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“你们家有十亩地，如果种得好，三口人足够吃饱了。但是你们家的地种得……我都不知道怎么说。你以后别再偷人家地里的庄稼了。村里人都烦你家。”田余自认跟慎芮已经很熟了，摆出一副语重心长的样子，告诫慎芮。
慎芮郑重地点点头：“以后不偷了。”转而又噘着嘴，略委屈地说道：“可我现在不会种地了。以后你得教着我点。不用你下力气，只告诉我怎么做就行。千万不能让娘知道我什么都忘了。”
田余爽快地拍拍胸脯：“这个你放心。我如果忙完自家的，就过来帮你。咱俩家可是不出五服的亲戚，帮你是应当的。”
“亲戚？那你为啥不喊我姐？！”慎芮忽然叉腰瞪田余。
田余一愣，他对慎芮快速地变脸功夫有点适应不了，“你以前那样，我怎么喊你姐？”和你一个姓，我都嫌丢人。
此时的田家农院里迎来了一个稀客，官媒婆。能劳动官媒婆大驾的，非官即富。田氏把官媒婆迎进院子里时，平生第一次笑得无比灿烂。
“不知官媒人上门有何事？”田氏谄笑着奉上一碗茶。官媒人看了一眼粗瓷碗，就移开了目光，“田家大嫂，大喜啊！顺远城里的弓家看上你家姐儿了。”
“弓家？是个什么样的人家？”
“你连弓家都不知道？皇商弓家，专做皇宫大内的茶叶生意，别提多有钱有势了。现在正当宠的杨嫔知道不？她的外祖家就是顺远城的弓家！”
田氏孤陋寡闻，当然不了解这些东西，但媒婆的话足够振奋人心了。田氏高兴得合不拢嘴，擦擦眼角笑出的泪，说道：“没想到我家姐儿还有这福气。”
“不过，”官媒婆顿了一下，接着说道：“是过去做通房。但田大嫂放心，只要姐儿生下儿子，一准提成妾。”
田氏的心冷了下来，高兴劲也过去了，“那万一没生下儿子呢？一直是通房？”通房是奴籍，妾室是自由身，地位上差了一大截子。娘家人能不能沾到光，地位的问题就很关键。
“这——”官媒婆迟疑了一下。前边两个通房只因头胎生个千金，都被发卖了。“顺远城离田家村可有两百多里地呢。弓家怎么就能找到你家姐儿呢？因为弓家二奶奶找算命大师给二公子算了一卦，说是甲子年，己卯月，丙午日，壬辰时出生的女子，才能给二公子生出儿子来。我查遍了城里和周边乡镇未嫁女子的出生时辰，好不容易才查到你家姐儿。田大嫂也应当知道，十八岁的大姑娘，没有婆家的很少，这个时辰出生的就更少了。”
媒婆说到这儿，田氏尴尬了一下。田翠儿因为有偷盗恶习，田氏托了几个私媒都没找到婆家，连累得田青的婚事也被一推再推。
官媒婆惯会察言观色，见田氏的神色淡下来，赶紧说道：“弓家愿意出一百两银子！全是官银！”
田氏大吸一口气，脸色紧张得发红，眼神都直了。官媒婆暗自鄙视了一下，心里终于放松下来。
买个普通丫头也就十两银子，一百贯大钱。弓家为了买个通房，竟然出到百两，可见势在必得。
田氏反应过来后，嘴唇哆嗦着不知说什么好，搓着手，鼻头汗津津的。
官媒婆拿出一张纸，递给田氏，“如果田大嫂同意，就在上边按个手印。一百两马上就是你家的了。”
田氏不认识字，把量了一下，拿到田青面前，让他看看有没有问题。
“死契？”田青对自己妹妹的印象，就中午找火折子那一刻最清晰，第一次意识到妹妹是个人。
田氏听了后，没啥大反应。如果生不出儿子来，通房丫头的卖身契倒宁愿是个死契。活契到期后，还能再嫁不成？如果能生出儿子来，抬成妾室，卖身契当然也就不存在了。
“快看看是不是一百两的卖身银？”田氏催促儿子。
“是。”
“那就成了。”田氏喜滋滋地回到媒婆身边，爽快地按下手印，然后巴巴地看着媒婆。
“我到马车上让人提银子来。麻烦田大嫂把姐儿找来。我现在就得带人走。”
“好好好。”田氏欢喜不迭。她第一次差自己的儿子去做事——把女儿找来卖掉。她自己则要留下来称银子。
田青找到慎芮的时候，田余正告诉她，什么草可以喂鸡、鸭，怎么沤农肥。
“余儿弟弟真厉害，什么都知道。我太崇拜你了！”
田余羞得脸通红。
“翠儿，娘让你回家。”田青面无表情地说完，然后瞪着脸红的田余，微皱眉头。
“呦，青哥怎么舍得移尊步下地了？没迷路吧？用不用我送你回去？”田余看到田青，一点尊重的意思都没有。
田青冷哼一声：“我不与愚昧之徒说话。”
“我呸！将来翠姐儿出嫁了，我看你怎么养活自己。难道让婶子下地做活？”
田余的话说完，田青的脸色顿时变得很难看。他总以为，妹妹出嫁前，他一定会考上功名的。好几个算命先生都说，他不是种田的命。
可是现在，田余的话虽然恶毒，却已经变成现实了。好在有一百两银子，一定能坚持到自己考个功名的。
想到这儿，田青再不理会田余，皱眉催促了一下慎芮，转身离开了。
慎芮背着猪草回到家，看到院中坐着一个中年女人，一身亮丽的宝蓝色织锦外褂，绣了大朵大朵的牡丹花，要多晃眼有多晃眼。这个女人手里还拿着一杆秤，秤竿上扎着一朵红花，这让慎芮很纳闷。称东西的秤而已，需要打扮得像主人一样吗？
“哎呦，这就是姐儿吧？瞧这腰身，一看就是个能生养的，头胎准生儿子！”
媒婆的话让慎芮打了个趔趄，立刻明白了对方的身份，心头微微有些不悦，说道：“这位婶子是媒人吧？不管对方是什么人，我都不嫁。”媒人的话反映了对方的要求，他们只是想要个儿子，不是正儿八经想娶媳妇。
媒婆还没有说话，田氏先扬声骂道：“不知羞耻的丫头，婚事是你能谈论的吗？赶紧去洗漱！”
媒婆的笑脸拉了下来，知道这个乡下丫头不是个老实的。
慎芮洗完手脸，凑到田氏面前，摇晃着她的胳膊，撒着娇说道：“娘亲，女儿还没有让你过上好日子呢，不想嫁人～～”
田氏的脸色有瞬间的尴尬，她一时不能接受女儿以这种全新的态度对她。但随后她就粗鲁地推了慎芮一把，嫌恶地瞪了她一眼。
媒婆脸上堆上笑，拍拍慎芮的胳膊，说：“田姑娘，你已经让你娘过上好日子啦！一百两的卖身银，你娘吃啥吃不着？”
“卖身银？！”慎芮眼珠子都快瞪出来了。
“对啊，”媒婆抽出卖身契，让慎芮看结尾处的那个红手印，“你娘按了手印，这契约就生效了。你已经是弓家的人了。”
慎芮的脸色白了一下，不相信地伸出手，想拿过卖身契来看一下。媒婆急忙把纸张塞回荷包里，怕慎芮把卖身契撕喽。
田余告诉慎芮，她既要做十亩地里的农活，还要偷摸人家的庄稼把田氏和她儿子、鸡鸭猪们喂饱。因为一个人的力量太有限，田翠儿种地收不了多少庄稼。即便如此，田氏还是不满意，经常对田翠儿打骂。这次跳山坡，真的跟田余没多大关系。以前，田翠儿偷东西被捉到过很多次，从没起过跳山坡的念头。这次不知怎么回事，让田余遇到了，差点被田氏讹了一百吊钱。
慎芮想，可能田翠儿不想再被亲娘压榨。原来，天下真的有不爱自己儿女的父母。
“我被卖去干什么？”不是去生儿子吗？怎么还涉及卖身的问题？
“去做皇商弓家二公子的通房。生了儿子就能抬成妾。”媒婆瞪大眼睛，夸张地强调‘妾’这个字，好像在说天大的好事。
“呵！真够高贵的。”
“做了弓家姨娘后，别忘了你的娘家。谁生了你，可得心里有数。”田氏拉着个脸，用惯常的教训语气‘嘱咐’卖掉的女儿。
慎芮心里怒到极点，脸上却笑着点点头，说道：“娘亲说得极是。寒来暑往的，养了娘亲和哥哥十年。末了，又给你们挣了一百两银子。这份情，我容易忘，娘亲必是不容易忘的。因为你们少了一个奴仆，处处需要自己干活，肯定不习惯。我虽然是去为奴为婢，被人作践，但有了娘亲经常打骂我铸造的底子，日子肯定能熬得住。娘亲，你日子不好过的话，一定要告诉我呦，让我也高兴高兴。”
田氏一张脸气成了猪肝色，伸手就向慎芮的脸煽来。有了中午的前车之鉴，慎芮说完那句话后，就知道田氏会动手，一见田氏抬手，她快速地扬起胳膊就朝田氏的手臂砍了下去。
“啊！”田氏痛叫一声。
饶是走东家窜西家半辈子的媒婆，也没有见过母女间有这阵仗。她赶紧上前拦住又想打人的田氏，一把抓过慎芮，扭头喊不知何时出现在院门口的一个年轻媳妇子。年轻媳妇快步走到慎芮身边，架起慎芮就往院外拉。
媳妇子的力气极大。慎芮感觉自己的胳膊被勒得生疼，挣了两下没挣开，笑嘻嘻地对媳妇子说：“这位姐姐不用紧张。我身无分文，难道还会逃跑做乞丐去？万一遇到歹人，把我卖到窑子里，不是更加生不如死？姐姐说，我即便不愿意，又能怎么着？”
媳妇子一听有理，便放松了力道，斜着眼睛上下打量慎芮，“田姑娘是个灵透的。”
慎芮咧嘴苦笑一声，暗道，我只是比较惜命。
媒婆在身后听完慎芮的一席话，心里也大松一口气。只要自己把人平安送进弓府，拿到酬金就行。反正这个通房是弓二奶奶自己选的，以后能不能降伏得住，那就是她自己的事了，跟自己可没半点关系。
进弓府
一路上，慎芮都掀着车窗帘子打量外边。媒婆和那个年轻媳妇以为她是没出过远门，被外边的景色吸引，便没有多管她。
官道两旁是大片大片的农田，农田里几乎都是快要成熟的麦子，没有能够藏匿人身的庄