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园内长几锦案分列两旁，雪白台布铺就的桌子上，摆设着一盘盘美味佳肴甜点果糕，精致碗盘，任人自行选取。轻盈的素绘屏风掩于假山石一角，里面传来丝竹管弦之声，佳人们裙裾飘香，轻语谈笑，透着一派优雅奢迷。
这般别具一格的小宴，自然是由慕半依设计布置。她站在角落，默默注视着那些浓妆艳抹，故作矜持的女子们，目中光绪却如悬空冷月一般清寂。今日的光辉亮点，不出意外都集中在吴家小姐身上，团扇掩唇，正笑得高傲自信。
受到对方请求，今日该做的事也已完成，慕半依准备暗下离去，收回视线时，却感受到一记幽怨冷光冲破珠华香粉的气氛，朝自己直逼而来。
慕半依顺势抬头，恰好与那人的目光撞个正着，不由挑起眉。
原来她今天也在啊！
霎时，对方目光转变强烈，简直像无数冰刺贯穿过身体。
慕半依扬唇，只是视若无睹地离开。
出了宴会小园，她领着两名自府家仆穿行在长廊上，然而没走多久，身后就传来一道气急败坏的声音：“你给我站住——”
慕半依头疼叹气，没料到她竟真的追出来。吩咐家仆先到吴府门外等候自己，才转身微笑：“季小姐。”
她的笑脸迎人，却更让季宛嫣心头浇火，白嫩的脸蛋几乎不施粉黛便已红得通透。两个人站在长廊上，一时安静得只有鹊儿在枝头清鸣。
廊外有风拂来，季宛嫣拢紧肩上披帛，隔着数尺远距离，看到对面女子素衣净洁，任着长袂飘扬，散发一种令人怡畅的淡然之美。
嫉恨与怒火在心中燃烧，季宛嫣硬生生压抑着，慢步走近：“真是出乎我的意料，如今你在国都，已经成为响当当的人物了啊！连玉华公主都对你宠爱有加……”本是娇嫩甜糯的嗓音，此刻却透出了几分尖酸刻薄。
听出言辞间有隐抑的情绪，慕半依答得谦虚平静：“季小姐实在过奖了。”
季宛嫣站在跟前，一字一句迸出：“我没有想到，你这个人，还真是有手腕……”随即十指攥得死紧，红痕直出，似要将对方生剥活扒一般。
“我问你……”下刻她的有些声音不稳，因着某种激动，牙齿都快咬碎，“听说再过不久，你就要与安哥哥成亲了？”
婚期定在九月十五。如今盛夏已过，天气入秋转凉，因安逢然的身体受不得寒，柏叔便赶在立冬前挑选了一个较为吉利的日子。现在掐指算起来，已经不到一个月的时间。府里上下都忙着筹备写喜帖，消息难免不会外露。
因此季宛嫣得知，慕半依一点都不意外。在那目光直逼下，却是神情坦然道：“是。”
“啪——”
一字落下时，季宛嫣已经怒不可遏，伸手扇去一个耳光。
慕半依被打得侧过脸，头发黏在瞬间泛红的颊庞上。
“你这个不要脸的女人……”季宛嫣杏眸中如有一团火焰燃烧，再也控制不住心中的恨怒滔天，尖声谩骂，“仗着有几分狐媚姿色，就想留在安哥哥的身边。你是什么人？是什么出身地位？根本就是卑贱无耻的小贱人！借着安哥哥心善，对你可怜，就趁机勾引！你……凭什么，又有什么资格能够嫁入安家！”
季宛嫣伸手指去，越骂越是恶毒肆意，原本俏丽的容颜，正因着无边嫉恨而微微扭曲。
“出身地位……”慕半依保持着方才姿势，不知想起什么，竟是耸肩轻笑，一时让人看不到神情。
季宛嫣见她半晌不说话，渐渐面露得意，方才一巴掌带着十足气怨，简直让她消去不少心头怒火。
“小贱人……”她顿觉胸口畅快，正欲继续毒骂，谁知对方身形一动，自己尚未反应时，脸蛋上竟也遭到一记火辣辣的疼痛！
同样的力道！同样是在右脸！
“你……”季宛嫣瞪大眼，几乎难以置信地叫嚷，“你竟然敢打我！”
慕半依亦笑得不冷不热：“难道季小姐没有听说过一句话么？所谓礼尚往来，既然你刚刚给我一‘礼’，我自然也要还之一‘礼’了！”
声音干脆直接，让季宛嫣当场傻了眼。
随后，慕半依轻轻一笑：“其实你说的对，我是没有资格，也没有什么身份地位，但因此就要选择退缩逃避吗？我想留在逢然身边，因为我可以让他开心，可以照顾好他，更知道他需要的是什么！相反，你口口声声说我不配不够格，你自己替他做了什么？又能为他做什么？你们季家为了贪图荣华富贵，不记曾经恩情，毁婚在前，带给逢然的不过是伤害，不，也只有伤害罢了！”
这一刻慕半依盯紧她，眸光冰莹晶亮，好似有絮雪在其间纷飞，忽然间，刺目得令人不敢直视。
季宛嫣听完，或许是因为震惊，或许是因为那双眼，整个人呆若木鸡，再也吐不出一个字。
“说起来……”慕半依靠近她耳畔，字音轻逸，“到了明天春天，你也该去参加三年一届的入宫选秀了吧？”
“我……”季宛嫣呆滞的目光徒然一破，只觉涌上无限痛苦与不甘。这次就算她再怎么哭吵大闹，也难以改变父亲要将她送入皇宫的决心。
“我，我才不要嫁给那个老头子——”季宛嫣突然控制不住地颤嚷，这么久以来的委屈伤心，几乎要因着她轻轻一语，刹那间爆发出来。
北乐帝已经年过四十，却极爱美色，宫中年轻美貌的嫔妃根本多得不计其数。
如此，又能受得帝王的多少次恩宠？韶华易逝，只怕今后一生，都要被锁在这深深宫闱的之中。
慕半依看着她的反应，脸上忽然浮现一丝怜悯，但最后什么也没说，转身，往长廊尽处走去。
“你不要以为，自己就可以过的很好……”季宛嫣望向她的背影，等缓过神来，悲伤怒恨忽如洪水般冲涨着大脑，一滴晶泪自眼角而出，破碎地面，却似化成了最深处的幽怨诅咒——
“你这个狐媚女子，总有一天，会害了安哥哥的……”
声音从背后传来，就算听得再怎么清晰，慕半依也不曾理会，更没有止步回首，径直离开。
*******
一回到安府，慕半依就躲进自己的房间，使劲照起镜子。
“该死的小丫头……”妆台前，她抚摸着右半边红肿的脸颊，终于忍不住低声碎骂。
这么明显的痕迹，让逢然看见可怎么办？她的肌肤一向细嫩敏感，就算及时敷药，恐怕也得过两三天才能消褪吧？
慕半依愁眉苦脸地想着，翻开屉柜，匆匆给自己上了药。随后房门被人叩响，传来那柔和温润的嗓音：“依儿……”
慕半依暗念一声糟，竟是想也不想地跳上床。
一直不见响动，安逢然推开门，进来却瞧慕半依背冲自己躺在床上。
“依儿，怎么了？”以前她一回府，总是最先过来找自己。
“我，我有点累……”慕半依窝在被子里，声音有些朦朦不清。
安逢然想她今日为吴家小姐举办宴席，许是忙坏，关心道：“那你好好休息。饿不饿？我让笙儿去准备些吃的。”
“不用了，呃……或者，放到房里吧，等我睡醒再起来吃。”慕半依犹豫一下道。
她不肯抬头，安逢然只好轻轻应声，眼神却染上几分落寞。今天她走的早，回来又没见面，心里实在想念。
慕半依感觉他离开床边，等过去半晌，屋子里再没半分动静。遂翻被起身，谁知一抬头，却差点吓得仰过身去——
“逢然，你……”对方正安安静静地坐在桌前，慕半依诧异之下，舌头直开始打结，“你怎么没……”
原本安逢然是想这样静静地多守着她一会儿，谁知没多久，就见她生龙活虎的跳起来，正觉意外时，却发现她半边红肿的脸颊。
“脸怎么了？”安逢然顿时一惊，眼神都慌起来。
慕半依发怔，不知该如何作答。安逢然已经上前，轻手拨开面侧碎发，看着那清晰红痕，只觉越看越是心疼，想触碰又不敢，脱口而问：“疼，疼吗……”
在他满眼担忧下，慕半依低着头，活像个认错的孩子，老实答：“已经不疼了……”
安逢然又着急地问：“上药了没有？”
“嗯……”
忽然明白她之前举动，一时间，眼底忧色黯然。
慕半依就怕他这表情，忙含笑解释：”其实没什么，你别担心，是我今天在吴府上……遇见了季宛嫣……”
安逢然一愣，随即想到对方那刁蛮骄纵的性子，呼吸都变急促：“简直是胡闹了……”
好似无法接受一般，他眼中闪烁着愁乱之绪，下刻竟是转身。
“逢然，你……”慕半依见状，伸手扯住他衣袖。
安逢然侧过头，脸上浮现着忧愁、心疼、自责的神色，以及眉目间极少能见的一丝愠怒。
慕半依怔愕，但转而敞开笑颜：“你别替我生气。其实之后，我也还了她一个巴掌……”就算季若嫣回去哭诉，但一考虑到玉华公主对自己的喜爱，恐怕季家人也不敢找上门来。
慕半依缓缓开口：“说起来，她对你确是真心一片，你若为此而去，只怕将来她会更加记恨于我。况且，也是满可怜的……”
刚一说完，双手被握紧。
“依儿，都是因为我……”安逢然凝视着她的眼睛。
慕半依反而问：“逢然，你真的不后悔娶我吗？”
安逢然一愣，尔后搂紧她。
慕半依在怀里轻轻笑着，已经知道答案。这个人，是不会离弃自己的。
对，永远不会离弃。
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时间宁静地流逝，眼见二人婚期将至，府里上下都洋溢在一片喜气洋洋的气氛里。然而就在这个时候，谁也没有想到，南源州一代发生了严重灾荒，外加大雪提前而至，突然而让人措手不及。官府未能及时出面赈灾，一时间哀鸿遍野，百姓们流离失所。随后众多饥饿成群的灾民组织到一起，到处疯狂地冲入店铺抢粮夺食，寻找可以暖身的衣物，情况竟演变得一发不可收拾。最后官府不得已调动人马，以武力才镇压住如此混乱的场面。
南源州一代有许多安家店铺，也因此受到极大损失，不仅要重修店面，之前�