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拓拔檀大笑两声，猛然使力，按住马啸啸背心，将她朝前一推。马啸啸只觉大力袭来，人便不禁一步朝前栽去，眼看就要落地，却见面前一双锦靴一闪，手臂一捞，她便稳稳地落进了李彦怀里。
拓拔氏两兄弟转瞬之间，已是跳出了宅院，只听遥遥几声马蹄杂乱，却是渐行渐远。
马啸啸撑着李彦胳膊站起身来，却见他面目森然，凝视着院门，只得低声喏喏说道：“来日方才，必有机会。”
李彦听罢，低头瞬也不瞬地望着马啸啸，面目却是渐渐变缓，两手轻柔地抓住她的手腕，只道：“你无事就好。”
马啸啸却觉得此刻的李彦委实不大对劲，开口试探问道：“你真不怪我？”
李彦点了点头，唇角轻扬了起来，笑得如沐春风，一双眼难得温柔地望着她。
马啸啸心道，此人见仇敌已去，竟如此开心，委实古怪，手腕却不着痕迹地从他手心里退了出来，转眼却看肖陆一脸讶色地看着她与李彦二人，见马啸啸看他，却别开眼去。
马啸啸不明就里，回眼问李彦道：“如今那假的周宁麒走了，镇天府该如何交待？”
李彦听此一问，正色道：“必要先告知太君，再作打算。”
如此，马啸啸便跟着李彦回到了镇天府。
是时，尚未及中天，太君端坐栖梧院花厅，却见消失了整夜的马啸啸竟然跟随李彦回到了镇天府，一时也是万分惊讶，两人刚进花厅，却见李彦撩袍，忽然跪地，叩首道：“孙儿不孝，不能手刃仇敌，特来请罪。”
太君一听，他竟这般自称，手中擎着的松玉茶盏险些跌落，忙稳了神，又见四下只有素喜伺候，便使了眼神，让她前去关上厅门。
素喜服侍太君多年，自然见过周宁衍，李彦的身份她早就知道却不知为何今日要来说破，走过马啸啸身边的时候，只拿询问不解的眼神看她。
马啸啸仅是微微摇首。
见门扉已是敛上，太君放下手中茶盏，才低声说道：“衍儿何须如此大礼，有话快起来说。”
李彦却答道：“祖母且听我说……”便将拓拔檀如何假扮周宁麒，如何使得曼陀罗，又如何通敌鲜卑，陷害左相前后若干桩事情，通通告知了座上太君。
太君听得，面上风云变幻，忧虑非常，末了，终于一声长叹，红了双眼，只问：“你的意思是说，宁麒早已不在了？”
李彦点了点头。
太君哽咽着问：“那依你看来，是何时的事情？”
李彦听后，心中思索，徐徐答道：“此事，孙儿也是思虑良久，想来唯有一件事……祖母，可还记得十年前，我和大哥同父王前去北地巡猎，中途大哥忽然生了恶寒，险些丧命，无奈只得被接去北地一处宅院照料，后来回来时病却好了，这些祖母可还记得？”
太君凝神想了片刻，答道：“确有其事。”
作者有话要说：
、旧时的狗尾巴草
李彦沉声道：“孙儿便是怀疑，当时大哥便已是不在了。”
太君听罢，胸口又是一阵钝痛，却仍旧问：“那为何当时未曾发觉丝毫蹊跷之处？”
李彦答道：“当时大哥病愈，众人皆是欢欣不已，又兼大哥自小便不爱与人多说话，为人甚为低调，旁人无从察觉。我虽与大哥朝夕相处也未觉蹊跷，足见那拓拔檀怕是早已预谋，将大哥秉性行为查得清清楚楚。”
太君听罢，更是一叹，“为何鲜卑人这般歹毒？”
“恐怕鲜卑早有窥视大穆之意，那本鲜卑白册里记载的皆为军事机要，且父王骁勇善战，左相沙场筹谋乃为鲜卑大患，长久以来皆欲除之而后快。”李彦答道。
太君听着，身子不禁一软，忽然仰躺在座上，李彦连忙一步上前，搀扶住她的手臂，急问道：“祖母可还尚好？”
只听太君低声道：“无碍，此事你我皆做不了主，皇帝怕是不久就会有所动作，我们镇天府一脉向来忠心，你必要和盘托出，以实相告，切不要让皇帝以为我们镇天府通敌卖过，其罪当诛。”
李彦点头：“孙儿，谨记。”说罢，便吩咐素喜扶太君进屋歇息。
花厅中，片刻之后，仅余马啸啸和李彦两人。
马啸啸正欲回小院，稍作歇息，毕竟她昨夜夜奔今早又是一波三折，着实心累，却不料，李彦忽然开口问道：“你陪我四处走走可好？”
马啸啸见他垂目而立，面上颇有些悲戚之意，一时心软便答应了。
两人绕着镇天府宅院长廊徐徐漫步。有几个小丫鬟端着托盘从廊下经过，都伸长了脖子驻足张望，李彦微侧头看了她们一眼，那几个小丫鬟便脸红着，快步跑开了，不时传来咯咯的笑声。
马啸啸走着走着却忽然听身侧李彦开口说道：“自我年幼记事以来，我们福王一脉便不得进入皇城，可有一年冬季到北地巡猎，途经皇城，大哥却突然悄悄跟我说，要带我去皇城看看，有何稀奇，我那时年纪尚小，只一味听他的，便趁夜里偷偷地和他跑了出去，连马也不敢牵，怕被父王发现。那阵北地早已是漫天大雪，大哥便背着我在雪夜里发足狂奔，只为带我一窥皇城之貌。当时我见到那城墙时，都觉得颇为威武。可夜中，城门早已落锁，进去不得，大哥便背着我去攀城墙，待到站在城墙上，我看远处中央宫廷灯火惶惶，却也觉得不过如此，有何稀奇。”
马啸啸不知为何他突然说起这个，转眼看他一脸怅惘却也不插嘴，只听他说。
“兴许只有这一件事是我记得最为清楚的有关我大哥的事情，我与他不是同母所生，自小也不算亲厚，我知他素爱花草，十年前见他种婆罗花甚是新奇，便嚷着也要种，如此，竟帮他种那花好些年，后来又见他培养了一帮死士，本也有所怀疑，他却说，父王树大招风，恐皇帝对他不利，要早作筹谋，我便也是信了……”却见他苦笑道：“孰料，那死士后来便被用来杀我了。”
马啸啸听着便恍然想起昔年玉龙山下，追杀他们的黑衣人。
“如今，始作俑者却是不见了。”又听李彦一叹道。
马啸啸听后，却转了话头，问道：“那接下来该怎么办？”顿了顿，又问：“为何方才太君话语中还会提到皇帝？”
李彦解释道：“镇天府素来承袭爵位，假的周宁麒一走，这爵位不能空悬，皇帝如今掣肘江南，早晚便会知晓，必要查知真相，他先前派我捉刀，必是已然知晓我的身份，经此事变，他必有动作。”
马啸啸点了点头，心头却忽然窜上一事，连忙问道：“那如今镇天玉又在何处，该不会被那拓拔檀拿走了吧？“
李彦见马啸啸一脸焦急神色，不禁笑道：“你对那镇天玉果真念念不忘。”沉吟片刻，便答，“想来，该是尚在府中。他如今已是鲜卑身份，即便拿了镇天玉，军士也不可能投敌叛国，听令于他，镇天玉于他终究是再无用途。”
马啸啸闻此一言，心下略松，两人又往前走了一段路，不觉便到了镇天府门口。
李彦回头看她一眼，说道：“你也该是累了，回去先歇息吧，镇天玉的事情，你不用担心，有了消息，我必告知与你。”
马啸啸点了点头，便转身往回走了。
李彦立在原处，直到她的背影再看不到，才转身而去。
是夜，又是马啸啸轮值守夜。按理说，不该轮到她，可是昨夜值夜她莫名失踪，太君知晓缘由，却也得做做样子罚她再值一夜。
马啸啸从水盆里拧了帕子，伺候太君净手后，便端了水盆去倒。回到内室时，太君已然躺在床榻。
马啸啸便走了过去，按例问道：“夏夜暑湿，太君是否要打扇？”
太君摇了摇头，“不妨，你去开半扇窗户，有些凉气，即可。”
马啸啸依言照办。
回身却见太君目光在她身上上下来回，问她道：“今日你见到了那拓拔檀的面目？”
马啸啸见太君脸上皆是伤感之意，料想她今日忽听常年陪伴的嫡亲孙儿竟不是真的，必然伤怀，便老实地点了点头。
却听她又问：“那人是何面目？”
马啸啸答道：“面目不似汉人白净，有些黝黑，眉眼甚是冷峻，模样倒是不差。”
太君点了点头，却凄然道：“整整十年，我却毫无所知，对先福王，对衍儿，实在吾心有愧。”
马啸啸忙说：“太君何来有愧，明明是那拓跋氏居心叵测，太君千万不要这般想。”
太君却长叹一声，再不开口。
马啸啸便想找个话头，引开她的注意力，于是问道：“太君，我一直有个疑问，不知当问不当问？”
太君一听，抬起眼帘，道：“你问便是。”
马啸啸福身一拜，便问：“太君可知镇天玉？”
太君闻言，心中惊讶，寻思她是如何得知镇天玉，却仍旧点了点头。
马啸啸心中一喜，便道：“从前小王爷将玉交由我保管，我见那镇天玉背后有个颇为古怪的形制，便拿去问小王爷，他也参透不得，不知太君是否知晓？”马啸啸半是胡编半是实话，问了太君这个长久埋在心中的疑问，她心知凡事拉上李彦，太君便对她和颜悦色，于是有此一说。
太君听罢，怔忡片刻，却忽然转身往床内探去，伸手拨弄许久未用的桑染缎被。
马啸啸尚在惊讶，却见太君从中捧出一方蓝色锦盒，心中顿时大喜，念道原是在这里。
只见眼前太君打开锦盒，里面赫然是血红色的镇天玉。
一时之间，马啸啸心中仿若万马奔腾，面上却是极力克制，不动声色，但见太君捏起玉佩，翻过背后细细端详，马啸啸凝神细看，只见狗尾巴草的纹路如旧，正是她日思夜想的模样。
马啸啸不觉拽紧了拳头，心跳越来越快，仿若回家之路近在咫尺。
屋内寂静无声，马啸啸耳畔只听见自己心跳如鼓。
良久，才听太君缓缓说道：“从前先皇御赐此玉时，曾说此玉‘镇天’二字并非虚言，因其刻有神物，固有‘镇天’之效。”
“神物？”马啸啸不禁出声问道，莫非是说狗尾巴草？
太君点了点头，说道：“依稀记得先帝是这般所述，但这神物具体为何物便不得而知了。”
马啸啸踌躇半刻，问道：“那太君在宫中多年可见过类似于此的神物吗？”
太君摇首，“未曾见过，不过想来该是皇家圣物。”