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她仅仅看了一眼，就朝自己的房间走去。
在无人得知的情况下，安逢然带着笙儿与几名家仆悄然离开了安府。没有说原因，也没有说去哪里。他将西南省的安家产业分别交给自己的两位叔叔，至于在国都的家财生意，全部分给慕半依名下。
不久，慕半依写信请两位长辈前来国都一趟。安逢然的二叔三叔，早时也是生活艰苦，后来安绍元让二人在店里帮忙管理，随着生意日渐兴隆，日子才渐渐变得富裕起来。而他们并非贪财薄情，见利忘义之人，当得知情况，纷纷诧异不已，同时看到慕半依坚持要将安逢然留给她的产业归还给安家人，心中更生出几分欣赏与感动，并且私下里，也替她感到一丝深深惋惜。
将其余的一些琐事处理后，慕半依不顾柏叔阻止，独自搬出来住。她买下一栋宅院，后来觉得自己住着太清冷，又买了两名丫头使唤。
在乐桐与乐欣眼中看来，自家主子似乎是个游手好闲的人，整天除了睡觉就是吃饭逗逗鸟。虽说如此，主子又好像是个极有能耐的人，因为每隔不久，就会有贵客登门拜访，送来的全是些贵重好礼。而且主子出去一整天，总能带来许多好吃好玩的东西给她们。在对方眼里，完全没有主仆之分，经常有说有笑，能够跟着这样一个人，让乐桐与乐欣感到无比幸运。
平日里，主子最疼爱的就是那只叫‘八喜’的碧鹦鹉，不能渴着不能饿着更不能冻着，简直比照顾人来还要麻烦。没事的时候，对方就喜欢逗它教它讲话，偶尔会用恨铁不成钢的语气骂上两句。不过她们也会发现，每当主人静静看着它的时候，一双总充满笑意的眼中，竟隐约浮现了淡淡伤感。
时光如水度过，冬去春来，大地复苏，满地霜雪仿佛在眨眼间消失，流水桃花，鸳鸯成群，放眼望去，尽是一派生机勃勃的景象。
可是一切并没有改变慕半依贪吃好睡的性子，照样睡到日上三竿才肯起床。同时想到，季宛嫣应该入宫参加选秀了吧？之前她曾寻到这里闹过一两次，不过都被自己拒之门外，看来今后的日子能够清静不少。
慕半依躺在院内的长榻上，嘴里衔着一根新嫩细草，望天出神地想着。
原来冬天……已经结束了。
那个寒冷，令人难熬的季节。
这日深夜，国都亦如往常般宁静祥和，当人们正沉浸在一场酣甜美梦中时，突然“砰”的几声巨响，犹若野兽发出低哑吼叫一般，往四面八方震响开来。
接着便是一场剧烈骚动，嘶喊、叫嚷、惊呼、金戈拖曳，各种嘈杂声混杂在一起，几乎令天地扭曲开始摇晃，炸响在每个人的耳边！
“出什么事了！”慕半依从床上惊醒，慌张问着。
乐桐与乐欣也被突然吓醒，急匆匆跑进她的房间。乐欣胆子小，听到墙外渐近的厮杀惨叫声，只躲到床边瑟瑟发抖。而乐桐透过窗户缝隙，看到那空中高掣的玄金旗帜，立时吓得脸色煞白，全身都瘫软下来。她不可置信的喊道——
“是，是南顾的兵马……他们竟然攻进城来了！！！”
什么？！
慕半依震愕当场，外面暴风骤雨一样的混战，在耳边已是模糊听不真切。
她脑海轰鸣，覆盖掉所有声响，几乎不敢相信这是真的！
南顾竟然会出兵攻打北乐？
她从惊慌中醒转，上前将窗扇大敞推开，夜风夹卷着丝缕血腥味漫进屋内，直要呛出眼泪来。
但慕半依却睁大眼睛，墙外火光窜动，宛若连接天地，将整座城池燃成火海一般，映入眸底俱是通红一片。唯有那玄金旗帜在空中张狂飘飞，央中一个“顾”字带着刺眼华耀，直直灼入人心深处！
“怎么办，怎么办……”听到那此起彼伏的喊杀声，乐桐已是怕得不敢再看，死命揪住慕半依的衣袖，“他们若冲进来该怎么办！”
乐欣闻言，忽然“哇”地大哭起来。
慕半依努力平复心跳，将窗扇合紧，火光冲天下，仍是透进虚淡暗影，把她的脸庞晃得微朦不真。
“别怕，他们此番攻城掠地，只是为了侵夺国土与宫势权力，并非针对我们普通百姓，放心，不会有事的。”慕半依说完，其实心弦也在绷紧。她在北乐这段时间，对民间也算有大概了解，不过是表面看去的祥和平静，皇室奢淫，官僚滥权，百姓却是贫困潦倒，苦不堪言，早就是民声怨起，内忧四伏。可慕半依万万没有想到，这次南顾竟会举兵大肆进攻。
南顾……
窗前半明半暗间，慕半依眼波如暗水流转，竟有着说不出的复杂情绪。
一直以来，她对南顾都保持不闻不问的态度，即使其间真有大事发生也是全然不晓。似乎关于这个国家的一切，都与她毫无关系。
骚动嘶喊仍在继续，沉重铠甲碰撞的声音却不如方才清晰，像已朝着另一个方向行进。
不再多想，慕半依让二人凑近过来，温声慰谕。想来这一夜不止她们，国都所有的百姓都该是难以入寐了。
大火肆意下，天穹都呈现着一种幽浓诡谲的暗红色，好似会化作无数血泪滴淌而下。整整一夜，哭喊厮杀声不绝于耳，人们躲在床角瑟缩颤抖，只觉沉陷在无边的噩梦里。
直至东方亮起一丝微白，持续整晚的腥风血雨才终于有了歇止之势。乐桐与乐欣倒在床上睡去，经过一夜的极度惊恐，她们已是疲惫不堪。
慕半依替二人盖好薄衾，眼神却清明得无一丝尘杂困意。她走到窗前，血的气味已彻底沉淀在空气里，腥涩让人难以喘息。鬓发随风微颤时，她正直直遥望那远方的万千宫阙，嘴中兀自念着：“恐怕那里，现在并不太平吧……”
南顾大军攻入后，城中百姓都躲在家里不敢出门，乐桐与乐欣一直战战兢兢，相反慕半依倒显得格外镇定，就如往常般吃吃睡睡，没事逗逗八喜，木廊空凉处，她闭目躺在长榻上，经常能听到墙外铁蹄飞驰而过的声响。
在恐慌的气氛下度过三日。清晨，慕半依正于鸟架前逗着八喜，发现小家伙终于会念它自己的名字了，一时倍觉欣慰。以前乐桐她们曾经问过，为何只是教它学念名字，慕半依说这是以防万一，这样才能知道哪只是她的八喜。
下一刻，屋外突然传来猛重的敲门声，并伴随男子粗犷的喊声：“我们是南顾的士兵！快点开门！否则就闯进来了！”
“是，是他们……”乐欣惊恐地捂住嘴，几欲昏死。
慕半依皱紧眉，看样子皇城已被攻占，这回是要在全城展开大肆搜掠吗！
“听着，一会儿他们进来，是拿是抢都不要阻止，我们只要显出一副怯懦害怕的样子就行了。”慕半依快速交代完，便朝院门深深一吸气，开口道，“乐桐，去开门吧。”
乐桐紧张地一应，脚步有些不稳地往前走去。当打开门，一群甲胄铁衣的南顾兵迅即冲入内，刀戟寒光刺眼，让人不寒而栗。
慕半依三人静静站在一旁，垂首不语，仍由他们像疾洪般把宅院包围住。
随后这些南顾兵肃然站立，刃器上残留的血迹在光照下触目惊心，乐欣只是稍一抬睫，就险些大叫出声。
接着走进一名身穿玄色铠甲的将领，先冷冷扫视她们一眼，便命手下入内搜索。
慕半依低头看向地面，袖中双手不期然紧了紧，但出乎意料，并没有听到屋内翻箱倒箧的声音，几名手下很快回到对方身旁，低声报告。
将领听完，将目光集中到她们身上：“这里就住着你们几个人？”
乐桐与乐欣吓得脸白唇抖，俱答不上话，慕半依忙开口：“是。”
将领声音一沉：“把头都抬起来！”
慕半依心房抽动，忽然想起以前在书中看到的，那些攻入城池的低层兵士，都会到处掠夺财物奸淫女子，倘若现在遇到这种事……
慕半依一时后悔万分，之前因情急，竟忘记往脸上扑些尘土泥渍。
见她们不动，将领不禁叱喝一声：“抬起来！”
有如惊雷劈响耳边，乐桐乐欣连哭带怕地纷纷抬首，而慕半依一咬唇，终于也把头抬起。
将领扫过那两人，当看见慕半依，眸光倏然一聚，几乎要穿透她的身体。
旁边兵士将一副画卷递上，他接过打开，与眼前女子细细对照后，问：“你叫什么名字？”
慕半依迟疑下，才缓慢启唇：“慕半依……”
将领听完，竟二话不说，挥手道：“把她给我带走！”
霎时，慕半依面容失色，看着两名兵士一左一右地将她架起，惊慌道：“你们做什么！”
将领不理会，只是催促：“快点！”
“你们……”慕半依一惊，听到乐桐与乐欣在后哭喊，不由地奋力挣扎，“放开我！你们要带我去哪里！”
她胳膊腿脚一起使劲，可惜这点力道在对方眼中，不过如柔毛软绵一样不具威胁性，整个人被拖出屋外。
最后慕半依回首看了一眼自己的宅院，就被强迫逼上一辆黑厢马车。
四轮开始压着砖地辘辘而动。慕半依坐在车中，简直迷乱无措，搞不清楚这些人要抓自己做什么，只好尽快去平复心态。她伸手掀开青帘，看到原本繁华的街巷，如今已是满目疮痍，空无一人，地面墙壁依然可见斑斑点点的血痕，角落处一堆破箩筐下，竟然还露出一条人腿，皮烂血枯，四周正围着无数小虫。
慕半依立刻落帘，忍住恶心欲呕的冲动。
马车行驶一段时间后终于停下。当慕半依望向高处一色的流檐飞瓦，雕梁斗拱，才意识到此刻自己竟是到了皇宫里！
“走。”等她下车，将领用命令的语调道。
对方冷面肃容，让慕半依生生咽下满腹疑问，只好跟在身后。
以前慕半依受玉华公主召见，曾多次出入过皇宫，因此对部分位置还算熟悉。现在他们所行的方向，并非后宫嫔妃的居处，而是皇帝接受百官朝贺的天奉殿。
穿过宫门，不再如以往置身于一片繁华锦绣之中，几乎随处可见战后留下的狼藉，折草凋花，断璧残垣，曾经辉煌煊赫的金殿玉阁，如今已被笼罩在一股死气沉沉的氛围里。