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那刀疤脸半张脸似是笑了一下，开口道：“姑娘此马甚妙，不枉姑娘为之心焦。”
马啸啸怒道：“还用你说。”
却见那刀疤人让开身子，做了个请的姿势，引她到红顶马车前。马啸啸只得硬着头皮走了过去，人停在车帘旁。隔着布帘，马啸啸定睛细看也看不清车中何人，只觉一阵温软香风拂面。等了半刻，才听车中人开口问道：“你是何人？”果是女子的声音。
“与你何干。”马啸啸不耐烦地答道。
那女子又问：“你来此意欲为何？”
“与你又何干。”马啸啸又答，转眼却见身侧刀疤脸一脸阴沉地瞪着自己，她不怕死地瞪了回去。
车中女子再问：“你可知这高墙中人都到哪里去了？”
马啸啸听罢却是心中一惊，难道墨子昂走了？面上却是不显，开始胡诌道：“我都还没进去，如何得知，且说本又不认识，我不过看这户人家藏书众多，便来窃书一二。”
那马车中人却道：“青天白日，既不蒙面亦不扮装，便敢来高门大户窃书，倒是稀奇。”
“与你何干。”马啸啸再答。
那车中女子却不再发问，只唤道：“朱破，既已等了半日，却不见人，我也乏了，便先回吧，明日再来。”
那刀疤脸恭敬地举剑一揖，答了一声“是”。人便跃上了马车，扬鞭驱策马车前行。
马啸啸立在原地，呆看了一会儿，才翻身上马跳进院子里。
院内果真空无人烟。墨子昂不在，书童们不在，连香铺掌柜和奴仆们也全都不在。马啸啸在香铺内四处穿行，越来越慌，这人怎么能不说一声就不见了？太不讲信用，太没有义气了。她仔细回想了方才巷外景象，心中原有一隐隐猜测，连同现下墨子昂突然消失，她便更加肯定，方才那马车中的女子定然是平阳公主。
一念至此，马啸啸生生顿住脚步，只觉心中忽而坠下一颗巨石，沉沉一落，莫非为了躲平阳，墨子昂便再也见不到了……
隔天一早，马啸啸坐在铜镜台前依旧是一张失魂落魄的脸，素喜手里拿着桃木梳一下一下给她梳头，忽然梳到一处打结处，才痛得马啸啸惊呼出声，回过神来，不解问道：“素喜姑娘，你这般给我梳了半晌头，是要把我生生梳成个秃子吗？”
素喜听后轻声一笑，拿梳子敲她脑袋，说道：“看来今早我跟你说的话全是左耳进，右耳出了，我适才见你半晌不应，原以为你是答应了，却是没睡醒吗？”
马啸啸先前兀自沉浸在自己的忧郁之中，半点没有听到素喜和她说话，于是眼下忙问道：“适才我答应你什么了？”
素喜用手撩起她左侧头发，开始一丝一缕地绾髻，嘴里答道：“今日府上要来贵客，太君吩咐要按规制打扮，我便对你说，不可再像往日一样绑长辫子，给你梳双螺髻可好。”
马啸啸“嗯”了一声，却不懂何谓双螺髻，只得听任素喜摆布。可等待双螺髻梳成以后，马啸啸看着镜中的自己却堪堪想起了美少女战士水冰月，不过，她头上立着的两坨却不如人家水冰月的包子头形状圆，虽是螺形，可她怎么看怎么都觉得像那啥。
素喜看了一会儿，却在旁边赞道：“果然还是梳髻好看。”
马啸啸心实生忧，连一丝苦笑都装不出来。
其后，太君见到马啸啸的时候，竟也赞了一句，“梳髻以后确看着要机灵些。”
马啸啸心中稍缓。
按照规制，太君着一身窄袖绕襟深衣，衣上绣有团团花簇。素喜穿着白色棉裙，外罩紫色夹袄，衣领处一圈细白绒毛。马啸啸则是一身鸢萝松红衣，袖口一圈绒毛，她嫌天冷便将双手拢在衣袖里，却站得像道姑一样笔直。此刻，她恍然有一种乐景衬哀情的心境。
周宁麒一身玄色交领长服，站在大殿上首。依这架势来看，马啸啸对于贵客是谁，已猜得了七八分。如此隆重规制，定然是比镇天府品级还高之人，除了天家人，马啸啸不作他想。
因此，当两匹金笼黑马拖着一架红顶布幔马车进入镇天府大门的时候，马啸啸面不改色，漠然而立，没有半分惊讶。
车行至殿前，马啸啸见赶马者仍旧是昨日那半面刀疤之人，她依稀记得此人名唤朱破。只见朱破跳下马车，伸手撩开布帘。马啸啸便见一美艳妇人从马车上款款而下。她兀自在脑海里算了算她的年纪，平阳若是皇帝胞妹，怎么着也该有四十来岁，可这眼前之人显是保养得宜，一眼看去也不过三十上下年纪。平阳下了马车，人便立在殿前。
“臣侄拜见平阳公主。”周宁麒微微福身一拜。
马啸啸探头细看，只见平阳一身艳粉罗裙，婀娜多姿，头上云髻高耸，上戴金色华胜，两股金丝绕髻而环，又沿耳侧盈盈垂下，末端下坠精巧流苏，衬得人面若桃花。
马啸啸低下头，不愿再看，耳边只听得平阳扬声回道：“王爷请起，不必多礼。”果就是昨日问她话的声音。
作者有话要说：
、长亭的狗尾巴草
周宁麒依言起身，嘴里说道：“不知公主尊驾光临，实在有失远迎。”
平阳道：“本宫亦是兴起而至，怨不得王爷。今日来，是因为本宫喜爱江南之景，意欲在此常住，可不愿又大肆新建府邸，还望王爷肯借屋舍两间供吾遮风避雨。”
周宁麒即刻答道：“承若公主不弃，这镇天府内院定令公主宾至如归。”
平阳笑着点了点头，目光转向太君问道：“太君近日身子可还好？”
马啸啸手还扶着太君却目不斜视，不动神色，只听太君答道：“尚好，劳公主挂心。”
平阳含着笑意，道：“如此甚好。”
马啸啸感觉平阳目光朝她看来，心道不好，只听平阳开口道：“太君，你的丫鬟本宫看着倒觉眼熟。”
太君听罢，诧异地看了马啸啸一眼，马啸啸依旧不动，只听太君笑道：“这丫头性子素来野，许是曾经冲撞了公主不成？”
平阳摇头道：“许是长得像一位故人，本宫记差了，本宫也不过才来镇天府半日，何来冲撞。”
太君稍稍宽心，马啸啸依旧不动。
只见平阳回身，对周宁麒道：“那如此便劳王爷差人带我去内院罢。”
周宁麒吩咐了两个丫鬟领她而去。
回到栖梧院，马啸啸心中仍旧不免忐忑，这平阳昨日她才在香铺外见过，今日却已身在府中，还说要常住，只怕是要日日守株待兔，去等墨子昂，而自己昨天摆明是睁着眼说瞎话，窃书一说只怕平阳一个字也不信。眼下，她也不知墨子昂身在何处，只能不动声色。
马啸啸刚在内间坐着想了一阵，人又被太君叫了出去。
太君坐在花厅上首，拿眼上下打量了马啸啸一会儿，开口问道：“你从前与平阳公主是旧识？”
马啸啸赶忙摇头。
“那为何平阳说觉着你看着眼熟？”太君不解地问。
马啸啸正想回一句“人有相似”，却又听太君沉声问道：“可是李卿的缘故？”
马啸啸一惊，还不待答，却听太君徐徐说道：“平阳从前便与福王交好，衍儿落难之际，若是找她帮衬，倒也无过，可是如今皇家与咱府上关系微妙，你且劝李卿不要推波助澜，只行不得不行之事。”
马啸啸听后寻思，这太君莫非误会成了李彦求得平阳帮忙，欲推波助澜翦除镇天府势力，而自己不过从中传话……
太君见马啸啸神色复杂，若有所思，也不否认，便坐实了心中所想，又开口道：“我知你是个好丫头，对衍儿倒是一片忠心，可圣心难测，镇天府若是一朝势力尽倒，难保不被一夕之间斩草除根。我的意思，你尽可说与李卿知晓。”
马啸啸听得此言，方才抬起头来，点了点头，寻思道索性就让太君误会罢。
人从花厅退了，马啸啸急急跑去取马，一路奔去麻将庄。
坐在桌前，马啸啸一手捏着笔，望着白纸却难以下笔，她寻思自己是要把方才太君说的话尽数写给李彦么，又一想，若是写她必是写不清楚的，改日寻到机会当面说更好。再想，要不要询问李彦关于墨子昂的下落，他手眼通天，仿佛无所不晓，虽然心下焦急，可又自觉赧颜，不想问他。再转念一想，平阳既在此，寻不到墨子昂下落岂不更好，又怕李彦正如同太君所说，与平阳交好。细思好半刻，马啸啸终于落笔写了八个字，“平阳到府，我心实忧。”塞进竹筒绑好，放了鸽子。
马啸啸原想等满三日便去麻将庄查看信件，岂料，隔日一早，当她从自己的小屋里转出来时，便看见院里石桌上停着一只白鸽，左脚拴着一只竹筒，冲她扑腾着翅膀，黑玉般的眼珠滴溜溜地转。马啸啸心下大喜，忙取了信笺来看。
信上，李彦先道，马啸啸总是往返麻将庄查信不易，恐耽误要事时机，故而驯了鸽子，径直飞到镇天府里她的小院。马啸啸看到此，想了想他是如何得知自己住在哪处院落的，料想便是绿意说的，又往下读。信上道，此刻毋须忌惮公主，她为寻墨子昂而来，若马啸啸不惹是生非，理应无碍。马啸啸读到此，苦笑了一下，心道我能告诉他我貌似已经惹是生非了么，摇了摇头再往下读。李彦却约她明日午时到十里庄长亭一见，务必人到。
马啸啸看完了信，回屋就着烛火烧了，又从厨房院里寻到一只旧竹鸽笼，把鸽子装了进去，摆了些水和吃食。
隔日午时未到，马啸啸便策马前去赴约。自上次南面峭壁峡过后，马啸啸还未曾见过李彦。马啸啸骑在马上，见十里长亭外一株松树，凌风高耸，虽是冬日，仍是一树深绿。树下站着一人，正是李彦。
她快马而至，翻身下马，人待站定便问道：“你今日找我来何事？”
李彦今日只穿着一件寻常青衣，衣摆随风而动，笑答道：“多日不见，心中挂念，便约来瞧瞧。”
马啸啸翻了一个白眼，自是不信，开口道：“说正事，你若无事，我便先说。”
见李彦颔首，马啸啸便道：“太君让我传话给你，说皇家与府上现在关系微妙，你且不要推波助澜，仅行不得不行之事，又说，圣心难测，倘若镇天府一朝势倒，恐怕皇帝一夕之间怕要斩草除根，望你三思而后行。”
听罢，李彦却无甚表情，却