗初对不对？”
出岫垂眸没有应声，聂沛潇冷回一句：“你说呢？”
只是这短短三个字，便给明璎判了死刑