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尽管知道有人在背后打探着她,并且查到了莲花镇田氏夫妇与银钗,不过银钗并不及把实情告之那人,那人当不知真相。
也许,果真是一场巧合罢了,宋嬷嬷不无庆幸地想。
她自然不知道,这时楚王府里——
灰渡满面郑重,健步如飞,趁着最后一抹天光温柔的苍白,把耿姓家奴的回话带到了虞沨耳畔,说到后来,一贯沉稳的灰渡不由都激动得颤抖了嗓音,却见世子爷依然儒雅地淡笑着,负手窗前,眸光深遂,竟然没有半分惊异。
“世子,难道您早有预料?”灰渡忍不住问,却又立即垂眸。
是他迟钝了,如果世子不是早有推断,也想不出这种试探的办法来。
那耿姓家奴,哪里是什么宋辐的故人,只不过灰渡找村民们打听田氏一家底细的时候,得知田阿牛幼时从枣树上摔下伤了胳膊的事儿,楚州是楚王的封地,虽说圣上信重,不舍让楚王就封,可在当地却也有一些势力,那商户其实也是楚王的人,找一个家奴行此试探之事,自然算不得什么。
“已经勿庸置疑,导致银钗丧命的究竟是什么秘密。”虞沨看着逐渐黯淡的苍穹,轻薄的云层有若断絮,随风聚散,缓慢地变化着姿态,往天边渐渐流远,一弯新月,已在竹梢,露出了浅浅的轮廓来。
“可是属下还是不明白,为何宋嬷嬷要收养田氏夫妇的儿子,并且还为此害了银钗的性命?”今日得知的事实在脱离了灰渡的接受范围,让他使终想不透其中关健。
虞沨收回了目光,看向灰渡:“田氏夫妇本无子,而是替宋嬷嬷把养子收留到了七岁。”
灰渡颇为汗颜,不由得抹了一把额上的汗:“是,这样也就能解释为何宋嬷嬷从前要对一户普通佃农诸多照顾了。”可是……据他打听的情况,宋嬷嬷一直与大长公主朝夕相伴,不可能掩人耳目地生下私生子来,那么这个宋大总管本身又是什么身份?才值得宋嬷嬷这般铤而走险、大废周折?
像是看穿了灰渡的疑惑,虞沨也垂眸思量,过了一阵方才执笔一书,灰渡凑近一看,却见他写了宋辐、宋茗两父子之名。
“与其去想宋辐究竟是谁,莫如推测宋氏为何要处心积虑,掩人耳目地收留这个养子,她的目的,无非是想让宋辐顺理成章地入卫国公府。”虞沨似乎喃喃自语,目光留连在两个名字上,忽然一笑:“渡,你不觉得,这父子俩的名字大有深意吗?”
身着铁甲,威武轩昂的护卫愣愣地看着那两个名字,却始终参不透其中究竟有什么深意。
虞沨却又负手,依然遥望天边。
他觉得脑子里的那条线索,似乎越发地清晰了。
这日傍晚,宋嬷嬷母子那番没头没脑地谈话——至少腊梅是这么认为,她完全不明白其中含义,但在第二日,却一字不漏地学给了三顺听,于是再隔了一日,三顺带着满腹疑问去了马场,把那些话,又一股脑地告诉了旖景。
旖景自然大惊失色!
那日听八娘说银钗死于蒋嬷嬷手中,她就怀疑幕后真凶是宋嬷嬷,不过怎么也想不明白宋嬷嬷的杀人动机,可是有了这一番话……
田阿牛居然是宋辐,那么宋辐就是银钗未曾谋面的,早在七岁时就夭折的哥哥!
有了这条联系,银钗的死便直接指向了宋嬷嬷。
这也进一步证实了旖景的猜想,宋嬷嬷并非单单针对于自己,她的阴谋,根本就是指向整个国公府!
可是,宋嬷嬷为何要如此,还有宋辐究竟是谁?
宋嬷嬷要认养子,大可名正言顺,何故还要让银钗父母将宋辐抚养到七岁?并且还伪造了宋辐的身份,让他入国公府为奴。
旖景觉得自己每迈近一步,真相却又往迷雾里后退一尺,总是影影绰绰的轮廓,让她看不分明。
三顺在一旁打量旖景的神情,一时也拿不准腊梅的信息是否有用,不由问了出来。
“很好,让腊梅继续留意宋家的人,不过也不能太过冒险,须得谨慎仔细。”旖景肯定了腊梅的作用,又问三顺:“三皇子那边,可有什么进展?”
“小人已经打听到三殿下有个长随,极是受用的,这阵子也在想辄儿与他‘结识’。”三顺说道:“还有千娆阁杜宇娘的事儿,小的已经打听明白了。”
效率实在是高,旖景不免有些兴奋,连忙让三顺细细说来。
这杜宇娘原本却是当今太子妃嫡妹甄氏四娘的使唤丫鬟。
甄氏为典型的前朝世家,东明时曾出过两任首辅,族中子弟入仕者甚众,后哀帝无道,甄氏族人大多辞官,直到大隆建国,高祖称帝,才又有甄氏俊杰入仕,而太子妃之母却是出身勋贵,据说年轻时性情颇为张扬,旖景依稀记得前世时这位甄夫人架子端得极高,看人都是顺着鼻梁往下的。
甄氏四娘,前世正是旖景的长嫂。
“杜宇娘本是甄四娘的贴身丫鬟,据说也是打小儿就在身边服侍的,三年之前,因为失手摔坏了一个梅瓶,据说是甄四娘爱不释手的,竟被发卖给了人牙子,就这么沦落风尘。”三顺的解说十分简洁。
旖景却听得暗暗心惊,前世时,她与甄氏四娘颇为亲近,还觉得她到底是世家女儿,才华自不消说,骨子里又继承了勋贵女儿的爽朗,落落大方,毫不扭捏造作,与她十分投契。虽说长兄正是因为娶她为妻,才与太子渐行渐近,最终在远庆九年,卷入太子遇刺案意外身故,可旖景也全没抱怨过甄四娘。
因为甄四娘与长兄的确两情相悦,琴瑟合鸣,长兄身故,她也痛不欲生,数日不进水米,险些一命归西,多得家人劝慰,甄四娘才没有以命殉夫。
可是杜宇娘的事……
一个打小侍候的丫鬟,就因为摔毁了一件物什,竟然被卖入了妓坊,甄四娘未免太过心狠。
旖景忽然想到,前世时甄氏过门不久,长兄身边侍候的两个大丫鬟就莫名其妙地犯了错,被远远打发去了庄子里。
似乎下人们也有议论,说世子夫人不好相与。
难道甄四娘也不是表里如一?
“小人还打听得,杜宇娘原本是甄家的家生子,老子娘与两个弟妹眼下仍是甄家家奴。”三顺又说。
这下连夏柯都有些惊异了:“换了别家,家生子一般犯错,只要不是罪不可恕的,多数只是降等或者没了差使,罚去庄子,配个小厮,怎么甄家竟这么绝,不就是失手打了个瓶子,竟让人骨肉分离?”
三顺看了妹妹一眼,又垂眸说道:“小人也以为中间或有隐情,可惜怎么也打听不出来了,就知道自从杜宇娘被卖去了妓坊,她老子娘也受了连累,被罚去了庄子种田,一个弟弟在府里养马,妹妹还留在甄四娘身边,不过只是个粗使丫鬟。”
竟然是一家子都无翻身之日了。
旖景摇了摇头,暂时不想旁事,只对三顺说道:“我不瞒你,这杜宇娘眼下被纳入了江湖帮派,而为了助腊梅不受苛责,我虽有了计划,却苦于缺个演戏的人。”跟着就把心里的盘算给三顺兄妹解释了一回:“我是想说服杜宇娘,好借用她手里的势力成事。”
三顺听了旖景的话,顿时激动不已:“五娘放心,这人我也能寻到。”
“不,到底要害人受些牢狱之苦,再说为了不让宋嬷嬷起疑,不能由我们出面,这些江湖帮派,自有他们的手段,倒比我们自己行动稳妥。”
“那,五娘的意思是……”
“你先去见杜宇娘,就说我要与她做个交易,至少能让她家人不在甄家受苦。”旖景拿定了主意:“你跟她说,我是卫国公府的小郎君,曾与她有一面之缘。”
董三顺立即奉命,事关腊梅,自是当日就去了千娆阁,但这一次,却并不顺遂,当日晚间,夏柯就得了回信,转告五娘:“奴婢哥哥倒是见了那杜宇娘一面,不过她说要与五娘您亲自面谈,时间就定在三日后的戌正,过时不候。”
这要求对旖景来说十分苛刻,戌时已为一更,戌正更是差不多宵禁了,虽说千娆阁所在的怡红街不属宵禁的范围,但旖景一去,就无法当夜归来,且不考虑这夜不归宿的问题,就说一个闺阁女子,要怎么做到在入夜后现身于妓坊里?
可旖景却不愿放弃这么一个争取五义盟协助的机会。
她深深地陷入了左右为难地郁闷之中。
☆、第四十五章 为寻外援,夜探妓坊
又是一个戌初,天光黯淡时分。
看门的婆子刚刚才把门栓落好,就听见身后脆脆地一声儿:“嬷嬷且慢。”
三个丫鬟一溜小跑地过来,打头的正是秋月。
因为与夏云勾结陷害春暮,原本看守内宅后门的张显家的被没了差使,这位李五家的是崭新上任的门房,李五在荣庆斋里当差,婆娘却在家闲着,无非是年节下忙不过来,才被叫进来帮手。
李五家的早有心思谋份长差,也好赚上稳定的月钱贴补家计,不过自知自己身无长处,唯有一身力气,能做些粗活,故而早就求到了杨嬷嬷面前,想进府里做个粗使婆子——她男人原本就在秋月祖父手下当差,与杨嬷嬷也算是熟人了。
杨嬷嬷知道李五家的虽然笨嘴拙舌,却胜在老实本份,体面的活计不适合她,看个内宅后门却还胜任,趁着这个机会,便荐了她进来,李五家的才刚上任,对内宅里的下人还认不齐全,不过秋月,她当然是认识的。
当下,李五家的满面带笑,迎了上前:“秋月姑娘有什么吩咐?”
在内宅当差的仆妇,晚膳前都要辞府归家,因多数都是住在府后巷,于是都是通过这个后门,走夹道出南角门回去,这个时辰,该出去的都已经出去了,因此李五家的才准备闭门落栓。
“这位是春暮姐姐,绿卿苑里的管事丫鬟。”秋月拉了春暮上前,引荐给李五家的。
春暮连忙陪笑:“将将有人带了口信进来,说家里老祖母染了疾,我心里头着慌,才求了太夫人恩典回去看一眼,这是国公夫人给的对牌,还望嬷嬷行个方便。”说完,将两块对牌递上,顺便递过去一串百文的铜币。
依据府规,一旦落了栓,府中下人是不许出入的,当然,有对牌又另当别论。
“知道嬷嬷才进来当差,怕不认得春暮姐姐,我才陪着她走了一趟。”秋月笑着说道。
李五家的一听说是